年永听此，才不情不愿地把地契拿出来，他原本是想私自昧下，再转手卖给地主，这样便又有了银两。
年永很有自知之明，知道自家人都是好吃懒做的主，土地放在他们手里相当于废土，反正土地在他们年家人手里也没有用处，不如卖了得了，但既然路君年当众提出，他也没办法私藏，只能拿出来。
众人看到那地契时眼中都冒着精光，这家说家里还欠着外面的债，这下可以一并还清了，那家说家里孩子要上私塾没有钱请先生，这钱来得正是时候，你一言我一语的，争不了一个高下。
路君年一手扶着门框，将红木手杖重重敲在门口的青石板地上，发出沉闷的声响，众人这才发现，路君年似乎跛了一条腿，但谁都没有询问他缘由。
路君年：“这张地契代表的是一块官土，不可私下转卖交易，违者直接问斩。父亲给你们这块土地，是让你们自食其力，今年鹿州闹了蝗灾，朝廷拨了赈灾款项，国库缩紧，宫里的吃穿用度跟着缩减，连朝官的俸禄都减少了。之后父亲不会再给年家送银两，你们也该学会自给自足了。”
路君年话音一落，人群沸腾起来。
“什么叫不可转卖交易，送出的土地便是我们的，地里若是有了收成也该是我们的，他路恒拿着一块官土想要空手套白狼？”
官土有使用年限，到了时间就会收回，届时无论土里种着什么，都归官家所有，所以他们才会说路恒想要利用职务之便，空手套白狼。
路君年目不转睛，盯着说话的人，说：“那张地契上面有官印，即便五年后地被收了，东西也不归我们路家，而是充入国库。如果你们真的会种地，我会在收地之前，最少提前两个月帮你们卖掉种植物，但绝不允许私下转卖官土。”
人群中的热议声更大了，其中一人嗤笑一声，嗓门很大。
“你说得这么好听，你们路家如今就两人，哪有那么多需要用钱的地方，姐姐嫁到路家还没享多少福就离开了，而如今他路恒倒是高官厚禄一身清闲，他不帮衬着年家，还说我们无所事事！要我说，路恒如今飞黄腾达，少不得我们年家当年的帮助，他理应供养我们！”
说这话的是路君年母亲年湘的四弟，整日里混迹在烟柳之地，成了亲也不顾家，年永表面是年家现任的当家人，其实也是个和稀泥的，年家便没人治得了路君年这个小四舅。
路君年看着站起来叫嚣，一身酒气、肥头大耳的男人，心里不屑，面上波澜不惊，道：“我们路家的事由不得你操心，高官厚禄一说实属谬论，一家人有一家人的生计支出，没有任何人有责任承担另一家人的生活重担。而且，给予我父亲帮助的只有母亲，我听说，当年他们的婚事你们没有一人赞同，因为你们看不起当时还是铁甲兵的父亲，你们哪儿来的颜面说供养一词？”
路君年眼神冰冷，一一扫过屋内的众人，说：“需要攀附着另一个人才能生存下去，就像常年啃食着树心的蛀虫，你们不觉得面上无光，不感到羞愧吗？”
路君年言辞凿凿，话语如有实物般掷地有声。
椅子“嚯”的一声被拉开推倒，男人怒气冲冲地直接三步跨到门口，一把揪住了路君年的前襟，眼睛瞪得像是要蹦出来。
“别以为你读了几个破书就能教训我们！这里是胡泉不是京城，我们都是你的长辈，你目无尊长以下犯上，我们是能把你关进柴房打死的！”男人咬牙切齿地说道，“钱一分不能少给，你是读书人，没受过皮肉之苦，也没体会过年家家法，要是拿不出钱，做舅舅的有时间让你都体会一遍。”
路君年被人提拧起，只有脚尖堪堪点着地，他攥紧手中的红木手杖，微眯了眼，定定地看着小四舅。
往年路君年都会带着路恒给的银两回年家，就是因为路君年身体不好，路恒怕年家人苛待他，哪怕俸禄再少，路恒也能拿出一二，路、年两家双方什么心思大家都心知肚明，但看在钱的份上，也能维持着表面的和和气气，虚与委蛇。
但这一世，这一年，发生了太多变故，路恒最终决定跟年家割裂开，不再任由年家人吸血，而年家人也不再装模作样，彻底撕破了脸，这下谁也不用装出一副兄友弟恭的模样，恶心别人的同时也恶心自己。
一切都摊开了说，反而更好办了。
路君年挣脱两下，小四舅手上也很快没了力气，松开了路君年，路君年猝不及防被松开，无法使力的右腿一下抻在地上，锥心的痛迫使他瞬间弯下了腰，用手杖撑着地才没倒在地上。
年永忙上前装模作样地拉开两人，两边劝着，其实还是想路君年跟路恒说说，钱可以少给，但不能不给。
路君年额上冒着冷汗，慢慢直起身，冷冷地看着他们，说：“年家家法，那是你们年家定的规矩，如今我姓路，是当朝三品朝官路恒之子，亦是太子侍读。我来胡泉祭拜母亲，若是路上磕着碰着了，没法回京面见太子，太子若是问责，你们谁担得起责？”
路君年字正腔圆，不似作伪，年家人面面相觑，就连他的小四舅都退开半身，将信将疑地上下打量他。
年永小心上前，弓着身问：“路侄，你说你是太子侍读，我们不是不信，可凡事都要求个依据……”
路君年淡淡地看了他一眼，早就知道他们会这么说，从袖中拿出他当上侍读的圣旨，展开在他们眼前，未免他们不识字，路君年又将圣旨上的内容读了一遍。
这下，年家人终于是相信了，纷纷跪在了地上，生怕路君年一个不悦要砍人脑袋。
“别跪我，都起来。这下你们相信了？”路君年问。
他原本是不想利用太子侍读这个身份压人的，这道圣旨也只是备用，但年家人的蛮狠无礼实在超乎他的预期，他才不得已拿出圣旨自证身份。
“信了信了！”年永起身诚惶诚恐地说，头都没有抬，其他人也跟着起身。
路君年目光在屋中扫了一眼，说：“既如此，从明天开始，凡年满十八，不足五十的男子，都需要在那块官土上耕作。我会给你们每人都细分了土地，按季度收成，所得详细记载在册，交完税后全部上交给我，我再统一按人数分配所得，多劳多得。你们可有异议？”
“这……”年永往后看了看众人，没有人敢说话，他才转过头来，答：“路大人所言极是，我们一定按照您的吩咐行事。”
路君年收起圣旨，侧过身看了看头顶的太阳，胡泉确实比京城还要热。
“给我安排寝屋和浴桶。”路君年说。
直到浸入热水中，路君年才彻底放松下来，仰头靠在木桶边缘，双手伸展开来，架在两侧。
路途的疲惫，年家人的刁难，都暂时被他抛诸脑后，他闭上眼，静静地嗅着浴桶中艾草的苦香，心情渐渐平静下来。
还是京城好，路君年叹道。
路君年正闭目养神，突然听到房屋内细小的响动声从门口传来，浴桶放在屏风后，隔绝了视线。
他霎时睁开眼，飞快从浴桶中出来，披上衣衫走到里屋，放下了帘布，将寝屋分成了里外两个部分。
很快，外面传来女子的疑问声：“奇怪，姨娘明明说他在里面的。”
接着就是水花的声音，外面那人似乎掬了桶中的水闻了下，很快发出作呕的声音，说了句：“真难闻。”
路君年一边匆忙穿衣一边注意着外面的动静，他刚将腰封束上，身后的帘布便被人拉起，他回头，看到了一位陌生的女子。
那女子看着脸上被热水蒸到微红还未散去，湿发半垂，面容如玉，俊美无暇的路君年，不自觉地咽了口唾沫，面上微红，轻声道：“路公子，小女是年二姨派来伺候您起居的……”
“出去。”路君年侧过身，只留半个侧脸对着人，也不看那女子，声音清冷，语气带着强硬的抗拒。
女子微微一愣，随后拿起手边一块干净的白布，走到路君年身后，伸手想给他擦头发。
路君年察觉到她的用意，往前走了两步避开她的手，再次重复了一句：“出去。”
女子顿住，双手搅着白布，嗔道：“路公子，胡泉不如京城繁华，年府巷深，一到夜里一点人声都没有，路公子夜里寂寞了，我可以陪您。”
女子声音婉转，路君年又岂会不知她什么意思？他的声音更为冰冷，隐隐透着寒意，说：“君子慎独，姑娘还未出阁，请离开罢。”
女子还欲向前，路君年头都没回，突然抬手，将一柄短刀架在了她脖颈前，离她的喉口仅一指宽，她吓得一动不敢动，声音都打颤，最后遗憾地看了路君年一眼，仓皇地逃离了路君年的寝屋。
路君年在原地静立良久，最后缓慢踱步到床边，揭开了长衣下摆，右腿上渗出了红色的血迹。
刚刚穿衣服的动作太急，扯到了伤口，旧伤便裂开了。
路君年脱下里袴，深深地看着流血的伤口，随后咬着牙给自己上药。
而此时，京城东宫内。
“砚哥，你看我今天的练靶结果如何？”钟译和跟谢砚站在地下靶场，他抬手接连射出十箭，箭箭正中靶心，回头问谢砚。
谢砚却根本没有看他，背对着他坐在旁边，百无聊赖地玩着腰间的红玉葫芦，眼睛看着远处放空，五个小葫芦被他玩出了有节奏的响声。
“砚哥？”钟译和又叫了谢砚一声，谢砚才回过神，问他：“怎么了？你练完了？”
钟译和点头，谢砚什么也没说，站起身拿起自己惯用的玄铁弓，搭上黑羽箭连射了三箭，两箭靶心一箭空靶。
钟译和在一旁看着，直觉告诉他谢砚心里有心事，但他并不会多问，就这么静静地站在旁边看谢砚射出了一箭又一箭。
“译和，你平时都这么安静吗？”谢砚深觉无趣，放下了弓箭，扒在横栏上，看着掉在地上的空靶箭，问钟译和。
钟译和点头，他知道谢砚不喜欢太多话之人。
谢砚看到了钟译和点头，但还是问：“你为什么只点头，不回答我？”
钟译和感觉谢砚心情很差，答：“你之前说在靶场要专心，尽量少说话，多练靶。”
“可是云……”谢砚很快止住话头，烦躁地用黑羽箭敲了敲横栏。
他想说，云霏在靶场就常说话，遇到不懂的地方还会一直追着他询问，无论他说什么，对方总会回应一句。
但谢砚转念一想，他好像从一开始就没让路君年在靶场少说过话。
“算了，你多说几句话吧，随便跟我聊些什么都行，最近真是太闷了。”谢砚叹道。
不仅天气闷热，周围少了一个人的声音，让他的心里也憋闷不少。
谢砚掐算着日子，路君年离京已经有七日了。
钟译和猜到谢砚心里想着什么，说：“不如，我们来聊聊胡泉这个城池？”
谢砚挑了挑眉，来了兴致。
“那你跟我好好说说。”
钟译和想了会儿，随即突然想到一个话题，说：“那我们就先来说说，胡泉城龙阳之风盛行的由来。”
而此时，身处胡泉城的路君年站在官土上，看着年家人播种翻土，接过了旁边递来的茶水，喝了一口，觉得甚是甘甜，夸赞了一句。
递茶之人是年府的小侍，捧着路君年喝过的茶杯跟他讲解此茶的由来，闻着路君年身上被晒出来的清茶甘味，心猿意马。
早就听闻路家少爷才学出众，面如琼玉，如今近距离一见，实在叫人惊叹，不枉他花了些银子，才换得这么个近距离服侍路君年的机会。
小侍放下茶具，为路君年递上一条干净的白绢，里面包着碎冰。
路君年接过白绢，小侍看着他细长白净的手指，垂下了头。