大唐国土上, 有一则传言。
传闻，山鬼喜欢玩闹，祂游走大唐, 若是看见顺眼的人，捉弄一番后, 就会送出礼物。
“听说有个村子缺少水井, 每日挑水都要走好远的山路, 那个村子里有个小娘子特别爱笑, 笑起来好听又好看, 她一见到山鬼就笑, 笑得山鬼也欢喜，便满足她一个愿望，她就为村子求了一口水井。”
“真的假的？我也会笑, 能见到山鬼吗？”
“去, 你会笑有什么用, 重点在于人家小娘子笑得好看！”
一群人说说笑笑, 结伴而行, 也才一个馒头热乎的功夫, 便有人影凭空出现在他们之前经过的地方, 火燎火燎地往反方向离开。后面一个会走路的树急赶忙赶追上去。“衣衣衣衣, 等等我！”
“哎呀你快点, 不然等会再见到人，我又得躲厨房空间里了。”
“哦哦！好！”
一大一小走在小路上。她们滑过山涧，行过小镇，哪里的百姓需要帮助, 她们就出现在哪里, 有时是山鬼现身, 有时又是私底下偷偷帮忙。
虽然要走很多路，青霓每一天都过得很开心。
走到一个城池附近，他们照例大半夜入城，青霓把唐朝男装穿在外头，又描黑描粗了眉，用化妆术做了粗略改装，第二日才敢出现人前，小树苗则换成雪貂皮子，被她抱在怀中。
一人一貂走街串巷，入坊进市，那市集里有人在卖虎头帽子，毛绒绒的虎头，青霓一看就很喜欢，买来一个，往雪貂头上套，欢快地说：“送你啦！”
虎头套着貂头，双重毛绒绒，青霓心情非常好地撸了一通毛绒绒。
雪貂用虎头拱了拱青霓，忽然想起离开长安前的一件事，便在脑海里问：“衣衣，之前长孙皇后单独来见你，你们之间说了什么啊？”
没想到，摸在它背上的手动作变慢了。
青霓找了个干净石阶，半点山鬼气质没有地坐下去，“说了什么啊……”青霓语气有些沉，“我当时用山鬼语气，问她要不要长生，山鬼嘛，喜欢上一株花，希望她能长久开下去，任性且符合人设。但是她拒绝了。”
“啊？为什么？”
人类，尤其是位高权重的人类，不是很在乎寿命吗？
“初时我不懂，后来我明白了，是为了李承乾。”
“嗯？”
“既然皇后会因为年老而死去，皇帝也一样。”
青霓微微阖上眼。
——就像李世民，哪怕知道了未来，也不会因此就疏远别的儿子。别说只是从山鬼那儿听到未来了，历史上，他亲身经历过儿子相争，废了李承乾，贬了李泰，四年后，又重新给李泰封王了，还拿着李泰的上表，对大臣们说自己“记挂他”，说李泰“岂非才士”，说没让他当太子是“忍痛割爱”，全然没想到李治会不会由此产生危机感。
重感情，是李世民的优点，同时也是缺点。
她管不了李世民的想法，管不了李承乾他们的想法，管不了天底下千千万万人的想法，也管不了长孙皇后的想法。
真正的神仙尚且不能操控人心，何况她这个冒牌货？
“那衣衣你是不想看那些糟心事才走的吗？”
“不算是。”青霓挠挠头，“你没有记忆才不记得了，我之前在秦朝的时候，也没有日日夜夜在咸阳啊。我有自己的事情要做。”
*
贞观三十六年，长孙皇后病危，时年六十一岁。
李世民不眠不休地照顾她，连朝会都停了，然而，生命一如既往没有眷顾小唐童，在长孙皇后昏迷教日后，太医令狠心对李世民说：“陛下，这可能是皇后殿下最后的日子了……”
“我派人去寻山鬼——”李世民脑子乱乱，只知道咕嘟嘟说话：“还有修寺庙祈福，抄经书，造神像……”一边说，一边用额头抵着长孙皇后脑袋。
有手黏黏地碰了一下他的手腕，李世民惊喜抬头：“观音婢！”却在看到她红润面庞时，心下一惊，手抬起，想要摸上一摸，却又停顿在空中，久久不敢动。
——是回光返照。
“二郎，把孩子们叫来吧。”
“……好。”
长孙皇后病重，她的亲生儿女们也不管合不合规矩了，全住进宫中，守在病床前尽孝。
长孙皇后费力地想了想，又道：“先把承乾叫进来吧。二郎，你看着其他孩子，莫要让他们过于伤心。”
“……好。”
在众人目光中，李承乾眼角哭出了红印子，沉重地走了进去，在床边坐下，“阿娘，承乾来了。”
“扶阿娘起来。”
李承乾连忙将人扶起，把枕头垫在她背后。
长孙皇后抬手，摸了摸李承乾的脸，那已经不再是儿童那般嫩白，她的孩子已经长大了。
“承乾，阿娘会老，你阿耶也会老。”
李承乾忽然感觉眼中好像溅入了水，有些模糊。
长孙皇后温温柔柔地看着自己孩子，脑海里回忆起许多年前的那一天。
山鬼抱着那只橘猫在捏肉垫，橘猫老了，懒洋洋晒着太阳，冷不丁被抱起来，便收着爪子，轻轻拍了拍山鬼。
祂忽然偏头看向她，头发散放，日光微染上她一侧脸颊，“你想长生吗？”
山鬼就那么轰地问了出来，长孙皇后颇有些意外，斟酌了一会儿后，却是摇头。
“咦？我以为凡人会很想要长生？”
她当时是怎么想的呢？
李承乾敏锐感觉到，阿娘的眼神不一样了，那是她看阿耶时的眼神，柔软而专注。
长孙皇后想，她长生了，二郎怎么办呢？
山鬼偏爱二郎，定然是希望二郎能长久陪祂玩耍，然而，二郎从来就无意长生，在他心中最完美的人生是作为圣君走完这一生，让大唐国威赫赫，万邦来朝，百姓平安喜乐，然后，去黄泉与好友相聚，一起喝酒，一起打猎。
如果她长生了，二郎为了陪她，也必然会选择长生。
二郎会想要长生吗？
长孙皇后在心中摇头，他不会。不仅不会，在看着友人一个个离去后，他甚至会很痛苦，无法享受漫长生命。
他怀念着去了黄泉的友人，哪里舍得独自存活在这世上。如今大唐发展已蒸蒸日上，他的抱负也完成了，于他而言，死而无憾。
所以，她不想要长生，也不会去请求山鬼尽量延长她的寿命，一切顺其自然。
可，别人不知道二郎心中想法。尤其是承乾，作为太子本身就很辛苦了，看着阿耶年纪越来越高却不知他寿命几何——说不定，承乾会猜想，山鬼偏爱之下，他阿耶会有着悠久的寿数。
承乾自然欣喜于他阿耶没有去世，同时，心头压抑之感越来越沉重，长此以往，他或许会自暴自弃放弃太子之位，也或许会憋出毛病来，更或许，会做出什么铤而走险的事。
“阿娘的承乾一直是好孩子。”
——他不应该被逼成那样子。
长孙皇后用手指在李承乾脸上轻轻摩挲，“这些年，你做得很好，你阿耶没有说过，但他对你一直很满意。”
“你一直——”长孙皇后喘了一口气，“是我和你耶耶的骄傲。”
“阿娘——”
李承乾滚烫的泪水便打在了长孙皇后手上。
“好啦，多大人了，莫做小儿姿态，去让你耶耶他们进来吧。”
李承乾抹了抹泪，走出去，过了一会儿，长孙皇后的丈夫与子女都进来了，围在床前，一脸难过。
“二……二郎……”
“在这里，我在这里。”
“你……答应我四件事。”
“好。”
“莫要因我寿命之事，去求山鬼。”
“……好。”
“莫要求神拜佛，多修佛寺，让佛教因此壮大。”
“……好。”
“莫要厚葬我，请因山而葬，不须起坟，无用棺椁，所须器服，皆以木瓦，俭薄送终。”
“……好。”
“最后……”
长孙皇后本来是在看着李世民，慢慢扭头，望向床边的李承乾。
“我死后，让除高明之外的儿女，丁忧三年。”
魏王、晋王、长乐公主、豫章公主这些在朝政上能说得上话的子女不约而同紧缩瞳孔。
理论上来说，皇子和官员不同。皇子守孝期间，不婚娶，不娱乐，不生育，不远游，着孝服即可，不一定需要去职。
李承乾哐当一声跪在床边，眼泪止不住地流。
李世民依旧只会说：“……好。”
长乐公主看向她耶耶的眼睛，以往老臣去世时，那里都会大珠小珠落泪，然而，此刻，她耶耶望着她阿娘，却不见泪。
最后的时刻，长孙皇后看向李世民，眼眸倒映着他的模样，要刻入心底。
“二郎，妾能与你共度余生，十分欢喜。”
若是可以，她十分想陪二郎到他生命的最后一刻，却没想到，寿命会在此时终结。
她不能去求山鬼，尽管山鬼或许会饶有兴趣地随手为之，但是，山鬼的善意是有限的，她怎能为了私欲去求，而置江山社稷于不顾呢？
她的二郎，是要当千古明君的人啊……
风动，树动，花瓣飘摇而入，落在长孙皇后鬓边，床上人却已阖然长逝，唯有唇角流着笑意，她是笑着走的。
殿内哭声大震，唯有李世民格格不入，握着长孙皇后的手，瞳孔如黑洞，没有流哪怕一滴泪。
皇后入棺也要换衣，李世民将所有人赶了出去，自己亲自为她梳头，束发，擦洗身体，换寿衣，换着换着，便缓缓跪了下去，额头靠在她手臂上，似乎在哭，也似乎没哭。
大殓和小殓过后，停殡的日子里，李世民叫来了长孙皇后最倚重的宫人，拿出一包东西，“这是什么？”
宫人一眼就认出来那是长孙皇后系于衣带上的物件，“是毒｜药。”宫人此前为长孙皇后哭得眼皮红肿，咽哽几乎不能言，“陛下之前为诸位公卿亡故而凄恻，衣冠稀解，缠绵病榻，娘子那时昼夜不离陛下身侧，系毒｜药于衣带，若陛下不讳，她便服下毒｜药，随陛下而去。”
李世民怔怔看着这包毒｜药，良久，才……
“……哦。”
*
朝臣们发现太子变了。
以往太子虽然一派温良恭俭让，处事贤明，眉眼处却好似压抑着什么，但是，自文德皇后崩，他身上所有浮躁，都在一夜之间消失得无影无踪。
他处事更加得体了，沉稳持重，却又不失柔和。
李泰和李治被迫远离朝堂，为母守孝，听着一声声对太子的赞誉，还有手下传来的太子对他们势力的打击，这些打击并不显得激烈，和风细雨一般，柔和地抚去他们的影响。
而后，不论他们如何刺激，李承乾都不再放在心上了。
一个心理强大的太子有多可怕呢，他占着礼法，有着帝宠，这个国家一切都在向他倾斜，自古以来，想要拉皇帝倾心的太子下马，只能指望他自己犯错，以前，李承乾的稳重只是虚浮于表面，李泰和李治都不觉得这有难度，然而，如今的太子，却像是一座大山，无可撼动。
现在变成李泰烦躁了，“阿娘那时候，到底对太子说了什么！”
“我只是想通了。”
面对杜荷好奇他为何会有如此大变化的询问，李承乾微怔之后，便是露出一抹真正温和的笑。
人都是欲壑难填，之前阿耶明明做了那么多，他却永远不满足。
他只看到李治可以修王府，却忘记了，东宫也是朝廷，李治只是亲王，修王府是家事，他是太子，修缮东宫是国事。言官对亲王没有那么多要求，对太子严格，是因为他是储君。
他只看到了阿娘把李欣抱来养，为李欣起名，却忘记他有长子李象后，他阿耶兴奋到直接让天下囚徒都降罪一等，内外官职事五品以上子为父后者，各加勋官一转，特许民间举行大饮五日，又在东宫大宴五品以上官员。
他只看到了阿耶把一些政事交托给弟妹，却忘记太上皇驾崩后，阿耶为其守孝，朝中大小事务皆交由他来决断时，对他的放心与重任。
但是，他现在知道了，阿娘和耶耶……都很爱他。
……
李承乾私底下找了尉迟宝琳，请求去尉迟敬德墓前。
尉迟宝琳对此不发一言，太子殿下的要求，他没有资格拒绝，便将人带了过去。
才至尉迟敬德墓前，下一刻，李承乾这个太子便蓦地跪在泥土上，任由碎石隔着衣料扎向皮肤。还没等尉迟宝琳反应过来，他毫不犹豫对着墓碑重重磕了一个响头。
“殿下？！”
李承乾还以为尉迟宝琳不知道这事，“……寡人有一事愧对忠武公，特来此致歉。”
看着太子诚恳的眼神，尉迟宝琳把太子扶了起来，不咸不淡地说：“殿下言重了。”