“胡泉一年四季温暖炽热，春秋时节多雨水，倒是适合种茶叶，你泡的这铁观音清香雅韵，带着天然的兰花香，甚好。”路君年由衷夸赞。
路君年将包着碎冰的白绢覆在额上驱散暑意，碎冰很快融化，水珠顺着路君年的额角流下，滑过清瘦的下颌骨，隐入衣中。
小侍见此情此景不自觉地咽了下唾沫。
路君年每年都来胡泉，小侍深知他爱饮茶，特地投人所好，以此跟路君年说上话。
“不敢不敢，是茶的功劳，不是小的的功劳。”小侍说着打开了一把折扇，给路君年扇风，扇面上绘着的花鸟吸引了路君年注意。
这样的举动实在刻意，路君年抬眸细细地看了小侍一眼，知道此人应当是刻意借此接近他，问：“你叫什么名字？”
小侍忙答：“小的年岁。”
“姓年，从小就在年府了？”路君年问。
大家大户从小养到大的奴仆大多是捡来的，或是从他人手中买来的，没有名姓，便由当家人给他们取名。
比如，路家的管家路印文，就跟路家不是血亲关系。
年岁答：“是。”
路君年手里的白绢已经没有冰了，他刚刚伸出手，年岁立马上前接过，换了条新的带碎冰的白绢递上。
路君年看了他一眼，说：“你很机灵。”
年岁谦虚道：“应当的。”
“说出你接近我的理由。”路君年没跟他谦恭推拒，直接说道。
年岁立马一脑门的冷汗，以为路君年看穿了他的把戏，要怪罪他，忙跪在地上求饶：“小的只是在效仿董书卿密召商子枫，向路大人自我举荐，并没有其他意图！”
“董书卿密召商子枫？这是个什么故事？”路君年没有听过，“不如你给我讲讲这个故事，若是讲得好，我便不怪你。”
年岁一听路君年的话，眼珠转了转，答：“是。”
江湖上有个名叫商子枫的武人，四海为家，以戏法表演为生，传说中他甚至能够大变活人。
一日，朝官董书卿来胡泉下巡，那商子枫刚好也在胡泉，商子枫知道董书卿极爱喝茶，特地用钱换到了给董书卿献茶的机会，并借机给董书卿表演了一场大变活人。
董书卿当下便夸了商子枫胆识过人，两人相谈甚欢，后来董书卿时常夜召商子枫入府表演戏法，商子枫借此成为了董书卿的侍从，常伴其左右。
路君年听完，问：“商子枫会戏法，你会什么？”
年岁答：“小的会一手扇子舞。”
路君年并没有什么兴致，道：“我对舞曲并不感兴趣。”
年岁又答：“小的身手不错，会杂技。”
路君年摇头：“京中有善此技者，你与他们相比并没有什么特别。”
年岁稍加思索，叹道：“那小的便只剩这一颗忠心了。”
路君年自京城来，见过太多能人异士，年岁自知实在没什么本事入他的眼。
路君年拿过那花鸟扇子，见上面歪歪扭扭地写着几个字，问：“读过书？”
“少时读过。”
“少时？”路君年仔细看了看年岁，“你如今几岁？”
“二十又六。”年岁如实说。
路君年看着他一身小身骨，整个人很是瘦弱，穿着简陋的布衣，都能看到衣下的背骨，想来在年家过得并不好，怎么看都不像是二十六的人。
“我身边不缺忠心的人，也不缺读书人，你资质平平，我也用不上你。”路君年从袖中拿出一点碎银，想要给年岁，让他过好点，谁知对方竟然不收。
年岁突然跪在地上，路君年赶忙将他拉起，转头看了眼田里耕地的人，年家人并没有注意到这边，路君年起身，将人拉到旁人看不到的地方。
“你这是何意！难不成想逼迫我留下你？”路君年将人拉了过来便甩开了手，冷声问。
年岁将两个袖子拢起，路君年看到他两条手臂上满是青紫和鞭痕，不忍直视。
年岁垂着头说：“路大人有所不知，那董书卿跟商子枫表面上看是主从关系，背地里人人都知道他们苟合，董书卿喜新厌旧，胡泉人都说商子枫早晚会被董书卿厌弃，没想到他一路跟着董书卿吃喝不愁，最后还当上了官。胡泉人人艳羡，于是龙阳之好便在胡泉传开，城里甚至还有专门的小馆，穷苦人家的白净男子趋之若鹜，人人都想效仿商子枫，平步青云。”
“年家人见路恒大人不肯给他们官爵，便起了别的心思，经常从牙婆手里买些干净的男童，从小养着他们，一旦来了官员，便让他们去作陪，以此谋得一官半职。”年岁顿了一下，艰难道：“我自小长得面幼白净，也被他们送过去陪过。”
“竟然还有这等事，城中官吏不曾管过？”路君年回过这么多次胡泉，还是头一次听到这样的事。
年岁摇头：“女子能以色侍人，男子也未尝不可，无论是城主还是副城主，都对此睁一只眼闭一只眼。”
路君年垂眸沉思，眸光微凛，说：“既然如此，我便更不能留着你了。”
年岁叹道：“路大人，即便今天不是我，也还会有其他人，路大人如今身份尊贵，想要攀附的人数不胜数，而我从小就在年家生活，路大人要查起底细来也知根知底，何不留着我，断了旁人心思？”
路君年想起昨天擅自闯入他寝屋的女子，不由得皱起了眉，淡淡地看着年岁：“你怎么保证我留下你，就不会有其他莫名其妙的人凑到我身边。”
年岁从怀中拿出一块暗紫色的软布，双手捧给路君年，说：“这块软布产自胡泉，用料特别，上面的花纹由牙婆找人特别绣制，我们底下的人人手一块。路大人把这块软布挂在门口，牙婆便知您已经选了人，不会再让人过来叨扰，不过，路大人需要给我一个信物，我交给了牙婆才算交差。”
路君年拿过紫色软布，说：“花钱买安宁。”
“正是此意。”年岁道。
路君年收下了软布，但并没有给年岁信物，沉声在年岁耳边耳语几句，年岁听完脸都白了，犹豫了好一会儿，才点了点头，转身离开。
路君年看了眼官田，原本还坐在田里偷懒的几人，一看到路君年看过来，赶忙起身，装模做样地拿起农具推土。
如果年岁所说的是事实，那么他在胡泉可有的是事情做了，路君年心想。
“你是说胡泉人人竞相效仿商子枫自荐枕席？”
靶场内，谢砚的声音在回荡。
钟译和点头，说：“峳城跟胡泉城是临城，两城的人常有往来，我曾听到峳城游玩的胡泉人说过，董书卿一事虽然已过百年，但他们的故事仍旧为胡泉人津津乐道。”
谢砚又问：“胡泉所有人都知道这件事吗？”
钟译和：“路云霏怕是不知道吧。”
谢砚无意识地拨弄黑羽箭后的羽毛，本就不多的羽毛都要被他薅光了，自顾自说：“胡泉城的副城主是母妃的兄长，算起来，已经很久没见过舅舅了。”
钟译和从来没听谢砚提起过这个舅舅，只觉得谢砚似乎有点过分担心路君年了。
“砚哥，你想去胡泉？”钟译和犹豫地问。
谢砚手上转着黑羽箭，说：“准备马车，我们去一趟胡泉。”
“什么时候启程？”
“明日。”谢砚说完又自我反驳，说：“算了不要马车，要两匹快马。”
马车行得太慢。
钟译和：“要不要顺道去一趟夜林泽？”
“不必。”谢砚说完，抬弓搭箭，一箭射中了靶心。
“呀！云霏来啦，快请进请进！”路韵打开门，就看到路君年站在门外，手里还提着一堆瓜果、书籍，另一只手拄着手杖，行动似乎不便。
路君年脸上挂着淡淡的笑容，叫了一声“姑姑”，进了路韵的家门。
路韵是路恒的亲妹，也是路君年的姑姑，嫁给了一个商人，生了三个女儿，如今大女儿都有十岁了，第三个女儿才刚刚满月。
路君年将带来的东西放在堂屋的桌上，见路韵又是端茶倒水，又是翻箱倒柜给他找零嘴小食的，赶紧说：“姑姑，你刚生完孩子，先坐着休息，这些我自己来。”
路韵只说无事，将一杯清茶放在路君年面前，问起他的腿。
路君年随口编了个理由，左右环顾一圈，没有看到姑父，也没有看到那两个堂妹。
那两个丫头古灵精怪的，都记着他来胡泉的日子，往年只要他走到了门口，出门迎接他的除了姑姑，还有两个堂妹，现在却没看到人。
路韵知道他在找人，手指卷着衣角，解释说：“孩儿他爹带着两个闺女出门钓鱼去了，要到晚上才会回来嘞！”
“怎么，最近果商的生意不好做？”路君年问。
夏季正是卖西瓜的好时节，姑父往年这个时候，都会在胡泉卖些瓜果，若是勤快点，这个时候就该在街道上卖冰镇西瓜了，而不是在钓鱼。
路韵叹了口气，说：“自从我生下三闺女后，他便知道我再生不了孩子了，整个人像是丢了精气神一般，变得好吃懒散，完全不如以前有干劲了。”
说到这里，路韵眼神暗淡，嗫嚅片刻，道：“都怪我，没能给他生个儿子，害得他家要绝后了。”
路君年看着面前的清茶，没有喝，出声安慰她：“姑姑，这些不是你的错，这不是有三个丫头吗，大人也都好好的没有大病，是福相。”
说完，路君年从自己带的瓜果中拿出一个饱满圆润的橙子，剥开放在路韵手中，谁知路韵立马如惊弓之鸟弹了一下，推开橙子缩回手，一脸害怕的模样。
“姑姑？”路君年一脸困惑。
路韵干笑了一声，解释道：“这些家里都有呢，孩儿他爹跟着你小姨父卖瓜果，我们天天吃。”说完推了推路君年的手，让他自己吃。
路君年咬下一瓣甜橙，将剩下的橙子瓣搁在桌上，对路韵说：“姑姑，京城里带来的橙子又酸又涩，远不如胡泉的好吃，不如姑姑给我几个家里的橙子尝尝吧。”
路韵面上露出难色，最后犹豫着去翻木柜，在里面翻找了好一会儿，挑挑拣拣一番，才拿出几个橙子来，放在桌上。
路君年带来的橙子个大饱满，颜色鲜艳，路韵拿来的橙子又小又青，表面看着还皱皱巴巴的，两个橙子卖相对比鲜明。
路君年拿起一个路韵的橙子剥开，指尖下的果肉又松又软，隐隐带着腐烂的臭味，他剥了一半，抬眼看向路韵，面上冷了下来。
“姑姑，家里今年收成不好？”路君年问。
他不相信路韵是那种会拿坏果子招待客人的人，但看路韵为难的样子，他隐约猜到了什么，只是用了个大家都能有面子的问法。
果然，就见路韵很快点了点头，说：“对对对！今年也不知怎么的，树上都没有结好果子，那些个头大的好看的都拿出去卖了，就剩这些了。云霏啊，真是不好意思，你饿不饿，我可以去给你烧饭，这些橙子你就别吃了！”
路君年压住路韵想要将橙子放回去的手，拄着手杖起身，往木柜走去，随手一翻，里面堆的全是磕坏了碰伤了的坏果，他刚刚剥得还算卖相好的。
路韵见瞒不住了，站在一旁一脸局促，不敢说话。
路君年在屋子里转了一圈，最后看向路韵。
“姑姑，姑父真的是去钓鱼了吗？”