宫廷内苑封锁了消息，顾和章生死未卜，而没有顾邺章的提携，就没有他的今天……李禧被扑面而至的威压逼得喘不过气，下意识低呼了一声“陛下”让开前路，连带着旁的守卫也跟着他唯唯而退。
宫门大开，按照惯例候在外头等待上朝的百官只听得钟鼓齐鸣，待硝烟尘灰散去，往日哭闹不止的储君不见踪迹，取而代之坐上太华殿宝座的，已换成了阔别许久的顾邺章。
谢瑾一身的伤连站立都觉得疼，此时摇摇欲倒，只放慢了呼吸端直地站在列首。张茂知道他身体状况不容乐观，迈出一步朝殿外高声呼喊：“复政重祚，陛下已经登位，还不入宫拜贺！”
就连身在曹营心在汉的王士镜、卢颢等人都被蒙在鼓里，薛印陆良对此更是一无所知。现如今到了白刃临颈的关头，已由不得他们避祸。
程云一脸平静坦然，安步上前折身而跪，恭声道：“领军将军程云，拜见陛下！”
“秘书丞王士镜，
“给事中楼澄，
“吏部尚书卢颢，
“度支尚书徐璟仞，
“都官侍郎许令均，
“太常寺少卿李邈，
“都水使者张晖，
“愿陛下永享盛世，万岁万岁万万岁！”
众人接连出列，紧跟在程云之后齐声表态。余下百官见薛侍中脸色铁青迟迟不动，程云更是主动抹了尚书令的职官，带头的兼有声望地位，便也心怀忐忑地纷纷跪拜，叩首不断。
薛印和陆良起初站在原地没动，到最后也咬着牙行了拜礼。
一时间整个太华殿跪倒了一片，声浪震动得天摇地晃。
顾邺章坐在龙椅之上，一双凤目半敛，不动声色却暗藏杀机。
这就是他大浪淘沙挑选出的臣子。他们当中有家族没落受他荫庇过的寒门，有食粥鉴影仰赖他施展抱负的庶族，有治河的大才育种的俊杰，他们曾将身家性命尽数系于他一身，一朝风云突变换到了顾和章手下做事，倒是还和去岁一样精神抖擞，光彩照人。
想来今日如何跪他，当初便是如何跪的顾和章。
视线扫过下方群臣，在几个生面孔上留驻片刻，顾邺章淡漠道：“平身吧。”
一众臣子得了恩准这才敢站起，起身后又不约而同垂下头去。
表面上一副唯新天子马首是瞻的模样，恐怕一大半都在害怕他秋后算账。“你们大多都是我朝的肱骨臣子，朕也知道你们中间有人对朕忠心不二，但是......”
顾邺章停住语调，眼神犀利如刀，一字一顿地说：“但众臣工谁能告诉朕，顾和章肆意妄为的时候，有几个人劝谏过他？武川孤立无援岌岌可危的时候，今夏黄河再次溃决的时候，有几个人拦过他设宴享乐？”
一句话问得群臣噤若寒蝉。
薛印低垂着眼睑，额头隐约渗出汗珠，一言不发。
素掌军政的陆良倒大惊失色地抬起了头，对上顾邺章视线时满目的惶恐。
顾邺章唇角勾起一丝冷笑，徐徐道：“传朕旨意，右卫将军郑毅安谋逆，按律处死，诛夷三族。高阳王顾和章以下犯上，侍中薛印、五兵尚书陆良为虎作伥罪责难逃，择日问斩，籍没其家。中领军程云抵御椋陈有功，赐爵永城侯……”
仓促之间来不及罢黜顾和章，顾邺章索性便废其仍为高阳王，就拘禁在如今他养伤的显昌殿。
李禧得了将功补过的机会，接过令旨直奔大司马府。
薛印陆良自知大势已去，软成了一摊烂泥瘫坐在殿中。
顾邺章略一停顿，原本冷淡的目光温柔绵长地落向谢瑾：“德音，陈王身体不适，为你家将军寻个干净住处，就在徽行殿里好生将养。”
谢瑾早已支撑不住，一切既已尘埃落定，又得了恩准，恭声应诺后便微踉着脚步出了大殿。
被倒戈的侍卫拖出去时，薛印不甘心地一边磕头一边高声叫冤：“请陛下明察！臣与郑氏之间隔着血仇，一切都是顾和章逼迫臣做的，臣冤枉！”
他头上玉冠落下，额头嗑得红肿破皮，散开的发髻上也沾了尘土和血，一身的狼狈惊惶。高门望族走出来的贵子，兼朱重紫的肱骨重臣，为了能苟活一命，忘了钟鸣鼎食的矜贵出身，忘了万人之上的显赫身份，体面全无地哀声求饶。
但顾邺章始终冷眼旁观，未发一言。顾和章许给他家族的荣耀，他还给顾和章世家的景从，明摆着的交易，又何来无辜？
迟迟求不来宽恕，薛印心知此番算是完了，颓然跌坐在地上。
陆良心生怨愤，再也按捺不住，字字铿锵地骂道：“顾邺章！我陆家世代忠良，陆氏先祖甚至舍命为你太爷爷挡过箭，又何曾负过你？金书铁券传家五代，陆氏可有过失？分明是你轻弃信义，违背祖宗打压世家望族，是你先忘恩忘本，却又要怪我等转投他人，就不怕遭报应吗！”
这是大多随着他亲政利益受损的门阀的心声。顾邺章抬手示意侍卫停下，面无表情地听着陆良痛骂。
被软禁在承光殿的这些日夜，他也曾反省过，所谓改换气象的新政，当真毫无缺陷吗？
他亲政的第二年冬天，独孤正曾伏阙直谏，说陛下一意孤行，非但坏了祖宗成法，更恐有矫枉过正之嫌。
那时他吃尽了门阀的苦头，全然听不进独孤正的半句话，只想以雷霆手段扶植无根基的、只能依附于自己的寒门庶族，信誓旦旦地说君，舟也；人，水也，天下人之心，岂能轻易拂逆？
陈郁之也是寒门，风云突变时照样背主求荣，王士镜也属世家，理政上照旧无可指摘。他太心急，忘了忠奸之别，不止在门第，忘了世家望族，也一样是天下人。
水火相济，盐梅相成。年号既已改了，国策也该改了。往后各凭本事，再无幸进。
陆良骂了一阵，终于累了，半伏在地上一动不动，泪水却渗出布满血丝的碧眼，沿着鬓角一滴滴滑落。
太华殿中一派寂静，只闻得见他粗重急促的喘息声。
少顷的功夫之后，陆良重振了精神，眼见着他还欲再骂，李望秋赶忙抢步上前，一个手刀封了他口。
陆良硬撑着睁开眼睛，却挣脱不开他的钳制。
李望秋压低了声道：“再吵吵嚷嚷的，当心拖累家人！”
听他口风，事态似仍有转圜余地，陆良一愣，不敢吭声了，却犹瞪着李望秋恨恨不已。
李望秋只作没瞧见，转身回禀道：“陛下，薛侍中和陆尚书虽铸成大错，但归根究底，谋逆祸首毕竟是郑氏，还求陛下法外开恩，顾念他们先祖的旧情，留他们一条性命。”
权当施恩于世家，挽回冷了的人心。
他很聪明。
顾邺章看着李望秋沉默许久，终于点头道：“既然李卿求情，朕就依你之见，给他们留一条活路。只可惜他二人忝居高位不思为民，反倒撺掇着顾和章纵情享乐，可见心里头浮躁，所犯之罪又件件都是大过，也断不能再留在朝中……即日起，留性命，夺封荫，逐出中州，永世不得回京，至于族内子侄……三年内不得入仕。”
这已是天大的恩典，薛印闻言猛地从地上弹跳起来，不成体统地跪在地上连连叩头：“陛下仁厚，定能春秋如意，江山永固，老臣谢陛下隆恩！”
顾邺章不耐烦地摆摆手。
一场闹剧，就此落幕。
散朝后，顾邺章径直回了徽行殿。得了风声的曹宴微早已等候在殿外。
分别才只不到两年的时间，君臣二人却都好像捱过了无数煎熬。
曹宴微未及天命之年，已是一身的暮气，顾邺章风华正茂，唇边隐约的一点笑纹却无迹可寻，唯余平添的风霜。
当年倚在窗下观雨景的那张美人图是何等冷峭清绝，仿佛有诉不尽的写意风流，而今再看，竟只剩下不再受岁月偏爱的嶙峋和倦然。
似行将坠落的金乌，在挣扎着燃烧剩余的生命。
曹宴微心里的酸楚直冲眼眶，不愿让人看见，忙低了头用袖口抹了把脸，笑着迎上去道：“恭喜陛下，贺喜陛下，主殿已收拾出来了，陛下还有什么需要的东西，老奴即刻去办。”
顾邺章的眼神掠过他脸上暗沉深长的沟壑，一时心中动容，低声道：“受苦了。”
只这短短三个字，曹宴微便霎时双泪横流，嘶声泣道：“能看到陛下重登大宝，就不苦。”
顾邺章拍了拍他的肩膀，别开眼叹息：“走吧，进去说。”说罢率先迈开步伐。
两人一前一后走进殿内，雨过天晴的阳光倾泻进来，将顾邺章苍白高挑的身影映照在墙壁上，显得更加瘦削。曹宴微寸步不离地跟在他后头，直到顾邺章启唇问：“张茂刚才应该来过了吧？谢瑾歇在哪儿？”
曹宴微答：“老奴知道陛下惦念陈王，请他就近在西边歇下了。”说完便要带头引路。
顾邺章脚下一顿，抬手止了他的动作，“你先忙吧，我自己去看看他。”
才走出几步，本已恭敬垂下头的曹宴微却忽然叫住了他：“陛下……老奴也曾对陈王多有偏见，但时危见臣节，世乱识忠良……”
中侍中鼻子一酸，哽咽道：“这一年多来，陈王千岁才是真的……受苦了。”
话到最后，竟说不下去了。
顾邺章没有回头，只轻轻道：“我省得。”
一路来到西次间，顾邺章放轻了脚步绕过当中间着的漆画隔断。
乱琼堆雪的帐幔半挽着，谢瑾双目紧闭，在睡梦中眉宇间也仍挂着一层薄薄的忧愁。
顾邺章在榻边站立半晌，缓缓伸出手去抚他汗湿的额角，触手的感觉温热，因常年奔波于北地的风沙，有些别于少年时的粗糙。
想是逞能撵走了张茂去他那儿露脸，自个却没力气拾掇整理，身上衣衫未来得及换，仍是那件银红滚边的左衽箭袖，腰间束的钩络带上有还未干涸的血。
不只是钩络带，谢瑾的手臂、胸前、膝弯……见得着见不着的地方，都渗着大片不明显的深色。
顾邺章像被灼伤般收回了手。
打从得知顾和章跌下陵云台的消息，他就知道谢瑾用的是何等冒险的法子。
他也完全猜得到为什么偏要……偏要选在他谢瑾根本还没真正从鬼门关挣回命的今天复辟。
定然是因为他们铺垫了这么久，这出戏，实则也就只能撑到今天。
顾和章恐怕已经醒了。
庭兰……顾邺章张了张口，眼眶竟热得发烫。曹宴微说陈王苦，他又非真的眼盲心瞎，岂会不知他的苦？
像景皓那样宁可玉碎，不为瓦全固然可以名留青史，像李禧那样当看风向的墙头草又是多么自在地立于不败。
可谢瑾为了自己这个冷心冷肺的师哥，先是折节事二君，近六载的波澜壮阔景行行止一朝成空，再是忍辱含垢、委曲求全引着顾和章走上陵云台。到今日，分明已是强弩之末，太华殿上，他仍忍着这坠楼的重创，为了他能真正坐稳那个位置，血流干了也要竭力支撑……
谢瑾有多苦，说上三天三夜怕也说不完。
而他这个做师哥的，竟一直在违他的意，诛他的心。