“什么事情这么着急？”林待之挑了挑眉，诧异问道：“赵员外诈尸了？”
“你才诈尸呢。”小菊毫不客气，又喘了一大口气，道，“今个儿上午小姐不是和公主出去玩嘛，小姐于是就带人便去了凤鸣山，说是要给她说说近期的案件，哪里想这一去就发现了大事。”
“什么大事。”林待之耐着性子追问。
“有个人死在了凤鸣山里，还有个老头一直昏迷不醒。说是两个人脸色苍白，眼窝深陷，但是脸上都挂着奇怪而诡异的笑容，好可怕的。”
“又是梦貘？”柳飞听到他们的谈话，一嘴插入。
“不，梦貘吸食的是生灵的梦中的情绪。”林待之一语否定，接着说道，“况且梦貘这种上古灵兽又不是什么大白菜，出门逛个大市场就能买回一株。”
“还是过去看看吧。”林待之说完，便准备动身上路。
“我也要去我也要去。”柳飞举起江枝的手摇摆，他向来最喜欢参与这些事情。
“小姐说了，有需要的时候自然会请柳少侠出手相助。”小菊客气说着，反正没有柳飞她甚至还有些开心，“还望两位安心准备青云试，勿作他念。”
“知道了，我辈定不负仙子厚望！”柳飞满脸感动，握着小菊的手沉声道。
……
“先生，先生你可不能死啊。你答应过要陪我们参加青云试的，如今还未开考，成绩不曾下来，你怎么能就自己先想不开去了呢。”灵枢处，一名年轻书生抱着一个老者放声痛哭，“先生您就这么不信任我和文兄的实力吗，竟要如此？”
“不要再摇了，就算他还没死，也得被你摇断了气。”
林待之刚准备上天机台便看到了这么一幕，于是好心提醒一句，免得这少年年纪轻轻就背负欺师灭祖的罪名。
闲来无事，裴清语被公主叫去野游，这位大小姐今天难得换上了一身白色交领襦裙，宽大的袖袍未能完全遮掩这位少女匀称有致的身段。
木雕凤钗下，小家碧玉式的垂鬟分髾髻很好冲淡了眉目间的清丽，给吹弹可破的俏脸平添了几分娇俏。
“好看？”裴清语睫毛微颤，看向林待之。
“很好看。”林待之大方点头。
“事发突然，没来得及换。”裴清语解释道，随即话锋一转，“但你身为灵枢处探灵师，却整日沉溺于教坊司美色，这作何解释？”
这话上文不接下文，似乎有种“我与城南名伶孰美”的意思。
但林待之很清楚裴清语并没有这么多想法，这位从小就被人冠以‘最接近剑仙林寻的天才’名头的少女，向来对一切无法理解的事物抱有超出常人的好奇心。
就像猫一样，但并不手欠。
“城南寄月湖那一大片都是你的宅子，我并不认为你是一个很缺钱的人。”裴清语不给他说话的机会，看着他的眼睛说道。
“我从夏荷姑娘那里了解很多，印证了不少我之前的猜测。”见瞒她不过，林待之只好开口。
“赵员外的死？”裴清语蹙起月牙儿般纤细的眉，试探问道。
“嗯。”林待之给出肯定的回答。
“正好我也查到一些事情。”
两人对视一眼，又极其默契地错开视线。
“这件事稍后再说，先来说说这件案子。”裴清语给自己倒了杯茶，把话题拉了回来，“我是子时在凤鸣山发现的那两个人，死了的那个已经被认领回家，昏迷的那位还躺在外面。”
“死因是什么？”林待之直截了当问道。
“气血亏损，阳魂尽散。”
“还记得事发地点吗？”
裴清语深深看了林待之一眼，点头道：“你去告诉外面的人让他们候着，即使人醒了也别离开，等我片刻，换身衣服。”
向来不听人使唤的林待之照她话做了，将话原封不动传给天机台下的书生，才回来品着茶继续等候。
时间不长，裴清语便从内房走了出来。
过肩长发半扎，雪白丝带绾过发髻，混在如瀑青丝中自然垂落。
一袭干练白衣，腰悬流凰长剑，这便是林待之初见她时的模样。
“御剑过去。”裴清语随手将木刻凤钗插进发髻，语气并不像在询问，“另外，手不要乱碰。”
天机台顶也算宽广，于是二人就地乘剑而去。
相比于柳飞那柄，这把名为流凰的剑明显更为温驯，迸发的气机将一前一后的两人完美护住，偶尔只有云端上的几许凉风，拂过裴清语挑松的发梢，同调皮的雪白发带玩耍一二。
“你当真不能修行？”流凰剑落在凤鸣山脚，裴清语收了剑问道。
“裴总务司不是早就看出来了吗。”林待之苦笑。
经脉难续，道树无根，这怎么看都是一个资质不能说普普通通，只能说是一言难尽的平凡人。
“但你的表现不像一个不会修行的人。”
这里的表现包括面对梦貘时的平静，包括御剑乘风时的从容。
“探灵师这么多年，总有些手段。”林待之语气没什么波澜，轻声解释，“见得比常人多些，难免心大。”
裴清语没有再继续这个话题，怕问下去难免把他当场拿下，交由户部详查生父母名为‘荣华富贵’的户籍。
一段不算太长的脚程，林待之跟着裴清语来到了一处山路。
“子时便是在这发现的两人。”裴清语停下，示意林待之看路旁被压倒的杂草。
随着两名男子被人带走，经一段时间的恢复，东倒西歪的野草们又倔强地抬起头来，就连折痕也快要消弭无踪。
“人是凭空出现的。”林待之一眼扫过，给出自己的判断。
野草的倒向并不一致，人为抛尸的可能性极小。
“案发确实不在此地。”裴清语补充。
因为前些天才有一场雨，所以山路尚且还有些潮湿，而附近并没有其余过多痕迹，她自然早就有此判断，但这些对于这起案件来说只能是些聊胜于无的线索。
“有从两个人身上发现什么吗？”林待之问道。
“死的那个身强力壮，是洛城工坊的小工，半死不活那位是青州一个书塾的教书先生。之前发现的时候，除了些许泥粉灰，暂时没有其他可疑的地方。”
那么目前看来，除了两个当事人都是男性以外并没有其他共同点。
“有问灵过吗？”林待之捻了捻野草间的白色尘灰，再度问道。
“没有头绪，问灵只能是白费力气。”裴清语摇头。
突然，林待之捻着灰白粉末的手顿住，脑中闪过之前经过凤鸣山的画面。
“并不一定全是石灰粉。”林待之手指在舌尖轻点，半晌若有所思，轻声说道，“这是香道灰。”
两人对视一眼，随后站起身来，目光悠悠，投向了山顶。
那里有所寺庙，名为栖凤。
……
传说里，栖凤寺是五百年前女帝差人建造，说是用做凤凰在人间的居所，也不知是真是假。
但五百年了，凤凰这种神话典籍里的神物连影儿都没，栖凤寺身处深山，也就在代代相传中慢慢凋敝，少有人知。
两人沿山路上行，暮霭时分便来到了寺庙前。
蛛丝遍布的寺门上还残留着几分焦黑，似是被火烧过。
前厅佛像肃穆庄严，视线透过插着几许断香的炉鼎，平静俯视着站在大门前的两人。
隐隐有山岚渐起，一阵阴风扫过，卷起落叶尘埃。
整片寺庙隐没在欲去未去的暮色和雾气中，没有丝毫声响。
裴清语脸色微白，握剑的手紧了紧。
林待之很细心观察到这一幕，不动声色走在了她的前面。
“之前清晨路过时，这里有钟声。”林待之走在前面，突然想起这件事，好心提醒。
裴清语没有说话，只是脚步紧凑，拉近了和林待之的距离。
“这里遭遇过火灾。”
林待之不断用言语表示自己还算个活人，希望能减少队伍里裴清语内心的不安。
不安也是害怕，害怕与勇气无关——裴清语本就是个勇敢而胆小的姑娘，那些妖灵或者凶案她可以满不在乎，但这种诡异而阴冷的环境却没法让人不心生恐惧。
“看样子火灾并没有波及室内太多，这些佛像保存都还算良好。”林待之视线在大厅佛像身上游走，仔细寻找着岁月伟力曾遗留的痕迹。
天色渐沉，斑驳的树影倒映在昏暗的大殿内，顺着时间的流逝，沿金漆剥落的佛像慢慢爬了上去，在林待之的视野中仿佛张牙舞爪迎接着这两位不速之客。
见林待之在四处观望，裴清语取出火折子，点燃了烛台。
火光照亮大殿，大佛眼神悲悯，平静而肃穆。
一阵阴风吹过，寒意骤起，火光破灭，暮色与阴影再次笼罩。
裴清语持着火折子的手不再稳定，颤巍巍再次将烛台点燃。
佛像依旧静静矗立，目光漠然而深沉。
没有阴风，火光慢慢归于虚无，视野又陷入昏暗而沉寂的状态。
划过香案，林待之的手指在某一个地方顿住，“我有一种奇怪的感觉，就像是在被人盯着一样。”
裴清语睫毛微颤，恼火同他对视。
“我没有开玩笑。”林待之神色凝重，皱着眉说道。
荒芜残破的寺庙空无一人，如果非要说有人在盯着他们，那会是什么？
是什么东西能让四品的裴清语都感知不到的？
此时天地一片沉寂，只听得见大殿外的风声和殿内两人不算沉重但是均匀的呼吸声。
“嘎——吱——”裴清语脸色苍白，胸口起伏。
“小心脚下。”林待之从她身下捡起半截木板，深吸一口气，轻声安慰。
还好只是踩弯了一块木板，如果裴清语突然来一句“你身后有人”，纵然他林待之心理素质再高，也得吓个半死。
闻到近在咫尺的男子气味，屏息着的裴清语才开始小口呼吸。
就在这时，一阵紧密的鼓声自右方传来，就像惊雷乍响，一瞬间打破了整个寺庙的宁静。
“咚——咚——”钟声响起，是钟鼓楼方向。
“我们一起过去，不要分开。”林待之脸色微变，对着因为用力握剑，而指节发白的裴清语说道。
两人一前一后，迈出了大厅。
夕阳斜照，烟霞似挂。
鼓楼的钟明明没有动，却兀自发出着声响，两人看着这诡异的一幕，顿时心生寒意。
钟声由慢而快，各十八下，反复三次。
“幽冥钟。”林待之长舒一口气，看向裴清语，“裴姑娘，借点精血？”
没有说话，裴清语直接流凰出鞘，剑锋拭过雪白的手腕，随即便被收入鞘中。
嘶，这傻姑娘真是实诚，对自己下手没轻没重的，可要不了这么多。
林待之倒吸一口凉气，递给裴清语一粒止血丹药，取出一个装有清水的碗来接住鲜血，随后又在地上插上一排线香。
裴清语皱了皱眉，完全不知道他是从哪掏出这么多东西。
点过碗底，并指如剑，扫过寻常眉眼，林待之面色凝重，皱起了眉头。
裴清语依葫芦画瓢，再度睁开眼时，已换了天地人间。
有的人死了，但没有完全死……