自从那日荣宝发出了“咦”和“唔”的声音后, 季浮沉一直想引导着他说话。
但不知为何，小家伙并不配合，无论怎么逗都不吱声, 倒是旁边的两只小狗崽急得吱吱乱叫。
“怎么就是不开口呢。”季浮沉私下不禁有点犯愁。
若荣宝天生不能说话，他也就不会有这个念想了，偏偏他亲耳听到对方发出了声音。
“要是能有个同龄的小孩跟他玩儿是不是好点？”小暑道。
季浮沉一想也是, “他现在天天跟小黄和小馄饨混在一起，这样确实不利于他开口。”
一般来说小孩子学会说话，都是先从父母那里习得。但荣宝的情况与别的小孩子不大一样, 他如今两岁多, 早就过了小孩子第一次开口的年纪。
若是能找同龄的小孩试试，说不定真有效果。
这日午后，季浮沉便去找了一趟周岸。
“你是想找个小孩来陪他玩儿？”周岸问。
“找个小孩来不大容易吧？这么小的孩子，父母一般不舍得往外送。”更何况是送到他们这山匪窝里来，“我记得附近村子里的人对咱们寨子还挺友好的，我想着抽空带他去村子里逛逛，看看能不能找到同龄的孩子陪他玩。”
当然, 季浮沉也有自己的小算盘。
如今他整日待在山上也觉得无聊，偶尔下山走走，能和村民们交流交流种菜和养殖的心得, 说不定能开发出一些新的事情来做。
季浮沉这性子是个闲不住的, 忙碌在一定程度上能带给他安全感。
“此事容我想想吧, 你且不急着下山。”周岸道。
虽说如今凤鸣山周围的防卫都做得很成熟了，可村子里的情况还是有些复杂。季浮沉带着荣宝下山, 万一遇到什么极端情况就麻烦了。
“眼下有另一件事情我想问问你的看法。”
“什么事儿？”季浮沉问。
“上回你提的防火一事, 我已经与侯东他们商量过了，大伙儿都觉得可行。但如今咱们这寨子里还有不少房子是木头所制, 我想着既然要防火，不如一劳永逸，将这些房子都推了重新盖石砖房，你觉得可行吗？”
季浮沉想了想，“此事虽好，只怕执行起来比较难。”
弄个隔离带出来虽然也挺麻烦，但和盖房子相比，便不值一提了。
“你也觉得麻烦？”
“倒不是麻烦的问题。人对于比较迫在眉睫的危险，总是会比较在意的，所以大当家说要修隔离带，大伙儿一想到有人放火后会出现的危险，很容易就能接受此事。”季浮沉道：“但有了防火带，寨子里着火的危机就不那么紧迫了，要这么大费周折的换房子，只怕弟兄们会有异议。”
为了山寨的安全，他们施工时不能从外头雇人，只能自己动手。
这就意味着，盖房子这样繁重的劳动，会落到他们每一个人的身上。
果然不出所料。
次日晨起侯东朝众人提起此事时，不少人当场就表示了反对。
“咱们只要保证火烧不到寨子里就行了，何必非要推了木头房子呢？”
“是啊，这木头房子咱们住了多少年了，也没见平白着火的。”
“咱们防卫这么严，外人想放火也进不来吧？”
众人纷纷反对，都觉得翻盖房子一事太过兴师动众。
“咱们有这个功夫，不如把外头的防火带弄宽一点。”
“保证有一天有人放火烧山也烧不到咱们就行了。”
季浮沉今日也在场，只因周岸刚改了规矩，分管后勤的人和所有杂役也要参加晨训，就连季浮沉和荣宝都没放过。不过他们这些没有习过武的，只是在旁边活动活动筋骨，没人要求他们真刀真枪地练。
“其实木制的房子也不是完全没有隐患。”季浮沉开口道。
众人闻言目光齐刷刷落到了他身上。
“山上雷雨多，如果木头房子比较倒霉被雷击中，还是有失火的危险。”季浮沉说。
“季公子你这话就夸张了，哪有那么多雷能往房子上劈的？”有人反驳道：“再说了，你住的那房子也是木制的，真拆了重盖你住哪儿？”
季浮沉：……
他倒是完全没想过这个问题。
“季公子过来和我住吧，我睡觉占地方小。”有人玩笑道。
“来找我住，我床大。”众人闻言哄笑出声。
这俩开玩笑的人倒是没别的心思，纯粹是管不住嘴，想揶揄季浮沉几句。但哄笑的人中，却夹杂着几道意味深长的目光。
这凤鸣寨中并非没有好男色之人，他们觊觎季浮沉不是一天两天了。
只是周岸上任后立了新规矩，他们惧怕周岸，所以不敢将那点心思宣之于口。
立在不远处的周岸，目光在人群中一扫，眼底满是凌厉。
“此事容后再说吧。”他冷声道。
“好。”侯东忙道：“那就听大当家的，此事先往后放吧，眼下咱们还是齐心协力先把隔离带弄好，争取在入秋时能彻底隔绝火灾的隐患。”
这日晨训结束后，季浮沉短暂地担心过自己的住处问题。
但转念一想，翻盖房子的事情已经被搁置了，他一时半会儿应该不用为此事操心。
先前那只小狐狸自从叼来了那枚石头之后，又分别叼来过一只青蛙及另一只野兔。
那只青蛙最终被季浮沉给放了，野兔则和前头那一只养在了一起，成了荣宝的小宠物。
后来，小狐狸一连几日没有再来。
季浮沉知道，它应该是觉得自己报完恩了，所以多半不会再出现了。
但荣宝却有些失落。
一连数日的相处，他已经把小狐狸当成了自己玩伴。
可这个玩伴忽然就消失了，再也没出现过。
不过就在这一天，寨子里忽然出现了几个新玩伴。
“大当家让我带了几个孩子过来，说让他们陪荣宝玩。”侯东一大早过来，身后带了五六个小孩，他们中年纪大的有八九岁，年级小的看着和荣宝差不多。
“这是哪儿来的孩子？”季浮沉问。
“都是寨子里弟兄的孩子，平日里没怎么上过山，这次大当家发了话，就让他们几个来了。”侯东解释道。
季浮沉一脸惊讶，他这才知道寨子里的山匪中，竟有不少成了家有妻小的。
“咱们寨子里的弟兄，不少都是受了逼迫走投无路才落的草。就说二牛他爹，本是地主家的长工，没想到被管事诬陷偷了东西，差点送去官府打死，最后没办法只能投了凤鸣山。还有小芬她爹，是因为村里的恶霸要强占他妹子，失手杀了人……”侯东叹了口气，“这些弟兄们都是落草前成的家，后来在凤鸣山一躲就是数年。平日里若是回去，都得偷偷摸摸，生怕被人发现了报官。”
“那这些孩子……”
“大当家上任后，让成了家的弟兄们将妻小都接到了附近的村子里。弟兄们这些年也攒了不少银两，置办个宅子什么的都不在话下，这样平日里一家人团聚也方便些。”
没想到周岸竟这么细心，还会顾及属下的家小问题。
“这么小的孩子带上山，他们会不会哭闹啊？”季浮沉问。
“你放心，他们的娘亲今日也都来了。”侯东道，“如今正值仲夏，她们自告奋勇说要过来寨子里帮自家男人拆洗一下被褥。后来一合计，干脆寨子里的被褥都让她们拆洗一番得了，这样天冷了弟兄们就能盖暖和被子了。”
“这样麻烦她们不大好吧？”季浮沉道。
“咱们可不让人家白干活，我与管事们商量过了，依着山下庄子里短工的两倍工钱付给她们。”
季浮沉闻言便没再说什么。
今日来的这五六个孩子倒是不怎么认生。
尤其那几个和荣宝年纪相仿的，没多大功夫就和他玩到了一块。
荣宝将自己的小木狗拿给他们玩，又给他们看了自己的小野兔。
那几个孩子倒是没带什么玩具，没多会儿就拉着荣宝在树下扒起了土。
季浮沉看他们相处挺和谐，便叮嘱小暑看着点，自己没再盯着。
他这几日心血来潮，打算整理一份寨子里的地图出来，如今已经弄了一半。
今日他刚铺开纸笔，就发觉屋门口探进了两颗小脑袋。季浮沉抬头看去，见屋门口躲着两个孩子，一个约莫八九岁的男孩，另一个是五六岁的女孩。
“想看可以进来看。”季浮沉开口道。
两个小孩对视了一眼，怯生生地进了屋。
“你们叫什么名字呀？”季浮沉问。
“我叫小芬，他叫二牛，我们是邻居。”那女孩回答道。
“识字吗？”季浮沉问。
两个孩子摇了摇头，但目光都落在了季浮沉面前的纸上。
季浮沉换了一张新纸，沾墨在上头写了他们两人的名字。
他上一世学过点书法的皮毛，写的字虽然不算特别漂亮，但还算端正。
“这两个字是二牛，这两个字是小芬。”季浮沉朝两人道：“你们的名字。”
小芬虽然年纪小，胆子却比二牛稍微大一些，凑上前看了看，问道：“先生，能把这个纸送给我吗？”
“当然。”季浮沉将那张纸一分为二，送给了他们。
两个孩子都颇为高兴，朝着季浮沉一揖，这才拿着那张纸走了。
看着两个孩子的背影，季浮沉不由便想起了小暑。
小暑幼时家境不好，因此并未念过书，如今认识的几个字都是季浮沉教的。
今日来的这些孩子，虽说父亲做山匪挣了些银子，可因为身份的原因，大部分都没有去私塾读书的机会。季浮沉甚至怀疑，附近的村子里都未必有私塾。
当日，孩子们在山上一直待到黄昏。
将近日落时，侯东带人来把他们接走。
“二当家，他们能在山上待多久？”季浮沉问。
“我问过他们的娘亲，说山上的被褥都拆洗一遍，估计得大半个月，我直接让人给她们开了一个月的银子，省得她们太劳累。”侯东道：“一个月以后小孩子和荣宝也熟了，想玩随时接他们上来便是。”
“我今日听你说了此事后想到一个问题，让弟兄们的妻小住在附近的村子里，确实能便于他们团聚。但此事若是让外人知晓，会不会是个隐患？”季浮沉道。
“你是担心官府？”侯东问。
“我朝律例又不搞连坐，官府自然不会为难她们。但若是别的寨子，譬如黑虎寨……将来抓了她们相要挟呢？”
季浮沉上一世看过很多影视剧，他知道人都有个东西叫软肋。而一般的帮派斗争中，卑鄙无耻的一方很喜欢用拿人软肋的法子作为秘密武器。
甚至就是凤鸣寨，也曾以图六相要挟，朝图家要过银子。
侯东一怔，问道：“那你的意思是……将她们都撵走？”
“当然不是，撵走了解决不了这个问题。”季浮沉道：“若是能想个更稳妥的法子安置就好了。”
侯东闻言点了点头，此事他得与大当家商讨一番才行。
从前窦三当家时，寨子里乱得很，也没规矩，谁也不敢让自家的女人上山来。但如今周岸做主，寨子里规矩森严，将来真想法子让那些成了家的人将妻小接上山，也不是没有可能，大不了将来单独辟出个小院来。
入夜后，侯东便将此事告诉了周岸。
周岸听了这话后盯着他看了半晌，“你是不是在山下养了女人？”
侯东：……
天地良心，他此番可真不是为了自己！
“整个寨子里一百多号人，有妻小的加起来能有十个？”周岸道：“你让他们带了妻小上山，旁人怎么想？天天看着眼馋？”
“届时可以把话说清楚，带着妻小上山的，多了一口人吃饭，要么付银子，要么让他们的媳妇儿也在寨子里领个差事。不少杂役的活儿，她们都能干啊，来了又不是吃闲饭。”侯东道：“届时谁若是不服就跟他们说，有本事的也可以自己娶个媳妇回来，只要别坏了规矩，别强迫人家姑娘，谁娶回来就是谁的本事。”
周岸一挑眉，“你别说，我还真想起来一件事儿，去年村子里就有人想把女儿嫁给赵路。”
“搁在从前，山匪不是什么好差事。可如今放眼望去，有钱人家各个恨不得三妻四妾，有的还要娶男妾，没钱的人家饭都吃不饱……这么一比，咱们山匪可不成了香饽饽了吗？”
侯东这话倒也不假，庄户人终年劳碌就为了口饭，没那么多讲究。
尤其是凤鸣寨这种名声好的寨子，附近找不到合适人家的姑娘，还真不嫌弃他们。
“侯东，你跟我说实话，你是不是真看上什么姑娘了？”周岸好奇问道。
“大当家，我这都是为了你啊！你想，过去窦三不顾弟兄们死活，只顾着自己娶了好几个压寨夫人，寨子里的弟兄们人人对他得而诛之。现在大当家却先想着弟兄们的幸福，大家伙得多感动啊！”侯东道：“再说了，大当家早晚也是要娶妻的吧？我这也是在为大当家铺路啊。”
周岸：……
好像有点道理？
“我不反对此事，不过有一点。”周岸道：“定要找到合适的契机再提，不可冒进。”
如今连翻盖石砖房的事情都没落定呢，来日真这么安排，不得给他们找地方住啊？
于是，事情绕了一圈，又回到了最初的问题上。
怎么才能让弟兄们心甘情愿地接受翻盖石砖房一事？
此事众人想了许久，一直未曾想到对策。
直到一月后的一天，当时已近八月中旬，凤鸣山意外迎来了一场雷雨。
那雷好巧不巧，劈到了薛承举他们住的那处房子上。
由于此前已经近大半个月没下过雨了，这一道雷接触到屋顶后瞬间就燃起了一小堆火。
一开始火势还不大，但这日恰好有风，不过片刻火便越烧越旺，将临近的几间屋子都点着了。
更寸的是，这边的大火越烧越旺还没扑灭呢，那火星却被大风带着乱吹，意外点燃了季浮沉的住处。
最早发现火势的是小黄，他汪汪叫了两声，将季浮沉吵醒了。
季浮沉先前用了庇护卡，因此外头的嘈杂声被隔绝了大半，他并未听到众人喊救火的声音。没想到他醒来后发觉自己的住处也着了起来。
“小暑！”季浮沉抱着荣宝去将小暑从梦中砸了起来。
小暑一脸茫然，看到火后才彻底醒了盹。
“抱着荣宝别撒手，我进去拿点东西。”季浮沉指挥着他站到了远离火源的地方，而后匆匆进屋，将荣宝的玩具和两只小野兔弄了出来。
“公子……”
“还有点东西，马上出来。”
季浮沉又进去了一趟，将自己和荣宝的衣服也弄了出来。两只小狗崽子焦急地跟着他，像是怕它们被火烧到，季浮沉索性拿了个大木盆，将它们扣到了小暑脚边。
“公子危险！”小暑道。
“我有数，放心，你们千万别靠近。”
季浮沉说着又冲到了屋里搬他认为重要的东西。
他方才观察过，这火是从屋顶上着起来的，且片刻间就蔓延了大半的屋顶，他们没有水枪也没有云梯根本没法救，也来不及救。
唯一能做的事情，就是多抢救点东西，减小损失。
反正他有庇护卡，火烧不着他。
季浮沉不仅救出了不少自己的东西，还把小暑的东西也弄出了不少。
可怜小暑抱着荣宝在一旁看得心惊胆战，生怕他进去就被困住出不来了。
“公子！”
小暑失声尖叫，看到房门口的一根横梁掉了下来，险些砸到季浮沉身上。
而这一幕，也恰好落在了匆匆而来的周岸眼中。
他方才一直在后头带着众人救火，转头时才看到季浮沉的住处也着了火。
在看到季浮沉冒着大火钻到屋子里时，他一颗心几乎停跳。
“季浮沉！”他快步上前，随手拎起一旁季浮沉刚抢出来的被子在水缸里一浸，披上被子便冲进了火场中。
季浮沉正准备搬书呢，就见一个蒙着被子的身影冲进来，二话不说揽着他便朝外跑。慌乱之际，季浮沉本着能拿一点是一点的心思，又在书桌上随手薅走了一样东西，连看都未顾上看。
“你疯了吧？那么大的火往里冲？”周岸将人放开后，气得眼睛都红了。
“我就是想着东西烧了可惜……”季浮沉小声道，主要是他有庇护卡。
“什么能比你的命还重要？”周岸话音一落，看到了他拿在手里的东西，声音登时软了下来，“你……命都不要，就是为了拿这个破东西？”
季浮沉：……
他才发现手里拿着的是一只小木狗。
这小木狗和荣宝的小木狗是一对，是周岸先前送他的。