太子殿。
楚旸一直站在屋檐下等着。
德公公在一旁急得直冒汗。
“主子, 这日头毒，您当心中暑咯，还是回屋里歇着吧！”
楚旸却道：“本宫不热，倒是这样的天气, 太傅要走那么远的路, 快去备冰块！”
等德公公回来, 楚旸又问：“现在什么时辰了？”
德公公答：“回主子, 巳时三刻了。”
楚旸想起昨日叶羁怀对他说, 天气太热, 今日会走那条背阴小路，直接从殿后门过来，便问李德：“后门开了吗？”
德公公答：“放心吧殿下，锁早摘了, 叶大人只要推门就能进来。”
楚旸于是小跑去后院, 理了理衣衫，几步走到那扇直通宫路的小门前。
若不是叶羁怀对他说过，无论何时何地都要记住自己的皇子身份, 将君威藏于一言一行、举手投足之间, 楚旸这会儿真想直接推门出去接叶羁怀。可他只能端正立在门后, 乖巧等着叶羁怀来。
一墙之隔的另一头。
叶羁怀在发现那几个朝他走来的囚犯后, 只是停下了脚步, 安安静静立着，什么都没做。
甚至没发出一丁点声音。
那些凶神恶煞之人看见这一幕, 都不觉有些想不通。
他们都是关在牢里的犯人, 今天忽然被转运到这里, 转运他们的人说, 只要收拾那个穿官服的人一顿, 就能把他们放了。
对这些囚徒而言，这简直是天上掉馅饼的事！所以各个儿都攒足力气，只等着大干一场。
这些人身上都背着人命，“收拾”这个词对他们而言，太小儿科了。
为首的那个瘦高个儿手里拎着一根狼牙棒，在快要走近叶羁怀之时，忽然加速奔跑起来。
然而他跑着跑着就不觉减慢了步速——
因为那个一身红衣的人，竟然连半点落荒而逃的举动都没有！
察觉异常便会防备，这是人的本性。
于是这位凶神恶煞之徒不得不怀疑，这人身后是不是有埋伏。
他们这些惯犯也不是第一回 跟官府打交道了，面对“收拾个人就能放他们离开大牢”的条件，细想也不得不觉得天上掉下来的馅饼太大，尤其在这种异常情形的催化下——
于是，就在快要接近叶羁怀之时，那些手拎武器的人，竟不敢再有进一步的任何动作！
然而也就是这短暂的犹豫，他们等来了真正的灾难。
陆昭带着人赶到了。
陆昭一看到这些囚犯，还有的已经冲到了叶羁怀面前，立刻大吼一声：“他娘的，都给我上！”
他身后那些人立刻带着家伙冲向了对面那帮亡命徒。
陆昭只忙着问叶羁怀：“叶兄，他们伤着你没？该死！”
叶羁怀轻声答陆昭：“陆兄放心，羁怀无事。”
很快，叶羁怀又看向不远处已经棍棒相向的两群人道：“陆大人您看，是不是有什么误会？还是叫兄弟们停手吧。”
陆昭不屑地哼了一声，摆出一副若不是这话是兄弟你讲的，老子根本不会听的模样，又看了一会儿战况才道：“叶兄，我这是给你面子！”
陆昭说完，朝那帮人喊，“都停下！”
等陆昭的人停手，那些囚犯才慢慢停下。
而就在这个时候，又一个人出现了！
应典带着一队官兵，正提着官袍匆匆赶来。
看见应典，那些囚犯中不少人老远就开始嚷嚷了起来：
“不是说要我们揍那小子一顿，就放了我们吗？”
“你妈了个.逼！老子还他娘的挨揍了！”
“狗官！”
应典身后的官兵一赶到，立刻开始行动，将这些人重新逮捕押解。
然而有几个人已经逃！官兵们迅速追了出去。
场面一度陷入混乱，应典也只得慌张应对。
可还没等应典带人将这些囚犯制住，陆昭竟然到他身前，抬脚照着他胸口来了一脚，应典还没反应过来，便已经倒在了地上。
陆昭还要上前再补几脚，叶羁怀却拉住了他。
叶羁怀提高了音量道：“陆兄，此乃宫闱重地，不可胡闹！”
陆昭正在气头上，刚刚没说出口的话这会儿一股脑全倒了出来：“老子管宫闱不宫闱的！就算是皇帝老子的寝宫，我陆昭不爽的时候照样给他掀翻！”
地上的应典听了这句话，立刻先抬头望向了一墙之隔的太子宫，顾不上胸口那一脚的疼痛，脸色业已发白。
陆昭说完后，叶羁怀紧接着道：“陆兄，这些小兄弟都带着刀枪，依照宫规，外臣绝不可携武器进宫！快叫他们撤离吧。”
陆昭张口即道：“什么宫规？叶兄你今日胆子怎的变得这样小了？你就放心吧！老子就是规矩！这普天之下，我陆昭想做什么便做什么，谁敢多嘴一句？”
叶羁怀这时又望向应典，问：“应大人，这可是你的不是了，怎可让犯人在宫中随意乱走动？若是伤着哪位贵人，刑部担得起责吗？”
陆昭这时道：“你责备他有何用？这不都是我爹的意思？放心吧叶兄，我今日回家一定好好说说老头！叫他不可再对你动手！”
应典实在听不下去了，陆昭再多开口一句，他的脑袋就更不安稳一分！
就算不折在陆果手里，若是真叫太子听去了，也迟早会断在太子手中！
应典强撑着起身，走到陆昭面前拱手道：“陆大人，首辅大人刚才四处寻不到您，正着急，您快回趟家吧。”
应典话音一落，陆昭又上脚踹去。
这一脚更狠，应典摔出去老远。
这一回，就连叶羁怀都微微眯起眼。
他再次望向应典的脸，忽然明白，那些青肿是如何而来了。
有这样一个儿子，又会有怎样一个老子呢？
叶羁怀知道陆果迟早有一日会对他动手。
陆宅之耻陆果要报，正泰帝之宠陆果更要争！但更关键的是，他叶羁怀早已成为这位首辅大人的眼中之钉，还是不得不拔的那一根。
叶羁怀也知道，应典是陆果的刀。
在李闻达跟徐千双双离京的日子，这把刀不可能不对他下手。
今早听到应典那番话，叶羁怀便知道了，这位仁兄的计谋，是借转运学生的契机，找一群囚犯对他下手。
这条计谋也着实狠辣！
一来能直接叫叶羁怀见血，应典对陆果可以有了交代，二来还栽赃嫁祸了那些学生，应典便可以光明正大地对那些学生判重罪，而这些脏水，最后只会一滴不落地全部泼到叶羁怀身上，彻底败坏了叶羁怀在天下学子之间的名声，断绝了叶羁怀任何想重新立威之路。
可应典却没想到，那位首辅大人的儿子，竟愚蠢至此！
可应典到这一刻还没看透，叶羁怀实则是利用了他的计谋，穿插了另外一计！
应典不知道的是，叶羁怀正是看到了陆昭如今日日上朝的时机，才特意支走了李闻达与徐千。
才特意让他有可乘之机对自己动手！
应典更加不知道的是，就在刚刚，小太子站在那面宫墙之后，将陆昭的每一个字，尤其是那句“就算是皇帝老子的寝宫，我陆昭不爽的时候照样给他掀翻”——全部收入了耳中。
而就在此时此刻，一墙之后。
小太子被吓得嘴唇发白，双脚完全挪不动步子，可那院墙之上，一个长相凶恶、身穿囚衣的男人竟爬了上来，探头朝他宫院里张望。
楚旸立刻连连后退几步，一旁的李德冲到太子身前，用身体全然挡住了小太子，指着那个囚犯道：“你……你不要过来！保护殿下！快！来人啊！保护殿下！”
而还没等前殿来人，两个官差也随后翻墙进了殿，两人一前一后朝那囚犯身体里刺了两把大刀。
刀锋穿肠而过，那囚犯的血溅在后院里的石子路上，还有几滴溅在了德公公的太监服上。
尽管德公公展开双臂把楚旸全护在了身后，然而这一切，还是全都落进了小太子楚旸的眼里。连同刚刚一墙之外，陆昭的每一句话、每一个字，一起深深烙刻进了这位未来大魏皇帝的脑海深处。
当官差押着所有犯人回到应典跟前报信之时，应典已经有些站不稳了。
陆昭拍拍屁股就带着人走了，然而这位大爷留下的烂摊子却要他来收拾。
可这哪里是烂摊子……这分明是要人命的毒疮！
应典早在几年前就发觉叶羁怀跟他刚认识时相比，简直换了个人。变得更有城府、也更叫人捉摸不透。
看着叶羁怀一天天离自己所渴望的地位权势越来越近，还活得那般有尊严，应典内心的嫉妒已经快要疯长成林。
可在看到叶羁怀攀上金直的那刻，应典内心其实生出了喜悦。
因为他确定了一件事——叶羁怀原来同他成为了一样的人。
终于不再是那个光风霁月、坚守底线，叫他高不可攀之人了！
之后，应典选择了投靠陆果，在他看来，他与叶羁怀一般无二，都是攀附奸佞换取前程的小人。
于是那段时间，他甚至还想要修复同叶羁怀的关系。
他之所以提前暗示李闻达去箭厂胡同救援，就是给叶羁怀送一份想要重修于好的大礼。
然而，叶羁怀却并没因此转变对他的态度。
可是就在金直倒台，应典以为叶羁怀就要倒霉之时，却亲眼见到叶羁怀又一次升官！
然而，他在陆果身边的日子却更加不好过起来。
陆果父子本来就从不把他当一回事，如今陆果更变本加厉，在朝中有任何不顺心之事，回府上便会对他随意打骂欺辱！
他彻底不再抱有同叶羁怀重归昔日情谊的幻想。
这次计划，应典原本以为天衣无缝——
他找死囚扮演那些对叶羁怀有仇的学生，而这些死囚他一旦用完，便会秘密处理掉。
一旦坐实是学生埋伏叶羁怀，他便将计就计处死这批学生，嫁祸给叶羁怀。
这些学生们今日正好转入天牢，就算叶羁怀争辩说伤他之人不是学生，也无法叫人信服。
唯一的缺陷是会判他一个失职，但这比起既能叫叶羁怀吃个暗亏，又能让陆果满意的结果来，根本不算什么。
然而他以为万无一失之策，到头来，却只给自己招惹了一身骚腥……
应典交代完押送之事，便捂着疼痛的胸口，一步步沿着宫墙踉跄离开。
他面色冷峻，怒目扫向每一个搞砸了这件事的死囚。
身边的官差看到这一幕的，都有些吃惊。
因为那个昔日和善的老好人应大人，似乎在这一刻不复存在了。
也从这一刻起，在应典心目中，那个姓叶的昔日好友亦不复存在。
留在他心底的，只剩下他应典此生刻骨铭心的仇敌！
*
当叶羁怀匆匆从正门赶到太子殿的时候，殿里的人已经手忙脚乱，烧热水的、端盆递毛巾的、去请太医的……
叶羁怀走进太子寝殿，德公公正在往楚旸额头上盖巾子。
李德看到叶羁怀，忙上前道：“叶大人，今日殿下身子不适，就不听讲学了。”
可李德话音刚落，他身后，小太子竟从床上坐起身，头顶的巾子也落到地上。
“老师别走！陪陪旸儿！”
叶羁怀忙揖礼道：“臣遵旨。”
与此同时，就在两人的头顶之上，路石峋拧断了一根刚在后院折下的枝条。
叶羁怀一直在楚旸殿中侍候，太医来，说小太子是惊惧过度，便开了些安神药物，嘱咐楚旸多休息。
叶羁怀送走太医，又折返回楚旸殿里。
小厨房的午膳也做好了，叶羁怀便端着碗坐到床边，一小勺一小勺地喂小太子吃粥。
楚旸吃得很慢，目光一直黏在叶羁怀身上，显然是受到的惊吓还没完全抚平。
喂完一碗粥，叶羁怀将碗放到桌案上。
就在抬身的瞬间，听见楚旸对他道：“老师，旸儿不想做皇帝了。”
叶羁怀知道，小太子是因为刚才陆昭的那句话才有了这样的想法。
他安静坐直，缓缓看向楚旸，只见到少年一双晶亮的眼睛望着他，眼中隐隐含有泪光。
叶羁怀看着少年，声线温柔道：“殿下，臣想问您个问题。”
楚旸道：“老师问。”
叶羁怀问道：“请问殿下，虎为何被称为百兽之王？”
楚旸怔愣半晌后答：“是因为老虎自古以来便是森林霸主，百兽皆以其为首。”
叶羁怀闻言，伸手替楚旸掖被角，用更为温柔的声音道：“殿下说得对，却也不全对。”
楚旸立刻问：“那是为何？”
叶羁怀答：“殿下可以想象一下，若是拔了老虎的利齿，拆掉老虎四肢，或是将一只没成年的幼虎扔入百兽之中，会有谁怕它吗？”
楚旸答：“自然不会。”
叶羁怀轻笑道：“正是。所以老虎之所以为王，是因为足够强壮，足够凶狠。若是老虎失去了这些，便会即刻沦为其他猛兽掌中的食物。”
楚旸垂下双眼，半晌后轻声道：“学生明白了。老师是想告诉学生，要变得更强。”
就在这时，叶羁怀忽然起身，撩袍朝楚旸跪下了。
楚旸忙俯身想要去扶，可叶羁怀已经开口道：“请殿下恕罪，是臣无能，才叫殿下这般焦心。可臣须斗胆进言！若不做虎，无立身之能，即便做只无人知晓的蝼蚁，也需时刻提心被牛马踩踏。同样的道理，天子之位虽授于天，却绝非永逸，天亦有眼，会施奖惩，自古明君有之，亡国之君亦有之，重要者非君位，乃为君之人！君明则国昌，君庸则万民受难。故而臣请求殿下今后勿要再说出那般叫天下寒心之言！”
这一番话叶羁怀说得隐晦，然而楚旸却能听得明白。
他听出叶羁怀是想告诉他，皇帝的位子就是张虎皮，若没有老虎的本事，那位子根本坐不安稳！
而若他还像这般软弱，就算不当皇帝，就算逃去天涯海角，也一样不得善终！
楚旸一直在眼眶里打转的泪水终于顺着脸颊滑落。
但他很快掀了被子，从床上下来，朝叶羁怀下跪揖礼道：“学生，谨遵老师教诲！”
此刻，大殿屋顶上。
路石峋用最后一段树枝，摆完了“玉”字的最后一个点。
若不是在心中默念叶羁怀的字，路石峋真害怕自己会忍不住跳下去。
尤其是在刚刚听见他义父竟然还给那小子亲手喂粥的时候！
今早叶羁怀对他提了一句宫里的莲花。
路石峋昨日刚刚带回家里一大捧莲花，还在各个屋里都摆了几朵。
那些莲花都是他昨日偷偷进宫时看着好看，走的时候顺走的。
可是关于他如今已能随意进出大魏皇宫这件事，他与叶羁怀从未正面聊过。
三年多前，叶羁怀问他今日没本事进宫，明日还没本事吗？
于是他花了三年时间学成本事，做到了他义父说的话。
然而今早叶羁怀的那句话明显是想对他说些什么。
路石峋意识到，今日宫里一定会出事。
跟了叶羁怀这些年，路石峋很清晰地判断出今早他义父话里意思是——今日宫中之事，不要插手。
所以当路石峋看见那帮死囚冲向他义父的时候，简直都快要疯了，却还是什么都没做。
只是现在回想起来，他不禁后脊发凉。
可是，路石峋心内却还藏有那么一丝丝的喜悦。
因为在他义父今日的计中计里，此刻他脚下的这个大魏太子，是其中的一环。
他义父一定知道，这般用计，会伤到这个胆小鬼，但他义父还是这般做了。
可在路石峋的记忆里，从三年前他跟着叶羁怀以来，他义父无论想做什么，都会以他的感受为先。
因着这点待遇的不一样，路石峋暂且决定，不下去找小屁孩麻烦了。
可就在这个时候，他听见底下又传来对话——
殿内，楚旸问叶羁怀：“还请老师告诉学生，如何才能铲除奸佞？”
叶羁怀听到这句话，知道他在楚旸心中种下的拔除陆果的种子已经生根。
却只对小太子道：“殿下勿急，只要有臣在，奸佞贼子一定伤不到殿下。此事，我们从长计议。”
楚旸却抹了一把流到下颌的泪水，对叶羁怀道：“不，学生会保护老师。学生向老师保证！今后一定不让老师再受到半点伤害！”
——在听见那魏国太子说出会保护叶羁怀这句话时，路石峋眼底还是猛地冒出一簇火光。
那段还留在他手心的枝条，瞬间化为了一把细密的木灰。
路阿蛮：轮得到你？
&谢谢大家捉虫，不知道为什么这篇文我老把两个名字弄反555我恨！大家多敲打我orzzzz
&小路快换L号了！感谢在2023-03-26 23:38:02~2023-03-27 23:37:53期间为我投出霸王票或灌溉营养液的小天使哦~
感谢灌溉营养液的小天使：我不知道、副CP叉出去、喻璟衍（妄鸦的舔狗） 5瓶；
非常感谢大家对我的支持，我会继续努力的！