前夜的露水并没有在第二天瓦解。
殿中尚书既然是禁卫长官，谢瑾其实跟程云一样非必要都用不着急着离京，郁久闾隼暂时撤了兵，他是走是留不过顾邺章一句话的事。
过去的几年里，天子给谢瑾的赏赐越来越多，召他入宫的次数却越来越少，但谁都没想到，谢瑾这次回京述职，顾邺章又开始频繁地宣召他，甚至绝口不提让他折返武川。
若说有什么要紧事非谢瑾不可，其实也没有，多数时候就是批阅几本谢表，筛掉几份相礼，又或复审、誊抄几遍晓示。
琐碎的事务往往最耗时间，谢瑾心细，他经手过的，顾邺章便无需再浪费一遍精力。连不苟言笑的何肃都要在私底下跟曹宴微说：“谢尚书来得多了，陛下的气色都跟着好了不少。”
温世淮从南边得胜还朝后本来风光无限，不到一年，几乎与谢瑾平分秋色，光鲜的门庭愈发热闹。既有了这么一遭，多么迟钝的人也都看出来，温世淮再得天子青眼，谢庭兰还是顾邺章身边的第一位。
谢瑾并不在意百官怎么看他，他只在意能为顾邺章分担多久。
草木黄落，露结为霜，变化是从霜降那日的深夜开始的。
白日里令姜和令则参加了菊花会，还给兄长带回了一小袋稀奇的朱果。谁都没发现府上是几时摸进的外人，谢瑾自校事司归来，看到桌上皱皱巴巴的纸团时，还以为是令姜的恶作剧。
可他在指间来回摩挲着纸面，这纸的质地很软很细，谢氏虽说累世公侯，却也用不上这么好的纸。
——明日戌时一刻，清馡楼，王五。
其上字迹参差悬浮歪歪扭扭，还不如陈序的字漂亮，因架构崎岖，馡字一拆为二，戌字又多了一撇，脏兮兮的三行字落在珍贵的纸上，让人顿生暴殄天物之感。落款“王五”显然是个假名，多半是他人代传的话，那授意之人至少也得是有头有脸的官吧，来者不善，所以才要掩藏身份？
但屋里一切如常，没有被翻动的痕迹，定然不是敌国的探子。除了这张纸团，也没多出不该存在的东西，谢瑾叮嘱陈叔仔细去检查下别的屋子，连令则的房间也没放过，同样与往先别无二致，这就排除了栽赃。
会是谁？
侍中薛印和独孤丞相在宫道上偶遇他时仍和昔年一样不屑，连眼神都欠奉一个，更遑论主动交游。椋陈与肇齐近来正商讨议和事宜，温世淮自请外派襄助贺兰蕤，日前已启程回了秦州，总不能分出魂魄邀他赴约，就算是戏耍，也未免太儿戏了些。若说是有人打算礼赠行贿，既能悄无声息潜进他的府邸，留下示威一般的字条，想来也非等闲之辈，又何必弄个烂大街的假名画蛇添足？
彻夜无眠，一宿晚景已过，转过天谢瑾便走了趟清馡楼。天子脚下没那么多逞凶斗勇，但他还是佩了静水刀以防不测。报上王五的名字，便有人领着他行到挂帘临水的一处小亭。
越过形形色色的宾客掀帘而入，里头正点菜的人闻声抬起头，锦衣玉冠容颜清秀，身上有几分书卷气。
竟是多日未见的顾和章。
也许今天不该来，谢瑾暗叹一声，拱手唤了声“高阳王”。
顾和章的神色很平和，连唇边的笑意也端静：“坐，本王还当谢尚书不会赏脸。”
天子喜坐银顶的舆轿，不见他多爱奢华，该有的体面却也不会丢，出行时至少会带必要的随从，也不常抛头露面。高阳王则与天子的行事作风大相径庭，他极低调，常在身边的侍者不多，交游面却极广，见人便噙三分笑，一派谦谦君子模样。
从前朝至今，皇权并非至高无上，朝臣却对当今天子常怀畏惧之心，顾和章倒是在百官中有口皆碑。谢瑾环顾四周，发现他只带了两个年少的小厮，和传言果然没有出入。
为避嫌疑，谢瑾将虚掩的帘帐拉开一半，而后才在他对面落座，不卑不亢道：“天青日白的，府上竟进了贼，下官总要来看看王五是何许人也。”
顾和章施施然为谢瑾满了杯菊花茶：“下面的人不懂事，惊扰了谢尚书，本王在此替他赔罪了。”
谢瑾微微一笑，婉言道：“瑾不敢当。”
顾和章看了眼左手边的小厮，单眼皮的圆脸少年会意，捧上一张四尺有余的金纸恭恭敬敬递向谢瑾，脆声道：“请谢尚书过目。”
谢瑾心里打鼓，大略扫上一眼，多是些珠玉、锦缎、雕刻、香料等珍贵之物，便没敢接过这张明晃晃的礼单。谢绝道：“王爷好大的手笔，但下官与您非亲非故，无功受禄，唯恐寝食难安。”
顾和章似早就料到他会推拒，脸上并无半点不悦，话音和缓如故：“谢尚书近来常伴皇兄身侧，想来有见过御史台的参奏，我也是前几日方知，舅父竟背着我参了您一本。本王今日请谢尚书来，便是为此事，盼您不要放在心上。”
是有这么回事，谢瑾隐约有些印象，但因关系到自身，他只看了开头便忙阖上还给顾邺章了。至于后续顾邺章是怎么回复示下的，他也没多问。当下便否认道：“王爷容秉，下官在徽行殿，向来只批谢表，并未见过您说的那本弹劾。且御史台既然存在，右卫将军便可以上本，这是他的权利，下官确非完人，但绝不会因此怀恨在心。”
顾和章拊掌赞道：“谢尚书是真君子，是我以小人之心度君子之腹了。”他略一停顿，又道：“但这上面都是本王的心意，每一件皆是比照着谢尚书的身份精挑细选，绝非凡品……并不逊于皇兄赐下的银绢。”
他的声调越说到后面便愈轻，容色却是一惯的柔润真诚。
谢瑾心中一凛。他信任顾邺章，一开始便防备着眼前这位高阳王。但回忆起仅有的几次交集，他得承认，他固然一直带着偏见，却也从没捉到过顾和章真正的错处。相反，朝廷里大大小小的官不知凡几，对顾和章赞不绝口的十占八九，说高阳王不愠不怒、休休有容。他也怀疑过，他不安的直觉和师哥长期的戒惕是不是因为他们事先臆断了情由。
但此刻，谢瑾意识到，顾邺章是对的。
他今天能随便找个借端找自己出来，轻车熟路，连证据也不留下，从前定然也找过别的同僚。他甚至是确定了自己是孤身赴约后，才祭上这张价值连城的礼单。出了这清馡楼，任凭他谢瑾磨破嘴皮，怕也没人会信和光同尘的高阳王做了这等掉价的事。
这是绝不能应的，除了断骨红和一夜秋的解药，天底下没有任何东西可以让他背离师哥倒向他人。谢瑾稍微平复了心境，正色道：“王爷，今上给我的，我来者不拒，是因在他心中我做的事值得这样的礼遇和赏赐。王爷又站在什么立场给下官礼赠呢？我若收了，我的为人便不值一文，还望王爷体谅。”
顾和章的表情微微一僵，双目凝光，一瞬不瞬地盯着一脸坦然的谢瑾，忽地喟叹般笑了出来：“谢尚书，我想你误会了，本王并非在拉拢你。皇兄待我不薄，我何必背着他拉拢他的肱骨栋梁？这也不是赠礼，而是赔礼。自然，谢尚书洁身自好，小王也只好尊重您的意愿。”
这百十来个字以退为进滴水不漏，倒显得是谢瑾疑神疑鬼。不仅如此，还不着痕迹地暗讽了他跟天子讨赏的事。谢瑾虽不信他的话，当前情境却也不好深究，索性歉然道：“原来是下官气量狭小，冒犯了高阳王的一片心意。”他站起身施了一礼，“还未谢过王爷今日的款待，但下官尚有公务缠身，便先失陪了。”
顾和章并未出声挽留。他该做的已经做了，谢瑾也踩进了他的套子，雀投罗网，既然不能为他所用，毁了亦不可惜。
徽行殿内，陈郁之啜饮着曹宴微沏上的第三盏茶，放下杯盏徐徐道：“陛下，臣方才说殿中尚书与高阳王走得近，您说臣空口无凭。如今您让镇远将军派出的人在清馡楼亲眼见着他们过从甚密，还要说臣的担忧乃是无稽之谈吗？”
顾邺章眉梢轻挑，掩去不悦问：“朕的这个三弟无论在云中还是洛都，口碑都是一等一的好，陈寺卿怎么偏不喜欢他？”
陈郁之道：“陛下，谁是天下之主，郁之便心向着谁。古来在朝为官，只有忠佞两途。臣也曾当谢尚书光风霁月，存的是致君尧舜的念头，早就将富贵功名置之度外。可故人易变，陛下，近来的谢尚书，实在算不上两袖清风。臣不敢断言高阳王是否觊觎过您的江山，但殿中尚书功劳显赫，更有传言说国不可一日无谢庭兰，他才刚从武川回来，便去赴高阳王的约，这难道不可疑吗？”
“……接着说。”静默了会，顾邺章凤目微抬，极具压迫力地注视着陈郁之。御史台对谢瑾的弹劾近来有愈演愈烈的趋势，除了郑毅安为自个的表弟唐钰伸冤，还有清流贬低谢瑾贪图钱财辱没家风。但谢瑾也会被顾和章那副伪君子的表象所蒙蔽吗？他并不信。
“陛下，斛律澶既然能在老可汗死后第一个坐稳位置，又岂会是心慈面软的人？又凭什么让殿中尚书平平安安出了可汗庭呢？”陈郁之低下头去，谨慎道：“这其中会否有不可告人的交易，臣不敢说。”
“又是怀疑高阳王，又是怀疑朕的亲师弟，朕看你挺敢说的。”顾邺章冷笑了声，凤目中渐生阴鸷凌厉：“斛律澶死无对证，陈卿打算到哪儿给朕寻谢庭兰连通外邦的证据？”
好似没听出他语气里暗含的森然薄怒，陈郁之低眉敛目，乍看时倒有几分诤臣模样：“陛下，疏不间亲，这番话本不该臣来说，一切也的确都只是猜测。但这其中本就有许多疑点，如今势阻时艰，陛下也不可不防啊。千里之堤，溃于蚁穴，您若放任自流，谁知会不会酿成祸患呢？”