提灯埋首在他颈下，磨蹭了半晌，又悄声儿抬头往上看。
正对上谢九楼低垂的视线。
他又慢吞吞缩回去，过了会儿，再抬头。
发觉谢九楼还是垂目看着自己。
“你有话要说？”提灯问。
谢九楼沉默着，目光凝在他脸上，讳莫如深。
许久，谢九楼说:“提灯，我们三百年前……再往前，是不是见过？”
提灯愣了愣，并未回答。
他躲开眼睛，谢九楼这次却一直等着，似是非要一个答复。
提灯眼珠子左右转转，沉思过后，突然凑上去，对着谢九楼的嘴一通乱啄。
“没完了？！”谢九楼猝不及防，混乱中一面别开头，一面捏着提灯后颈把人拉开，“又想拿这招来蒙混！”
提灯被他瞪着，不知死活的还想挨过去，谢九楼手上用力，又把他往后逮。
二人正僵持不下，谢九楼放在被子里的右手忽被抓住，下一瞬，食指上套了个冰冰凉凉的东西。
他拿出来一看，竟是在须臾城被自己当掉的戒指。
这东西叫谢九楼神色一软，手上便松了力，定定瞧着食指的铜戒，低声问:“几时拿回来的？”
提灯趁机钻进他怀里，闷声闷气道:“你当掉的那天。”
原来那晚，提灯无故消失那会子，是赎他的戒指去了。
不过——
谢九楼心生疑惑:“哪里来的钱？”
提灯脊背一僵，立时不吱声了。
“偷的？”谢九楼反应过来，正要问，“怎么能……”
话没说完，他手里又被塞进一块棱角分明的硬物。
是巴掌心那么大的红宝石。
提灯飞快地塞完，头也不抬，脸埋在谢九楼颈窝，呼吸沉沉，表示自己睡了。
装得仿佛睡死那般，就差没故意打出呼声。
谢九楼:……
谢九楼失笑，无奈观赏了几眼手中那块宝石，放到枕侧，便只能抱着提灯安寝了。
二早却是被外头遥遥的关门声和争吵声扰醒的。
那时未至卯时，天还是蟹壳青，鹤顶红脑袋疼得打鸣，费了力气睁眼，先闻着一股暗香。
这香味他熟得很，就是难为一时半会儿想不起来，又觉着有手放在他腰后搂着。他心里一惊，入眼就是谁敞了衣领的胸口，倒是白净，那香味儿像从这领口里散发出来似的。
鹤顶红脑子里有那么一个人，爱美得很，整日打扮讲究得跟神仙无二。酒后劲儿大，他就快要想起来了。
“醒了？”有人在他额前低低地问，声音沙哑，诓哄似的，“不舒服？”
他抬头，见着楚空遥笑吟吟一双眼。那眼里难盖着一点儿疲惫，却温柔得紧，这么看着他，像淌着一条河。
他只在这条河里忘神了一刹，接着便猛然挣脱开，狠狠推开了楚空遥，那点推力没把楚空遥推下床，倒让他自己更往里头去了。
鹤顶红没工夫去想昨晚发生的事，他心里那片鼓已经打得快破了:“你怎么在这儿？”
楚空遥的笑只在鹤顶红推开他的时候凝滞了一息，很快便定了气，掩在被子下的手往前一搭，摸到鹤顶红不着寸缕的肋侧，拇指来回摩擦着对方乳下肌肤，笑道:“我在这儿，和你脱光了，对念一晚上的佛经。”
鹤顶红蹙眉。
楚空遥笑意更深:“你信吗？”
鹤顶红脸色愈发难看。
他想信，两腿发软的感觉和隐隐酸痛的小腹也叫他不能信。
他牙也快咬碎了:“为什么？”
“为什么？”楚空遥伸手抓住他的手腕，手腕上那条黑色的巾子还没取，摸着丝滑细腻，“鸟不大点儿，忘性不小。昨晚上搂着我脖子往我腿上坐，一面儿磨，一面儿哭，一面儿还叫我楚哥哥。又把腕子上这条手巾巴巴递给我看，我这才想起来——”
“够了！”鹤顶红神色大变，已从恼转成了恨，眼底森森沁出杀意来，只差一点就要发疯扑上去掐死人一般，“与你有什么关系……你也配！”
言毕也不再计较这人说的是真是假，胡乱摸着衣裳套上便下了床，出门时还差点踉跄摔了，砰一声关了门，比雷打的还响。
就这一下，动静就隔着池子传到对面，提灯睡得浅，在谢九楼怀里惊醒，惹得谢九楼也跟着醒过来。
这边谢九楼安抚提灯，想着横竖这院子不过四个人，就说自己下床去外头看看，才又把提灯哄睡下，趿着鞋一开门，就见着鹤顶红气冲冲从廊桥走过来，披头散发，衣冠不整，那股子恼劲儿，与其说一夜风流去了，倒更像跟人斗法失败回来。
鹤顶红进了房，那边，隔着露台和池塘，楚空遥悠悠出现在门口。那副模样，也没体面到哪去。
两个人眼风一对，齐刷刷出来坐在外头看日出。
天未大明，正是一夜雨露蓄足了凉气的时辰，他二人坐在露台边上，晨风萧瑟，相对也是一片愁云未霁。
谢九楼先问:“你这脖子边儿，血糊血痂的，怎么回事？”
楚空遥呷了口茶:“还能怎么回事。”
他往鹤顶红房门递了个眼色:“昨儿又咬又挠的，哭喊了一夜。你别光看我脖子——后背抓得一块好皮也没剩。我怕他疼，几次说停了，又抱着我不肯，非做下去。做疼了，便咬我脖子泄痛。哭到后头没声儿，我当他昏过去，翻过来一看，只闭着眼睛哼唧，缠上来就不撒手。他倒是舒坦了，差点没把我吓软。就这么折腾一宿，今早醒来，还不认了，像我强他似的。”
谢九楼不禁笑道:“几时看对眼的？我竟不知道。”
楚空遥久未言语，三指捏着杯口把玩半天，末了才自顾道:“他爱恨痴嗔都挂在脸上，这样的性子，跟我属实处处不搭边……我很喜欢他。”
又转而对谢九楼道:“你呢？昨儿回去问了提灯没有？那‘阿海海’究竟是怎么一回事？”
谢九楼摇头:“他有意含糊过去了。”
“含糊过去？”楚空遥说，“你既知道他在含糊，便放任他含糊了？几时对你营里头的将士也这样惯，我看你不消二十八岁，十八岁就能死在战场上。”
“你也来编排我。”谢九楼扯了扯嘴角，“并非我不想问，而是觉得，问了，也没多大用处。无非是想知晓阿海海是不是我，我与他从前又是否相识。可相不相识，我好歹在世间活过二十八年，见没见过他，难道自己不清楚么？倘或我当真见过提灯，哪怕一眼，我也不会不记得。他叫阿海海叫得那般熟稔顺口，必是早已对谁朝夕唤过多次。可你我都清楚，在进无界处以前，从没有谁这么叫过我。他对我是极用心的，我明白。但我二人三百年前并非旧识，这更无法否认。难不成，这世间当真有另一个谢九楼，在三百年前，与他恩爱与共过？他不愿意说，我又何必深究。”
楚空遥听完，捏着扇子按在谢九楼手上:“你先不急。”
他握着茶壶把往杯里倒茶:“昨夜我把事儿办完，想要水给小鸟沐浴。偏园子外守夜的小厮打瞌睡，我不忍吵醒，便自己去了。去时，为寻近路，就打算穿行一间空房，那空房前有间抱厦。我正点了灯要走，不料瞥见床底，发觉抱厦里头，藏着个人。”
“人？”
“我给他灌了点水，点了几道穴，他便醒了。醒来还跟梦里一样，惊慌了一时，我叫他镇静下来，他同我说了一件事。”
“何事？”
“他是被提灯打晕藏起来的。”
谢九楼皱了皱眉:“提灯？提灯不会这样……”
楚空遥抬手示意他稍后:“你可还记得昨晚吃饭，曲鸳说他有个奴仆，素日最爱研究那些五行八卦阴阳符纸的东西？”
见谢九楼点头，他又继续道:“提灯打晕的，就是这奴仆。你知道提灯为何打晕他藏起来？那是为着他的身份——这小厮，没有姓氏，只一个名字，唤中鸥。”
谢九楼彻底怔在位置上。
楚空遥乜斜着他:“这名字你要是不记得，老将军棺材板掀了也要起来打你一顿。”
谢九楼后背一凉:“你什么意思？”
“你晓得我什么意思。”楚空遥道，“你家那个提灯，怕不止他给你看到的那么简单。”
简单？谢九楼简直想发笑。光他看到的就已经不怎么简单了。
楚空遥又道:“我回去躺在床上，左思右想，把咱们跟出来遇到的桩桩件件捋了捋，你猜捋出个什么头绪？”
谢九楼心沉了下来，声音也沉着:“什么头绪？到这田地了我还不知道头绪？咱们不是在你我死后三百年，而是回到了当时的两百年前。”
蝣人势大，祁国蛰伏，天下尚未三分，中原还没被统治，娑婆仍是乱世，谢家家祖中鸥还在商户家里做着一文不名的小厮，本该在上山时化作伥鬼的小主人如今被他们无意救下，还有昨夜的蝣人夫妻，前脚小五还在饭桌上说须臾城要出事了，后脚谢九楼便在撞见仓皇出逃的这双男女——男的拿刀宰了自己一只手，最后情急之下砍了自己的头，这分明是玄气爆体，承受不住的反应！女的身怀六甲，明显是前几日受召才前往须臾城，当下又从城里逃出来——须臾城的变故，是蝣族巫女下咒了。
他们在经历距离儿时两百年前的历史。
而提灯，显然知道这一切。所以才会在一开始发现他跟出无界处时勃然大怒，如今步步为营，一路走，一路想方设法将沿途的蛛丝马迹瞒住。
“他到底是谁……”
“是谁？”楚空遥摇着扇子，“我倒有个想法。你大可猜一猜，往高了想，别小看了你家那位便是。”
“难道他真是蝣人？”谢九楼思索着，“可蝣人身负玄气，提灯骨珠寻常……”
“蝣人？蝣人有那么大能耐，能让整个娑婆时间倒退五百年？”
“五百年？”
谢九楼先是一愣，随即反应过来，是了，是五百年。
他们眼下在儿时两百年前，加上无界处度过的那三百年。故而从他遇到提灯那时开始算，刚好时间倒流了五百年。
“五百年……”谢九楼低头陷入沉思，俄顷，倏忽望向楚空遥，“怒火悲汤倒转一圈？”