楚临秋偶闻“荒唐言”，但笑不语，然双目却暗含一丝，连自己都未察觉的宠溺。
二人初尝情事，正是温存不想分离的时候，因而用餐后，便又躲在这上房里厮混了大半天，夜深相拥而眠。直到翌日清晨，楚临秋才接到宫内指令，命他回衙准备“先路军”开拔事宜。
想来圣人对此事兴致缺缺，不仅吩咐“一切从简”，便连老祖宗留下来的纯均台誓师与祝酒敬天地等至关重要的步骤都免了，只让大军扯着赤旌在蒙蒙雾色中，悄然离去。
“楚郎不规劝一下吗？此举迟早会寒了将士们与天下人的心。”
彼时楚临秋正坐于铜镜前，有条不紊地自绾发后，往玉冠中chajin一根簪子，闻言手上动作一顿，面色不变沉声道，“规劝有用的话，很多事情便永远也到不了这种地步。侯爷又说胡话了。”
“你说得对。”萧岑的嘴角马上就耷拉了下来，他走过去立于楚临秋的身后，抬手按住这人的肩膀，沉默半晌后突然说道，“若他日我得幸出征，他下令断我粮草，断我援军，你是否愿意......”
“萧岑！”楚临秋厉声喝道，随即抬手反握住他的腕子，“你在试探我？”
“当然不是！”萧岑即刻否认，“我不过是有感而发罢了。楚郎何必动气？我......我自是相信你的。可你这般反应，倒让我觉得......”
接下来的话语，萧岑当然没有勇气说出来，因为楚临秋的脸色告诉他，事情必不会那么好收场，可他就是忍不住嘴贱。
为了平息楚临秋的怒气，萧岑想出了一个昏招，他谎称自己那处疼痛难耐，随即后退几步，侧躺在榻上。
谁知，楚临秋一看这个情景，竟难得有些着慌了。他想萧岑虽武将出身，经得住折腾，但到底此前毫无经验，第一次难免受伤重些。
于是他便提出，“我替你上完药后，再去衙门。”
“不不不......”萧岑这会儿却是臊红了一张脸，他眼神游离让楚临秋早去早回，勿累着了自己，说时辰到了自会上药。
“楚郎，你回头。”
“侯爷......”
萧岑一个轻吻，就这么落在他略有些发白的唇上，浅尝辄止，并不留念，“好好的，以及......我始终信你。”
“侯爷。”楚临秋屈腿坐在榻前软垫上，侧头看着一脸认真的萧岑，心情颇有些复杂与沉重，他想，自己终究是无法全身心投入这段炽烈的感情当中，所做无非是尽绵薄之力护他周全罢了。正如他先前所说，“无以回报，无以回报......”
与西川的这场苦战，终是大大出乎众人意料。原本朝野上下均乐观地以为，几个叛党头子，一群乌合之众，实在是不成气候，有金元二位将军坐镇平叛，当打不了两个月就会大获全胜，凯旋归朝。
却不料由元思南率领的二路军急功冒进，在安顿下来的头夜便吃了个大败战，使朝廷军无端折损了数百人马。
人数虽不多，于士气却有亏。此后虽金老将军力挽狂澜，两路人马还是屡战屡败。西川方贼占领的地方由原先的两座城池变为五座，即将攻下第六座。
武安帝抖着手不停地翻看散落在案上的战报，几乎要将它们捏碎。他实在无法相信，强压操练出来的儿郎们，竟一个个这般不禁打，这般......孬！！！
这其中一定有什么地方出了差错。
“陛下......陛下！为了咱大岐将士与百姓，您千万要保重龙体啊！”
“保重？保重！为人将者，不能替朕分忧，留之何用？”武安帝忽然抄起手边的一封折子，便往严正的面门掷去。
“楚卿何在？险关都要守不住了，他怎么不来见朕？！”
“回禀陛下......”
“陛下！宰相大人求见。”
“......宣。”天子怒火未消，才端起桌上茶盏抿了一口，便见拧着一道粗眉的宋阁老从门外趋步上前，将手平举过头顶高呼，“陛下！臣有一事要奏！”
“你有何事？速速道来。”
“陛下，臣......”
武安帝用余光瞥见这人低着头，还不忘拿眼瞅着四周，便明白了他的暗藏之意，遂挥手让严正领着其他人退下，并带上了门。
“说罢。何事如此紧要？可是有关前头战事？”
“正是。回禀陛下，老臣的手下今晨刚截下另一封加急战报......”
“宋格致！你好大的胆子！连加急战报都敢截！朕要、朕要治你的罪！”
“陛下！待细细听完老臣所言之事后，再谈治罪也不急。再者说，日后这天牢，若得同知枢大人相伴，臣......又有何俱？”说罢，宋阁老便又在地上，重重地磕了三个响头，直让他的额头通红一片。
天子被他这般“猛如虎”的操作弄得万分莫名，他后退两步，勉强稳住身形便开口问道，“楚卿？你这究竟是何意？”
“陛下不妨亲自看看，老臣截获的这份战报吧。想必这些时日，同知枢大人亦与同种方法，截获数封内容一致的战报。却就是......不传御前啊！”
“......”武安帝怀揣着怀疑的心境看完了那封战报，手已经抖得不成样子了。他面色涨红，胸口剧烈欺负，眼中布满阴霾，似是在酝酿着何种风暴。片刻后，果然将桌上纸笔悉数扫落在地。
“混账......混账！”
宋阁老见此情景，面皮轻轻抖动了一下，随后不慌不忙道，“陛下不妨即刻传同知枢大人觐见，也好......问个清楚。”
原来那封隐秘的战报里竟是写道，两军交战时，我方将士从数具尸体上均发现了飞鹰纹样和印信，经比对后发现，这确是漠北军所有之物。也就是说，西川叛党之所以能屡战屡胜，极有可能是漠北军施以援手。
而身为枢密院副手，直接掌管出兵一切事务的楚临秋，却对此重要消息......隐瞒不报！