，但心脏在跳动，而且能听到他睡眠中的呼吸声。”
“单间的门呢？
“是从里面锁上的。”
“会不会是有人使他们在密室里昏睡？”
“似外表来看象是如此，蓝色列车的单间，有时人出去后从通道上使劲关门，就会自动锁上。刚才就有一名单间的乘客去厕所时，使劲关门，锁就自动锁上了，还是列车员用万能钥匙打开的。”
“不过，把大臣一行五人一个个地弄睡，再象你说的，巧妙地把门关上而造成密室，这也差不多是可能的。”
“确实如此。请稍等一下。”
“怎么了？”
“现在我看见县警察局搜查一课课长来了，请他和您讲话。”樱井把电话交给了走进站长室的冈山县暂察局搜查一课课长。
小个子的课长表情严峻：“我是佐野。”
电话的另一方十津川回答：“我是警视厅的十津川。”
佐野略微看了一眼身旁的樱井：”现已同医院联系过了，据说武田运输大臣已经身亡。”
（三）
三石站站台上仍一片混乱，下行“隼鸟”号列车进退不得，趴在站台上一动不动。笼罩一号车厢的烟雾渐渐消散了，但恐另外装有定时炸彈，身穿防护服的处理瀑炸物的专家们还在车内进行搜查。
二号车厢以后的乘客多数下了车。在此期间，一号车厢的解体工作正在进行。过了——会儿，机车只把一号车厢牵引回离站台一百多米远的另一条线路上。
樱井把这些情况报告了十津川之后说：“现在我到收容那五个人的医院去一趟。”
“仔细了解一下武田大臣的死因。此外，你知道一号车厢其他九名乘客怎么样了吗？”
“站台上很乱，不知道他们到哪去了。”
“他们在爆炸时都在通道上，而没在自己的房间里，对吗？”
“是的。也许是有意不进单间而聚在通道上的。”
“很有可能。发现高田律师了吗？”
“全力寻找过，但没发现。如果给国铁打电话的是高田，会不会他没有乘坐下行“隼鸟”号列车呢？”
“有可能。他打来的电话没有录音，所以搞不清是高田还是他的同伙打的。哦！现在又听到爆炸声了，怎么回事？”
“被解体的一号车厢又发生爆炸了！从这儿看得很清楚。”
“爆炸得很厉害吗？”
“不。从这里看车体完好，正在喷水。”
“水……？！”
“我想这次可能是车体下边的水箱炸坏了。那么，我现在就去医院了。”樱井挂上电话，坐上了要去医院的警车直奔医院。
崭新的三石综合医院距车站三公里左右。虽然还是凌晨，这里却灯火通明，显示出事件的严重性。接待室里聚集着十几位报纸和杂志的记者，他们都是为采访武田大臣衣锦还乡而同乘下行“隼鸟”号列车的。唯有八木美也子远离人群，孤零零地坐在一旁，也许是惦念她的朋友、大臣秘书的安危而来到这里的吧。
樱井同县警察局搜查一课课长佐野一起上了二楼走进病房。大臣的遗体被安置在一个单间的病床上。
院长串木亲自来向樱井等人说明：“武田先生因是氢氰酸中毒窒息而死。手腕上有注射的痕迹，我认为氢氰酸液是从那儿注射进去的。”
串木院长虽然沉着地为他们讲解，但樱井脸色却变得苍白，大臣死于氢氰酸中毒使他感到意外。
佐野神态紧张，嘴里嘟囔着：“这是一起谋杀案！”
现任大臣被害将会引起一场大的骚乱。樱井心里想：“也会追究我们的责任。”高田一伙可能要袭击武田信太郎，而且可能发生在蓝色列车上，这一切都已准确地估计到了。尽管如此，却未能阻止事件的发生，为此既使人们对责任问题议论纷纷，我们也只能是有苦难言啊！
“其他四人的情况如何？”佐野问。
“生命没危险。”串木院长回答说，“我认为由于烈性安眠药的作用，他们正在睡眠中，两、三个小时之后会醒过来的。”
樱井想起了青木记者曾说过，在上一次事件中手腕上被人注射了安眠药。于是，他问串木院长：“关于那安眠药，有被注射过的痕迹吗？”
串木院长摇了摇头：“已对四个人的身体慎重地进行了检查，没发现有被注射过的痕迹。”
“那么，是用什么方法让五个人都吃了安眠药呢？总不能认为是他们自己吃的吧？”
“这一点还不清楚。等大臣的尸体解剖之后也许能找到线索。”
“什么时侯解剖？”佐野紧盯着床上大臣的尸体问串木。
“想通知其家属后进行，大约在一个小时以后。”
“那么说，天亮以前可以知道结果喽？”
“我想可以。在天亮前一定要结果吗？”
佐野以坚定的语调说：“大臣是被毒死的，那么罪犯肯定在这次列车上。所以希望尽可能在乘客没分散以前拿到解剖结果。”
樱井也正在想着下行“隼鸟”号列车上的乘客，他同意佐野认为罪犯在他们之中的看法，恐怕罪犯就在一号车厢的乘客当中。他是背着神志不清的武田信太郎沉重的身躯从单间里出来的，通上笼罩着爆炸后的白烟，一片混乱，肯定是在这个时侯，罪犯拿着注射器从背后贴近武田，往毫无防备能力的武田的手腕上注射了氢氰酸液。但他记不得当时谁在跟前，因为烟雾弥浸，一米之外看不清人，更何况一号车厢里是一片混乱。不仅是武田信太郎，同行的其他四个人也都在单间里沉睡，必须把他们一个个地背出一号车厢，至于这项工作都是谁干的，他也不清楚。
光靠列车员松下和三石站的站务员两个人是不行的，大概一号车厢的乘客也帮了忙。如果是被盯梢的那九个人去救了人，这岂非成了讽刺？！这九个人岂不成了既是杀害武田信太郎的嫌疑犯，又因抢救人命应获得表彰？！这样一来，抓不到十分确凿的证据很难逮捕他们。
“樱井先生！”佐野的叫声把樱井从自己的推理世界带回到现实中来。“现在怎么办？”
“反正，我想向东京汇报。”
“我回三石站。我打算尽可能地保护现场，把与大臣一起乘坐一号车厢的乘客暂时留在三石站。”
“就这么办。一号车厢还有九名乘客，他们的情况列车员松下很清楚。”樱井把高田律师及其同伙的情况向佐野解释了一番。
佐野听着，脸色兴奋得通红：“那么，这一切都有可能是有计划的了？”
“多半如此。”
“真是如此的话，更有必要禁止一号车厢的乘客外出了。”佐野自我肯定了之后，便走出了病房。
樱井通过串木院长用医院二楼的电话拨通东京搜查本部，向十津川汇报了武田死于氢氰酸中毒一事。
电话里听到十津川在嘟囔：“就是说，武田让罪犯巧妙地弄死了。”
“是的。我认为不论是一号车厢最初的风波。还是后来的爆炸都是有计划的。”
“武田一行是怎么吃的安眠药，搞清楚了吗？”
“很遗憾，还不清楚。本地警察说要禁止一号车厢的九名乘客外出活动。”
“真能做到吗？”
“他是这么说的。”
“你说过一切都是有计划的行动啊！假若他们事先计划好在凌晨两点钟爆炸，乘其混乱之际来杀害武田的话，那么他们就该知道列车会在山阳干线的某一个车站附近停车，就会事先准备好汽车，在混乱之时乘车逃跑。”
“有这种可能。”
“你马上回三石站，观察事态动向。如有可能就检查一下一号车厢，也许罪犯会把犯罪用的注射器失落在那里。”
“明白了。”
“天一亮，我也到那里去，刑警部长也去，警视厅也会派人去。当然，冈山县警察局要设置特别搜查本部，你要和他们密切配合。”
“明白。”
樱井放下电话，重新细心琢磨起这次案件的严重性。不管武田信太郎是个什么人，他总是一个国家的大臣嘛，他的被害各报势必会以头条新闻来进行报道。到了明天，小小的三石镇上就会挤满警察和新闻记者。
樱井走下楼，独自一人孤零零地坐在接待室里的八木美也子招呼他：“警察先生，京子怎么样了？还有救吗？”
“院长说尚需观察一、两个小时。”
“那么她有救了？”八木的脸上浮现出轻松而放心的表情。”
“因为她只是吃了安眠药。”
“那太好了，真太好啦……”
樱井留下嘟嘟囔囔的八木美也子，一走出医院就找到一辆拉记者来的出租汽车，对司机说：“去车站。”
汽车开动后，樱井想起了，这个女人在案发时也在一号车厢里啊！
（四〕
下行“隼鸟”号列车的一号车厢上满是灭火剂的白色泡深，脏不可睹，泡沫沉落到线路上吧哒吧哒作响。
先行一步来到三石站的佐野告诉樱井说：“再没有发生过爆炸。”
“这么说，是装了三枚炸彈。”
“一枚在小仓库，一枚在厕所，最后一枚是在地板下面。据说三枚炸彈的燥炸力都很小，即使同时爆炸也不会炸飞车厢。”
“其目的仍然是放出烟雾制造混乱了？”
“我认为头两枚的目的如此。”
“第三枚的目的不同？”
“据说这枚炸彈没有带放烟雾的装置。”
“那为什么要装这枚炸彈呢？”
“不清楚。或是为了威胁人，或者是有其它目的。不过，可以肯定其目的不是为了杀伤乘客。爆炸虽然把车厢的地板掀了起来，但我认为即使乘客在那里也并不会受伤。”
“下行‘隼鸟’号列车的运行怎么办？”
“国铁方面说，只要把发生事故的一号车厢摘掉就开车，预计二十分钟后开车。”
“一号车厢的乘客怎么办了？”
”你说的那九名乘客，让他们都集中在站长室里了。”
“他们完全同意了？”樱井的表情很吃惊，这几个人居然没有逃跑。
佐野有几分得意地说：“因为这是一起谋杀案嘛。”
“尽管如此，在忙乱期间居然没有一人逃跑，真出乎意料啊！”
“因为一跑反倒要受到怀疑，而且他们全都穿着睡衣，衣服和随身行李也都放在一号车厢里。”
“还有一个人请你们也要盯住，就是在三石综合医院的那位八木美也子，她本是二等卧铺的乘客，可是案件发生时她来到一号车厢，自称是大臣秘书的朋友。”
“好的。”
“我去查查二号车厢以后的各个车厢。”
“你认为二等卧铺的乘客也与本案有关？”
“不是，我只是查查刚才提到的高田律师是否坐在这次列车上。”
樱井上了站台，站台上由于下车的乘客而显得非常混乱。有的乘客干脆就穿着睡衣，也有的乘客整整齐齐地穿着西服。站上的广播播出消息，预定列车二十分钟后开车。坐在站台上的乘客脸上流露出放心的表情，也有人在回列车。
樱井在站台上的乘客中未发现高田，便走进车厢。因为电源车被摘掉，车厢里的灯灭了，凭着站台上灯光的反射，只能看得模模糊糊。
“这连人的面孔也看不清楚啊！”樱井嘴里嘟嚷着，无可奈何地又下车到站台上。
这时，头顶上的喇叭里反复播放了两次，现在要挂机车，请站台上的乘客退到白线以外。可以看到甩掉了一号车厢的电力机车和电源车在慢慢地靠近，电源车上也沾着灭火剂，车体脏得变成了白色。
咣当一声，联挂完毕，电源车的内燃机发出嗡嗡的轰鸣，两三分钟后，车厢里的灯光一齐亮了。
广播里在播放，下行“隼鸟”号列车再过十五分钟开车。
站台上的乘客渐渐地开始走回列车，樱井再次走进车厢。他沿着狭窄的通道从这头走到那头，但仍没发现高田或中村朗。因为有的卧铺拉着帘子，而且也不可能连厕所里都进去看看，所以不能断定两个人就没在车上。
开车的铃声响了，樱井回到站台上。还剩下十二节客车车厢的“隼鸟”号列车留下尖锐的汽笛声，缓缓驶出了三石站。
樱井目送列车红色尾灯在夜幕中消失后，向孤零零被留在待避线上的一号车厢走去。临近车厢，一股炸药和灭火剂混合的臭味直刺鼻孔。车厢己无灯光，手拿电筒的冈山县警们在漆黑的车厢里来回走动，寻找着罪犯使用过的注射器。樱井也借了个手电走进车厢。安装炸彈的厕所和小仓库的门都被炸垮，周围被熏得漆黑。第三次爆炸正好在一室的下面，单间的地板鼓起一大块。
难道是罪犯认为大臣在一室，打算给他最后一击而装了第三枚炸彈？
各个单间、通道以及线路上都仔细地查找过，就是没找到注射器及其碎片，县警们好象要在天亮后再进行一次细致的检查。
樱井走下列车进入站长室。九名眼熟的乘客正在喝着站上工作人员送来的粗茶。其中唯一的一位女乘客以为难的脸色问搜查一课课长佐野：“贵重的东西都放在车上，什么时侯能去取呢？”
“再稍过一会儿，车内的调查和检查就要结束了，结束后就可以自由进入那节车厢。”
“是把我们当成杀害运输大臣的嫌疑犯拘留在这儿的吧？”说话的这位高个子男人，用狡黠的眼神看着佐野。他就是自称山下一郎的家伙。
佐野的脸色沉了下来，因为武田死亡的消息还在保密。他用严厉的目光注视着对方：“你为什么这么认为？”
“在这儿的人都知道运输大臣坐的是一号车厢，而且发生了爆炸。从仅把一号年厢的人带到这儿拘留的情况来看，难道不是可以推断大臣是死了吗？”山下满象那么回事似的洋洋得意地说。
佐野的险上浮现出为难的表信，对方的话不无道理，这倒使他感到很狼狈，他看了一眼樱井。而樱井却另有想法，如果在这儿的九个人都是高田的同伙而有计划地谋杀大臣，理所当然地会知道大臣的确死了。
山下向其他八个人说