许是两个人想一起旅行，但只搞到一张单间卧铺票，无奈她就坐到二等卧铺里，到了半夜去单间卧铺车厢了？果真如此的话，寻找她岂不成了傻瓜！
不过……青木想起了他在三月二十七日乘坐下行“隼鸟”号列车的事。那时，一位年轻美人就是在单间卧铺中消失的，她被人杀害后又漂浮在多摩河上。在这次列车上又有什么保障不再出现同样的情况呢？可是，到哪儿去找八木美也子呢？上次找田久保凉子可以在单间卧铺车厢里寻找，而这一次呢，却连八木美也子去什么地方也不知道。
青木又看了看手表，再过十五、六分钟就到两点了。列车两点十五分还将在冈山站规定停车，那时又会唤起那讨厌的回忆吧。警察象是从否定他的证词方向进行搜查，可是，他还是相信自己是在冈山站被人从下行“隼鸟”号弄下来移入下行“富士”号列车上的。
青木想，要是在列车到达冈山站之前找到八木美也子就好了。因为他总觉得，列车在到达冈山站的时侯，又会发生某种不吉利的事情。
（六）
一点四十五分，一个男人的声音给东京丸内的国铁综合调度室打来电话。
东京综合调度室负责东京北、南、西三个铁路局的全线运行管理工作。此时，由东京站发出的各次列车都已驶出本调度室的管辖范围，正在安全正点地行驶中。从此时到天亮为止，再没有由东京站始发的列车，这段时间是调度室最清闲的时间。就连刚才还戴着带话筒式耳机与各车站联系的调度们，大多数也在打盹。
电话就在这时从外部打来。调度长中原接了电话。
“你要好好听着，因为是件非常重要的事情。”一个男人的声音突然说道。
“你是谁？”中原问了问。
但是对方并不理睬他的问话：“没时间了！你静静地听着：下行‘隼鸟’号列车的一号车厢上安装了炸彈，将在凌晨两点爆炸！”
“什么？！”中原的声音自然而然地变得尖锐，有几位调度员惊讶地把脸转向中原。
“镇静！听着。现在下行‘隼鸟’号列车应当行驶在姬路与冈山站之间。这次车的一号车厢即单间卧铺车厢里坐着运输大臣一行。我说的就是这次车的一号车厢上安装了炸彈！再有十五分钟，不，还有十三分钟就要爆炸！你们要马上采取措施！”
“这儿是东京综合调度室，下行‘隼鸟’号列车已经驶入大阪调度室的运行管理范围了！”
“这我不知道！”男人在怒吼，“反正那趟车的一号车厢上安装的炸彈将在两点爆炸，当你们争论什么权限范围的时侠，以大臣为首的若干乘客就将被炸死！你们认为那也无妨的话，就请便吧！”
“稍等一下！”中原急急忙忙地说，并把话筒重新握好，“如果这是真的，那你为什么要告诉我们？”
“因为我不愿意看到与此无关的第三者卷进去。”
“决不会说谎吧？”
“我的名字叫高田悠一，你询问一下警察就清楚这不是谎话了。”
“算是真的装了炸彈，取下它的方法呢？”
“两点钟就要爆炸，没有富余时间取下来了。总之，要让一号车厢的乘客避难！只剩下几分钟的时间了，快！”那家伙说完这些就粗暴地挂上了电话。
中原依然拿着话筒，脸色表现出半信半疑。恐吓在列车和车站上安装了炸彈这样的电话并不稀奇，因事关人命，每次都停车进行过检查，然而没有一次真发现有炸彈。这次这个男人的话倒使人不得不信，因为他连自己的姓名都说出来了。
中原拨通了一一○号电话，把自己的身份和接到过电话的事情告诉了对方。对方让他稍侯一会儿之后，一个深沉的声音代替了原来接电话的人。
“我是十津川警部。听说有个叫高田悠一的说，下行‘隼鸟’号列车上安装了炸彈就要爆炸？”
“是的。他说，只要一提高田，警察就会相信。这是怎么回事？”
“没时间解释了，不过，他是被我们盯梢的人。”
“那么，说一号车厢安装了炸彈的话可以认为是事实了？”
“请按事实采取行动！能让列车马上停下吗？”十津川的声音也变得极其紧迫。
“试试看吧。”
“那么拜托了，停车后马上让一号车厢的乘客避难。”
“明白了。”
中原一挂上电话就取来列车运行图。他脸色苍白，感到下行“隼鸟”号列车上乘客的生命系于自己一人之手。而且车上的无线电话坏了，和这里无法联系。现在的时间是一点五十分，那趟车多半运行在上郡与三石之间，都是些小站。中原心情沉重。
大阪调度室的电话总算接通了，中原请对方叫来调度长。值得庆牵的是，那位调度长梅田曾是他的同班同学。
中原把电话的事告诉了梅田，他的话说得很快：“据警察讲，此事有可信牲，马上让下行‘隼鸟’号列车停下来。”
“必须让列车停在哪一个站上，好让乘客避难啊！”
“就那么办吧。爆炸的时间是两点。”
“好吧，试试看。”
调度长的桌子上并排着一串电话，是和各站进行紧急联系用的。梅田伸手抓起通三石站的电话。
“这儿是三石站的运行室。”一位年青站务员的声音传进梅田的耳朵里。
“这儿是大阪调度室。下行‘隼鸟’号列车通过你站了吗？”
“不久就要通过我站。”
“因为事情重大，你要听着，仔细地听着：下行‘隼鸟’号列车上被人安装上炸彈了！”
“真的吗？”
“大概是事实。要当事实采取行动。炸彈好象是安装在一号车厢上，但没时间来寻找或拆除了。让列车停在三石站，叫乘客避难。运输大臣坐在一号车厢里，要特别注意。”
“明白了。”
“爆炸时间是两点，立即动手！”
“是！”站务员紧张的声音消失了。
小小三石站将会乱成一团，而梅田则是无能为力，只有祈祷了。
第九章 临时停车
（一）
一位年青的女人由二号车厢走进一号车厢，她身材苗条，个子不低，长得很吸引人。她对站在通道隔门处的樱井和松下微微一笑，说：“请让我过去。”
“您到哪儿去？”樱井的脸上自然而然地露出警惕的神色。
“到哪儿去？！我是这次车的乘客，规规矩矩地买了车票，难遭不能在车里随使走走吗？”
“嗯……您贵姓？”
“八木美也子。”
“八木小姐的车票是二等卧铺的吧？”
“对，是七号车厢的。”
“这是一号车厢，是单间卧铺，请勿入内。”
“你是什么人？”
“是警察。”樱井掏出证件让对方看了看。
“刑警先生，为什么站在这里啊？”
“因为运输大臣一行坐在一号车厢，为了保卫他们。”
“我找大臣的秘书票桥京子小姐有事。不信的话，您去问一下京子小姐有关我的情况。她告诉我她在二室单间。”
“在这个时侯有什么事？”
“私事，对警察先生不能讲啊！如果不让我进去。能叫她出来吗？”
“在这个时侯敲门会影响其他房间里的人。”
“可是通道上不是有乘客出来吗？”八木美也子指着通道说。
樱井耸了耸肩：“因为有点事，大家都起来了。”
“我的朋友票桥京子小姐呢？”
“大臣一行还都睡着哪！”
“怪了！”
“怎么？”
“她神经衰弱，每次出外旅行总是为睡不着觉而苦恼。连其他乘客都能被吵醒，而她却安稳地睡着，这太奇怪了。”
樱井对八木美也子的话也有些赞同。他本来就对在这场吵闹中，大臣一行竟无一人起床抱有怀疑。
“您朋友睡觉那么轻吗？”
“是的。她在学生时代就神经衰弱，现在应当不会变的。”
“确实，有点奇怪，但……”樱井的话模棱两可。可能的话，他想调查一下大臣的单间，但却不能去查。樱井琢磨，如果让这个女人去敲她朋友单间的门，一但大臣的秘书起来，也许会打听到大臣的情况。
“您么？如果不能见我的朋友？叫她一声没关系吧，要是她睡着了，我马上退出来。”
八木美也子纠缠不休，这一次樱井对她的固执感到可疑，问：“您到哪里下车？”
“西鹿儿岛。”
“天亮以后再说怎么样？大臣一行也是到终点站西鹿儿岛的，为什么非要在半夜三更呢？”
“可是大臣一起床，她就没有自由的时间了，现在她有充裕的时间啊！”
“话是这么说，但是……”樱井看了看表，他想说：但是在这样的时候。
突然，列车急刹车。车轮与钢轨剧烈摩撩，火花四溅，发出刺耳的悲鸣。樱井一个踉跄，身体摔在通道的隔门上。他大声喊道：“怎么啦！”
眠前可以看到车窗外雪白的站台，有叫喊声传入他的耳中。
“怎么啦？”樱井再一次怒吼。
松下打开一号车厢唯一能开的小窗户，把头探了出去，冲着站台问：“发生什么事了？”
“是炸彈！”
（二）
樱井对事态尚未完全理解：“为什么急刹车？虽然听到了是炸彈的喊声，但究竟是怎么回事？”问题没有得到解答，使他心焦如焚。他把目光自然而然地投向大臣乘坐的那个单间，同样的疑窦再次涌上心头：大臣一行为什么不起床走出来呢？这次这么剧烈的紧急停车也没使他们醒过来吗？而现在别的车厢的乘客正在做着起床走出车厢的安排，既使武田信太郎睡的特别死，可神谷秘书长和保安人员没跑出来实在反常。难道真的死在单间里了？
松下打开站台一侧的车门，一位站务员飞快地跑了上来：“马上让一号车厢乘客避难！”
樱井拉住他的手腕问：“发生什么事了，”
“接到通知说，一号车厢上安装了炸彈！”
“确实吗？”
“情报十分可靠。据说罪犯的名字叫高田。”
“是高田？！”樱井的表情严峻，一股凉气穿过他的脊梁，因为高田的名字就是危险的代名词。
樱井大声对松下说：“叫醒大臣一行，让他们避难！”
狭窄的通道上一片混乱，穿着睡衣的乘客聚集在通道上，人声嘈杂。
“怎么搞的！”
“发生了什么事？”
樱井向这些人怒吼道：“马上离开一号车厢！”之后，他使劲地敲打大臣乘坐的那个单间的门，嘴里大声喊着：“大臣，请起床！有情报说这次列车上被人安装了炸彈。”
松下敲着保安人员的房门，而八木美也子则边哭边敲着二室的门，嘴里大喊：“京子小姐！京子小姐！”
可是任何单间内都没有回答。
“怎么啦！”樱井心里一怔，对松下说，“把锁打开！”
“不妥吧？”
“这是非常时期，没关系，你就干吧。”
松下从口袋里拿出万能钥匙，匆忙中怎么也插不进钥匙孔里。
“快！”樱井不由得怒吼起来。两个人的脸都涨得通红。
三室的门终于打开了，樱井箭步进入房内。武田大臣穿着西服躺在卧铺上。
“死了吗？”不知是谁透过樱井的肩头窥视着房间问道。
“大臣！”樱井一边喊着，一边把手放在武田的肩上，用力摇晃着那高大的身躯。但是武田没有一点反应。
“是死了吗？”有人又在他背后问了一声。
“没死，是睡着了。”樱井正在回答时，在一号车厢尽头厕所方向的地方响起了凄惨的爆炸声，震得单间墙壁嘎啦嘎啦作响。同时，一阵滚滚白烟喷向通道。
没有片刻时间犹豫了，樱井背起武田信太郎沉重的身躯冲出单间到了通道上，整个通道已被喷出的白烟所笼罩。从一室到五室的其他单间的情况也是一样，大臣的秘书长也罢，女秘书也罢，还有保安人员都在昏昏入睡，怎么也摇不醒。只好由列车员和三石站的站务员背着他们，穿过滚滚白烟运到站台上。
几分钟后，在一号车厢的厕所附近再次爆炸，而且喷出浓烈的白烟，但未发生火灾。大臣一行五人横卧在三石站的站长室里。时间不长，五辆县里的警车和三辆救护车赶来，把他们送往附近的医院。
樱井借用站长室的电话与东京联系，向东京搜查本部的十津川报告了信况，并说：“现在县警们正在对瀑炸物进行处理。”
“大臣没事吗？”十津川的声音也很尖利。
樱井一边听着站台上传来的搬运物品的声音和人们的叫喊声，一边说：“已用救护车送往附近的医院了。不仅是大臣，一行五人都在单间里昏昏入睡。”
“睡着了？”
“是的。”
“怎么回事？是不是五个人都被什么人给吃上了安眠药？”
“还没发现。不过可以肯定，包括保安人员在内的五个人一直睡在单间里。在炸彈爆炸之前曾有过一场小小风波，当时五个人谁也没有起来。”
“爆炸情况如何？”
樱井伸出一只手推开窗户，把视线投向站台：“共发生了两次爆炸，象是不会有第三次了。一号车厢仍被白烟笼罩着。”
“车厢损坏了吗，”
“仅仅从外表看，没什么损坏，好象只炸碎了两、三块玻璃。”
“烟很浓吗？”
“是的，浓得睁不开眼睛。”
“发生两次爆炸，只炸碎了两、三块车窗玻璃？这倒叫人有点糊涂了。”
“爆炸发生在车厢的厕所方向，大概一号车厢尽头遭到破坏。”
“可是仅从外表看，车厢不是没有什么吗？”
“是的。”
“其目的是否只是威胁一下呢？”
“也许如此。”樱井应允着。
十津川在电话里说：“不，不对！”又把自己的想法否定了，“单纯是为了威胁，就勿需制定如此烦琐的计划，况且，武田睡得很死也造成不了威胁。”
”这么说来也对。”
“大臣确实是睡着了，没有死吧？”
“肯定没死。他虽浑身无力