才一回到徽行殿顾邺章便发了病，天寒时节，发作愈发频繁的毒使梅枝的冷香浓得近乎吊诡，毒性霸道，又始终没解出对症的方子，日积月累，他如今连汗水都开始隐隐透出不同寻常的绯红。
时昏时醒直捱到天光破晓，身体上倒是得了解脱，心中却实在乱得很，一会是武川危如累卵的战局，一会是坍塌成废墟的陵云台，上一刻还是谢瑾温柔内敛的笑颜，下一刻那笑脸又为触目惊心的道道伤口所替代。
千头万绪无法理清，顾邺章便没有急着起来，只倦怠地斜倚在床头，权当缓一缓神。
如此过了小半个时辰，曹宴微的声音隔着一道珠帘轻轻响起：“陛下，陈王出宫了。”
拨开帘帐露出半张侧脸，顾邺章哑着喉音问：“什么时候走的？”
……这么急着离开我的视线，连与我好好道个别都不肯吗？昨日还说，要去看你，为什么……不肯等我？
进来轻手轻脚地绾了金钩帘帐，曹宴微用眼角余光瞥着天子的反应，只觉那双半敛的凤目中尽是黯然，踌躇了片刻方说：“今早宫门一开便走了。底下的人阻拦不住，老臣赶过去问时，陈王也只说身体已经无恙，再要滞留宫中，有违律例。”
沉默了会，顾邺章又问：“你看他像无恙吗？”
蹲下身子为天子穿上朝靴，心里打鼓的曹宴微硬着头皮道：“回禀陛下，老奴看陈王气色尚可，他一心思归，强留反而不美。若您想给他个恩典，不如召令则将军回来，让他们兄弟团聚。”
他偷隙一眼，见天子不置可否，又小声提醒：“陛下，许尚书和陈信芳还在外头侯着呢。”
召回谢琅又算哪门子的恩典？没有谢瑾，他不知何年何月才能重新踏进徽行殿。谢瑾付出的，分明远比这深重。可他还能给出什么呢？已然一钱不值贱如草芥的爱吗？
恍惚间回过神，顾邺章到底还是点了头：“也是个主意，晚些就下旨吧。”他才扶着床边起来，竟又有些头重脚轻的眩晕，连着膝弯也跟着发软，蓦地抓紧了还跪在地上的曹宴微的右肩。
玉山将倾，曹宴微只是余光瞥见一眼，便惊得手脚发凉，忙稳住身形撑过了这一刹。
简单梳洗后又换下了褶皱凌乱的衣裳，待看上去与往常别无二致了，顾邺章才低声吩咐："去叫他们进来吧。"
曹宴微答应一声，躬身退出。
陈信芳在牢里磋磨了一年，许令均虽让人帮他拾掇了整齐，头发也重新梳了，那眼神里踌躇满志的朝气到底是减了大半，但脖子却仍是笔直地梗着。
许令均垂手行了礼，陈信芳紧随其后叩首道：“罪臣参见陛下，陛下圣躬安否？”
外头阴天欲雪，室内的灯便燃得格外亮些，照得黑色龙袍上的掐金丝滚边熠熠生辉。顾邺章的唇角微弯着，隐约噙着几分欣慰的笑意点头：“朕安。”
顾和章纵有千般错处，万幸还给他留下一个活着的陈信芳。
他这会儿精神不大好，但仍走过去亲手将人扶了起来，“陈卿在朕这儿不是罪臣，是功臣。曹宴微，赐座。”
新君复位才两天，好些重要的旨意还没下，第一个先让大理寺把陈信芳放了出来，其中并无什么特殊含义。河水无情，能少耽搁一日，便要少耽搁一日。
君臣相继落座，斟过茶，顾邺章便开门见山道：“你受了一年的牢狱之苦，本不该这么急着召你过来议事，但朕昨天跟令均说起，觉得有些事还是应该尽早。”
日前许令均给了他一册新书，说是陈信芳被关在大理寺狱时怕不能活着出来，便将多年经验所得写于纸上，再交由许令均整理校验勘误，半生经验所得，都在这册书里了。
世道维艰，人心易变，陈信芳穷途末路时仍能初衷不改，何愁水患不能大治？
心无旁骛，是他这样的人毕生也难求的境界。
想到此处，顾邺章接着道：“你托令均呈送的河防要术，朕已看过，较之最初又全面不少，我已让人抄录了百份。陈卿的治河之术新意频出，是以百官多有质疑，当初朕直接将你派去了河道上，没给你跟他们争辩的时间，这才让心怀不轨之徒抓住了攻讦你的机会，是朕的疏忽。今儿再给你个补缺的机会，说得清楚明白些，令均会做好记录，届时一并抄送下去，有异议的，能说服便说服，说服不了的，争出一个高低，也未必是坏事。”
陈信芳直言不讳：“陛下，臣斗胆一言，单论治水上的本事，我朝没人能超过臣，他们质疑，是因为他们不懂。”
太过于直白了，太过于不通事故了，许灵均听得眼前一黑。陈信芳以水为友心胸开阔，言行亦不拘小节，既能在大理寺狱一年半之久而不崩溃，自然有过人之处，只是这张嘴……实在冒失。
恼他蹲了一年大狱还是言语无状，更怕天子怪罪，许令均忙要苛责，刚放下白玉杯的顾邺章却先他开了口：“正是因为他们不懂，所以才让你说得清楚明白些。朕曾经也有不懂之处，你解释了，朕不就直接力排众议拨给了你半数赋入？前人次星宿川，达柏海上，望积石山，览观河源。满朝文武知道的大约也就仅止于此。若能再读过南北汇水汪洋，西北乱泉星列，那便是凤毛麟角了。”
他又饮下一口甘草茶润了润涩痛的喉咙，放软了语气道：“持反对意见的上表朕早先看过，千篇一律。多是说你与前朝治水名家的方法不一致，开大工投入的成本又过于昂贵，无出其外。只有你让他们懂了你高明在何处，他们才会彻底闭上嘴。否则纷争不断，则贻害无穷。朕也会借着这次机会彻查河堤积弊，还你一个清白。”
他没有问罪，反倒耐着性子给陈信芳掰开揉碎地讲道理，听得许令均也微有些诧异。
得了这天底下最尊贵的人的肯定，陈信芳黝黑的瞳仁里再度浮上赤诚的水光，面上更像蒙了一层光彩，复又离座叩首：“蒙陛下厚爱，臣必当誓死以报。”
誓死以报……在云中时，庭兰也曾这么对他承诺过，顾邺章微有些发怔，试图从眼前人身上找到谢瑾的影子，却一无所得。
孤臣与直臣，虽只是一字之差，深究起来，终归有太多不同。顾邺章别开眼一挥手，“行了，你是治河的大才，不必多礼，起来吧。"
利落地起了身，陈信芳扭头便看向许令均，眉目一弯道：“那便辛苦许尚书了。”
许令均唇边噙着浅笑朝他微微颔首。
笔墨纸张呈上，曹宴微正准备将黄河图在案上摊开，成竹在胸的都水使者却用遍布风霜疮口的手一把按住了长轴，清声道：“黄河早已在我心中，劳烦公公调转此图，以便让陛下看得更省力些。”
陈信芳再没有眼力价儿，圣上是真安还是假安，总还是看得出来的。
待顾邺章点了头示意可以开始，他便徐徐道：“臣未入仕前，也曾自星宿川沿黄河而下，当逢既望之夕，天开云净，月光浮于水面，亿万千百明泉掩映，风起波回，银丽散涣，确如典籍所载，眩目惊心。”
“然而九曲黄河，十里不同景。上游是雪山草原，河道落差大，流至河口又急转南下，过秦岭自北向南穿行，河谷深切，河道弯窄，水流湍急，加之流经千沟万壑的黄土高原，便有大量泥沙入河。而自河阴郡以下，河道趋于宽浅，水流散乱泥沙淤积，河床随之逐年抬高，形成高于两岸的地上河。”
“黄河途经青、益、陇、晋、豫、齐等地东流入海。冬干春旱，夏秋之交降雨犹密。我观星宿川至河口，水流多清澈见底，而河口至河阴郡间，来沙量却超过九成，其下河床愈高，洪水又皆汇集于此，长此以往，河道不堪重负。”
“郑歆那个外行说泛滥成灾的地段在中下，我将钱投入到上游乃是靡费朝廷财力，其心可诛，实则不然。”
“黄河乃是一体，上游本就植被稀少，百姓耕种又把土壤都变成了松软的熟土，河水携带大量河沙而下，河床日渐抬高，以至于黄河经常改道，改道，便会造成决堤。”
“传统的固堤、疏通虽可引黄入海，解燃眉之急，一旦遇到降雨多水势汹涌的年景，还是会泛滥成灾，这是治标不治本。”
“臣也曾遍观百家之言，获益良多，却也深感尚有改进空间，所以形成了一套自认更加更完备的治河体系。”
“若能将上游人口外迁，植以林草涵养水源，留住了土，就能减少带下来的泥沙。中段筑近堤以束河流，筑遥堤以防溃决，加快了水的流速，让泥沙沉不下来，届时河身渐深，水不盈坝，就可以有效遏制河床的抬升。”
“这才是标本兼治，借黄河之力而治黄河。若陛下按照我的法子治河，再由朝廷出钱招募附近百姓作为河工加快进度，三年便可以初见成效，十五年可保百年安流。”
六百余字的讲解，陈信芳不疾不徐一气呵成，说完了才停下来喘息。
讲的人声情并茂，听的人受益匪浅，许令均这个行家里手亦是一边写一边频频点头，面上满是叹服神色。
屋里拢共便只有四个人，顾邺章放下手里因听得入神而迟迟悬在半空的玉杯，不问在水利上颇有造诣的许令均，却偏过头去问立在侧旁随时听候差遣的中侍中曹宴微：“可听懂了吗？”
被问的人也没想到会问到自己这个一窍不通的门外汉身上来，曹晏微愣了一下才回道：“回禀陛下，陈大人讲得明白晓畅，很是浅显易懂，老奴对水务虽是一知半解，听罢也十分信服。”
要的正是这个效果，顾邺章长舒一口气点了点头：“浅显易懂便好。主持驳议的事全权交给许尚书，朕就不插手了。劳烦许卿定个时间请水部和其他台、省的官员共议。言者无罪，有异议的尽可以都讲出来，自认能比陈信芳做得更好的，也可以毛遂自荐，若抓不住这最后的机会，以后便休要在朕跟前旧事重提。”
乾纲独断……没来由地，许令均想起徐璟仞曾提过的那四个字，如今的顾邺章竟愿意博采兼听了。
过去，许多人对顾邺章的第一印象都脱不开丰容英秀、不可窥测这类的字眼，但春秋忽换，许令均想，重新坐拥山河的天子似乎和以前不大一样了，虽然仍隔着一层晦暗朦胧的薄雾，但他的眼神开始有了温度，
按下心头难以名状的情绪，许令均垂手躬身：“陛下英明，臣谨遵圣意。”