祝弦音望着眼前人，似要将他整个人都记在眼里，一点一滴，一处一处。
“先生乃真圣，弦音却是一俗人。”
“弦音只知，谁帮过我，便是恩人，谁伤过我，便是仇人，别人的恩怨与我无关，别人的善恶我也无处评定。”
“先生或许不知，在多年前，有一名军人逛花楼，与他人争一女，皆不肯让，眼见要将事情闹大，祸及那女子时，军人的下属跑来传信，说是有大人物要来，上峰召他们所有人前去议事，女子这才逃过一劫。”
祝弦音将口中的故事娓娓道来，带着几分怀念和感激，抬头看着郁止，浅浅勾唇，“那位女子姓祝，是我娘。”
“那时的我还太小，被人关在屋里不许出去，见到她被为难也只知道害怕哭泣，彷徨无措。”
“是很久以后，我才听说那日的大人物竟是朝国使臣。”
“是不是很可笑？”他扯了扯唇角，“生长在羌国，勉强算羌国人，可它带给我们的只有苦难，反而是敌对的人给了那么一次幸运。”
他娘是朝国人，可他却一直生长在羌国，对此感受尤甚。
“哪有那么多对错，哪有那么多敌友，某一件事，对人有害，也有可能对人有益，先生何须介怀？”
是啊，凡事都有两面性，对某一部分人好，不代表对别人也都是好，反之亦然。
郁止也曾杀过无数人，不敢说其中没有任何无辜之人，可他都不曾后悔，没有动摇。
杀戮毁灭带来的后果未必不好。
原主不过是激化两国矛盾，提前了战争到来，即便不做什么，也早晚会有这一天。
他放不下的是，其实他本可以阻止，哪怕是暂时的、短暂的和平，他也能做到。
可他没有。
非但没有，还激化矛盾。
原本那些人的死可以与他无关，可他做的一切，却导致他们的死与他有直接关联。
原主读过万卷书，却未行万里路，他自书中学到的杀伐残忍，能将生死战火挂在嘴边，写进诗里，千百年后，说不定还会成为千古名句。
可他从未见过。
不见尸山，未见血海，因而第一次亲眼见到时，受到的冲击是巨大的，终生难忘。
看着身边人绞尽脑汁安慰都往，郁止笑了笑，伸手在他头上敲了一下，“多谢。”
看着郁止往前去的背影，祝弦音罕见愣住。
既是多谢，又为何是敲头？
先生的感谢便是这般与众不同？
郁止忍了又忍，才忍住没摸一摸祝弦音脸的冲动。
少年那样望着自己的模样实在吸引人。
他也是花了好大力气，才将对少年的轻抚变成了敲打。
走着走着，郁止的脚步停了下来，身后的祝弦音赶了上来，看见郁止定定望着某个方向不动，也转头看去，却见那是一家罕见的乐器店。
边城荒芜，百姓也并不富庶，能有条件享受娱乐的人并不多，可也有，而这乐器便也可少不可缺。
祝弦音不知道郁止之前的埙是从哪儿来的，不过这家店也有不少种乐器。
“先生要买什么？”
郁止笑了笑，“忽然想起来，你好像还缺一把琴。”
祝弦音以为他想买，虽说他也想了，可这些乐器的价格不菲，显然不是现在的他们能负担得起的。
怕郁止伤自尊，祝弦音还在心里模拟了一下怎么说话才能更委婉，不让郁止花那冤枉钱。
谁知他的话还没开口，郁止却先一步离开了，没再多看店里的琴一眼。
祝弦音：“……”
祝弦音咬了咬唇，并心中决定日后不要随意揣测。
那琴到底买不买？
郁止像是没说过那句话一般，回去后，熬药的继续熬药，做饭的继续做饭，
祝弦音的手不能用，是个闲人，郁止便让他用脚捣药，这个活用不到手，也不用技巧，不必太用力，是个再合适不过的活。
有了事做，祝弦音便没再胡思乱想，也没注意到，郁止在捡柴回来时，还带了一大块上好的乌木。
郁止心知他们那点银两不能浪费，便没想过去买什么几十上百两一把的琴。
既然不能买，那便只能自己做的。
找木材，拼接，打磨，雕刻，上漆、拉弦、烤制……样样都是他亲自动手。
一开始祝弦音还看不出他在做什么，可后来也对此心知肚明。
先生在亲手制琴。
是为他吗？
祝弦音厚着脸皮大胆想。
不过经过上回，祝弦音养成了不要贸然问问题的习惯。
哪怕心痒，他也没主动开口询问。
郁止就更不会主动说起。
制作一把琴要耗费不少功夫，其中诸多工序，并非一朝一夕便能做成。
郁止并非急性子，只希望这把琴能在祝弦音手好时完成。
祝弦音的手要花费许多两三个月，郁止却不能留在边城两三个月。
之前是祝弦音无处可去，身体又不便，才跟着郁止来到这里，现在他身体好转，身份也有了，随时可以离开，也可以一直留在边城。
私心里，郁止希望祝弦音能跟着他，一直跟着他。
可保不齐祝弦音的想法不同，更倾向于两人在边城安定下来，不要离开。
“再过几日，我便要走了。”
哐当！
药杵骨碌碌滚去老远，祝弦音却顾不上捣药杵，只是这么呆呆地看着郁止，仿佛刚才的声音没出现过一般。
“先生……为何要走？”祝弦音咬唇，艰难才问出这句话。
实际上他更想问要带上他吗？
可又担心给郁止压力，有逼迫对方的意思，明明是先生救了他，可现在看来，自己还是先生的拖累。
“我……我……”
祝弦音嗫嚅半晌，到底没有说出话来。
“这段时间多准备些药材和食物，如果可以，驴车也可以准备一辆，只是你或许坐不惯，如果不喜，我们还是继续走路也可。”
郁止莞尔一笑，什么也没问，看着祝弦音这模样，也不需要再问什么，总归他是不会愿意留下的。
果不其然，闻言祝弦音先是一愣，随后眼中便迸射出亮光，正如夜空里的星星一般明亮。
“我可以！”
“我会适应的！”
他看着郁止，眼中的期待令郁止忍不住伸手在他头上停留了一瞬，最终又放下。
“我去把外面的药材收回来，今夜或许有雨。”郁止收回手，脚步匆匆往外走去。
直到来到院子里，确定屋内的人听不真切，他才压低声音接连咳嗽了好几声。
祝弦音知道他会医术，也知道他在为自己治疗，没有其他大夫，只有郁止一个人说自己无碍时，祝弦音也只能相信。
郁止也能很好地隐瞒自己的身体情况，以至于对方现在也不知道，他这具身体即将油尽灯枯。
他将院子里的药材收回来，屋内便传来祝弦音的声音：“先生，快进屋吧，外面太冷了。”
“咳咳……就来。”
与当初在羌国城外不同，这回郁止有足够的机会做足准备，想要赶路方便，其中有不少讲究。
不说郁止，就连祝弦音在经过那段时间的露宿荒郊野外后，也知道赶路途中需要哪些东西。
一些简单的，郁止便交又他入准备。
他自己则是准备那些不简单的，比如武器。
竹剑已毁，边关比那些安宁的地方强一些，在这里还是能买到一些简单的武器，什么刀剑，只要给的够，也能私下买卖。
郁止没多少经费，便自己设计武器，以将图样送给铁匠为条件，请对方以成本价打造。
长剑打造完成，以竹子做鞘，外表看起来便像一根普普通通的竹杖，不打开看不到其中乾坤。
“爷爷，其他人都回来了，您说的那位先生怎么一直没见到啊？不会是在路上出了什么意外吧？”
一大一小两人如往常一般，每日从城门口逛一圈再回去，像是在等什么人。
大人拍了一下小孩儿的头，“小子别乱说，先生可不是什么简单人物，那样的风……风什么来着？”
“风华绝代。”小孩儿晃着脑袋说着这个听了不知道多少遍的词。
“对！那样风华绝代的人，怎么可能轻易出事，先生定是有什么原因耽误了。”
当初原主与羌国谈判时，这一城百姓作为俘虏也有幸围观，他们曾看见原主全程没多看皇帝一眼，也看着原主对羌国步步紧逼，边城百姓读书识字都是凤毛麟角，更不用说看见原主那样锦衣华服的世家公子，更何况这位公子还是为了救他们。
对原主心生崇拜和感激，是理所应当的事。
原主所为也没白费，其他便罢了，但这些百姓没白救。
有人恨他，自也有人爱他。
郁止勾唇笑了笑，杵着拐杖回去了。
“我去牲畜场问了问，那驴子竟然要四五两！也太贵了！”祝弦音肉疼的模样令郁止有些想笑。
曾经的祝弦音也是非千金不见，如今也对着几两银子的驴子说贵。
想来别说是他，即便是当初他在倚栏听雨楼里的熟人见了，也未必能将他认出来，说不定会将他当成什么同名同姓的人。
“贵就贵一点，我们要尽量快一点。”
祝弦音没再问为什么，他想到之前的刺杀，原本因为自己能帮郁止做点什么的心重新变得沉甸甸。
先生为何要他一起？
带上他，岂不是更是拖累？
念头在心中晃了晃，到底没有问出来。
几日后，两人乔装改扮，以父子看病的名义离开了边城。
与上回不同，这回他们路上除了食水需要制作外，其他东西都在之前准备好。
郁止架着驴车，驴子虽走得不快，却能让他们休息，不必太劳累。
虽然祝弦音还念叨着贵，却也打心底里觉得买得值。
“先生，我们要去哪儿？”
已经跟人上路，才问要去哪儿，若非是郁止，祝弦音恐怕被人卖了都不知道。
不过，若非是郁止，祝弦音也不会这般轻易交付信任。
“去……玉淮。”
“那是什么地方？”
祝弦音对朝国实在不了解，听见名字也不知道在哪儿，更不知道是什么地方。
“我的故乡。”
“那一定很美。”还没到地方，也一点都不了解，祝弦音却已经为那个地方戴上了厚厚的滤镜。
“嗯，很美。”
“你会喜欢的。”
*
郁家祖籍便是玉淮，京城做官的郁家不过是其中一个分支。
原主厌倦了朝堂斗争，也厌倦了费心算计，唯一的遗愿也只有回到玉淮，那个山清水秀的地方。
人们总是对自己故乡有愁思，哪怕原主的一生中，玉淮所占的必重极低，在临终前，想的也是要回到这个地方。
便是死，也要死在这儿，也要看它一眼。
可苦了郁止，边城离玉淮中间大约跨了大半个朝国，这一路只怕要走几个月。
而他这身体，若是一个不小心，半路就得一命呜呼。
郁止心里无奈，却还要在祝弦音面前装作若无其事。
“前面有间破庙，我们可以暂时住一眼，明日再赶路。”郁止说罢，便驱赶驴子往破庙去。
驴子虽然有诸多缺点，可有一样很好，便是听话。
最听郁止的话，让它做什么就做什么，一度让祝弦音怀疑郁止给它下蛊了，因为他之前也试着赶过这头驴，对方却全然没有在郁止手里那样听话。
两人来到破庙，却见那里已经早已有了人，对方也是一行人，院子里是他们的马车，车上应该有什么重要东西，郁止轻易便察觉到，那几人自他们出现后，便不着痕迹盯着他，以及院子里的马车。
破庙无主，谁都能留，郁止驱车进去，想着最好井水不犯河水。
两堆人离得远远的。
“伤口该换药了。”郁止从包袱里摸出制作的药膏，示意祝弦音伸出手来。
祝弦音心里一直记着之前的刺客，担心那几人会对郁止不利，想着换药可以晚一点，好歹也要好好观察一下那几人再说。
以他的眼力劲，能看出这里人绝对见过血，不是什么善茬。
“中午刚上完药，这会儿还早。”
“我们还是先吃点东西吧？”
似乎觉得有所不妥，又补了一句：“……爹。”
郁止：“……”
虽说是他提议以父子为名，可这声爹听着，哪儿哪儿都不对劲。
“那你先喝水。”
这回他们多备了一个水囊，都还是满的。
这半个时辰内，两人从吃饭喝水到不经意间“聊天”提起出行的目的和提前准备好的信息。
果不其然，破庙里其他几人的戒备逐渐减少。
郁止挂上帘子，将视线一遮，祝弦音才皱起眉来。
他已唇无声询问：先生，没事吧？要不我们连夜离开？
郁止摇头：连夜走才会被盯上。
若非发现了什么，也不会连夜逃跑。
郁止倒是可以解决掉他们，或用剑或用毒，可这一路上，他们总会遇到许多人，总不能一个个全都杀过去。
“箱子里的东西看好了吗？”帘子外忽然传来一道声音，像是有在压低，却又能让郁止二人听见。
是在刻意让他们“偷听。”
“好好的，大哥，你说这东西真有用吗？”
“那当然，我早听说林相最爱这等珍品，此次恭贺大寿，想必它定能入林相之眼。”
林相？
郁止挑眉轻笑，拉着祝弦音睡下，“睡觉。”
祝弦音眼神询问：不听了吗？
没什么好听的。
原主虽在羌国，却并未断绝朝国的消息，自然也知道那什么林相是何许人也。
作为主和派领袖，林相在此次议和促成中大出风头，如今地位更上一层楼，说句如日中天也不为过。
只是不知，在上次刺杀中，对方出了几分利？
祝弦音听郁止的话，闭眼入睡，却有着不安，总觉得火光下的郁止，脸色白得吓人。
翌日清早，祝弦音醒来后便被郁止催促着解决生理问题，加紧时间赶路。
至于昨夜遇上的那几人，已经不知再何时没了身影。
祝弦音睡醒还有些没清醒，但强烈的警惕心让他时刻都记着郁止的话。
比如……父子。
“爹，你喝水。”
他用绑着竹板的双手将水囊递给郁止。
刚接过的郁止：“……”
忽然后续就没什么心情。
可偏偏，这个提议还是自己提的。
“以后非人前，别这么喊我。”
祝弦音愣了一瞬才明白，却又不是很明白。
他抿了抿唇，“……为什么？明明这样更安全不是吗？”
也有理由，可那个理由他不想去想。
先生是觉得，他一个青楼出身之人，不配称他为父？
自卑的少年轻易便钻了牛角尖。
心里难过，却还要掩饰不让人看出来。
正低着头，耳边忽然传来一声无奈的叹息。
似是轻笑，“算了。”
“若是你愿意，可以唤我一声师父。”
只要不是爹，其他什么都顺耳。
祝弦音转悲为喜，欢欢喜喜笑着叫了一声：“师父！”
“嗯。”郁止淡淡应下。
既是师父，总要有所授。
郁止思来想去，拿出之前购买的几种乐器，摆在祝弦音面前：“选一样。”
祝弦音不明所以。
“先……师父，我手不便，不能演奏。”
“我奏，你听。”郁止看着这几种常见乐器，“选一样你不会的。”
祝弦音一愣，大约明白了郁止什么意思，低头看了看，从中选中了之前郁止用来哄过他的埙。
他虽最善琴，可其他乐器也有涉猎，甚至不乏练得不错的。
乐器这东西，一通百通。
“喜欢这个？”郁止捡起那个埙，“那边仔细听，仔细学。”
他的时间不多，能让少年有感兴趣的东西消磨时间也不错。
低沉的乐声自郁止手里的埙中发出。
两人重新上路，郁止自然而然改了设定。
“我是教你乐器的师父，一路南下，既是表演也是看病。”
“我知道了。”祝弦音乖巧应下。
片刻后，郁止又听对方问：“所以师父，为什么爹不可以，先生也不可以？”
自然是爹太别扭，先生又危险。
还是师父好，亲近又有距离。
郁止并未言语。
他救了祝弦音，却没想过在这么短的时间与对方发展什么。
就这样相互扶持走过最难最重要的一段时光，在对方的生活中留下一道浓墨重彩，便足矣。
“这个称呼不好吗？既是师，又是父，比爹还要多一重关系。”
祝弦音：“……”
他发现先生还挺会一本正经胡说八道的。
活了这么久，他也没真见过几个师父比爹还重要的人。
先生嫌弃他不配做他儿子便直说，他受的住。
郁止抬手敲了下他额头，“别乱想。”
祝弦音应下了，至于真的有没有乱想，便只有他自己知道。
自边城南下，郁止最直观见到的一点变化是，原主影响力的减弱。
在边城，尚且能随处见到谈论他的小孩子，大人们也对他各种推崇。
他们是受过原主恩惠的人，自会将他铭记在心。
可越往南，郁止便越来越少听到原主的声音。
当初他也曾是一呼百应，名扬天下的人物，可随着许多年过去，外界对他的印象也渐渐淡了，取而代之的其他厉害人物。
比如林相，比如皇帝。
再过几十年，世人将不再记得郁止，不再记得他曾做过什么，或善或恶，皆无人在意。
“这样也好。”
“师父，什么好？”祝弦音耳朵灵，连郁止的低声呢喃也被收入耳中。
“默默无闻。”
祝弦音不明白，为什么先生喜欢默默无闻？
就他曾听过的事迹来看，先生绝非一个甘心默默无闻之人。
“师父，我们回去，不做点什么吗？”
比如，报复什么的。
他始终觉得，当初郁止被留在羌国，绝非意外。
既然如此，为何不报复？
郁止驾车的动作一顿，眼中似有所悟。
“你想报仇？”
祝弦音老实点头，“想。”
先生这么好的人，当然要报仇。
“那你的仇呢？”郁止转头看他，眼中分在光明。
祝弦音想说什么，浑身轻颤，半晌没说个什么出来。
断骨之痛，生死之仇，他怎能不想报？
“不想。”简单两个字，却说得咬牙切齿。
先生既喜好善良和平，那他也能装一装，哪怕心中将那些人恨之入骨，他也能装作放下。
谁知却见对方认认真真道：“不，你可以想。”
祝弦音：“……？”
有仇可报，好过于无牵无挂。
郁止下定决心，“你必须想。”
祝弦音心头一跳，难道，先生更喜欢恩怨分明，有仇报仇之人？
再看郁止，回想起对方在黑夜里肃杀的模样，只觉得心跳得更快了。慌忙低下头去。
……先生真好。