自漫无边际的沉梦中醒转后，谢瑾凝望着头顶杏林缠枝的古朴纹路，听喜极而泣的令姜断断续续将当日的事情转述给他。
顾和章跌落陵云台后，除了遍布全身的外伤，还摔断了一条腿，全仰赖保护措施做得到位，才让他虽然一路吐血、晕厥至今，到底保住了一条命。
宫里宫外乱作一团，忙着给天子接骨之余，也有怀疑到谢瑾身上的，陈王府外常有探头探脑的陌生面孔。但陈王千岁同样是血流满地劫后余生，这怀疑又好似站不住脚，想来也是因为这个原因，官差才没有过来抓人。
但谢瑾更在意的，令姜却没有说。
他想张口问，身体却实在虚弱，嗓子火辣辣地发不出声，只好忍着深入骨缝的疼单手撑着床边坐了起来。平日里一个再简单不过的动作，如今做来，竟是冷汗透衫。
令姜利手利脚地垫了个软枕好让他靠得舒服些，但他也说不清是怎么的，坐正了也仍觉得头昏昏沉沉的，好像喝醉了酒，总是想吐。
无暇去想这从高处坠落的身体是否落下了什么无法治愈的病症，谢瑾握住令姜手腕截断了她的话，声音嘶哑得像是利石刮墙：“令姜，先不说景阳宫里的那个。我交代你的事，你有没有做？邓伯明呢，他动没动？德音在秋棠宫了吗？收没收到令则的消息？”
那双向来温和清明的眼眸晃动得厉害，伤后盗汗更称得谢瑾脸色蜡黄，令姜心里一疼，把右手叠在他手背上含泪轻唤了声“哥”。
谢瑾仍握着她的手腕，紧紧攥着不敢松开，只极力克制着催促："令姜，说话。"
令姜低垂着眼眸，声音很轻很低："哥，一切都如你所愿，很顺利，但你问了这么多，就不问问捡回来这条命吗？"
谢瑾愣了一下，松开手抬头看着她。
对于谢瑾的计划，令姜只知道个大概，却心知肚明那定是与天赌命。
那天夜里谢瑾被徐璟仞送回来时已是奄奄一息，脸色青灰嘴唇苍白染血，看上去就像随时会咽气。
如果没有孙长度及时赶到，她也许就永远失去她唯一的血亲了。
令姜哽咽着抹了把眼睛，眼泪却仍止不住地啪嗒啪嗒往下掉：“时间不是这么抢出来的，哥，孙先生说你伤及脾胃，肝脏亦损，千万需得平心静气，我就这么一张嘴，你总得让我一件一件说……”
话是这么讲，她也知此事对兄长而言尤为重要，深吸一口气简明道：“那位一从台上掉下来宫里就开锅了，转日邓将军在关外起兵，程将军趁着郑毅安方寸大乱的空档，已将德音和半数金戈卫都安排进了秋棠宫和承光殿。至于令则，薛侍中果真怀疑到了哥哥身上，说服郑毅安将令则遣去平叛，往后就算反悔，也是鞭长莫及了。”
程云先前已凭借讨椋陈的战功进位尚书令，又掌着国之羽翼青炎卫，既然寻到时机帮了他这个忙，便能做到毫无纰漏。
沉沉压在心头的巨石霎时落地，谢瑾心中稍定，连脸色也不像方才那样憔悴可怕了：“我给顾和章用的南柯散可以让他睡一段日子，如今过去了几天？”
令姜答：“四日了。”
半月前兄长说起此事时，她懵懵懂懂地发问：“若真有机会给那位下毒，何不直接一株穿心烂肚的断肠草喂下去，让他死个干净彻底？”
谢瑾并未笑她，打从散落在洛都的金戈卫名单被郑重放进她手中的那一刻，他就不再将令姜当做不谙世事的、没长大的小姑娘了。
他解释说：“因为他得活着。令姜，一旦他死了，就再也无法起到牵制之效，郑毅安、薛印之流宁愿即刻扶立刚断奶的太子，也不会给我们复辟的时间和机会。唯有他活着，你我才能拖到东风来。”
令姜听后恍然大悟，是以格外留意宫里的情况。除了从张茂处探消息，这几日甚至按下对兄长的担忧，赴了陆家那位不识人间疾苦的公子哥的约，只为在谢瑾醒来时，可以将信息掌握得更详尽。
才说了让人歇息将养，走到门边的姑娘又去而复返，一个没注意还将不住抓门的小狸奴也放了进来。
令姜关心试探着问：“哥，你从陵云台被送回来时右手一直攥着，我跟陈序怎么也打不开，是什么紧要的东西吗？握了这么些天，可别有什么闪失。”
她不问还好，这么一问，谢瑾才后知后觉感到右手指骨僵硬、掌心硌痛，倒像是从生下来就没打开过似的。
谢瑾把手从被子里抽出来，指甲都已被鲜血染透，指腹的皮肤磨破了，看着血肉模糊。
令姜扯过一张帕子要给他擦拭，被谢瑾拦住，低下头用左手缓慢掰开指尖。
捏得发灰的手心里，赫然是一枚挂着半边同心回环扣的绿青。
静默半晌，谢瑾轻轻抚弄着猫儿毛茸茸的小脑袋，说：“这是我们家的旧物，机缘巧合重新回到了我这儿。”
他抬臂拉过令姜，把绿青轻轻搁到她嫩生生的手心里：“好妹妹，替我保存好它。”
若真是家中旧物，何以她从前竟完全不知道？但眼下多事之秋，不是问这个的时候，令姜强按下心头不安，笑了笑道：“你放心哥，我一定把它当成宝贝收好。”
寒露之后，始终昏迷不醒的天子腿上伤势忽然加重，一时间朝野更为动荡。
虽则夏初时顾和章便立了太子，但一个还不会行走的小娃娃，显然并不能抚平惶惶不安的人心。郑毅安不停派人乔装出宫寻找医治天子的良方，最终在城外寻到了一个满头银发的江湖游医请进宫来。
此人医术十分精湛了得，当夜顾和章便退了烧，腿上化脓的伤口也未再恶化，但即便如此，他依然没有苏醒。
他当然不会苏醒，因为“凑巧”在城外现身的江湖游医，正是孙长度。
果如谢瑾所料，宫城内说是戒备森严飞鸟难越，却防不住北狄无处不在的暗桩，于是恰逢此时，郁久闾隼再度出兵了。他当初本就是佯退，此次号称十二万的大军卷土重来，大有冲破边防之势。
肇齐需要一个更冷静、更决断的执掌者，来为这岌岌可危的江山续命。
百官不约而同地想到了徽行殿的上一任主人——如今幽居在承光殿的顾邺章。
当年那场与北狄的大战中，初初亲政的少年天子凭借着天赋和胆魄硬是以少胜多，更生擒可汗世子，换来了云中短暂的安稳。
次年兴师动众潦草收场又如何？顾邺章先平关内叛乱，再破名将刘义封的不败神话，直接将野心勃勃的萧靳驱逐出秦州以南，前前后后，一共就只用了不到三年的时间。
甚至于，做完了这一切的顾邺章才不满二十岁。
若非他身子骨实在差些，肇齐的底子又实在薄些，这天下大势，恐怕还在未定之天。
是以顾邺章在中州，在肇齐，都有着举足轻重的威信。他得罪了门阀不假，但与此同时，他还拥有无数百姓与寒门庶族的忠诚。
而那是肇齐朝廷内外最坚韧的后盾。
郑毅安、薛印和陆良之辈是绝不愿看到这种事发生的。虽不能在顾和章未死时便扶立新帝，他们还是把哭闹不止的太子架上了监国之位，由大司马郑毅安和尚书令程云、侍中薛印摄政。
程云原本不在他们计划之内，但享誉南北的谢庭兰现今因伤卧床，若再失去程云的口碑声望，他们什么也做不成。
郑毅安担忧不止时，碧眼紫髯的陆尚书这么说道：“程露华不比邓伯明，至少没对陛下表达过激烈的不满，咱们大可以先拿他做个筏子。”
但还没等到郑毅安过河拆桥，金戈卫已带着武川的军报纵马踏进宫城。
近几日天气不算好，黑沉沉的云雨里夹着湿成碎冰的雪，打在人身上是刺骨的寒。
十月十三寅时一刻，程櫂和谢令姜率兵控制了建春门和东阳门，守卫森严的阖闾门也被里应外合撞开，秋棠宫几番偷梁换柱，里里外外尽数是谢瑾可控的兵力。
承光殿外，混在金戈卫里的谢瑾扯去被打湿的披风，蜀江锦下是一身银红滚边的左衽箭袖。
他脸颊上沾着细密的雨珠，眼中若即若离，映着灰蒙蒙的黛瓦朱墙、雨丝冰片，泛白的唇边却噙着一点温和的笑意，不顾满地的积水头一个正对着顾邺章跪下来，朗声高呼：“请陛下登位！”
雨虽然不大，却是斜着下的，即便顾邺章立在廊下，衣摆仍溅了不少水痕。
顾邺章想过谢瑾会来，却没有预料到他来得这样快，就像从未浪费过一时一刻，将一整颗心都系在了他身上。
灯火如昼，全副武装的金戈卫乌压压跪了一地，顾邺章抬脚向前进了一步，忍着喉间的疼高声恩典：“诸卿平身。”
谢瑾略一偏头轻声提醒：“德音。”
张茂立时反应过来，忙依言擎伞上前，目不斜视朝顾邺章伸出手：“陛下请。”
顾邺章没推脱，他本也不屑于装模作样。
任由张茂扶着自己登上舆轿，顾邺章制止了几个年轻人抬轿的动作，转过头去看面无血色的谢瑾，轻声道：“庭兰，上来。”
谢瑾脚下一顿，心里说不清是什么滋味，才一张口便感到血腥气上涌，只咽下血沫婉言谢绝：“臣不敢。”
顾邺章目不错珠地望着他，两瓣唇间因寒冷而吐露着泛白的雾气，声音里是难以掩饰的关切：“你身子在晃。”
谢瑾浅浅一笑，却未妥协，只低回道：“师哥，我不会在不该倒下的时候倒下。”
金顶的舆轿离地，一行人整齐划一地踩着水赶往太华殿。
天光见亮了，雨已经完全被雪所替代，雪片挂在眼睫上冰冰凉凉，一呼一吸间便化成水痕。
太华殿下昏昏欲睡的守卫见到来人，高喝着制止：“站住！宫廷重地竟敢乘轿，干什么的！”
谢瑾正要上前，顾邺章已示意张茂停下，迈下舆轿走向执刀的青年侍卫长：“李禧，才一年而已，不认得朕了吗？”
被点到名的人惊愕失色连退了数步，双唇开开合合了半晌也没想出合适的称呼。
眼前之人不拘一格，力排众议将l他从区区马夫提拔成殿前的侍卫长，他怎么会不认得？
但肇齐早已改天换地，若让他脱口唤陛下，他又怎敢拿全家人的性命当儿戏。
正急得面红耳赤说不出话，便听顾邺章笑了一声道：“朕是来上朝的。”