糟的土地。他咕哝着戳了戳一些马粪。“他妈的，跑得还真快。大人。”他的嗓门即使只是在说话，听起来也像是在喊叫。“我们完全没有追近它们。见鬼，我们他妈的可能还多落后了一个小时。见鬼，他们这样赶路法，会累死他们的马的。”他用手指指了指一个蹄印。 “这么说，他们没有马。是见鬼的半兽人。这里有些该死的山羊脚印。”
“我们会追上他们的。”英塔冷冷地说道。
“大人，要顾及我们的马匹。没必要在我们追上之前把它们累趴在见鬼的地上。就算他们真的累死了他们的马匹，该死的半兽人耐力比马匹长久。”
“我们会追上他们的。上马，乌鲁。”
乌鲁用独眼看了看岚，然后耸耸肩爬上马背。英塔带着众人跑下山坡，连跑带滑来到坡底，然后飞奔上下一座。
为什么他那样看我，岚心想。乌鲁是那些从来不会对他太过友善的战士之一。跟梅西玛公开的讨厌不同；乌鲁跟任何人都不是太友善，除了少数跟他自己一样头发斑白的老战士之外。他当然不会相信那个说我是王子的传说吧。
乌鲁大部分时间都在研究前方的郊野，但是，当他发现岚在看他时，他只是以瞪视回报瞪视，从来不说一句话。这没什么特别意思。他也会这样瞪着英塔。乌鲁就是这样的人。
偷走号角的闇黑之友选择的道路——岚猜测，到底还有其他什么东西；胡林不停的喃喃念叨“更糟糕的东西”——从来不靠近任何村庄。岚不时可以在山坡顶上看见村庄，距离一里或者更远，位于起伏的郊野之间，但是，从来没有一个村子近得可以看见街上的村民。或者近得可以让那些村民看见一支往南走的队伍。山里也有农场，建着低屋檐的农屋和高大的谷仓，烟囱冒着炊烟，座落在山坡顶上、坡上或者坡底，不过，没有一座农场近得可以让农夫看见他们。
最后，连英塔也意识到马匹不能继续这样跑下去了。岚先是听到喃喃念叨的诅咒，然后看到英塔用带着护手的拳头捶打自己的大腿，但他终于下令大家下马。他们牵着马匹小跑，上山、下山，跑了一里路，再次上马。然后，再下马小跑。跑一里路，骑一里路。小跑，骑马。
岚惊讶低发现，每次下马费力地爬山时，洛欧就会咧嘴微笑。第一次见到巨灵的时候，他就是不喜欢骑马和马匹的，宁愿相信自己的双脚，但是，岚本来以为他早就已经适应了这种事。
“你喜欢跑步吗，岚？”洛欧笑道，“我喜欢。在尚台灵乡里，我是跑得最快的巨灵。我曾经跑得比马匹还快。”
岚只能摇头。他可不想浪费呼吸来聊天。他回头寻找马特和珀林，但是，他们俩仍然跑在后面，中间隔了太多战士，岚看不到他们。他想知道，石纳尓人穿着全副盔甲，怎么还能跑得动。他们没有一个人慢下一步，也没有一个人发出一声怨言。乌鲁甚至像是汗水都没有流一滴，而那个旗手手中的旗帜一次都没有摇晃过。
他们的行军速度很快，但是，暮色开始降临，他们还看不到目标的任何影子，只看到他们留下的痕迹。终于，在一个森林里，英塔无可奈何地叫停，下马扎营。石纳尓战士们开始点营火，钉拴马桩，一切行动因为丰富的经验而有条不紊。英塔安排了六个守卫，分成三对，负责第一轮守夜。
岚做的第一件事就是从驮马背上的柳条筐里找出自己的包袱。这不难——在供给品中少有私人包袱——可是当他打开包袱时，他大喊了一声，惊得营地里所有的战士都跳起来拔出了剑。
英塔冲过来。“什么事？和平啊，不是有人闯进来了吧？我没听到守卫们的警报啊。”
“是这些外套，”岚哀嚎，仍然盯着自己打开的包袱。一件外套是黑色的，用银线刺绣花纹，另一件是白色的，用金线刺绣花纹。两件外套的领口上都绣着苍鹭，两件外套都跟他身上穿着的红色外套一样华丽。“仆人们告诉我，给我打包了两件适合出行的好外套。你看看它们！”
英塔把剑插回肩后。其他战士陆续坐下。“啊，它们适合出行啊。”
“我不能穿这些外套。我不能一直穿着这样的衣服四处跑。”
“你可以穿。外套就是外套。我听说，你的包袱是茉蕾塞达依亲自监督打包的。也许艾塞达依不是很理解男人在野外的时候该穿什么衣服吧。”英塔咧嘴笑了。 “我们追上这些半兽人之后，也许可以来一场宴会。那样就算我们其他人没有合适的衣服，至少你有。”他踱回已经升起的篝火旁边。
自从英塔提到茉蕾的名字之后，岚就没有再动。他瞪着那些外套。她在干什么？不论如何，我不会被利用的。他把所有东西重新打包，塞回筐里。大不了我就裸体好了，他苦涩地想。
石纳尓战士们在行军时轮流负责煮食。岚回到营火旁时，梅西玛正在搅拌锅子。炖肉的香味里混杂着芜箐、洋葱和干肉，在营地里飘荡。食物首先送给英塔，然后是乌鲁，其他人就排队等候。梅西玛往岚的碟子里甩了一大勺炖肉；岚立刻往后缩了一步防止肉汁洒到外套上，然后一边吮吸着被烫到的大拇指，一边走开让位给下一个人。梅西玛瞪着他，嘴角挂着从来不触及眼睛的凝固微笑。直到乌鲁走过来掴了他一掌。
“见鬼，我们可没带那么多食物来给你洒在该死的地上。”独眼战士看了看岚，然后走开了。梅西玛搓了搓耳朵，他的怒视一直盯在岚身上。
岚走到坐在一棵橡树伸展的枝桠下的英塔和洛欧旁。英塔脱了头盔放在身边的地上，其他盔甲仍然全都穿着。马特和珀林已经坐在那里狼吞虎咽。马特朝着岚的外套响亮地冷笑了一声，但珀林只是略略一抬头，金色的眼睛在火光下闪着光芒，然后又低头继续吃。
至少，这次他们没有走开。
他盘脚在英塔和他们俩的对面坐下。“我希望我知道乌鲁为啥老看着我。也许是因为这件该死的外套。”
英塔若有所思地停下，嘴里嚼着满口炖肉。最后，他说道，“不用问，乌鲁在怀疑你是否有资格配得起一把苍鹭宝剑。”马特大声喷了喷鼻子，但是英塔并不在意，继续说道。“不要在意乌鲁。如果可能，他可以把阿格玛大人当成新兵对待。啊，也许不会对阿格玛大人那样。但是，对其他任何人都会。他说话难听得像把锉刀，但是，他可以给出独到的好意见。他当然有这个能力；因为在我出生的时候，他就已经四出征战。倾听他的意见，忽略他的口吻，你跟乌鲁就能相处愉快。”
“我还以为他跟梅西玛一样。”岚往口里送了一勺炖肉。很烫，但是他照吞不误。自从离开法达拉，他们就没有吃过东西了。而今天早上，他则担心得吃不下早餐。他的肚子咕噜作响，提醒他早就过了吃饭时间。他心想，不知道对梅西玛称赞他做的食物是否会有帮助。“梅西玛的举动就像跟我有仇一样，我不明白。”
“梅西玛在东方边界服役了三年，”英塔说道，“在安可多对抗艾尔人。”他皱眉用勺子搅拌他的炖肉。“先说明，我是不问问题的。如果兰恩岱山和茉蕾塞达依要说你来自昂都的双河，那么你就是的。但是，梅西玛没法忘记艾尔人的样子，当他看到你的时候……”他耸耸肩，“我不问问题。”
岚叹了一口气，把勺子放在自己碟中。“每个人都认为我是某个我不是的人。我来自双河，英塔。我跟——我的父亲——一起种植烟草，照顾他的羊群。那就是我。一个来自双河的农夫和牧羊人。”
“他是来自双河，”马特挖苦道，“我跟他一起长大，虽然现在我不知道他变成了什么。如果你再往他的脑袋里塞进这个无来由的艾尔问题，那么，只有光明知道我们会得到一个什么样的岚了。也许，会是一个艾尔王子。”
“不对，”洛欧说道，“他的样子确实像。你记得吗，岚，我第一次见到你的时候就提过，虽然当时我以为那只是因为我自己对你们人类还不够了解所至。记得吗？‘直到阴影退去，直到水源枯竭，呲着利牙冲进闇影，拼尽最后一口气发出挑战的呼喊，在最后之日朝蒙蔽者的眼睛吐口水。’你记得的，岚。”
岚盯着自己的碟子。在你的头上包一条头巾，你就是整一个艾尔人。那是昂都王位继承人依蕾的兄弟格安说过的话。每一个人都以为我是另一个人。
“朝闇黑魔神的眼睛吐口水那句话，”马特问道，“是什么意思？”
“那是艾尔人声称的他们的战斗将会持续多久的方式，”英塔说道，“我不怀疑他们会。除了小贩和吟游诗人，艾尔人把人类分成两种。艾尔人，敌人。五百年前，他们因为某个只有艾尔人可以理解的理由，为卡里安人改变了那个分类，不过，我认为他们不会再次那样做。”
“我也这么想，”洛欧叹道，“但是，他们确实容许Tuatha'an，也就是游民穿越废墟。他们也不会把巨灵当作敌人，虽然我怀疑我们的任何族人都不会希望走进废墟。艾尔人有时候回到尚台灵乡来购买一些歌木。不过，他们是一个强悍的民族。”
英塔点点头。“我希望我能有他们那种强悍。有一半就好了。”
“你在说笑吗？”马特笑道，“如果我穿着你现在穿的那些铁衣跑上一里路，我会倒在地上然后沉睡一个星期。可今天一整天你跑了一里又一里。”
“艾尔人很强悍，”英塔说道，“男人、女人都是。我曾经跟他们作战，我知道。他们可以跑五十里路，然后大战一场。他们就像死神，可以使用任何武器或者空手作战。除了剑。他们为了某个理由，不肯碰剑。他们也不骑马，倒不是说他们需要骑马。如果你的手中有剑，而跟你战斗的艾尔人空着双手，那么，这是一次公平的对决。但前提是，你是个优秀剑士。他们在你和我会在一天之内渴死的地方放养牛羊。他们在废墟中巨大的岩石里挖出村落。他们大约从裂世之后就一直在那里生活。阿图尔·鹰之翼试图把他们逼出来，却一败涂地，那是他遭遇的唯一一次重大挫折。在艾尔废墟中，白天的空气热得闪光，夜里却冷得结冰。可是一个艾尔人会用那双蓝眼睛[1]盯着你，告诉你他不愿意居住在世界上的任何其他地方。他不是撒谎。如果他们曾经试过走出艾尔废墟，我们就要付出沉重代价才能阻挡他们。艾尔战争持续了三年，当时，十三个艾尔氏族之中，只出来了四个。”
“光是他母亲遗传给他的灰眼睛，不能说明他就是艾尔人。”马特说道。
英塔耸耸肩。“我说过了，我不问问题。”
岚终于躺下睡觉时，他不愿意思考的想法挤满了他的脑袋，吵闹不堪。整一个艾尔人。茉蕾塞达依要说你来自双河。艾尔人一路烧杀直到光辉之墙。在龙山的山坡上出生。真龙转生了。
“我不会被利用的。”他喃喃说道，但是，他过了很久才睡着。
早上，太阳还没升起，英塔就拔营动身了。他们吃过早餐，往南出发的时候，东方的云朵才刚被旭日染红，树叶上仍然挂着露水。这一次，英塔派出了侦察员，虽然行军仍然迅速，但再也不是累死马的走法了。岚心想，也许英塔终于明白他们不可能一天就完成任务。胡林说，痕迹仍然向南而去。直到日出之后两个小时，其中一个侦察员飞奔回来。
“前面发现弃置的营地，大人。就在那个山顶上。昨晚，那里呆过至少三十到四十人，大人。”
英塔就像是听说闇黑之友仍然留在那里一样，用马刺踢了马肚一脚。岚要么就紧跟，要么就被身后全速冲上山坡的石纳尓战士踩过。
那里没有留下多少东西。营地巧妙地隐藏在树林中，营火留下的冰冷灰烬用一些似乎是吃剩的食物浇灭。一堆太靠近营火的垃圾上已经围上了苍蝇。
英塔要其他人不要靠近，自己跟乌鲁下马在营地里走动，检查地面。胡林在营地四周骑马转圈，用力嗅着空气。岚骑着自己的牡马跟其他战士站在一起；他完全没有兴趣走近一点参观一个半兽人和闇黑之友宿过营的地方。还有一只黯者。还有更糟糕的东西。
马特下马爬上了山坡，走进营地。“这就是闇黑之友的营地的样子？有点臭味，但是，它看起来跟其他人的营地没什么区别啊。”他用脚踢了踢其中一堆灰烬，里面露出了一片烧焦的骨头，他弯腰捡了起来。“闇黑之友吃什么呢？看起来不像羊骨头，也不像牛骨头。”
“这里有过谋杀，”胡林哀伤地说道。他用手帕擦着自己的鼻子。“比谋杀更可怕。”
“这里有半兽人呆过，”英塔说道，直视着马特。“我猜他们饿了，而闇黑之友垂手可得。”马特丢了手里的焦黑骨头；他的样子像是要吐了。
“他们没有继续往南了，大人，”胡林说道。这话引起了所有人的注意。他指着他们的后面，指着东北方。“也许，他们终于决定回头往灭绝之境走。绕过我们。也许，他们往南走只是设法想摆脱我们。”他的语气并不自信。他显得很迷惑。
“不论他们想怎样，”英塔咆哮，“我现在就要逮住他们。上马！”
然而，不到一个小时之后，胡林收住了缰绳。“他们又改了方向，大人。又往南了。而且，他们在这里又杀了人