第二天早上傅清风来到议事厅时，几位长辈已等在那里，却不见骆寒的影子。王若柏见状说道：“玉真掌门死在泰山，秦师弟要去华山走一遭，因九龙阁在暗处虎视眈眈，特意请洛水剑同往。”
傅清风点了点头，心想师傅因柳师伯的死烦恼日久，出门散散心也好，只可惜自己沉溺于私情，没来及和师傅说几句话。说话间莫听雨与陶秉文等人先后赶来，莫听雨似乎已恢复如常，他笑着站到傅清风身边，全然没有一丝尴尬，仿佛不记得昨晚那场戛然而止的亲吻。
陶行之向儿子说道：“大家都到齐了，说说你们在扬州的遭遇吧。”陶秉文应声而谈，时不时地向莫听雨求证，莫听雨淡然的样子仿佛在说别人的事。
傅清风扭头看着莫听雨，他一如既往带着莫名的笑意，狭长的丹凤眼透着狡黠，像一只狡猾的狐狸，他要么对任何事都漠不关心，要么对所有事都倍感好奇，让人猜不透他的心思。自从两人相识已近半载，他从不主动展示真正的自己，只有偶尔虚弱的时候，才会短暂地摘下狐狸面具。
与众人分道扬镳后，陶秉文与莫听雨马不停蹄地赶路，入了江苏便弃马登舟，计划走水路直下扬州。渡口停着一艘客船，还未到开船的时候，乘客们三五成群地闲聊，两人见状只好在岸上漫步打发时间。
“何不租一条小船？”陶秉文瞧见不远处的小舟。
莫听雨哑然失笑：“此去扬州途径几处急水险滩，那小船怕是要散掉的。”陶秉文悻悻然点头，莫听雨又说道：“短途或可一试，可扬州远得很呐，多则三天少则两日，小船只有一位艄公，你我不会划船帮不上忙，恐怕会累死他的。”
说话间看到一个布幌子迎风招展，上书一个“孙”字，底下围了好些人十分热闹。莫听雨走近一看，原来是药王居的人在布医施药，且分文不取，颇有悬壶济世之风，惹得众人交口称赞。
“今天既非初一又非十五，孙家这是要破例么？”莫听雨阴阳怪气地嘲讽道：“陶兄你有所不知，药王居最讲规矩也最冷血无情，若非到了问诊日，即便死在药王居门口，孙家人也不会理会的。”
陶秉文有些惊诧，他不止一次听闻此事，心想这规矩太不近人情——医者仁心，不就是救死扶伤么？
“江南潮热易染湿邪，老太爷特地备下散热驱邪的药材，并非问诊，也就不算破例。”那管事的见他二人气度不凡，陪笑道：“两位是要去扬州么？”
陶秉文闻言点头，莫听雨抢先说道：“我们来自池州，西北天干气躁，怕是不习惯江南的湿热，有这些药材便能有备无患了。”
“小人知道池州，池州有家常胜镖局，药王居有些药材取自西北，便是委托常胜镖局押运。”管事的殷勤包着药材，话里多了几分试探：“听说常胜一家莫名失踪，至今生不见人死不见尸……”
“不是失踪，是被人杀了，一家老小无人幸免。”莫听雨见管事的变了脸色，漫不经心地说道：“被灭门的不只常家，还有霍家，不过霍刚侥幸逃了。这些事传得沸沸扬扬的，孙家竟不知道么？”
“公子可知道霍刚逃到哪里？”
“我又不是他，我怎么会知道。”莫听雨口吻一转，故作深沉：“兴许他还躲在西北，或者逃去了中原，也有可能来了江南。”
陶秉文怕他口无遮拦，找个接口骗他离开：“莫兄弟不怕打草惊蛇么？”
“怕什么呢，反正咱们要去找他，不妨提前透露点消息。”莫听雨随手把药材扔进水里，冷笑道：“那老顽固没这么好心，他精明得很呢！”
“孙家能在此处安插人手，足见势力之大。”陶秉文想起莫听雨和孙家的过节，不禁有些担忧。
莫听雨面露喜色，细长的丹凤眼眯起来，他终于抓住了对手的弱点：“陶兄不必担心，我已经有了主意。老头子为了救儿子费尽力气，可见儿子在他心里的分量，他着急找儿子，咱们就送他一个儿子，不怕他不帮忙。”
陶秉文见莫听雨笑得阴险，心里顿觉不适，显然他还不了解莫听雨——有时正义凛然，有时邪性外露，哪个才是真正的他？陶秉文是聪明人，知道话里的意思，但他不屑于此举，因为他算得上是君子，素来言行端正心口合一。
客船驶出渡口，视野渐渐开阔起来，两岸的景色从眼前略过，乘客们悠闲地说着闲话，莫听雨饶有兴致地打量着众人，陶秉文时不时地看向他，暗忖着他和孙家的恩怨，他想光明正大地请孙家施以援手，不想辱没桃花源的名声。
“有水匪！水匪来了！”忽然间有人尖叫着，人群登时骚动起来，要么抱头在船舱内鼠窜，要么躲在角落里瑟瑟发抖。莫听雨闻言看向水面，果然有几艘小船前后夹击而来，距离客船越来越近。艄公们还算冷静，一边叫骂着倒霉，一边卖力地摇动船桨，想要撞翻迎面的小船突出重围。
有几个水匪轻功不错，脚下一蹬飞身上船，另外有人扔上来带钩的铁索，借力攀爬上来。水匪们凶神恶煞的，既不劫财也不杀人，只是挨个查看众人的长相。他们找的是谁？莫听雨与陶秉文对视一眼，两人按捺着没有出手。
水匪们一无所获，有人慌了神：“怎么办？找不到他，咱们都得死！”
“他身负重伤一路逃到渡口，渡口早被咱们翻遍了，他肯定藏在船上。”那水匪拽过来一个艄公，把刀横在他脖子上，刀锋一动鲜血直流：“带刀的人在哪？说出来大家相安无事，否则格杀勿论！”
那艄公脸色惨白，颤抖的手指向角落里的杂物。那水匪疑惑着走近，冷不丁地被一刀穿胸而过，登时倒地而亡。杂物堆里颤颤巍巍站起一个人，黑衣褴褛浑身是伤，居然是黑白双刀的霍刚！
水匪们武功不济，仗着人多势众一拥而上。莫听雨见状出手，他的袖中剑冷僻刁钻，杀人如杀鸡一般冷酷无情。陶秉文留下活口，想要逼问一些线索，谁知一只羽箭破空而来竟将人射杀。
“原来是老朋友来啦！”莫听雨避过一箭，又将射向霍刚的箭打落在地：“九龙阁真是阴魂不散。”陶秉文警觉起来，将霍刚扶到里间躲好。
水面上多了几艘船，为首的船上站着两个人：一袭红衣的朱雀手执银弓，背着一簇弓箭；一个黑衣服的男子，腰间别着两把匕首。两人都戴着面具，透着一股子神秘，惹得人心生遐想。
“这位是谁？”莫听雨笑吟吟地说着，仿佛在和友人叙旧：“前有白虎朱雀，他一身黑衣，莫不是玄武堂堂主？”
玄武默认了身份：“是你们毁了白虎堂杀了白虎？”
“毁了白虎堂的是天机山庄，要报仇该找叶渐离。至于白虎么，他自戕而死赖不得别人。”莫听雨说着转向朱雀，下意识摸了下肩膀：“姑娘可还记得我？你我交手两次，你伤我一回，我最不喜欢吃亏，一定得讨回来才行。”
朱雀恨恨说道：“我记得要割掉你的舌头！”
“美人说话都是温言软语，娇娇糯糯惹人怜爱，你这般心狠手辣，大概是个丑八怪，难怪要以面具示人。”
朱雀当众受辱，盛怒之下大开杀戒，她将手一挥喝令属下：“除了霍刚之外，与他同船的人全部杀掉！”
朱雀一连几箭射向莫听雨，莫听雨早有戒备，不慌不忙地躲开追击。水匪们争先恐后爬上船，杀向手无寸铁的人群，哭叫声求饶声哀嚎声连成一片，渡人的客船刹那间变成地狱！霍刚挣扎着救人，陶秉文更是义愤填膺，下手再不留余地，一把折扇饮血无数。
玄武抱臂而立，他的目光在莫听雨和陶秉文之间流转，似乎想看透两人的路数。莫听雨刚避开一箭，便见玄武迎面而来，两把匕首闪着寒光直攻要害，他用笛子隔开攻击，袖中剑反手而出，却未能伤到玄武。
玄武出手凌厉，武功在白虎与朱雀之上，莫听雨与他缠斗有些吃力，单打独斗尚无胜算，更何况还要分心提防朱雀的冷箭。匕首适合近战，弓箭辅助远攻，玄武与朱雀配合默契，将莫听雨逼得节节败退没有喘息之机。别说纵身逃走，就算想拉开距离，莫听雨都会被朱雀逼回，他被困在无形的牢笼里任人宰割。
技不如人，莫听雨无计可施，他的体力消耗很快，激烈的打斗牵动内伤，竟有些提不上气来。玄武不仅擅长匕首，腿脚功夫也相当了得，他趁莫听雨停滞之际连踢两脚，一脚踢在胸口处，一脚从他脸上扫过。
莫听雨被踢倒在地，胸腔内气血翻滚十分难受，他觉得脸上热辣辣的，抬手一摸竟然是血，这才发现玄武的鞋子藏着刀刃。陶秉文大惊失色，急忙扑过去将他搀扶起来，却见他脸上多了一道伤口，伤口自眉骨到脸颊，不知道是否伤到眼睛。鲜血染红了莫听雨的半边脸，血珠流下来滴在白色的衣服上，像一朵朵娇艳的花。
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封控结束（虽然还要经常性测核酸），终于暂得自由……