秋深时节雨水多，北风刮得异常犀利，送走落黑前最后一位代笔写信的客人，时佼走回书桌前，端起茶杯喝水，才发现杯子里只剩下了几口冷茶根。
方才那客人，是位上了些年纪的阿婆，耳朵微背，沟通起来有些障碍，要给遥远的娘家弟弟写信，有很多话说，铺子里另外一位代笔的伙计嫌麻烦，便把阿婆推给时佼处理。
看着阿婆颤巍巍朝自己过来，时佼不忍拒绝，于是一封信写了快一个时辰的时间。
她不得不提高声音与阿婆说话，时间久了，口干舌燥，急需热水喝。到门外泼了冷茶根，时佼顺手捏了点茶叶，端着茶杯进来寻热水，铺子东南角里放着个小炉子，上面的铜壶里水正沸腾。
她刚要去提壶，一只大手先她一步，把冒着白热气的铜壶提下小火炉，还贴心地帮她倒了大半杯子的水。
杯子里的茶叶被滚烫的沸水冲得上下翻腾，时佼微露笑容：“掌柜好！掌柜忙完了？”
“唔，算是忙完了，”同样刚送走一位贵客的段祺同笑着回应，给自己也倒杯水来，铜壶放回小炉子上，两手捧起茶杯取暖：“走不走？我的马车正好等在外面，顺路捎你一程。”
“唔，”时佼遗憾道：“有些活计尚没做完，需得赶赶工，今日份的完成了方可。”
“如此。”段祺同很好说话地点了点头，那边不远处的另一位代笔姑娘闻言兴冲冲朝这边挥手道：“我走我走，掌柜捎我一程罢？！”
“快来，外头的雨又下大了呢。”段祺同的反应很自然，好似他真的只是捎带一程顺路的伙计，这些人，就算不是时佼，也会是铺子里其他的人。
临出门前，用袖子挡在头上准备冲上马车的段祺同，在一只脚踏出门槛后，又回过头来叮嘱道：“天雨雨，风劲，早些归家，事情明日再做也不迟。”
“我知道了，掌柜您路上小心。”时佼两手把暖烘烘的茶杯端在身前，眯眼而笑。
段祺同和那位女伙计一前一后下工离开，几乎不到片刻时间后，夜幕就已从时佼眼前溜溜达达到了铺子里每一个隐秘的角落里。
黑暗更加深沉，街上匆匆行人不多时便在风雨中稀疏了痕迹，茶杯放到桌角，时佼就着酥油灯，一手按书页，一手提笔写。
时间萦绕笔尖，共就簪花小楷工整漂亮，书中无点刻，再抬头已过暮食久。
铺子门板封得只留下最后一块，守店的年轻伙计蹲在避风的高柜台后如饥似渴地读书，时佼轻手轻脚收拾好东西，在柜台上压留一张纸条，拿起雨伞离开。
她住的地方离铺子不远，却非是那日许景瑭说的那房子，她知道，时至今日，许景瑭从不曾联系过她找过她这件事，皆是她为自己冲动行事而该承担的后果。
可……她还会念起许景瑭。
虽只比许景瑭年长一岁，但她却比许景瑭记事清楚，她曾在年幼时与许景瑭有过一段时间相处，她记得些回忆，她记得自己很喜欢寄奴弟弟。
喜欢这种东西，说来很是悬乎。长大之后，她先知道许景瑭身世，后见到许景瑭本人。
第一日里见到，许景瑭有一副好皮囊。第二日相处，许景瑭有一个好性格。这人踏实，勤劳，孝顺，顾家，而且身份这样特殊，种种条件重叠，叫时佼很快爱慕上这个年轻人。
她的喜欢很谨慎，她的喜欢也很坦率，即便她不曾有一时半刻忘记过，许景瑭对她的有绝对拒绝的权力。
果然，情理之外，意料之中，她被拒绝了。
在外人看来，无论从哪方面来说，时佼都属于条件不好的一类。
她啊，时佼，资质平平，经历平平，容貌平平，家境平平——家庭却还不算太平，她的祖父母常为她小叔父远计，而与她母亲冬菱争抢她父亲身后留下的财产，她家还曾为此闹上过公堂，官司至今未休，这件事在她家那边稍微一打听就能知道，无论是婚姻还是交友，都没人会想和有官司在身的人牵扯不休的……
试问，像她这么样个女子，哪个人会愿意惹一身骚地娶她？她本就因自己原因而延迟说亲，后逢丁父忧，一来二去拖到如今这老大不小的尴尬年龄，祖母有句话说的虽然不中听，但却是事实。
“像你这般年纪的，正常人孩子都该念学堂了，你拖拖拉拉至今，给人当续弦都是最好的结局了，难不成你还想像十六七的女孩子一样，细挑慢选找个如意良君？时佼，你清醒清醒罢！”
祖母的话，字字戳心，字字在理，只是时佼从不认同，孤身来开州打拼个把月后，她有些动摇了。
在忙碌整天，拖着疲惫的身体回到租赁的房子里，于黑暗中独自面对那清锅冷灶时；在季节变化，由不慎着凉带来的咳嗽发烧里，夜里发汗被渴醒，却发现茶壶里的水早已被喝完时……
时佼想，就这样罢，就这样回家找个男人成亲罢。
你会慢慢喜欢上那个陌生男人，你会慢慢地接受他所有的好与不好，你会给他生几个孩子，你会同他一起商量日子里的大事小事，哦，甚至不都用和你商量，男人会拿定一切主意，你只需要乖乖听话并且顺从就好。
你会喜欢上那个男人，习惯那个男人，最后和他成为亲人，像心里曾经生出过的欢喜一样，而你的日子，也将一如既往地继续，不会因为谁来谁走就从此停滞不前……
风雨未停，夜里又回来的晚，食肆都关了店门，房东锁了厨房门，时佼饿一晚上，次日早在巷子口急急忙忙喝了碗羊肉汤，吃了个鸡蛋不翻，胳膊下夹着本书步履匆匆到铺子上工。
日子进入初冬十月，半宿北风吹散厚重阴云，大雨初初停，虚空里雾气蒙蒙，人但凡出了门，不刻就会落一身湿意，时佼在进铺门前，在门边拿出手帕擦了擦头发，掸了掸衣服，她看见路上行人头发上结起细细碎碎的小水珠，她怕自己头上也有，会影响仪容，她长的不出色，但该有的整洁不能丢。
开州的初冬，轻寒却潮，盖因临着濮水。
段祺同的铺子面积不大，只雇佣着两男两女四位伙计，昨夜守店的男伙计此刻在打扫门口街道，时佼便过去查看角落里的小炉子。
铜壶里有男伙计新添的凉水，她就把通风口稍微打开点，让火苗燃一燃，争取来客前把水烧开。
因着都是些零七碎八的小活儿，又不在掌柜雇佣伙计的工作范围内，伙计没有做的话掌柜也怪不得谁，别家铺子规矩多还好些，这厢偏生段祺同不是个爱约束手下的，久而久之，这些个琐碎事就都被时佼主动承包了。
她不是想在掌柜面前表现自己有多尽职尽责，那段祺同本就从不曾注意过这些小细节，只是她是个爱操心的，看不得能做好的事情没有做。
铺子营生书画偶尔顺带古玩，正与风雅相关，非是百姓必需柴米油盐酱醋，今日天寒又有雾，故而客人稀少了些。
铺子里另外一位女伙计季辛姗姗迟来时，时佼正在做着份替人抄书的活计。
季辛高呼一声“好冷！”后放下书画匠常用的布包，坐到自己椅子里的同时，她兴致勃勃朝客堂对面说道：“时姐姐，昨日下工我不是搭掌柜的马车回家么，你猜我们在路上遇见了谁？”
光听语调就能听出不是与工务有关的事，时佼礼貌地抬起头：“谁？”
“许家二公子！”季辛两只脚在桌子下来回跺着碎步，不知是因为激动还是寒冷：“我们见到许家那位二公子了！”
待那满是期待的话音落下，季辛未在时佼脸上看到意料之中的反应，倏而一点额头，她嗤嗤笑道：“哎呀我忘了，你刚来咱们铺子没多久，可能没见过许家二公子，他和咱们掌柜是总角之交，在屯溪街那边的铺子时，许二公子常去找掌柜玩耍呢！这边铺子开业以来，他还没来过，不然你见了他一定会喜欢。我告诉你，他长的可好看啦！”
时佼脸上露出应景的清浅笑容，情绪不多不少，客气之上，交情以下，刚刚好：“是么，有机会一定见见。”
“必须的，”季辛从桌角拿来一本书，翻开放到面前，身子往这边探，道：“昨日我们偶遇许二公子，他竟然在相亲！哈，我这才知道，有钱又漂亮的人原来也是要相亲的！我心里平衡好多啊……”
季辛十九岁，爷娘口中“老大不小”的年纪，正被逼着和人相亲，一次一次，不胜其烦。
“……是呢。”时佼回应一声，低下头去继续抄书。
季辛过去倒了杯热水，捧着杯子来到时佼桌边，默默看一会儿时佼抄书，她叹了声“真好看”，又忍不住好奇问道：“时姐姐可也相过亲？”
男伙计们到后面库房整理东西去了，铺子里就剩下她两个，若都一声不吭，那也太无聊些，时佼平时除了工务很少主动说别的，聊天这种事，季辛自觉地牵了个头。
舔饱墨的小楷笔在收回去的时候，极轻停顿了一下，时佼道：“自然是相过的。”
说罢，没了声，在季辛以为自己又要再开个话头儿时，却听时佼补充了一句：“甚至也有相中的。”
“然后呢？”季辛来了兴致，跨步坐到桌子对面的凳子上，充满好奇的模样之下，隐隐藏着对自己未来的憧憬和担忧。
时佼想了想，道：“没有后来，我相中了对方，对方没相中我。”
“不能吧！”季辛轻拍桌面，不可置信道：“像我时姐姐这种一看就是会持家过日子的，哪个男人那么不长眼。竟然相不中我时姐姐？怎么着，那男的是貌比潘安？还是富可敌国？他怎么不去尚公主呢他！”
说着，小姑娘冲对面一挤眼，嘿嘿笑道：“倘我是个男的，我一定把时姐姐娶回家！姐姐人这么好，身材也这么好，谁娶了姐姐谁享福……”
“呸，”时佼佯嗔一声，在季辛的小脑门上戳了一指头，忍笑道：“小小年纪的，真是越说越不像话了，回你那桌子后抄你的书去，仔细我向掌柜告你的状，说你偷懒不干活！罚你工钱都是轻的！”
“咦，你才不会嘞，”季辛笑哈哈端着茶杯回到自己座位，笃定道：“你最是嘴硬心软啦，怕是就算掌柜问到你头上，你都不会说什么的！不像上次我相亲的那个男人，竟然问我为什么十九岁还没嫁人？”
这件事不提还好，一提起来小姑娘就气儿不打一处来：“嘿，你是没见到他问我这个问题时的表情，活像我失了贞洁还非要在他面前装烈女，我真是，遇见这么个人，造孽啊！”
时佼低着头应道：“嗯，世上人千千万，什么样的都有，千万别当真。”
“要是我的相亲对象是许二公子就好了，”季辛捧住脸，抬着眼睛看向虚空，心里已经描摹出了那芝兰玉树的模样，口中不住感叹：“浓眉大眼，肤白貌美，身材恁好，说起话来叫人觉得那么舒服，往他身边一站就是满满的可靠之感，呜呜呜呜，太完美了……”
“咯——”一声，木椅子腿突兀地在木地板上划出道声响，时佼忽然搁笔起身。
“怎么了？”季辛不解且疑惑。
“不怎么，”时佼摇摇头，脸色有些不好，两手在身侧的衣服上蹭着，须臾，拧起眉头道：“我去趟东净！”
……
一个时辰后，时佼还是被段祺同送来了隔壁街的医馆看病。
胃疼，疼得吐了三四回，最后躺在医馆专门给病人准备的的小閤子里起不来。她昨日饿了一晚上，晨起吃的又是羊肉汤，属肉类，她本就脾胃虚弱，进食又有些急，以至于发了胃疼的旧毛病。
等待医馆熬药的时候，段祺同不知从哪里弄来两个汤婆子，一个给时佼暖胃，一个塞到了她脚下。
弄得时佼受宠若惊，险些从病榻上跳起，被段祺同及时按回去，细细掖好被角：“好生歇着就是，万一你在我这里出个什么事，我该要如何向景瑭交待？”
“……”时佼把口鼻往棉被下捂了捂，闷闷道：“对不起，还有，谢谢掌柜。”
“啧，都是应该的，你同我客气什么。”段祺同略有些不知所措地摆了摆手，一时两相无言。想了想，他道：“你先闭上眼睛歇一会儿，我去催催汤药。”
医馆内不准抽烟丝，段祺同出来找伙计催了药，迈出医馆，在街边寻个地儿站着抽烟。
他抽的是买的烟卷，年轻人大都不像上了点年纪的人那样，喜欢用烟袋杆子抽烟，所以腰下烟袋子里装的都是买来的或者自己卷的烟卷，带着抽着都方便。
青雾缭绕中，段祺同心想，许景瑭的烟袋子里装的就不仅有烟卷，更多的是炒薄荷叶，他们几个抽烟时，许景瑭就嚼薄荷叶，相识这么多年，他很少见到许景瑭抽烟。
许景瑭也从不和他们一起洗堂子，不几乎出去找乐子，他和许开常开玩笑，说景瑭是属和尚的，他也经常听家中女眷说起景瑭，说景瑭这般年纪不娶妻不纳妾，是因为那里有毛病。
及冠那年，他们三个好朋友唯一一次去吃花酒，玩闹时，他们抬着许开拿裆撞柱子，他也曾借着玩闹抓过景瑭，先抓时软软的，被玩闹着挣脱，中间隔着花姑娘推推搡搡，他再抓，景瑭确实可以的。
那日，吃了酒的许景瑭叫了姑娘陪，所以后来段祺同从不相信女眷们之间传来传去的那些谣言。
可这些年来，许景瑭的日子，过的当真同和尚一样，荤腥不沾，凡心不动，直到这个叫时佼的姑娘出现。
段祺同看得出来，许景瑭对这个姑娘是不同的，凭他对许景瑭的了解，他确定许时二人之间或许有某种无法为外人道的关系存在，所以即便那日在铺子对时佼一见便生好感，他也未曾露出过丝毫破绽。
直到前阵子，他发觉时佼和许景瑭，似乎闹掰了。
昨日他偶遇许景瑭带人出来办事，他故意只字不提时佼，景瑭也同样半句没问，他这才敢下定结论，这两人，闹掰了。
许景瑭从不是意气用事之人，这人理智冷静得不像个人，当是不会因为什么磕磕绊绊的鸡毛蒜皮，就与自己女人闹到这个程度，那么结论只有一个——段祺同，可以追求时佼了。
时佼虽样貌平平，而且性格里还有点自卑、脾气偶尔急躁，但月余时间接触下来，段祺同更加肯定，时佼将来，一定会是位好妻子！
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作者有话要说：
呃……这俗套的玛丽苏剧情。
许景瑭：我可以，我知道，但是这不合理。