公主府的马车停在杨府门前, 侍卫疑惑地抬头看了看牌匾，犹豫了一瞬，便上前叫门。门房的人一听是公主的马车, 随即打开侧门，让马车直接进了府。
待马车进了府门, 凌丹青便在玉玲的搀扶下下了马车, 而杨清宁也在听到禀告后，出了院子过来迎接。
杨清宁客气道：“公主大驾光临, 杨某有失远迎，还请公主见谅。”
凌丹青微笑着说道：“宁公公身子不好, 实在无需出门迎接, 若是因此着了风寒, 丹青心中难免愧疚。”
“外面天寒地冻, 还请公主移步，咱们有话进屋再说。”
杨清宁带着凌丹青去了正厅，自从在这里住下，他还是第一次过来, 吴乾军他们来时，都是去的清晖园。凌丹青毕竟是女客，而他身边也没有女眷，不好往自己院子里带, 这才安排到正厅。
此时的正厅烧着地龙, 屋里与外面的温度能相差二十几度，杨清宁进了正厅，便将身上的披风脱了下来, 转头看向凌丹青，道：“公主请上座。”
“这里宁公公是主, 丹青是客，哪有客坐上座的，若传出去，旁人该说丹青不知礼数了。”
若是正常来说，凌丹青与杨清宁的身份悬殊，即便是在杨清宁家中，以凌丹青一国公主的身份，坐在首位是理所应当。不过杨清宁的身份有些特殊，她可不敢在他面前摆谱。
杨清宁不在意这些，也没在这种事上浪费时间，径直坐了下来，道：“不知公主喜欢喝什么茶，我好让他们去准备。”
凌丹青在杨清宁下首坐了下来，道：“这几日肠胃不太舒服，就喝些绿茶吧。”
见杨清宁看过来，小瓶子会意，转身出了正厅。
杨清宁关切道：“公主肠胃不适，可曾看过太医？”
“没，也不是什么大事，过几日便好了。”凌丹青笑了笑，道：“倒是宁公公，听闻前些日子病了，如今可好全了？”
两人压根不熟，说的也都是场面话，若非为了铺子，杨清宁才不会找这种事。
“我这身子也就这样了，隔山差五就得病一回，都习惯了。”杨清宁顿了顿，接着说道：“我看公主眉宇间有些轻愁，可是遇到了什么烦心事？”
凌丹青闻言心里一紧，以为杨清宁是受了凌南玉的指示，来试探她对李玉成的态度，斟酌片刻，道：“说出来让公公笑话，丹青识人不清，差点酿成大祸，多亏皇兄派人暗中保护，否则后果不堪设想。”
杨清宁本是随口一问，没想到凌丹青竟真打算回答，道：“若公主不弃，不妨说出来听听。”
说起这事，凌丹青有些难为情，白皙的脸上泛上红晕，道：“一年前，丹青出外游玩，偶遇了尚书府的二公子，见他彬彬有礼，又风度翩翩，便芳心暗许。”
这话若是对闺中女儿家说，并无不妥，可对面坐着的是杨清宁，凌丹青霎那间羞红了脸，可想到杨清宁背后的凌南玉，便又忍着羞涩，接着说道：“本以为这是丹青的一段良缘，谁知那李玉成竟是个道貌岸然的伪君子。”
不说凌丹青，就是杨清宁也觉得尴尬，他们虽然见过几次，却基本没什么交流，这算是第一次坐下来说话，没想到凌丹青竟对他说起这种事，好在他是现代人，很快便调整好心态。
“公主说的李玉成，可是礼部尚书李孟德的儿子？”
凌丹青点点头，道;“他对我百般殷勤，千般呵护，让我倾心于他，以为他便是我命定的良人。可事实确实他并非对我有情，而是看中我的身份，想利用我劝说李太妃，催促皇上选秀，推荐李孟德主持此事，这样他们便有机会暗箱操作，让李婉君坐上皇后之位。”
凌丹青并非蠢人，之前是被李玉成蒙蔽，才做了蠢事，如今看透李玉成的本性，自然能想清楚他们的目的。
“若当真如此，那这个李玉成确实是个伪君子，公主能及时认清他的本性，是天大的好事，公主该高兴才是。”
凌丹青深吸一口气，道：“这还多亏了皇兄，否则丹青怕是清白不保，陷入万劫不复之境地。”
“先皇子嗣单薄，皇上的弟妹本就不多，自然要对公主多加照拂，不能让人欺负了去。”
凌丹青的母妃去的早，凌璋虽然给了她公主的尊荣，却没有给她父爱，以至于她在一个缺爱的环境中长大，而越是缺爱的人，就越渴望被爱，这才被李玉成趁虚而入。虽然她果断放弃了那段感情，可伤心在所难免，她也想找人倾诉，诉说自己的委屈。无论最初说起时有多不自在，可压在心底的话还是说了出来，她的情绪也找到了宣泄口，尤其是在听到杨清宁那句‘不能被人欺负了去’，让她忍不住红了眼眶，道：“丹青与皇兄并不亲近，还以为……”
“公主，皇上只是不善表达，并非无情无义，你们是骨肉血亲，打断骨头还连着筋，皇上怎会不关心公主？”
凌丹青掏出帕子擦了擦眼角，道：“经此一事，丹青便明白了，皇兄心里一直想着丹青。”
“公主这样想就对了。那李玉成胆大包天，敢欺负公主，皇上定不会饶了他。”
“今日来时，他还上门求见，丹青已知实情，自然不想再见他，便让人回绝了，谁知他竟带人半路拦截，若非皇兄派暗卫保护，丹青这会儿怕是已经遭遇不测。”
杨清宁闻言一怔，随即说道：“那李玉成竟如此大胆，敢在光天化日之下劫持公主？”
“他曾说只要毁了丹青的清白，便能让丹青彻底沦为工具，他大约是察觉了什么，才如此行事。丹青已让人将他捆了，送去锦衣卫。”
“公主拿的起放的下，实在让人佩服！”
凌丹青苦笑着说道：“丹青只是不想一错再错，其实心里难受得很。”
“公主不必为这种伪君子难过，若换成我，必定当面甩他两巴掌，再踹他几脚，待自己消了气，最后再让人送去锦衣卫。”
听他这么说，凌丹青忍不住轻笑出声，心里的郁气也随之消散，她深吸一口气，道：“被公公这么一说，丹青还真有些后悔，确实该打他一顿出出气。”
“还有机会，公主不必懊悔。”
小瓶子掀开帘子走了进来，将泡好的茶分别放在两人手边，随即后退一步，道：“老爷，方才收到消息，礼部尚书府被查抄，府中所有人已被锦衣卫送进诏狱。”
杨清宁本能地看向凌丹青，见她满脸惊讶，出声问道：“可说了什么缘由？”
小瓶子答道：“都察院左都御史沈大人参奏礼部尚书李孟德，在先皇丧礼期间贪墨白银三万两。”
“在先皇丧礼上动手脚，这……这李孟德是穷疯了吗？”杨清宁听得目瞪口呆。
“人证物证俱全，李孟德已认罪。”
杨清宁听到这儿，不由恍然大悟，随即看向凌丹青，道：“看来今日李玉成求见公主，是为了求公主帮忙，只是公主并未见他，他这才决定铤而走险，劫持公主，为自己谋一条生路。”
不待凌丹青说话，小瓶子接着说道：“沈大人同时参了李玉成，在先皇寿诞前日，与西楚桓把酒言欢，有通敌卖国之嫌。”
杨清宁……
凌丹青……
在短暂的静默后，杨清宁端起茶杯，道：“公主，我们以茶代酒，庆祝你及时脱离苦海。”
凌丹青还未回神，却下意识地端起茶杯，与杨清宁碰了一下，清脆的响声将她的思绪拉了回来，庆幸地说道：“感谢皇兄，及时把我拉了回来，这对父子实在太过无耻！”
小瓶子带来的消息，让凌丹青彻底放下，这种人实在不值得为他难过。心情好了，精气神也就回来了，她在杨清宁的引导下，聊起了护肤和化妆，从而将话题引到马上要开业的净美阁上。
凌丹青惊讶地说道：“那香满堂和净美阁竟都是公公的产业？”
杨清宁点点头，道：“最近香满堂和净美阁都有新品上市，我让人每样准备了一份，送给公主当见面礼。小瓶子，把东西拿来。”
小瓶子应声，转身出了正厅。
凌丹青夸赞道：“我可是香满堂和净美阁的会员，我的胭脂水粉和香皂都是在那儿买的，用起来就是比别家的好。”
“能得公主青睐，我脸上有光。”
“早知是幕后老板是公公，我早就上门拜访了，香满堂的胭脂水粉好多都是限量款，有好几次我都没抢到。”
“待以后再出新款，我定先派人送去公主府，绝不会再有抢不到的情况发生。”
“那可太好了！”凌丹青脸上终于有了笑意，道：“听说净美阁过几日重新开张，到时我定去捧场。”
“那感情好，有了公主这块活招牌，我的铺子可就不愁生意不好了。”杨清宁闻言不由松了口气，绕了这么大半天，目的终于是达到了。
聊起护肤和化妆，两人仿佛打开了话匣子，那种陌生的疏离感渐渐消失，时间不知不觉过去一个时辰，去上早朝的凌南玉也回了杨府，听说凌丹青来拜访，便也厚着脸皮去了正厅。
凌南玉突然进门，吓了凌丹青一跳，急忙站了起来，行礼道：“丹青拜见皇上。”
杨清宁也随之起了身，行礼道：“参见皇上。”
有外人在，还是要给凌南玉几分面子的。
凌南玉下意识地朝杨清宁走去，却被他用眼神制止，迈出去的脚又默默地收了回来，笑着说道：“都是自家人，不必多礼，都起吧。”
“谢皇上。”凌丹青和杨清宁相继站直了身子。
凌南玉看看杨清宁，走到上首坐了下来，杨清宁却找了个相对远的位置坐下，虽然该给的面子要给，却也要让他知道，自己还在生气。凌丹青则在杨清宁的对面坐了下来，这样不会损了皇家的颜面，也表示了她对杨清宁的重视。
“朕与四皇妹有些日子未见了，四皇妹看上去消瘦了些，无论遇到什么事，还是要多注意身体。”
面对凌南玉，凌丹青还是有几分紧张，道：“多谢皇上关心，丹青一定注意。”
杨清宁见状出声说道：“这马上就要中午了，公主可有想吃的饭菜，我好让人去准备。”
凌丹青看了看凌南玉，见他并未说话，道：“我爱吃鱼，就点一个清蒸鱼吧，其他菜只要不是太辣，都能入得了口。”
杨清宁是凌南玉身边的红人，他的喜好不是秘密，凌丹青这么说也是投其所好。
凌南玉闻言心中一喜，道：“皇妹也爱吃鱼？那正好，干脆中午做个全鱼宴，好好招待招待皇妹，阿宁以为呢？”
做鱼好啊，阿宁爱吃鱼，又不爱挑鱼刺，若做了全鱼宴，那他就可以好好献一献殷勤，说不住阿宁的气就消了。对凌丹青的这个喜好，凌南玉表示很满意。
凌南玉那点小心思，杨清宁怎么可能不清楚，道：“公主这两日肠胃不好，需吃些调理肠胃的食物，鱼可以有，全鱼宴还是免了吧。”
凌南玉眉头微蹙，转头看向凌丹青，道：“皇妹的肠胃不好？”
凌丹青见状心里一紧，急忙说道：“也没什么大碍，劳公公挂心了。”
“阿宁已不在宫中侍候，皇妹就不要再称呼‘公公’了。”
凌丹青一愣，试探性地问道：“那丹青该如何称呼？”
凌南玉思量了思量，道：“就称呼一声兄长吧。”
“兄长？”凌丹青又是一愣，下意识地转头看向杨清宁。
“皇上说笑了，我什么身份，怎能做公主的兄长，公主直接称呼我的名字便可。”
“不是。”凌丹青急忙解释道：“丹青并没有看清公……兄长莫要误会，丹青能多个兄长照拂，自然求之不得。况且，认下这个兄长，香满堂和净美阁的东西，我岂非能随取随用？怎么想都是丹青赚了，而且是赚大发了。”
凌南玉闻言满意地笑了笑，道：“既如此，那就这么定了。”
见凌南玉做了决定，杨清宁也不好再多说，道：“长平，你去吩咐厨房一声。”
“好，我这就去。”
饭菜很快上了桌，有外人在，杨清宁也不好做得太过，一顿饭下来，凌南玉如愿地献了殷勤，只是杨清宁对他的态度依旧不冷不热。凌丹青是个聪明人，自然能看出其中的不妥，吃完饭也没留多久，便起身离开了。
看着凌丹青的马车驶出大门，杨清宁转身就走，连看凌南玉一眼都未看。凌南玉见状急忙追了上去，道：“阿宁，我错了，你就原谅我吧。”
杨清宁脚步不停，压根没有搭理他的打算。
凌南玉紧跟在杨清宁身边，道：“阿宁，我真的知道错了，你就原谅我这一次，我保证下不为例，成吗？”
杨清宁突然顿住脚步，转头看向凌南玉，道：“皇上若想让我原谅，便收回成命。”
凌南玉身子一个趔趄，差点刹不住车，道：“阿宁，我是一国之君，金口玉言，若出尔反尔，恐会受人非议。”
杨清宁闻言气不打一处来，道：“皇上也知自己是一国之君，不能出尔反尔，那为何唯独对我食言而肥，可见我在皇上心中压根就没有一点分量！”
“不是，阿宁误会了。”凌南玉上前两步，想要拉扯杨清宁，被他挡了过去，道：“我就是太在乎阿宁，才想着早点公布遗诏。”
“若你做不到，当初就不该答应我。”杨清宁真正在意的是这一点，若之前只是假装，那现在他是真的动了气，道：“我算是明白了，你曾经答应我的那些事，不过是为了应付我。现在我回来了，一切就都不作数了，反正我在你眼皮子底下，想跑也跑不了了，是吗？”
“不是，不是！阿宁，除了这一件，我答应你的其他事，我都会做到……”
“我要离开京都。”杨清宁打断凌南玉的话，看着他的眼睛，道：“你答应过，不会勉强我。”
凌南玉有些不敢置信地看着他，“你……要走？”
“是，既然皇上不能信守承诺，那我也没留下的必要。”
“你怎会这般轻易便说出要离开的话？你的心不会痛吗？你……”凌南玉想问‘你到底有没有喜欢过我’，可怎么也问不出口，他害怕听到杨清宁说‘没有’。
杨清宁的心怎会不痛，只是他要让凌南玉认识到这件事的严重性，否则有第一次，就会有第二次，“人无信不立，是皇上失信在先，怪不得旁人。”
看着杨清宁面无表情的脸，凌南玉心里十分难过，道：“是我不对，除夕宴上我保证绝口不提遗诏的事，你别走，行吗？”
“皇上答应事，就必须做到，否则便不要轻易许诺。”
见杨清宁缓了神色，凌南玉试探地上前，握住了他的手，道：“嗯，只要你不走，你说什么就是什么。”
杨清宁这次没有躲闪，也没有挣开他的手，而是直视他的眼睛，道：“皇上可是觉得委屈？”
凌南玉看着他，摇了两下头便停了下来，随即诚实地点点头，道：“我确实是失信于你，但这不是不在乎你，而是太在乎。”
“这世上有许多人都抱着‘我在乎你’、‘我为你好’的心态，做着违背对方意愿的事，你认为那是‘你爱我’的表现，而事实却是你在用这种办法来控制我。若你只是高高在上的帝王，你可以控制我的身体，我没有反抗的余地。若你想成为我的爱人，那我就是个拥有独立思想的人，而并非你的附属品，你便不能这么做。”杨清宁极其认真地表达着自己的想法。
凌南玉似懂非懂地看着杨清宁，好像明白了什么，却又不是很明白，“可我没想过控制阿宁。”
他们两个的成长环境不同，凌南玉一时理解不了也是情有可原，不过该说的，杨清宁必须说清楚，“有些控制是看得见的，是行为上的限制；有些控制是看不见的，是思想上的限制。我要做的是你的爱人，而不是被困住的木偶。”
“那你……可有那么一点点喜欢我？”凌南玉下意识地握紧了杨清宁的手，紧张地等着他的答案。
杨清宁察觉到他的情绪，不禁无奈地笑了笑，道：“这么多年的相处，你应该了解我的性子，若是不喜欢，我会跟你回来？不过喜欢归喜欢，我有自己的原则和底线，若是你越过这条线，即便我再喜欢，也会毫不犹豫地转身离开。”
得到肯定的答案，凌南玉心里的难过瞬间消散，伸手抱住杨
清宁的身子，道：“阿宁，以后若我惹你生气了，你打也好骂也好，想怎么出气都成，能不能不提‘离开’这两个字？”
“陈慧的事我并未怪你，因为我知道你让陈慧去西南，并非全是私心。遗诏的事我怪你，不仅是因为你未能信守承诺，还怕你武断专横。你是一国之君，你的一言一行一举一动，关乎整个南凌，万千百姓，切记要三思而行。”
凌南玉忙不迭地点头，道：“嗯嗯，阿宁说的，我一定做到。那你是否能答应，不轻易说‘离开’这两个字。”
杨清宁沉默了片刻，道：“好。”
凌南玉抱紧杨清宁的身子，委屈巴巴地说道：“阿宁，你方才真的吓到我了。”
“若不想有下次，皇上最好不要失信于我。”
“不敢了，再也不敢了！”
一旁站着的小顺子不禁长出一口气，别说凌南玉，就是他在听到杨清宁要走的时候，也被吓了一跳，他无法想象若是杨清宁真要走，会是怎样一副场景，好在凌南玉及时改了口。
一直保持沉默的小瓶子开了口，“老爷，外面冷，回屋吧。”
凌南玉这才松开杨清宁，拉着他朝着清晖园走去。
腊月二十八，临近新年，家家都在准备年货，本来就热闹的街道，如今人来人往，人人脸上都带着喜气，期望能过个好年，来年有个好年景。
要说这一日最热闹的地方在哪儿，那就莫过于位于城东的净美阁，今儿重新开业，不仅新品多，优惠力度还大，尤其听说丹青公主会来捧场，京都的贵妇便都行动了起来，一大早就见门口聚着许多人，都是大户人家的下人，主家的马车就停在不远处。
杨清宁虽然没打算出面，却一早便来了净美阁对面的茶楼，包了间雅间，看着楼下的情况。
“开门了，开门了！”不知是谁喊了两声。
众人纷纷朝着门口看去，从里面走出十二名女子，身上的穿着和首饰都一模一样，都是大红色绣花夹袄，配大红色的裙子，袖口和领口的白色兔毛是点睛之笔，看上去不仅喜庆，气色还好。
十二名女子分成两队，来到既定的位置站好，她们的模样长得都好，再加上这通身的气派，不禁让人眼前一亮，不似哪家的丫鬟，倒似谁家的小姐。
十二名女子身后，走出的是净美阁的掌柜，名叫徐二娘，之前也经营过胭脂铺，因为一些原因，不得不关张大吉。听闻净美阁招掌柜，便自告奋勇地报了名，被小瓶子看中，让她做了净美阁的掌柜。徐二娘长得很妩媚，举手投足尽是风情，今儿也穿了一身大红，只是比那十二名女子的打扮要成熟一些。
徐二娘在门前的位置站定，笑着说道：“今儿是咱们净美阁重新开张的好日子，承蒙各位赏光欢聚于此，无论您是来瞧热闹的，还是来花银子的，咱们净美阁都欢迎。唯有一点，大家伙儿切记，这大过年的，咱们都和和气气，和气生财。”