半个月后，二人抵达砚山城，准备在这儿修整几天。
其实之前也有路过一两个小镇，不过他们并没有停留，补给够了便直接离开。
小镇人少，人际关系也简单，随便来个陌生人，全镇都能迅速知道，不便隐藏身份。
所谓大隐隐于市，便是这个道理。
“师父，我们要住哪儿？”
郁止一身白衣长衫，竹杖清骨，风姿绝然。
“先把驴和马车寄放在客栈。”
祝弦音看了看附近的店铺和建筑，似要寻找客栈。
“那我们呢？”
“我们？”郁止视线看向某个方向，“两日后是郡守之母的寿辰，你我以乐师的身份应聘在寿宴上演奏，可以住在郡守府。”
祝弦音脸上已经无法保持镇定，“师父……我的手虽然好了许多，日常可以做些事，但若是想要在两日后演奏，只能祈求有仙丹灵药。”
郁止莞尔，“放心，用不着你。”
事实证明，确实用不着祝弦音，郁止一人的技艺便让蒋家班的蒋班主松口答应。
两日很近，想要在这么短的日子说服郡守府的管家，让两个来历不明的人进入生辰宴演奏很难。
可让戏班的班主松口让他暂时在戏班里干几天却是简单，尤其是在戏班的二胡一把手最近生了病的情况下。
成功跟着蒋家班暂住进了郡守府，两人住在一间屋子里，祝弦音对着郁止竖起大拇指，他的手现在已经可以做简单的动作，郁止也让他有意识地练习，可以促进恢复。
“师父，您二胡的本事堪称绝顶！”
他之前从未见过郁止拉二胡，没想到他能拉得这么好。
“您到底还有什么乐器不会的？”祝弦音发自内心询问。
郁止笑道：“我也想知道。”
祝弦音看着他的笑容不自觉勾唇，即便是这种自大、自恋的话，只要郁止高兴，他便也是高兴的。
“那您为什么非要来郡守府？明明不在这里，我们也能过得好。”在经历一开始的风餐露宿后，现在的祝弦音觉得什么环境他都能适应，完全没必要冒着这样的风险，来这种地方，被人发现身份，更加不好应对。
“能吃好的住好的不好吗？”郁止笑问。
祝弦音抿了抿唇，他想说即便不吃好的住好的，他也挺高兴，反而这里人多又身份不凡，他会提心吊胆。
不为自己，而是为郁止。
郁止明白他的心思，笑着宽慰道：“放心吧，正是在这种地方，即便有人，也不敢乱来。”
郡守姓卢，出身砚山卢家，乃本地豪族，也有子嗣在朝为官，且官职不低。
“安心住着，这两日我没空，你有时间就去外面采买置办我们需要的东西，寿宴结束我们便离开。”郁止给他安排工作。
祝弦音听话应下。
“我知道了，师父。”
砚山最大的官便是郡守，郡守母亲的寿辰，办得自然盛大。
当日，府中来了许多客人，像郁止这样的戏班人员除了演出，是不配在人前露脸的。
郁止的年纪在那里，在戏班一众年轻人中显得有些违和，可班主实在舍不得他的技艺，
思来想去，他自认想了个好办法，让伴奏的成员都戴上面具，这样，便看不出他们的年纪了。
可这样也同样让人看不见容貌，对于一些想要以样貌为自己求一天通天大道的人来说，班主的行为简直是在断他们前途，可他们的身契都在班主手上，对于他的话又不得不听。
于是自然而然，众人恨上了郁止，或许也谈不上恨，不过是看不过眼，排挤针对。
不找他一起排练，不为他讲解规矩礼仪，处处无视他。
郁止一个人坐在角落，仿佛被所有人遗忘。
有人看不过眼，小声道：“黄鹂姐，咱们这样好吗？那可是班主指定的人。”
“你想去就去，去了就跟他一起被排挤。”黄鹂双手环胸，见小姑娘低下头瑟缩的模样，才冷哼一声道，“别以为我不知道，看见人家长的不错就心软，也不看看他什么年龄，恐怕比你那赌钱的爹还大。”
“班主指定的……班主指定的又怎么了？有本事才是真的，能不能进蒋家班还不一定呢，别以为说服了班主就行了，他那个年纪，就算进来了，也只是坐冷板凳的命。”
黄鹂说话的声音很大，整个排练屋里的人听得一清二楚，不过，她最想让听到的人却是角落里的那位。
郁止唇角微微抽动，什么也没说。
对于这种不重要的小年轻，多说几句都仿佛是浪费时间。
不排练正好，他来这儿，本就是想休息的。
祝弦音在街上采买，他在哪儿都行，既然班主要彩排，他便来了，现在不用彩排也挺好的。
于是戏班其他人说着说着，竟没听到半句反驳，心里不由唾弃郁止没骨气，被人这么说都不反抗。
然而转头一看，却发现郁止坐在椅子上……睡着了。
众人：“……”
刚刚的得意瞬间散去，一股打在棉花上的无力感涌上心头，一时间，众人竟也没了再说什么的念头。
总觉得没劲，没劲透了。
他们憋屈地想继续找茬，然而郁止在醒来后便直接起身离开，根本不给他们找茬的机会。
众人的憋屈无处发泄，想要找郁止的麻烦每回对方要么不在，要么都跟在班主身边，让想要麻烦都没机会。
一眨眼，到了寿宴上要表演的日子。
祝弦音看着院子里那上百桌的宴席，忍不住对郁止道：“师父，这郡守府真富！”
他在边城也曾受邀参加过几次宴席，然而边城条件有限，当然比不上这富庶之地。
无论是规格还是菜色，都比不上。
他说话声音很低，可这儿就这么大片地方，戏班里的人听了不由冷笑一声，“哪来的没见过世面的土包子，待会儿记得别在人前出现，否则要是冲撞了贵人，我们可担待不起！”
祝弦音不喜欢他们，根本不搭理他们的话。
郁止也当做没听见，只笑着道：“放心，今后你一定能见到比这还盛大的场面。”
祝弦音以为他在哄他，其实祝弦音没有羡慕，毕竟他都是决定要跟着郁止回乡的人，打定主意陪郁止隐居，没想要参加这等地方。
戏班众人想要嘲笑郁止痴人说梦，却见班主疾步走来，“快快准备！该上场了！”
他看向郁止，叮嘱道：“这里可不是什么普通地方，别乱跑，跟着其他人，他们做什么你就做什么，别多事。”
郁止对这个班主并无恶感，毕竟对方还预支了一半工钱。
拍了拍祝弦音的手，眼神暗示他。
这是两人的约定，让祝弦音先去客栈把准备好的东西都带上，表演过后便离开。
祝弦音听话点头，郁止浅浅勾了勾唇。
今日宴席上都是贵客，尤其是最前面一桌，连郡守都要亲自为对方斟酒。
郁止视线在一人面上停顿了一瞬，对方似有所感，抬头望去，却只看到刚上场的戏班子，人手一张面具戴上，他也不确定刚才是不是幻觉，更无法锁定方才是谁在看他。
倒是表演开始，他当真听了进去。
献寿的戏就那么几场，没什么新奇。
蒋家班的人上场后都专心演出，没功夫再想那个新来的空降会不会出丑一事，对于他们这样演出的，即便真遇上不合拍的人，或者不会的曲目，无法表演，也会划水，这也是他们之前敢排挤郁止的原因，不担心表演开天窗。
然而他们没想到，郁止拉得很好，不仅能与他们合拍，甚至还隐隐超然，懂的人都听得出来，他与他们的技艺不在一个层次。
有人暗暗脸红，心虚不已，更加卖力地演出，竟无意间将今日的表演超常发挥。
“这戏班子不错，改日我府中宴会，也让他们来演出。”宴席上，有人随口笑说。
“那我们必定亲至，林公子府中可要为我们留好位置。”当即有人捧场道。
林公子洋洋得意，“好说好说！”
他伯父可是京中林相，如今鲜花着锦，正是辉煌时，自有人对他处处恭维。
他只看到他人的笑脸，听见他人的恭维之声，却不见笑脸下的鄙夷，恭维里的不屑。
不过世上一糊涂蛋而已。
“为何戴面具？”首桌上的一名紫衣男子询问。
旁边的郡守闻言连忙答道：“是戏班的人怕冲撞了贵人。”
“哦，原来如此。”紫衣男子扯了扯唇角，似有一抹兴味扬起。
郡守不敢多言，眼前这位可是主家家主，趁着祭祖才回乡一趟，给族中面子才来参加寿宴，他怕多说多错，这郡守之位都得拱手让人。
“今日这出戏不错。”紫衣男子似夸奖道，“二胡拉得也不错。”
郡守心里想着多给那拉二胡的一点赏银。
“今日夜深，家主可要在府中留宿？府中客房已备好。”郡守邀请道。
紫衣男子放下酒杯，拒绝道：“不必。”
郡守不再强求，
宴席散时，紫衣男子早没了身影。
*
夜深露重，郁止来到一处僻静无人之地，已有人早等在那里。
“一别多年，我倒是没想到，你也会这般不修边幅。”
紫衣男子……卢子铮眼神好奇中带着几分不知名的情绪。
曾经此人，可是非朝阳锦不穿，非玲珑香不染，行至何处，必不可少锦衣华服美食美婢。
可眼前这人，却穿着最下等的成衣。头发被一根纯色发带简单束起。
没有锦衣华服，没有金玉珠冠，更无当初的娇养身体。
唯有那通身贵气，不减反增，隐隐似有一种出尘绝世之感，风雅清骨之风。
“你也说了，一别经年。”
“当初的你也没有现在身体好。”郁止口中的身体好，可不是字面上的意思。
生活在富贵窝，饮食皆补，又缺乏运动，这位紫衣旧人的身材可不比年轻时劲瘦，肚子已经微微凸起，脸上也长了肉，隐约一副人到中年的模样。
卢子铮：“……”
“刚才还猜你可能是假冒的。”毕竟变化有些大。
郁止淡定地杵着竹杖，“现在呢？”
“货真价实，绝无顶替。”卢子铮阴阳怪气道。
说话爱刺人的毛病，这人从未改过。
郁止莞尔，“我也想与你来一场故友重逢的庆祝，可转念一想，我们似乎也并非故友。”
曾经的原主心气高，看众生皆蝼蚁，包括那些权贵世家，也都是他眼中的棋子
在棋手眼中，棋子自然不可能是朋友。
“京中可有人暗中高价悬赏你，我要是抓了你，又能换一个好的鼻烟壶。”卢子铮好整以暇看着郁止，“既然你说我们并非友人，那我这么做，应当也不算卖友求荣。”
郁止：“你不会。”
卢子铮：“……”虽然确实不会，可看这人一直一副气定神闲的模样，他又有些不爽。
先抓起来再放了，应该也可以？
“我还要半月才回京，你若是愿意，可以暂住在我府中，到时候随我一同回京，至少安全无虞。”
郁止有些心动，却并非是为自己，而是想到了祝弦音。
若是祝弦音能跟着这人进京，必然是个好选择。
可他也知道，祝弦音不会答应。
最终也只能心中无奈叹息一声。
“不必了，我不打算进京。”
“不回京，那你要去哪里？”卢子铮皱眉。
郁止指腹在竹杖上缓缓抚摸，“一个无人能到之地。”
卢子铮不知道他在卖什么关子，只是不解，“那你今日见我？”
“……”
“有一事想托付给你。”
夜风寂静，寒气刺骨，卢子铮穿着锦衣华裘尚且觉得冷，郁止却只有一身素衣站在风里，寒风肆虐，似要连带着他也在风中被处处侵袭。
“与羌国虽暂时议和，但这种短暂的和平无法持续太久，若想得到长期和平，若非朝国以绝对的强大能碾压羌国，便只有合而为一。”
“你想的容易，如今的朝国可不是你当初在时的模样。”卢子铮冷嘲道，“皇帝昏庸，权佞当道，表面看着比羌国强，实际已经千疮百孔。”
若非如此，议和也不会这么容易。
“所以，这需要时间。”郁止没反驳他的话。
十几年前，朝国强于羌国，若非如此，那蠢货皇帝也不会放心大胆地御驾亲征。
可经过十几年的乱政，许多地方都已经变了。
若想和平，这是一个长期斗争。
原主看不到，郁止也看不到。
“我有东西托付于你，不过还需要一段时间后才能送去，今日前来，便是提前知会你一声。”
“什么东西？”
“能改变未来的东西。”
卢子铮还欲询问，郁止却不再解答，转身便要离开。
“郁行之！”卢子铮喊道，“你当真不回去？”
郁止并未回头，“嗯，未来之事，便靠你们了。”
卢子铮是与原主合作，共同促成议和的人，他虽生于世家，却是罕见的懂百姓，知疾苦之人。
因此郁止才会放心将此事交给他。
“今日一别，此后可还能相见？”不知为何，卢子铮有种再也看不见对方的预感。
“如果有机会的话。”郁止并未把话说死。
离开的身影却毫不犹豫。
望着他的背影，卢子铮略感出神。
十几年的时间，带来的变化果真如此巨大。
在此之前，他都曾想过那与他联络之人或许并非是郁止，可如今实事告诉他，一切都是他想多了。
是他，又不是他。
令人唏嘘。
*
走出郡守府，郁止便看见祝弦音坐在驴车上对着他招手，“师父！”
心中一松，倏然安定。
坐上驴车，要动手赶车时，却被祝弦音阻止，“我可以赶车了，师父让我来。”
“你的手不能太用力，还是让我来。”郁止伸手拿过他手中的牵引绳，“乖，听话。”
驴车就这么大，两人挨得极近，郁止的声音柔软温暖，轻打在祝弦音面上，带着微热的温度，似乎将这份温度也传给了祝弦音的脸颊，熏得微红，就是在这夜里，并不明显。
他略微失神，绳子和鞭子便都被郁止拿了去。
暗沉的夜色浓浓笼罩着整个天地，赶路的行人匆匆，悄然消失在夜幕里。
“师父，工钱结了吗？”祝弦音还关心着这件事，回过神后忙询问。
郁止微笑：“嗯，拿到了。”
祝弦音明显松了口气，“那就好。”
他还担心拿不到，这次表演白费了呢。
“财迷。”
打趣的声音令祝弦音略有些脸红。
奇怪，明明自己又不是什么脸皮薄的人，怎么被郁止说两句便脸红？
一定有问题。
祝弦音心中嘀咕，倒一时忘了财迷一事。
两人一路出了城，夜路难走，又怕遇山匪，二人便在城外露宿一晚。
祝弦音买了几条被子，用来保暖很是不错，不过二人却依旧睡在一处，盖一条被子。
祝弦音走神地想：这算不算同床共枕？
转而又想到他们在城里有住处时也是如此，还是真正的同床共枕，原本觉得异样的感觉又淡了下来。
同床共枕而已，有什么奇怪的。
“师父，我睡不着。”
为了保证晚上的行动，祝弦音白天便补了觉，现在睡不着了。
郁止并未睁眼，“还想听摇篮曲？”
“原来上次那个叫摇篮曲？”祝弦音反应迅速。
身后没声音。
“那个曲子很好听，是先生自己做的吗？还是哪里的家乡小调？”
身后依旧没有声音。
祝弦音听身后没什么动静，身体便有些放松，逐渐往后靠了靠，差一点便要挨着对方怀里。
一只手忽然抵在他的后背，惊得他心头一跳，在他慌乱躲开前，身后那人却先一步拍了拍他的肩。
“别乱动，睡觉。”
原来他没睡，祝弦音心想。
继而想起自己刚才不自觉的行为，不由有些脸热。
“我……我就是觉得冷。”
“真的冷……”
火堆还在燃烧，祝弦音离火堆更近，无论如何看，都是火比郁止更暖和，他往后靠的理由实在没有多大的说服力。
郁止无奈一叹，到底还是道：“过来吧。”
得到允许，祝弦音反而有些畏手畏脚，还是郁止伸手将人揽地更近了一点。
二人紧挨着，虽隔着衣服，却总是不一样的，至少祝弦音的心安定了不少。
仿佛一只无依无靠，无家可归的鸟儿，终于有了栖息之地。
“师父，我的手好了，您要开始教我了吗？”
在此之前，祝弦音都只是听，听郁止吹，听郁止弹，却一直未亲自上手。
“想学什么？”
“师父最会什么？”
既然要学，自然要从最好的开始学起。
这个问题把郁止难倒了，他也不知道自己什么最好。
郁止睁开眼，睡意散了不少。
“那就按顺序来。”
郁止最开始在祝弦音面前吹的是埙，听的第一首便是那首摇篮曲。
从包袱里拿出埙，郁止又吹了一回摇篮曲，正要让祝弦音熟悉一下乐器时，却见对方不知何时已经闭上眼睛，沉沉睡去。
或许是有人依靠的安心，又或许是这首曲子真能催眠，祝弦音成功入睡，很是安稳。
郁止失笑，将埙放回去，伸手拉了拉被子，闭目酝酿睡意。
半晌，未果。
又过了片刻，仍是没用。
最后一笔，郁止伸手揽住祝弦音的腰，感受着身边人的触感和温度，鼻尖嗅着对方的气息，这才悄然睡去。
火光静静燃烧，照亮两张睡去的面庞，或明或暗，夜风呼啸，寒气肆虐，竟也没惊扰这对深眠之人。
相拥而眠，两处心安。
*
翌日，祝弦音醒来时，发现自己是在郁止怀里，虽贪恋这个怀抱，却还是不舍地退开。
等他生好火，煮好热水，想来喊郁止起床时，坐在旁边看了半晌，竟没忍心。
伸手抚过郁止的额头眉心，似在微微皱起。
是谁让他在睡梦里都紧紧牵挂，不忘于心？
是亲朋旧友，还是天下百姓？
眼前这个风华绝代的人，如今却与自己一同入睡，曾经的亲友牵挂，通通不在身边。
陪伴他的，只有自己。
这是一种奇妙的满足感和自豪感。明明自己没什么可自豪得意的，可有了身边这人，他总觉得，是该得意一回。
这是他的……师父。
是师父啊……
可奇怪的是，明明这么亲近的身份，他为何还是觉得失落？
总觉得有哪里不对。
他想了想，以不会吵醒郁止的音量，对着郁止小声喊了一句：“……爹？”
随即皱眉，感觉更不对了。
刚刚醒来的郁止：“……”
他翻了个身，继续闭着眼睛。