“你说我爹的画作很值钱？”元洄大笑了一声，“怎么可能！他那画作若是值钱，我还用得着去做这些偷鸡摸狗的事？”
两人回到客栈，坐在路君年的客房内。
路君年听完元洄的话，没说什么，倒了杯水递给元洄，坐在他对面，又说：“明天带我去见你父亲，我想跟他买一副冬梅图。”
此时的元父，应该还没有画下那副庭园冬梅图，路君年有想过要不要等再过几年，谢棱渊的人拿着十两银子来找元父的时候，顺便将巴结谢棱渊的人一并逮住，但他想到，这一世的太多事情发生了变动，也许这一世的谢棱渊不会在云梦湖上宴邀富家子弟。
路君年联想到胡泉城的一系列事，不敢再拿人命冒险，还是不以元父当诱饵了。
在云梦湖上发生的事情之后，路君年派人调查过那死去的画师，知道他有个不成器的儿子，叫元洄，以及他们简单的身世，所以在听到元洄自报家门时，才一下想起。
“你要买图……”元洄再次上下打量了路君年一眼，说：“虽然我说我爹画得不怎么样，但他自视甚高，别人找他约画，他价格开得很高的，动不动就是五两、十两的，你也拿不出这钱，不如我们去……”
“想都别想。”路君年一眼就看出元洄又想劝他跟他一起去偷鼎里的残银，直接否决了。
“我现在身上确实没有钱，先赊着。”路君年大言不惭。
元洄直接就笑了，说：“你想空口套白狼，要不是我爹现在躺在床上，他能让你竖着进去，横着出门。”
路君年：“所以，要你为我说话，让他答应。”
“你又不跟我去偷……去取残银，我没有好处，怎会帮你？”
路君年沉思了一会儿，说：“我教你念书，不收你钱。”
“你脑子没事吧！让我读书，”元洄一听这话跳了起来，在屋内来回走了两三圈，指着自己说：“还是那句话，我要是能读得进书，我就不会缩在城外这样的小破客栈了！”
“我当官去我！还读书读书！”元洄重重坐下，一口喝尽路君年给他倒的水，将茶杯搁在路君年面前，示意还要喝。
路君年默默地又给他倒了一杯，将茶杯推了过去。
“我读过书，可以给人教书。”路君年双手搭在一起，放在桌上，认真地看着元洄，“你只要帮我说服令尊就行，钱到了他手中，也相当于到了你手中。我是读书人，不跟人舞刀弄枪，比你去偷盗风险小得多，如何？”
元洄真的开始思考起来，边想边说：“书也不是人想教就能教的，你知道吧，云梦城内去年出了个状元郎，是那谭家的小少爷。谭家开了家私塾，状元郎亲自授课，私塾被围得水泄不通，有这样的珠玉在前，自然眼光高，看不上其他教书先生了！”
“谭家在哪儿？”路君年差点忘了，他可以直接登门拜访，不必等着谭珊俟来找他。
“云梦湖中游最大的宅子就是谭家，进了城，你随便叫辆马车，都能把你送到谭家门口，当然，进不进得去谭家的门，就看你自己的本事了。”
元洄又补充说：“注意一定要坐马车，谭家的人都是势利眼，如果瞧见你贫困潦倒，都不会帮你往府内通报信息。”
路君年起身走到窗边，看到天边泛白，再过两个时辰，估计就该天亮了。
“我看你年纪轻轻，可有考取功名？”元洄在他身后问道。
“你身上有没有铜钱，借我几枚。”路君年回头，对元洄说。
车马可比住客栈贵，他手上的钱，恐怕不够坐马车的。
元洄赶忙捂着自己腰间的钱袋子，警惕地盯着路君年，欲盖弥彰地摇头，说：“没有没有！你想做什么？”
路君年走上前，停在元洄身前，定定地盯着他的钱袋，说：“我跟你借一点，过几天再还给你。”
路君年跟人借钱，脸上没有一点窘迫的神色，理所当然的语气，让元洄一阵无语。
“我发现你这人脸皮还挺厚，你跟我开口借钱借得理所当然，天经地义，”元洄急得口音都出来了，“姿态放低点，态度诚恳点，语气讨好点，也就我不介意这些，你要在街上换个人这么跟他借钱，人家不打你都算好的了！”
路君年抿了抿唇，沉默很久，垂着头取下发冠，墨发倾泻而下，他又抽出一根束带挽发，绑成一束丢在身后，将发冠放在元洄手边。
“跟你换几个铜板，过几天再换回来。”路君年半垂着眼睑，淡淡道。
元洄上手细看了看发冠跟白玉钗，说：“发冠样式普通，这白玉钗质地不错，就是雕工不怎么样，白瞎了这么好的白玉，不过也有姑娘家喜欢，总比木钗好。”
路君年目光落在那白玉钗上，那是谢砚送他的发钗，也是目前唯一一样谢砚送他的，他还带在身边的东西。
“不换了。”路君年将白玉钗抽回，揣入怀中，又将发冠收回了包袱中。
“欸欸欸！我也没说不换啊！”元洄嚷嚷道。
路君年俯身抱拳，说：“路某要就寝了，元公子请便。”
“诶你，你们读书人说话都这么文绉绉的吗？”元洄起身走出路君年的客房，身后的房门利落地关上了。
“切——”元洄对着路君年紧闭的房门发出一声怪叫，转身往自己客房走去。
客房内，路君年和衣而眠，将那支白玉钗从怀中拿出来，手指有一下没一下地轻轻抚着。
都说人养玉，玉养人，路君年戴了白玉钗一年多，白玉刚雕出钗形时表面的棱角已经被磨平，现在光滑细腻，温温凉凉，带着他身上的体温和茶香。
元洄肯定不会好好收着他的东西，若是白玉钗也被他换出去，他便再无法睹物思人了。
也罢，逢山开路，遇水搭桥，大不了，明日去城内先找几份零工，他有手有脚，总饿不死。
而此时京城，东宫。
汤成玉穿着一身与路君年极为相似的衣装，跪在殿中央。
谢砚就坐在正位上，面无表情地翻看书籍，余光瞥见汤成玉身体有一点歪斜，立马喝道：“你今天手要是碰到了地面，明天脑袋就要挂在东城墙头！”
汤成玉很快正了身子，他从中午就一直跪在这里，如今已是半夜三更，双眼中充满了血丝，浑身疲倦，眼看着人都要睡过去，却又很快惊醒，不敢违背谢砚的话。
他已经按照谢砚的意思，将路君年的人皮面具烧掉，谢砚却还是不解气，三天两头将他从牢中提出来，也不杀他，就这么慢慢折磨，时常在他意识昏聩之际，突然问他路君年的下落。
汤成玉知道谢砚心里想着什么，谢砚想打他一个措手不及，可他是真的不知道路君年去了哪里，他也不知道为什么谢砚没在鹿州找到人。
“他已经消失二十五日了。”谢砚的声音变得低沉暗哑，“大元的疆土这么大，他会去哪儿呢？”
相隔遥远的亲朋友人只有通过书信往来，才能得知对方的近况，而车马很慢，路途遥远，送信的使者稍有不慎就可能失了音讯，书信便折在途中。
然而人生无常，只是短暂的离别，都可能成为永别。
如今路君年离开了京城，只要他隐藏得足够好，谢砚就算挖地三尺，人力也终究有限，可能这辈子再也见不到他。
一想到有这样的可能，谢砚就感觉心口揪得疼痛不已，便更加怨跪在他前方的汤成玉。
就是这个人骗过了他的眼睛，让路君年逃走了！
“他一天不回来，你就一天要过这样的日子。”谢砚冷声道，起身将手中的书盖在汤成玉头上。
“书掉在了地上，你就死定了。”谢砚话语中带着狠意，做完这一切，往殿后走去。
“太子殿下！”汤成玉突然大声喊道，谢砚回头，沉默地看着汤成玉。
汤成玉抿了抿唇，这是路君年很喜欢做的一个动作，一般代表着他无话可说，或是心情不悦。
谢砚一时间勃然大怒，冲过去拽着汤成玉的前襟将人提拧起来，头上的书本掉落在地毯上，发出沉闷的响声。
“不许再模仿他！”谢砚猛一松手，将汤成玉丢在了地上，“你以为你模仿得很像？如果不是我那段时间忙着宫里的事，我也不至于连他的背影都认不出来！你的模仿简直拙劣至极！”
谢砚一番话说得咬牙切齿，汤成玉跪了太久，双腿发软，跌坐在地上，仰头看着谢砚，平静地说：“宫里的事，不就是娶太子妃吗？太子其实一直都知道，少爷为什么不愿留在京城，谁会愿意眼睁睁看着自己喜欢的人跟另一人拜堂成亲？少爷向来会掩饰心境，将不悦通通埋进心底，太子当是知道的。”
谢砚眸光深沉地看着汤成玉，静待着他接下来的话。
汤成玉从前从来不敢对他说一句忤逆的话，如今却像变了个人，谢砚知道，这是路君年对他的影响。
“太子自以为是地认为什么是对人好，一个人安排好一切，我相信您有这样的能力，所以在遇到少爷之前，我愿意听从您的所有指令，因为您是天，天永远是对的。”
汤成玉缓缓道：“直到遇到路少爷，他给了我一份看起来体面的职务，我不用永远活在铃夜的标志之下。我在您的要求下变成过很多人，体验了很多人的经历，但只有在路府，在给桃树浇水剪枝时，我能以自己的面容站在阳光下。”
“少爷他说，我是我。”