“麻烦了。”
她从书桌的抽屉取出拍立得相机，递给林若平。
“谢谢。”才一说完，他马上从门口消失，就像一道被吞噬的影子。
绫莎挪动脚步，出了书房。
经过左边半掩的双扇门时，她从敞开的缝隙中窥看，望见林若平在尸体前半蹲着，不知道在检查些什么；她收回视线，开始用较快的速度朝前方尽头的门迈进。
在这个时刻，她脚下的走廊彷佛成了一条绵长的黑蛇，无边无尽向远方延伸；墙壁上的黄色夜灯垂泪般地闪烁着，无助又无奈。漫无终点的绝望感，弥漫在她呼出的每一道气息。绫莎觉得自己每踏出一步，脚底下的地板便晃动一次，令人头昏目眩，难以自持。
岳湘亚死了。
这项简明不过的事实再次冲击着她的心海，掀起波澜。各种不确定的情绪席卷而至，杂乱无秩序，混杂着眩晕，那有忍耐限度的脑中瞬间成为噪音音乐挥洒的舞台。
在下楼短短的几分钟内，不论是在昏暗的走廊，或是空洞的阶梯上，心中都不断浮现她不愿面对与思考的质疑。满潮般的问号与反思就像夜幕覆盖着她，让人无所遁形。她感到愧疚与疑惑。
湘亚的死，并未勾动她的怜伤。
许这么说不甚正确。她当然感到哀恸，但是那种哀恸仅仅来自她们两人之间浅淡的情谊，是一种再自然不过的情感；是那种风吹即逝、理所当然、来自礼貌与恻隐之心的哀伤，或许数天之后，那哀伤就会被冲入时间之河，再也复寻不得。它仅于形式上存在。
绫莎的良知不允许她做这种思考，那是对良善的亵渎。但此刻矛盾的反思无法遏止，她开始质疑自己是不是拥有冷血的灵魂，所谓友情，竟仅只于此？难道她要奉献更多的心痛与眼泪，才不昧于良心？
她从屋子最北侧的楼梯下楼，到达一楼后，眼前是纵向贯穿雨夜庄的长廊，客厅在尽头靠近玄关处。
似乎所有的人都在里头。
绫莎的出现引起了一阵小骚动。白任泽舒了一口气，放心地招手说道：“快过来坐好，我们等林若平下来……”
她在言婷知的邻侧坐下，坐下的那一刻扫了一遍众人的神色。
在她旁边的言婷知脸色一如往常般冷漠，没有任何波澜，她看见绫莎时只是礼貌性地点了点头，没再多说什么。徐秉昱眉头深锁，左摇右晃像一头躁动的猫，他从口袋中掏出香烟，亮出打火机，但在欲弹指点燃的那一刻却又收手，将打火机放回口袋，如此重复了两三次。方承彦脸色紧绷，眼神呆滞，宛若陷入了异次元空间，他的心好像被掏空了，呈现痴呆的茫然；又好像被填满了，无法再接收任何情感。柳芸歆仍维持着高傲的姿态，只不过那高傲已转为虚假的脆弱，变成一种懦弱的防御；她力持镇定，却用不安的眼神扫视全场；她的身躯颤抖，彷佛害怕着某种看不见的恐惧。坐在角落的张正宇依旧像一尊石雕像，面无表情，静静地旁观着──或者说无视──这一切。
辛迪与小如不知所措地像舞台装饰般陪衬在客厅的角落木头椅子上，前者低着头，望着地板，似乎深怕最短暂的眼神接触都会触爆紧绷凝结的神经；后者则是像探照灯般眼神飘荡，游移不定就像暴雨中的一片落叶。
随时会爆发的气流飞窜在房内，拉扯、挑战每个人的忍耐限度。绫莎极力抑制再度涌起的晕眩，控制视线，望向同样紧绷、面色销凝的父亲。
“希望各位先不要随意走动，”白任泽语调沉滞地宣布，“我们等林若平先生下来，再做下一步行动。”
“搞什么鬼！”徐秉昱一声怒吼，从沙发上暴跳起来，“到底发生什么事？你突然把我们集合起来，现在是就寝时间你知不知道？还有方承彦那家伙为何一副死脸？”
“真的非常抱歉，”白任泽不为所动，“发生了很严重的事，我稍待会说明，请你先安静坐好可以吗？”
徐秉昱四下逡巡，没把教授的话听进，“为什么湘亚不见了？我没看到她……”
绫莎看见父亲突然靠过来，对着她耳语，“报警了吗？”
“嗯，但警方暂时赶不过来。”
“意料中之事。”
徐秉昱突然跳到方承彦面前，两手抓住他的肩膀使力摇，“喂！你是不是知道些什么？你一从楼上下来就一副精神崩溃的样子，该不会是湘亚出了什么事吧？”
“徐秉昱！”绫莎发现自己不自觉地提高音量，让对方诧异地回转过身。“你让他沉淀一下吧，你就不能安静地坐好吗？这种时刻还耍什么不成熟？”
他们四目相对，她感到自己的视线延伸成寒冻僵直的冰冷之桥，直勾勾地刺入对方的视网膜内；也许是被那股掀翻宁静的气势给吓着了，徐秉昱在僵持几秒后立即避开视线，啐了一声，转身回到座位、跌入沙发中。
白任泽没多说什么，绫莎感受到父亲对自己的眼神致意。
也许镜面上的分针只漫步了一段看不见的距离，但对绫莎而言，却是漫长得犹如生产前的阵痛──虽然她尚未经历。她头一次开始疑惑，为何父亲似乎事事仰赖林若平？他只不过是个年轻的大学讲师，为何摇身一变成处理紧急事件的领导者？这不合理，除非……
就在疑惑不断漾开时，客厅门口出现那道瘦削的身影，在那道影子背后是长廊深遂的黑暗，茫茫无尽。
“抱歉让各位久等了，”青年边说边走至众人所围起的中心。“有一件很令人遗憾的事发生，外加一则同样不幸的消息。现在需要各位集思广益来解决难题。”
“究竟是什么事？”发言的是言婷知，她的语调平稳，“可否请你详细地解释来龙去脉？我们现在都一头雾水，应该有知道事件实情的权利吧。”
林若平叹了口气，“当然，不过请各位要有心理准备。就在几十分钟前，我们发现一具尸体，死者极为可能是……”他眼神扫了一遍全场，“现在不在场的──岳湘亚……”
声未落，绫莎即可感受到房内平衡的断裂，局面即将失控了……
每个人的脸色瞬间转换了，就如舞台换幕，从阴冷的城堡房间跳跃到荒野的夜雨狂风，空气被注入恶意的分子，尝起来一阵冷冽。
“你说湘亚死了？”徐秉昱瞪大双眼，眼中迸露足以覆盖天幕的不可置信。
“我无法百分之百确定死者是岳湘亚，不过应该没错。”
“无法确定死者是谁？这是什么意思？”
林若平犹豫了一下，才说：“尸体的头部不见了，但身上的衣服是岳湘亚所有没错。”
房内的气压似乎更低了，绫莎看见柳芸歆整个人脸色转白，不断颤抖，像只濒死缺氧的鱼；徐秉昱嘴巴半张，一时之间说不出话来。
林若平哀戚地点头，“你们知道岳湘亚身上的任何特征吗？我们必须先确定死者的身分。”
没有人答话。
就在林若平欲再开口之际，突然有道低沉的声音说：“她的左手背上有道伤疤。”
说话的人是方承彦。
“左手背？是不是类似刀伤的痕迹？”
方承彦沉默地点头，然后低头。
“那恐怕死者真是岳湘亚了。我刚才检视尸首时有注意到尸体左手背的伤痕，看起来快愈合了。你知道她是怎么受伤的吗？”
这时好像有人惊呼了一声，但分辨不出是谁。方承彦随后摇了摇头。
绫莎举起手。林若平看向她，然后比了个请说的手势。
“岳湘亚来雨夜庄前就有那道伤了，她说那是她切菜时不小心割伤的。”
“做菜时弄伤的吗？”
“她是那么说的。”
“好吧，总之，死者的身分应该没有问题。”他点点头，神色一正，“关于刚刚发生的事，我现在向你们报告一遍。”
林若平有条不紊地将方才发生的事简述一遍。
“莫名其妙，”徐秉昱右手捏着未点然的香烟，眉头紧蹙，“湘亚为什么会跑进那空房？方承彦那小子又为什么会在那里？这些你都没解释！”对方的眼神带着相当的恶意与敌意。
“这，”林若平低声回答，“你就得问方承彦本人了，不过我想他现在不适合回答问题。我有另一件重要的事要宣布。”
绫莎知道他要说什么，也明白这件消息会带来另一阵骚动。
“刚刚我请白绫莎报警，得到的回复不太乐观；因为暴风雨的缘故，山路崩毁，警方暂时无法赶到，至少在两三天内的时间他们不可能出现。”
“什么！”大叫的是徐秉昱，其它人也露出无法置信的神色；恐惧的私语声此起彼落。
白任泽沉痛地开口：“发生这种意料之外的事，真的很抱歉。不过因为事关重大，请各位多加配合，在警方到来之前，听从林若平先生的指示……”
“鬼扯！”又是徐秉昱。
绫莎本来想出言制止，却发现徐秉昱的眼神充满不屑与愤恨，而怒意的对象不是别人，正是林若平。
“我从刚刚就觉得奇怪，这位姓林的家伙到底是什么大人物？为什么他被捧得一副当家做主的模样？我们凭什么要听他的？”花花公子怒目直视被诛伐的对象，龇牙咧嘴，表情活像要把对方吞掉。
这也是绫莎一直想问的问题。
“关于这点，我来解释，”说话的是白任泽，“一开始不想让你们知道，但现在既然发生这种事，我就不再隐瞒了，”他看了若平一眼，“事实上，林若平先生是我请来调查事件的侦探。”
侦探！绫莎感到一阵诧异，她回想起不久前那年轻人弯身检视尸体的背影。父亲请他来该不会是为了……
“我请他来是为了调查一年前雨夜庄事件残存的疑点，没想到现在情况变成如此。在此也顺便征求各位的同意，让林若平先生接掌整件案子的调查，如何？”
“荒唐！”徐秉昱从椅子上霍地站起身，怒道：“他是正式的警察吗？或者他有侦探执照？让这样一位没经验的年轻小子来处理这么严重的事，那我宁愿冒雨开车离开这里！”
“林若平先生，”白任泽冷冷地说：“曾帮警方解决好几件棘手的案件，绝对可以信任他。”
“教授，我来解释就好，”争议人物缓缓穿越人群中心，站到徐秉昱面前，表情平静但严厉；后者仍维持敌意的面容。
“假若你信不过我，你大可离开这里。不过没有人的车会借你，而且你一走了之的话，我想你很难跳脱杀人的嫌疑。”
“我没有杀人，”坚定、愤恨的语气。
“光是自己说，是没有人会相信的，倒不如留下来好好配合，我们做个简单的调查，或许能在警方到来前揪出杀人凶手。”
“我为什么要听你的话？”
“我说过，不配合的话，就请离开吧。”林若平转身，走回他原本在门边的位置。
众人默默的眼神直盯着徐秉昱，气温降至冰点。
姓徐的紧绷地环视四周，原本似乎还想挣扎着要说些什么，但一碰到四射而来的冰凝视线，便狼狈、不甘地低下头，沉入座椅中。
良久的沉寂后，白任泽开口，像口沉重的大钟，“若平，交给你了，我们现在该做什么？”
绫莎听见林若平冷静的声音从身旁传来，清晰而明确。
“我想调查所有人的不在场证明。”
11. 2／10，23：20
“不在场证明”这个词一出现，彷佛为现场投下了一层阴影；这五个字就像苍蝇般的恶魔飞入惶恐不安的心。
若平环视众人的面孔，有人避开他的眼神，有人直视他。他的眼神最后停留在离他最近的言婷知。
她机灵地说：“要调查不在场证明，那得先确定死亡时间的范围才行。”
“没错，这问题我们得请教方承彦，他是最后一个看见岳湘亚的人。”
众人的视线落至忧郁男子身上。
方承彦抬起头，眼神仍旧凝滞。若平以为他会看见一双因悲伤而泛红的眼眸，但相反地，那对眼睛只是像失去光泽的水晶一样，僵硬而空洞。
“你现在能回答问题吗？承彦？”若平问。
方承彦缓缓抬头，无力感之沉重，就像庞大的磁场欲将整个客厅的所有实体部分吸入。
“可以。”
“好，那我想请问，岳湘亚为什么会跑进那间空房？”
“……我不清楚。”
“这样问好了，你今晚是不是约岳湘亚出来？”
沉默，然后，“是。”
“你约她在哪里碰面？”
“三楼的图书室。”
若平点点头，做了个暂停的手势，接着他向白任泽借了纸笔，开始写下重要的讯息。
“你们几点见面？”
“十点。”
“接着发生了什么事？”
“……我请她喝茶，然后我们聊天。”
“什么茶？”
“奶茶，”方承彦的双眼突然亮了起来，似乎有所警戒。
“你特地泡了壶奶茶约她？”
方承彦用下巴比了比站在沙发后的印佣，“我请那名印佣泡的。”
若平望向那名紧张的印佣，语气尽量轻柔，“这位先生，”他指向方承彦，“他请你泡奶茶吗？”
印佣眼神闪烁，视线游移在方承彦与若平之间，吞吞吐吐地说：“是、是的。”
“你叫什么名字？”
“辛迪。”
“辛迪，我想再问你，你是在一楼的厨房泡的茶，然后端上三楼吗？”
女佣猛然