一路向南，途中的变化很大，树木变多，道路更宽敞，气温升高，途中经过的城镇都更加热闹繁华。
祝弦音虽生长在青楼，生活并不穷困，却也没见过南方这般繁盛之地，这里的青楼都比边城的大，姑娘也比那里更漂亮。
他心中暗叹，难怪，大概也只有这样繁华的地方，才能养出先生那样的人。
他对郁止的故乡更好奇了。
郁止却并未多提什么，事实上，原主对那里的印象也并不清晰，“我也多年未曾回去，你要我说，我也不知。”
祝弦音有些失望，更多的却是难过。
替郁止难过。
“师父，您很想故乡吧？这次回去，我们便能长长久久地留在那里，您别伤心。”
郁止微笑，“我没有伤心。”
就是原主，对于故乡也并非是伤心，而是遗憾。
提起故乡，很多人想起的便是关于他的过往和回忆。
但是对于原主这样，根本没有在这里待多久的人来说，这个故乡，更多是一种慰藉。
或许他连故乡是什么样都不记得，可在生命尽头，在即将沉睡前，他唯一想要回的地方，想要安眠的地方，便是那片土地。
半生繁华，半生孤苦，他累了。
郁止看了看祝弦音，眸色微暗，轻叹道：“你可能不会喜欢它。”
祝弦音不明白，为何自己会不喜欢？
若是南北习惯、气候和风俗差异，那也应当是不适，而非不喜欢。
祝弦音觉得哪里自己没想到，又或者哪里不对，可想了又想，最终还是没找到漏洞。
“才不会。”他低声反驳道。
郁止假装没听见。
两人赶路的速度虽比之前快上一些，和普通人的赶路速度比起来，却还是很慢。
他们走到下一个镇上时，已经是好几天之后。
进镇时，郁止发现镇门口的排查很严，暗自将它放在心上。
镇门口的守卫似乎只是在排查流民盗匪，郁止和祝弦音一个病一个残，看起来都没什么用的瘦弱模样，成功通过排查，进了镇里。
郁止来到一家人来人往的茶棚坐下，点了一壶茶和两个小菜。
祝弦音已经可以自己吃饭，不需要他喂，郁止将心思更多放在了听其他人说话上。
“门口怎么那么多人，刚刚差点渴死我！”
“我听说附近又来了一群盗匪，还杀了人，官府正在严查，也不知道这要查多久。”
“多半也是装装样子，我看有人长得不行，塞点钱还是进来了，这官和匪哪有说的清的，也就是做给上头那些人看的。”
“你说死了人，死了谁？我在这镇上住了这么久，最近也没听说谁家人没了啊。”
“不是咱们镇上的，隔壁的砚山城知道不？听说有个戏班出城后不知道怎么的遇见了山匪，全都死了，有人传消息，说那群盗匪似乎逃向了咱们这儿，可不得戒严吗！”
郁止眸色一沉，与祝弦音对视一眼，纷纷在对方眼中看到了戒备。
这里不能久留。
还没吃完，郁止便放下铜板，领着祝弦音一起离开。
进城慢，出城却很容易。
“驴太慢了，师父，要不要换成马车？”祝弦音心中紧迫，他们有买马的银子，只是若买了马，其他时候便只能拮据度日。
郁止摇摇头，“先走！”
消息都传到了镇上，说明那些人来得比消息更早，说不定，现在就在暗处躲着找他们呢。
两人换了普普通通的粗布麻衣，简单化了妆，改变气质，调整形体，让自己看起来就是扔进人堆里都找不到那种。
然而他们到底还是慢了一步，在离开镇子不久，郁止便发现他们被人跟上了。
果然，对方在他们进镇时便盯上了他们，只是碍于镇上人多，不好下手，他们主动离开镇子，显然是给他们创造了机会。
夜色未至，便有一群蒙面人持刀箭而出，不说废话，直接朝着郁止而去。
这回来的人是上回的两倍，且明显他们要比上一批人厉害许多。
郁止被围攻，要对付其他人，一时有些顾不上祝弦音。
其他人却没像上回那样忽略祝弦音，他们得到的命令，是宁可错杀，不可放过。
无论这人与郁止是什么关系，他们都要动手。
远处的书上，一支箭瞄准了祝弦音。
弓弦拉满，射出！
箭矢极速而来，祝弦音的心告诉自己要逃！身体却浑身僵硬，明显没反应过来。
逃！
快逃！
箭越来越近，在即将到达祝弦音面前时，被一道剑光挡住。
铮——！
箭矢被打落，一只长剑挡在了祝弦音面前。
死里逃生的祝弦音满心担忧和后怕，目光死死盯着身前的郁止，“师父……”
郁止将一个木盒交给他，“保护好自己。”
语毕，他便又与那些蒙面人缠斗在一起。
祝弦音看着手机的机关木盒，片刻后，弄明白了它的用法，对着朝自己来的蒙面人便按下机关。
一枚细小的银光飞速刺中那人，对方的动作明显有一瞬间的停顿，然而不够，还不够！
祝弦音瞄准对方露在外面的那双眼睛，动作利落地按下机关。
两枚银针射出，纷纷刺中蒙面人的眼睛。
“啊——！”
见状，其他人过来的动作也微微顿住，变得小心翼翼。
郁止一边对敌一边听着动静，知道祝弦音没事便放下心来，全心对付其他人。
他的剑很快，出招之奇，连跟他对上的蒙面人都觉得十分棘手。
明明他们这么多人对付两个人，却让人感到一股心惊不妙的感觉。
“速战速决！”领头的吩咐。
然而他们想要速战速决，却要问郁止和他的剑答不答应。
此刻，郁止孱弱的身体仿佛被重新注入了力量，速度之快，连他们这些专业杀手都比不上。
等众人发觉不对，想要撤退时，已经晚了。
“弦音！”郁止喊道。
祝弦音手里的暗器纷纷射向那些要跑的人身上，令他们没力气也没机会再跑。
当所有人都倒下，再没有能力站起来时，祝弦音才飞快来到郁止身边，伸手扶着他，“师父！”
他可没忘记，这人之前在杀了上回的黑衣人后，便脱力跪倒在地，差点昏迷过去。
郁止任由他扶着，几步来到之前说话的首领面前，染血的长剑架在对方脖子上，“说，谁派你来的？！”
这回的人，和上次或许不是同一批人，虽然要死了，但仇人还是要记住的，这些都是死后要用到的工具。
首领不说话，试图咬破牙齿里的毒药自尽，郁止却飞快卸掉了他的下巴，让他没这个机会。
“我知道许多酷刑，其中最狠的，不外乎是凌迟，若是你不想说，我能让你连死都是一种奢望。”
郁止说话并不狠，反而语气平静，不带半点波澜起伏。
可就是这样不疾不徐地说着令人恐惧的话，才更可怕。
祝弦音从前从未见过郁止这样的一面，明明和平时没多少区别，可就是能让人感觉到，此刻的他，与平时截然不同。
那人顽强抵抗时，郁止手中剑光一闪，利器划过皮肉的声音还没传入耳中，便有一道血光在祝弦音眼前划过。
一剑、两剑……
郁止面无表情，仿佛一个无情的刽子手，正在刑场上对任人宰割的犯人执行酷刑。
首领丝毫不怀疑，这人说的是真的，他是真的会将他凌迟！
“啊……啊！啊！”
他说不了话，只能用喉咙发出声音表示自己愿意说。
郁止将他的下巴又重新装回去。
“是萧家……”
话音刚落，便再也没了声息。
郁止给了他一个痛快，连带着地上其他人也没落下。
“怕吗？”郁止握住祝弦音的手腕，另一只手里的长剑还滴着鲜红的血液。
祝弦音摇摇头，他的脸是白的，却还是坚定地站在郁止身边。
“他们手中染了不少鲜血，即便没来杀我，也该杀。”
郁止想到在茶棚听到的消息。
蒋家班里的人虽与他有着小争执，但无伤大雅，他们却因他而死。
杀了这些人，也算为他们讨回公道。
“我们走……”郁止刚走两步，便觉得头晕，眼前一黑。
失去意识前，只隐约听到祝弦音惊慌的声音：“师父！”
*
郁止这一觉睡了很久，醒来时，发现自己躺在山洞里，旁边燃着一堆火，火上架着一口锅，锅里是正在冒着香气的热粥。
这具身体真的很差，若是有大夫前来诊脉，瞬间便能判定出一个命不久矣的结论。
郁止只庆幸因为祝弦音担心他们会再泄露行踪，而没有拉着他去看大夫，否则他身体的情况必定瞒不住。
喝药一旁已经凉了的药，又用药碗盛了一碗热粥。
吃进嘴里时，他有些后悔。
嘴里苦，粥也是苦的。
“师父你醒了！”祝弦音快步进来，将手里的柴火丢在门口，跪坐在郁止身边，关切地看着他。
他的手无措地想要摸一摸他，碰一碰他，试探一下他是不是真的。
本就没好全的手，和他眼中的泪光一样，轻轻颤抖着。
看着他手足无措、心慌意乱的模样，郁止心中不由微微一疼，细细密密的针不情不愿地刺了一下。
微疼，略酸。
“我没事……”他情不自禁握住祝弦音的手，试图安抚对方，却又在刚刚握住时察觉到不妥。
不该这么亲密。
他想要松开，祝弦音却反握住郁止的手，声音后怕担忧又委屈，“师父，我手疼……”
他坐在郁止身边，不肯离去。
二人手握着手，早已经分不清究竟是谁在握着谁。
郁止心中无奈一叹，便也任由他去。
“擦药了吗？”他仔细看了看祝弦音的手，因为赶车又要照顾他，祝弦音手上的伤口确实有点磨损的感觉。
他摸了摸，察觉骨头影响不大后，才松了口气。
“没有。”祝弦音一直忙这忙那，忘了擦药。
郁止从包袱里取出药，小心翼翼地给祝弦音擦完。
看着郁止安静地帮他擦药的动作，祝弦音那颗因为郁止昏迷而不安的心，终于渐渐安定下来。
“师父，你的身体真的没事吗？”
郁止的手一顿。
他抿唇一笑，“怎么，嫌弃我拖累你？”
祝弦音连忙摇头，“我不是这个意思。”
郁止却不给他继续追问的机会，“嗯，我知道，就算我成了废人，走不动也醒不过来，你也不会抛下我。”
“你是个懂得感恩的好孩子，我还指着你养老送终。”
他把话题扯偏，祝弦音担心继续追问会不会让先生觉得他当他是拖累。
话到嘴边又被咽了下去。
“这粥冷了，我再给你盛一碗热的。”祝弦音将药碗端过来，转身在锅里重新舀了一勺。
对着他的背影，郁止脸上的笑意消失，眸光微动，神情收敛。
“师父，刺客说的萧家是怎么回事？京城有那么多恶人吗？”
在祝弦音看来，先生这么好，那些想要杀他的肯定不是什么好东西。
郁止扯了扯唇角，对他的偏袒格外受用。
“我在京城确实有很多敌人。”那些与他利益相背的，几乎都是仇人，包括郁家也有。
“不过能派人来杀我的，都是仇人。”
京城的关系派系错综复杂，之前郁止并未对祝弦音讲，担心他提前知道了会害怕不安。
可现在也不知道他还能撑多久，兴许再不说便没了机会。
祝弦音其实对那些人那些事不感兴趣，不过他还挺想知道郁止的仇人有哪些，今后若是有机会，他说不准还能为他报仇，便也听得认真。
郁止都是有技巧地讲，祝弦音脑子也转得快，常常举一反三，连一些暗地里的关系也能从他的三言两语中挖掘出来。
这或许与他的经历有关，青楼的生活让他要懂得看人脸色，也要有一颗七窍玲珑心，唯有在面对郁止时才会无措，失了平常心，在面对其他人和事时，都能冷静下来，仔细分析。
听了许多，祝弦音有些沉默，半晌才出声询问：“师父，你在京城，是不是没什么值得记挂的人？”
郁止静默不语。
这也是理所当然的事，从前原主便总爱得罪人，在他辉煌时，自然无人招惹，在他落魄时，只怕随便一个人都想上来咬他一口。
最为亲近的郁家，也因为倍受打压而人心不齐，有人已经暗中投靠了别人，也有人心灰意冷，还有人对他抱怨不喜。
认为他为了什么冠冕堂皇的理由而不回去振兴家族，便是背叛。
各种原因，不一而足。
原主能从世家中醒悟，不代表其他人也能。
郁家虽是原主的家族，却也是世家之一。
“我早该想到的。”祝弦音垂眸敛目，低声呢喃。
他早该想到，先生为什么不回京城，只想回家乡，必然是因为京城没有值得他留恋的事物。
郁止见不得他为自己伤神，何况那些本也不是他在意的人。
他唯一在意的，也只有眼前这人。
涂上药膏的手有些冰凉，被郁止握在手里却怎么也没松开。
“没关系。”
“我现在有你。”
没有值得记挂的亲朋，没有难以忘怀的好友，但有你。
“我……”祝弦音忽然有些脸红，似乎是被郁止这样郑重的态度，和他这样重要的口吻而弄得有些不好意思。
像是自己在别人都没注意时，捡到了一个大宝藏，宝藏对他敞开怀抱，说它是他的。
祝弦音难免受宠若惊。
他想要宝藏吗？
当然想要。
既然到了他的怀里，那便不能离开，即便有其他人来，也不能被人夺去。
“师父放心，我一定会听你的话，将来为你养老送终的。”
师父没子嗣没关系，他这个弟子也是儿子，也能为他摔盆。
郁止虽没听见祝弦音的心声，却也被这句养老送终噎得不轻。
即便是自己主动说的话，被对方说起时还是有些不自在，只好忽略这句话，转而提起其他事。
“这里偏僻，倒是可以多留些时间。”
郁止视线落在车上，想起了那把还没完工的琴。
正好有空，不用赶路也休息够了，他便继续做那把琴。
上回在砚山城，他便准备好了足够的材料，现在只需要制作。
“师父，为何不直接买一把？”
好的买不了，可一般的琴却很容易买到，何须自己亲手做这么费工夫。
郁止听见了，却没答话。
祝弦音以为他不好意思说囊中羞涩，便也没再追问。
直到这把琴被做好那一日。
通体乌黑的长琴，光泽明亮的漆面上刻着两个字，是它的名，也是它的主人名。
——弦音。
“刚刚好，赶上了。”
郁止将这把琴送给祝弦音。
“送你的第一个生辰礼物。”
祝弦音愣住，是真的呆愣在原地忘了反应。
“我……你……”
“您怎么……怎么会知道……”
明明他从没有说过自己的生辰。
先生又怎会知道，两日后是他的生辰？
郁止笑道：“怪我记忆力太好，现在还记得去年的那一日，军中也有不少人休假，就为了去倚栏听雨楼见你一面。”
去年祝弦音刚满十五岁，是楼里人通常开始接客的年纪，虽说祝弦音早就放话不会接客，也跟楼里的妈妈商谈好时候的高端路线，但那一日依然是他正式亮相的日子，引来不少人围观。
可他却不知道，原来先生也知道此事。
尴尬羞恼又忐忑的情绪迅速充斥着他的心。
一时之间，他有些抬不起头来。
“不想要吗？我有些累。”郁止声音带着几分无奈和受伤。
“要，我要！”祝弦音连忙伸手接过。
也不知郁止是去那里刷的漆，漆面光泽莹润，简直比他曾经见过的名琴还好。蚕丝也是上等，琴弦的音也很不错。
“师父，我想弹了。”祝弦音是真的想，他已经很久很久没弹过琴，现在摸着都手痒。
他还没给先生弹奏过，实在可惜，若是能用这把琴为先生弹第一首，也是一件美事。
“不行，你的手还要休养。”郁止阻止道。
可祝弦音实在技痒，有琴只能看不能弹，是件折磨人的事。
“师父，这么好的琴不弹，岂不是浪费？你也说我的手可以适当锻炼，我可以慢慢弹，只弹一会儿！”
他拉着郁止的衣袖撒娇纠缠的模样，实在可怜，令人心生不忍。
郁止看了他一眼，片刻后道：“我弹，你听。”
说罢，抱着琴坐了下来，将琴放在盘坐着的腿上，试音后，一段袅袅琴声便传入祝弦音耳中。
是一首陌生的曲子，可懂的人听曲从不需要知道曲子的来历。
祝弦音不用问，便能从琴声中听出那若隐若现的幽幽情意。
他的人，他的琴，却在对别人诉情。
有那么一刻，祝弦音觉得这把琴很是碍眼。
明明刚刚还是心喜不已的礼物，迫不及待想要弹奏，现在却恨不得它从未出现过。
祝弦音郁闷地想，若是先生希望他不弹这把琴的话，那他成功了。
不仅仅是现在不想弹，今日不想弹，或许未来他也不想弹。
一曲毕，郁止静默许久，都未曾言语。
祝弦音也不说话，本就不大的空间里，显得更为沉默压抑。
“我……”
“很好听。”祝弦音也不知怎的，心里莫名涌上一股委屈。
刚才他光顾着生气，根本没仔细研究郁止的琴艺，但即便如此，他也依稀记得，他弹得很好听。
明知道琴是先生做的，也是因为他的手才会弹的，可只要想到先生用送给他的琴向别人诉情，他便委屈。
换一把琴不好吗？
换一种乐器不好吗？
为什么偏偏是这把琴？
还没过生辰，他却将生辰的喜怒哀乐体会了个遍。
“是我孤陋寡闻，之前竟没听过这首曲子。”该不会是先生专门为谁作的吧？
想想他便越发生气。
生气之余，还更委屈。
可他又觉得，自己没道理也没立场委屈。
理智告诉他是这样，可心里的情绪却不听他的话。
“嗯，我也忘了从哪儿听来的曲子。”郁止当然说不出，毕竟这不是这个世界的曲子。
“它叫什么名字？”祝弦音最后试探道。
“……《长相思》。”
不记得在哪儿听的却记得名字？
骗子！
长相思，长相忆。
跟我同甘共苦、同生共死时，你在思谁？又在忆谁？
汹涌澎湃的情绪令祝弦音脑中理智崩塌。
跟随理智一同化为灰烬的，还有那堵阻隔着他与郁止的心墙。
阳光照进废墟，为其中的风景带来光明。
一面残垣断壁，一面花香鸟语。
之前总觉得不对的感情，似乎都在这一刻变得格外清晰。
不只是感激，也不只是崇敬。
像寒梅迎来了暖阳，早春融化了冰雪。
那是虽然危险，却依然令人甘愿为之飞蛾扑火、奋不顾身的喜欢。