养的大小姐。”
她发现自己用尽所有力气，努力地想说话。“你到底要什么？”六个字被颤抖地吐出，马上隐没在房内的冷空气中。
“我要什么？”柳芸歆的冷笑又回来了，那似乎是诠释她面容的唯一依据。“我要你成为我的挚友，跟我分享你的一切。”
“什么意思？”仍旧紧绷。她在害怕一件尚未浮现台面的事，她在害怕已知的未知。
“我要你成为我形影不离的朋友，换句话说，是奴隶……”
“休想！”
这两个字冲出她口中，速度太快，她连意识的时间都没有。她不该说话，那将成为引出恐惧威胁的诱饵。她错了。
柳芸歆的脸色变了，“你若违抗，要知道，我会抖出你跟那个男人的事……你不怕吗？身败名裂喔，万一你父母知道了……”
她抬起头，发现自己在颤抖。如果这个时候，自己能成为旁观者看着自己，那会看到怎么样的一个人？一个咬着嘴唇、怒目而视、全身颤抖的洋娃娃？她握起拳……
“唷，生气了？没有用的，那个男人才不在乎事情被公开，他早已没有羞耻心了。倒是你，承受得起这样的打击吗？你的形象那么好……”
有眼泪的存在吗？她是否濒临掉泪边缘？那个男人，是柳芸歆的暗棋，是接受指令，一开始就打算陷害她的卒子。她太单纯了……事情不能公开……
“把你的衣服脱掉。”
“……”
“我说把你的衣服脱掉，需要我再重复一次吗？”
她开始解开上衣的钮扣，手在抖动。
“全部。”柳芸歆的嘴唇在笑。冷冽的笑。
她犹豫了半晌，直到对方的眼神流泄出警告，手才探向背后解开扣环。
有柔滑滚烫的液体成形……
“很好，”冷酷的女人扬起手中的烟，“接下来，是成为挚友的‘印记’……”
那团火光缓缓朝她靠近，就像一只火红的眼……
＊
面突然中止。
莲蓬头的水犀利地射在她的肌肤上，她意识到，自己仍在洗澡的过程中，而地点是雨夜庄的套房。
叹了口气，湘亚将视线从自己的身躯移开，转动水龙头加了点冷水调和水温，继续冲洗。
为什么她干于受苦？
这是个好问题。因为她怕。
许也是因为，她没有勇气挣脱。没想到自己，竟然是一个这么懦弱的人，一股对自身的陌生感油然而生。
已经无力思考。
一开始绫莎只找她，一度以为能暂时有段清闲自在的日子，没想到，一群人跟着都来了。这就是所谓的命吗？
两种选择……她一直在徘徊。
洗过脸，离开浴室，涂过保湿的保养品后，她坐在床边，放空自己。在这样的暴风雨之夜，心中彷佛也上演着一场风暴，但心田更似风暴之后的颓圮。
就在她起身欲整理行李之时，敲门声响起。
“是谁？”
没有回应。
她维持坐姿，盯视着门把。敲门声死绝了。
宛若有一只无形的手按着她。她又等了三十秒。
然后起身走到门边。
湘亚将眼睛对上门上的鹰眼。
外头没有人。
她拉开门闩，打开门。
门前的走廊，平躺着一张白色的纸。
女孩拾起纸张，左右张望，但没望见任何人影。附近的房门都是紧闭的，凝聚出深深的空洞感。
她心头急速奔跳，抓紧纸张，关上门，背靠在门上，吸了一口气，双眼投射到纸面上。
那是雨夜庄房内放置在床头柜的便条纸，上头是略带潦草的字迹：
十点整三楼藏书室见，务必要来，拜托。
承彦
内容就只这样。
她折起纸，看了一下手表。差十五分十点。
要赴会吗……？
承彦突然找她，是为了什么？
脑中浮现方承彦的轮廓──有点忧郁、眉宇深锁、清秀斯文的脸蛋；无话时就像石雕像一样沉默，一谈到有兴趣的事物便双眼一亮，兴奋之情溢于言表。
其实，自己也不是很了解他，仔细想想，自己又了解谁？即使对身边亲近的人，又能掌握他们几分？不过话说回来，对于承彦这个人，她倒是不特别排斥，她对他有一股自然的好感，虽然目前谈不上是爱意……
承彦喜欢她，是的，她明白。但她没有接受过对方的邀约，一开始是因为自己当时与另一人在交往──后来证明那只是一个自私又毫无体贴心的男人；再者，接下来又发生了柳芸歆那件事，那女人暗中派了一个男人来欺骗她的感情……
什么叫上帝是不公平的？湘亚愤恨地想，自己虽拥有绝佳的美貌，遭遇却比猪狗还不如。这算是上帝的妒意吗？
而如今，她又收到了承彦的邀约……
湘亚甩甩头，试图让自己冷静。
也许，这个男人可以救她。
笑话，他能帮得了什么忙？而且，她不再信任男人了。
要解除她的痛苦，除非销毁掉柳芸歆手上的证据。不够，连柳芸歆和那男人也要一并销毁掉。
湘亚走向浴室，用冷水又洗了一遍脸；冰冷的水珠扑打在滑柔的面颊上，一股刺痛如利爪陷入了皮肤中，久难散去。
她走回床边，从背包中抓出外出的服装，换下睡衣。
踏上外头的长廊，面对房门的窗户窗帘紧闭，却透散出外头狂暴的风雨声。室内的静谧与屋外的喧嚷犹如背靠着背的两个人，必须并存，才能活下去。
出了房门往左转，沿着长廊直走；左侧依序经过言婷知的卧房、下楼的楼梯、张正宇的卧房。再过去则是一间空房以及位于走廊尽头的公共浴室；于尽头右转再直行，便可到达藏书室。稍早他们搬行李进房时，白教授有稍微导览过宅邸内的房间设置，他也有特别提及藏书室，说明里头放的都是一些已经看完或待看的书，也包括其兄长白景夫留下的书。
行至长廊中段，左手边通往另一区房间与楼梯，右手边则是双扇门，进入后可到达白教授与绫莎的卧房。此时门是关上的。
她觉得自己好像走过了一片狭窄阴暗的荒原，在荒原的尽头，站立她眼前的是两扇厚重的木门，镶着四条金边，煞是壮观美丽。
她推开门。
湘亚不知道什么是所谓的书香，不过她直觉地以为，身处的这个大房间所散发出的氛围，应该是凝聚了书的灵魂。
如图书馆内摆放的书架，各式各样的藏书林立架上，形成了一片森林；靠墙处还有几张个人阅读桌，和讨论用的圆桌，上头都附有台灯。
此刻在藏书室内，只有一盏灯亮着；光源来自进门右手边、窗户旁的一张阅读桌。
桌旁一道人影。
背着光，那道人影突然伸长；湘亚吃了一惊，但马上意识到，对方不过是从椅子上站起而已。
“谢谢你来，”冷静的嗓音，熟悉的语调。那黑暗中的身影此刻竟是如此地稳健，宛若凝固的烛火。
“你找我来有什么事？”她有点不安地看了看四周，问。
“你先请坐吧，”承彦指了指唯一的一张圆桌，自己先坐到桌旁。
湘亚踌躇了片刻，在他对面坐下。桌上摆着一个金色的茶壶，两只精致的高脚茶杯。
“其实没什么事，”承彦的眼睛盯着桌缘，“只是想跟你聊聊。”
“聊聊……为什么挑这个时候？这个地点？”
“一楼客厅、娱乐室都有人在，选在自己房间见面也不适当。藏书室这里很安静，我就约你来这里了。”
他右手提起金色茶壶，倒了一些乳白色液体至湘亚的杯子里，也倒了一些给自己。
“热奶茶，”承彦把茶壶放好，继续盯着桌缘，“你最喜欢喝的。”
望着杯中蒸腾的液体，她的警戒心瞬间松弛了；凝视着眼前男人的脸，她突然感到心头一角燃烧起来。
“你自己泡的？”语调趋向柔和，没了棱角。
“我委托下面的印佣帮我泡的，喝吧，”他拿起杯子啜了一口；看着他满足的神情，她不自觉地跟进对方的动作。
温度刚刚好，香醇的滋味……真希望时间暂停，让她慢慢品味。
放下杯子的承彦眼神突然直视她，“你今天过得还好吗？”
他的眼眸在那深锁的眉宇下，像两颗昏暗不明的宝石，没有固定的影子，在黑暗中舞蹈。
“还好，”她与他眼神接触了几秒，随即垂下。
承彦叹了口气，右手抚摸着桌面，“我看是不太好吧，其实，我是想跟你谈谈柳芸歆的事。”
丙然是谈那女人。她心中突然起了阵犹豫，刚进房间时的不安又悄悄地扩散开来。
“谈柳芸歆什么事？”她收在膝上的两只手紧握。
“我想跟你谈谈你们两人的互动。”他的眼神开始像漩涡了。
“我不想谈这个话题。”
沉寂。
然后她听见一声叹息，对方露出紧蹙的双眉。
“你知道吗，你跟以前不一样了，”承彦突然激动起来，语调也变得高亢，“以前的你是那么活泼，那么阳光，却突然在一夕之间阴沉下来，甘于做柳芸歆那女人的走狗……”
她突然感到有点头晕目眩，注意力涣散，尤其是头，好像不是自己的……
“我不忍心看你不快乐，我想要帮助你。”
惚中，她看到承彦站了起来，再度成为一道瘦高的黑影。他朝她逼近……
湘亚用两只手撑着桌缘，吃力地站起身，往后退。
“小亚，坐好，你为什么要站起来？”
对方持续朝她靠近，双手缓缓往前伸……
为什么，为什么自己突然全身无力呢？难道……
只在一瞬间，不知哪来的力量，她猛地转身，朝敞开的门外飞奔而去。她跌跌撞撞，摸着左侧墙壁，摸到一个圆形的门把。
是走廊上那扇双扇门。她推开门，眼前又是另一条走廊，左右两边各有房间。也许是本能指引，她快步靠右向前奔去，发现那又是一道双扇门……
头一看，承彦的影子已追赶而至，她的心紧迫地收缩，四肢则是愈来愈无力。
再度推开双扇门，右边是下楼的楼梯，左边是一个不知名的房间，房门是关上的。
她扑上前，转动门把。门没锁。打开门后，她避开地板上一些散置的物品，立刻躲入房内。里头的灯是亮着的。无暇去注意房内的摆设，湘亚手忙脚乱地拉上水平式门闩，然后急着寻找电灯开关。
──要是让他发现门缝底下泻出灯光，他就会知道我在里面了……
她试了试墙壁上的开关，这时门外传来声音。
“小亚，出来吧，我看见你躲进里面了。”
他还是来了！
她一阵头晕目眩，视线开始迷蒙，同时心底涌生一股恐惧。恐惧的来由却不是因为害怕自己逃不过门外男人的手掌心，而是因为就在她身体失去抵抗力的同时，虚弱的眼神不经意扫过了地板上的物体。
隐隐约约地，视野中出现一把横躺的锯子……
9. 2／10，22：00
若平别开双眼，作呕感袭上。
“另外一张是兄嫂的尸体照，”白任泽的语调十分抑郁，脸色阴沉，一种暗色调的痛苦弥漫在他的四周。照片唤醒目睹亲人惨死的回忆；教授没有当场崩溃，显示他意志力应当十分坚强。
若平看着白任泽操作着鼠标，点开第二张图片。里头的景象与先前教授所述并无二致，他没有多看几眼，便本能地别开视线。
白任泽关掉信件窗口。
“没有任何头绪这封信是谁寄的？”若平问。
“如果有，你就不会在这里了。”
“说得也是。”
教授好像不抽烟。通常在这种时候，有烟瘾的人应该会狠狠吸上几口。但白任泽没有，他只是眉头深锁，间或喝着保温瓶内的饮料。
“教授，那你认为这封信有什么涵义？”
“我也不是很清楚，不过我有一个想法。”
“愿闻其详。”
“只是我的直觉……从信件主旨看来，有人不认为杨玮群是一年前血案的凶手，而这人与他有亲密的关系或很深的交情；寄照片给我是希望我这命案关系人能找出真相。”
“难道这神秘人物握有什么证据可以证明杨玮群不是凶手？”
“如果有的话，早就提供给警方了，也许他只是不信，觉得真凶另有其人。”
“好像有道理，不过这神秘人物为何不自己寻找而选择寄照片给你？”
白任泽避开若平的眼神，自顾自地说着：“也许他认为杨玮群会死有部分原因是因为我的证词，再加上我一开始的确以为杨玮群就是凶手，曾说过一些不好听的话……”白教授眼神黯淡下来，似乎在寻思着接下来的话，“寄信给我的人也许是想给我一个将功赎罪的机会。”
“可是教授，根本没有人有证据能证明杨玮群没有犯下那些罪行，如此一来，去查一年前的案情便无甚意义。”
“我知道，不过我还是抱着一线希望，期待你能从案发现场查出什么蛛丝马迹，搞不好真能扭转情势不是吗？”
难道教授豁出去了？若平突然同情起眼前这名瞬间苍老不少的男人。要一名业余的侦探调查一件已经被警方经手过的案件，而且是一年前发生的；许多线索可能都早已灰飞湮灭，在缺乏专业鉴识的协助下，他一个人能查出什么名堂来？白任泽