东里婳很快着手，逐一挑选罪奴。邓贵妃知道这件事成了，也毛遂自荐要帮忙，东里婳是觉得她看人的眼光不错，所以同意了。薛妃因为颜如玉教授大公主的事儿，过来谢恩时，也得知了此事，隔天过来，也说想要尽自己的绵薄之力。
薛妃在去年顶着压力摆明了立场，东里婳正需要帮手，也高兴地同意了。
余嫔三天两头抱着六公主过来，自然很快发现皇后与邓薛二妃常聚一处，她害怕自己被冷落，也求着参与，只是她自认能力不够，就帮她们打打下手，整理记档。
四人在凤宁宫里倒也颇和谐。
经过一番精挑细选，东里婳等人先选定了十人，都是读过书的姑娘，都还不满二十五，有两个十二三岁就因受牵连烙为罪奴，送进了宫中。东里婳便让刘庄暗地里去调查这十人在宫中的情况。
薛妃看着刘庄将记载这十人的册子带走，她为那些罪奴叹了一声。
她曾以为，自己无法与心爱的人两情相悦，是这世上最不幸的女子，然而看了这一个个罪奴的身世，才知自己比起她们，已经是万分幸福了。自己好歹锦衣玉食，出入有仆从伺候，从不必为吃喝发愁，也从不用去干苦力。可是这些姑娘，分明清清白白的家世，欢欢喜喜的人生，却祸从天降，无辜受了牵连，脸上烙了罪人的印，再也抬不起头。小小的年纪，就要受那么多的苦。看書溂
几日后，刘庄呈上来情报，这十人里头有一个前几日死了，有一个特别坏，经常欺负与她一同干活的人，常常将事儿扔给别人干。其他八个还好，老实干活。
东里婳问：“还这样年轻，为什么死了？怎么死的？”
刘庄道：“此人是跳井死的，周遭的人也不知道她为何跳井。”
按理宫女是不能自杀的，自杀的话，全家都得遭殃。可是罪奴已经没有家了，她也什么都不怕了。但是蚂蚁尚且偷生，何况是人。“没道理突然就跳井的，你去查一查。”
“是。”刘庄低下的头有些目光闪烁。
“并且这前几日死的，为什么没有人告诉本宫？”
刘庄忙道：“一个罪奴，不敢惊扰娘娘。”
东里婳想了想，“往后但凡不是老死的，病死的，都要告诉本宫。”
“是。”
薛妃问另一人：“罪奴不是最低下的宫奴么，怎么还有罪奴能欺负别人？”
刘庄道：“薛妃娘娘有所不知，此罪奴认了一个干爷，正是浣衣局的管事太监，她仗着她干爷，成日偷懒，作威作福。”
“自己分明不好，还要去欺负别人，真是可恶。”余嫔道。
薛妃也皱了眉，点点头认同余嫔的话。
东里婳与邓贵妃没说什么，她们都知道这世上有这样的人，自己是受害者，却也能成为加害者。
“那把那八个人叫来罢，去查查那管事太监，若不行，就换个人。”东里婳道。
刘庄忙领命去了，许久，他才带来东里婳她们挑选的八个罪奴。
这八个罪奴好像来前都沐浴了换了衣服，扎起的头发还有些湿。她们匍匐跪在东里婳等人面前，不敢仰视。东里婳让她们抬头，只见她们的额角处都有一个墨印，那是她们被烙了印后又涂上了墨水，这个烙印就永远也不会消失。
薛妃看这些人，最大不过二十四岁，却都尽显老态，眼底混沌，毫无光彩。
东里婳见她们好几个不是脸上带点伤，就是手上有些伤，她因而问：“你们的伤是怎么来的？”
几人如同惊弓之鸟，都支支吾吾说是自己不小心弄的。
邓贵妃道：“皇后娘娘问话，照实说。”
八人喏喏，有一人轻轻道：“是被人打的。”
“为什么打你们？”
“奴婢们也不知道为什么，他们可能在别处受了气，就来找奴婢发泄。”
罪奴是宫中最低下的奴，任何人都能欺辱，一些太监宫女就爱欺负他们，只因为她们是罪奴，无人出头。
东里婳沉默片刻，将把她们叫来的理由说了，此八人都不敢置信，全都屏住了气息，握紧了手。
半晌，这里头年纪最大的阿莲颤着声道：“娘娘是说，奴婢们去学医术，往后还能……当个人？”
这“当个人”三字颤着出，上位者的几人都神情都变了。
当个人……她们现下不把自己当人么？那是什么，任人打骂作牛作马的畜牲？
东里婳缓缓道：“你们若认真学医，未来自当受万人敬仰。”
“是。多谢娘娘——”八人再次五体投地行了大礼，久久不能抬头。刘庄叫她们退下时，全都泪流满面。
殿内安静了片刻，东里婳道：“宫里有些恶习，本宫认为得整治整治，你们觉着呢？”
邓贵妃、薛妃和余嫔都点头。
邓贵妃道：“妾身在宫里待得久了，也看出来了，这奴才欺压奴才，是一层层的，他们在主子那儿被打骂无处发，久而久之，也就跑去欺负别人，那别人再去欺负别人。”
东里婳道：“若是做错了事，按宫规处罚，但便是主子，也不能随意打骂。”东里婳沉吟片刻，“这事儿，得从长计议。”
东里婳知道整治风气这事儿急不来，她先干的是另一件事。
这日，她的銮轿到了棂星门迤北羊房夹道，这里的安乐堂正是给年老或是患了病或是各种情况不能干活的宫女居住的地方。
安乐堂地处偏僻，阴暗潮湿，东里婳到了门口，一群的奴才奴婢跪在她的面前，求她不要进屋，说是怕污了她的眼。
东里婳哪里肯听，硬是叫人让开闯了进去。
一打开门，酸腐混杂着茅厕的臭味扑鼻而来，差点就把东里婳薫退出去。一间屋子里放置着十来张床，几张破旧的椅子，每张床和椅子都污浊不堪，红的黄的印子都有，好几个灰白头发的宫女躺在床上面，有人在大声呻吟，有人在叫骂，有人一动不动，还有两个宫女佝偻着身子蹲在地上，用手捞着稀饭吃。
从他们求她不要进来的时候，东里婳就已经知道这里头的情况一定很糟糕，但没想到这么糟糕。其他的不用看，可想而知，全都是这样一副光景。
她感觉自己的低血压都被治好了。
老弱病残的宫女们都惊惧地看向门边的人，特别是看见穿着凤袍的东里婳，都畏畏缩缩地挣扎着想要爬起来下跪。
东里婳面无表情地转身而出。
一群人连忙跟着出去。
东里婳走到院外，深深地吸了一口新鲜空气，她这才觉得自己能够呼吸。
“小的该死，污了皇后娘娘的眼！”安乐堂的主管太监连忙自扇自己的脸，啪啪地响，“只是那群人本来就是伺候人的奴才，也没有老了还叫人伺候的道理，况且她们如今光吃饭不干活，本就已是浪费宫中的米粮了，奴才实在腾不出人手，来打理这些人。”
东里婳听得额角突突地疼，她冷冷地扔下四个字：“严惩，整顿。”