因着畏寒，顾邺章是踩着冬天的尾巴回的云中，虽说不巧赶上了场雪，但云中的气候本就差些，挺过去就不那么难捱了。韦照再是收受世家的各种好处拖延工期，也不敢拖到下一个冬天去。
春去秋来，万里征鸿掠。曹宴微先仔细将挡风帘子遮严实了，这才递上韦照的来书：“陛下，韦司空遣人送信来了。”
——新都建成。
终于可以离开云中了。顾邺章一扫眉间阴霾，连病气似乎也跟着淡了些，这一回他打算将郑毅安留在云中，但若舅甥二人沆瀣勾结蛇鼠一窝，难保不翻了肇齐的天。索性立刻下诏令高阳王随同南下，以中书令韩昶、平北将军邓康、禁军左府将军郑毅安留守云中。
正值深秋时节，草木凋零。驳回了顾和章请求留下的上表，暂时浇熄了他那颗不安分的野心，拜辞太庙后，一行人便一路南下回到中州。
平坦完备的官道、坚固雄伟的城池，中州俨然一派天朝都城的风貌。百官到了新都屁股还没坐稳当，顾邺章又再下令旨——将北州冠族吏部侍郎卢颢擢拔为尚书，议定新都的官吏选举。
紧随其后的大封百官，顾邺章如愿提拔了秘书丞王士镜、给事中楼澄、护军府将军甄览等一干人，也让谢瑾彻底走进了众文武的视线。
谢瑾一年两迁，自主书令史一跃成为中书侍郎，可谓官运亨通，前程锦绣。但他进退有度又懒于交游，起初尚有人试着拉拢，很快便发现他比程云更加油盐不进，只得悻悻作罢。
中州的冬日一样寒冷刺骨，较之云中却还可以忍受，眼见着顾邺章的气色终于未再变差，谢瑾也跟着松了口气。
但前线的战事未有一刻停歇。郑氏一党的兵力固然被削减，受挫的又何尝不是肇齐？谢瑾既占着掌管机要的名头，对频发的战事也格外留意。偏顾邺章每日按部就班地上朝听断、批阅章奏，神情依旧放松，让人看不透分毫。
他要的到底是什么？
祸起萧墙，自相残害，渔翁得利的的不是北狄和椋陈吗？
思虑再三，谢瑾终于下定决心给顾邺章上表陈情，奈何一晃过去旬日，竟如石沉大海。
迎面走来的年轻人金绿衬里，重紫帛带，外披着黑色貂裘，足下踏着的银灰云履一半没进雪里。猝然与素无往来的顾和章相望于道，谢瑾怔了一霎，退半步躬身施礼：“见过高阳王。”
略略颔首，顾和章温和微笑，声线似绵柔缱绻的春水隔绝了深冬的风雪：“可巧了，谢侍郎是打算去徽行殿？”
名为兄弟，他与顾邺章生得却并不很像，顾邺章体内余毒未尽，多数时候都病怏怏的，但其容颜盛丽风姿过人，一身病骨，却更有几分月射寒江般凛冽的风情。顾和章的五官则清秀阴柔，一张脸只有巴掌大小，比顾邺章更多了些文雅温润，大约像先太后郑贞宜多些。
谢瑾恭谨道："回高阳王话，正是。"
顾和章眼底掠过一丝异色，又很快消失，"如此甚好，既是顺路，不妨与小王同行。"他从容向侧旁让开半步，做了个"请"的手势。
“王爷相邀，下官恭敬不如从命。”谢瑾与他对视一眼，从善如流地点了头跟上前面的脚步，心中却忍不住嘀咕：我与他并无故旧，他怎么这般殷勤。
正思量着，身侧的顾和章忽然意有所指地娓娓道：“自月前小王来中州，已听了朝野上下不少传闻，听说谢侍郎与今上师出同门，何以却迟来数年？”
他略停了停，声线更低柔地喟叹道：“你可知皇兄登基至今，殊为不易啊。”
敌友难辨，谢瑾捏紧了泛着薄雾的袖口，不动声色地敷衍：“说来惭愧，下官学艺不精，家师恐我辱没师门，便多留了下官几载，让王爷见笑了。”
顾和章一笑，恰似那春水漾起涟漪，水面下暗流涌动。“侍郎实在过谦了。你我年岁相仿，我蒙父荫才腆为高阳王，庭兰却是靠着自己的本事走到今天的。至于学艺不精，怕也是庭兰的谦词。”
他话里话外又是揶揄又是奉承，谢瑾一时语塞。这话让他这个当事人怎么接？任谁说他谢瑾是单靠着本事步步高升，他都是不敢认的。
师哥想多提拔亲信顶替掉掣肘他的旧门阀，六部有许令均和徐璟仞，云台有程露华和邓伯明，中书省却没听他提起过谁用着比较称手，而他们恰好还比旁人多了份不易被破坏的同门之谊，可以尝试一用，仅此而已。
一味保持沉默不免失礼，谢瑾只好干巴巴道：“王爷过誉了。”
顾和章仍好整以暇地侧着半张俊脸瞧他，那视线像极了审视，令谢瑾如同置身阴雨，一身抖落不去的粘腻潮湿。
好在徽行殿还算近，才一到殿外他便停下脚步。
“谢侍郎怎么不走了？”顾和章左边眉毛一扬，仿佛全然不觉得自己方才的话有挤兑之嫌。
“事涉机要，下官在此等候宣召便是。”谢瑾眉目微垂，立在雪中纹丝不动。
顾和章是个心思深沉的人，他得罪不起，却还躲避得起。
被人避如蛇蝎猛兽，顾和章却噗嗤一乐，幽幽柔柔慢慢吞吞道：“谢侍郎，日久见人心，我是什么样的人，希望您能经过深入的了解后再行判断，莫要道听途说。”
我不信我师哥，倒要去信你吗？谢瑾心中不以为然，眼神却坦然清明依旧：“王爷多心了，瑾区区一介中书侍郎，位卑言轻，岂敢妄自揣测您的为人？”
顾和章唇角一勾，“这么说，原来是我以小人之心度君子之腹了，既如此，下次再见谢侍郎，某定当赔罪。”
躬身还了一礼，谢瑾道：“王爷折煞下官了。”
徽行殿比不得永安殿华美，却也是锦墙雕柱。记得在山中时，寻常的功课做完后，顾邺章会寻来一本亭台楼阁的图册，他还没大没小地问过师哥是不是以后想当御用的工匠。
在偏殿待了小半个时辰，总算等到曹宴微来宣召，谢瑾片刻也未耽搁，草草正了衣展便跟了上去。
“我那个好弟弟说刚才在路上见着你了，还和你相谈甚欢。”倾身靠近火炉暖手的顾邺章见他进来，半点也不拐弯抹角。
谢瑾脸色一变，“陛下！”
顾邺章满不在乎地一摆手，“慌什么，我又不是要兴师问罪。”
这就是不必在意的意思了。奉命批阅好了厚厚一打谢恩章，谢瑾心不在焉地将其摆弄齐整，踌躇道：“师哥，我听说北狄又增兵了。”
为了抵抗来自北方草原的北狄南侵，云中背面多置军镇，是肇齐的第一道防线。迁都中州固然解除了事关存亡的危机，但北狄对旧都云中的觊觎没有消失，对北方军镇的进攻也没有停止。
顾邺章并不意外他会有此一问，应道：“是，邓伯明说大概增援了两万步兵和五千轻骑。”
武川的主将张仞战死，邓康已补上去了。武川群龙无首，三天前，郑毅安也被赶鸭子上架，肉疼地带上了亲兵护卫。
见谢瑾面露难色，他将手里的台阁图册翻过一页，和颜悦色道：“怎么忽然问起北边的事？还有什么想不通的？”
再遮遮掩掩就没意思了，谢瑾终于按捺不住，“师哥，我朝腹背受敌，高阳王和左府将军就算真的有二心，又何必操之过急？”
顾邺章专心描摹着一处图册上的香椽，头也不抬道：“庭兰，当初师父教导你我百家之学，说到儒宗五常，道宗自然，释宗因缘，说到政宽则民慢，乱世用重典。可是万籁俱寂时，我们翻看典籍，看到秦朝囹圄成市，而后陈胜吴广揭竿而起，于是去敲师父的门。怎料他正困着，只胡乱塞了两本韩非的著作便撵人走，让我们自己去悟。可惜我很快回宫，来不及研读一遍，你可仔细读过？”
谢瑾不明所以，如实答：“已悉数读过。”
却见顾邺章点点头，“那你当看过楚庄王有茅门者法那篇。还记得清楚吗？”
“看过倒是看过。依稀也还有些印象。”谢瑾仍是云山雾罩，心中暗自嘀咕：但和北地战事又哪来必然的联系？
“法者，所以敬宗庙，尊社稷。故能立法从令，尊敬社稷者，社稷之臣也……犯法废令…是臣乘君而下尚校也。臣乘君，则主失威；下尚校则上位危。”
顾邺章声线偏冷，背书都带着一股子旁人没有的料峭，略一停顿，他接着说：“威失位危，社稷不守。何解？”
谢瑾正襟危坐，双眉微蹙：“臣子凌驾君上，天子威势失去，地位危险，国家便不能保有。”
——国家不能保有。
这便是他的取舍吗？苍生海海，千里赤地，为了这金殿上的最高处不被他人染指，什么都可以被牺牲、被放弃。谢瑾被当头敲醒，连忙叩首道："微臣失言，谢陛下明示！"
顾邺章放下笔，笑道："别忙着揽错。韩非子内涵深奥，岂是一般人能够轻易参透，我说的也不过是些皮毛。师父说了，你比我天分更高，只要好生揣摩，日后自然能领会到我的意图。"
郑氏的党羽猖獗，绝非阳奉阴违那么简单。出此下策，只因他别无异法。自打迁来中州，不少官员怨声载道与他作对，郑毅安捉襟见肘后，顾和章已明里暗里策动了不少人偷偷去云中襄助。若能借机清洗掉一批蠹虫，倒是意外之喜。
道理是这么个道理，却苦了北地的百姓和将士。谢瑾心头泛酸，恭声道："臣谨遵圣谕，必定铭记在心。"
转头朝殿外看了看，他出声辞别："外头变天了，陛下，若是没旁的事，臣便先回中书省了。"
“我送送你。”顾邺章站起身径直向外走去，一阵风吹来，飘落满怀的雪色，他抬袖挡住，忽然道："庭兰，你是个聪明人。"
谢瑾一时没有说话。比起当年，师哥变了太多，每次交谈，他都不可避免地感到陌生。
但他放不下。
日前茶余，他与张淡月、李望秋提起程云，他们说领军将军只做自己认为对的、对肇齐好的事情。今日他能拒绝陆尚书的邀约，明天也能对脚下打滑的陆尚书施以援手，全他体面，免他人前难堪，很难有人会在见过他一面后不喜欢他。在这个话题告一段落时，李望秋说，中领军是个永久不变的中立派，是先帝为肇齐留下的百年计。
但是我……谢瑾魂不守舍地想，我只为我师哥一人。
他抿着唇徐徐望向顾邺章，“如果他们撑不住了……”谢瑾轻声做着极有可能成真的假设，“师哥，到时让我去吧。”
你不必背上刻薄绝情的名声，我也不允许有人惊扰圣驾，无论是北狄的铁骑，还是郑毅安的赤柳卫。
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记住这一章冷心冷肺皇权第一的顾，有小谢在，以后总会慢慢改变的，不管他愿不愿意。