翌日, 难得开朝，柏砚一身官服，刚走出院子, 落筠忽然喊住他，“大人，还有这个。”
柏砚回头，就见落筠手里拿着的玉佩。
“这玉看上去不似大人的，”落筠伺候柏砚许多年, 对柏砚的贴身之物极为熟悉，这玉佩她虽见过几次，但似乎并不是柏砚的, 而且一直不见柏砚佩戴，只日日贴身带着。
倒像是……定情之物似的。
柏砚接过，摩挲了下，“的确不是我的。”
“那是……”落筠美眸往柏砚面上看了看, 难免揣测再三。
柏砚也不藏着掖着，自若道，“柏夫人的。”说完就往外走了。
落筠站在原地有些愣, “柏夫人？”自家大人父母俱不在了, 这柏夫人似乎除了柏府未来的女主人之外别无他人。
她忽然失笑, 看来，柏府不久后就要迎来女主人了。
*
这边落筠刚刚得知一桩大事, 那边柏砚一出门就碰见严儒理。
“行章！”严儒理从马车里探出脑袋，“今早你与我一起罢。”
柏砚也不在意，上了车。
马车走开，严儒理就憋不住开口了，“有件事要告诉你。”
“什么？”
“云嫔怀了龙胎。”严儒理压低了声音, “听说魏承澹求见陛下，与她起了冲突，也不知是那云嫔故意的还是怎么回事，太监宫女一溜的只说是二殿下推了云嫔一把。”
“那云嫔在地上痛呼，非说自己肚子疼，然后叫来了太医，就诊出身子。”
“魏承澹不可能故意寻一个后妃的不是，前两日不都说根本见不到人吗？怎的就忽然起了冲突？”柏砚蹙眉。
“只说是云嫔拦着魏承澹，二人也不知说了什么，就动了手。”严儒理平日里是不大管这些的，但是近来郢都诸事纷乱，他也跟着多了个心眼。
方才往这边走的时候正好碰见同僚，正好听了这事。
柏砚更加觉得匪夷所思，依着魏承澹的性子，要他与人动手，还是女子，怕真是对方犯了他的大忌讳。
“结果没多久，事情就闹到了怀淳那儿。”严儒理觑着柏砚的神色，“他直接派人将魏承澹送到太后那小佛堂，说是陛下的意思。”
“其实哪里是陛下，分明就是他，据说陛下这段时日忙着炼丹修仙，宫中不断地送珍贵药材，还有些曾青、矾石、滑石，只昨日户部的那几个老家伙又四处跑着哭穷。”
“别说一个云嫔，就是贵妃娘娘在，也不见得陛下肯分出一点心意来。所以根本没有什么口诏，魏承澹直接被怀淳弄到了佛堂，将消息压下来，旁人问，只说二皇子为陛下祈福，至于那位云嫔，怀淳见了她一面，如今消停得很。”
“怀淳这是护着魏承澹呢。”柏砚一言道出。
严儒理眨眨眼，“这怀淳公公是二皇子党？”
“非也。”柏砚往后靠了靠，半阖着眼，“不过护短而已。”
他像是叹气，“魏承澹那性子，着实不适合回来。”
“但他身份尊贵，”严儒理大多是从别处听了一耳朵，“允太师身子不大好了，如今将所有的希望都往二皇子身上放着。”
严儒理说的这些柏砚何尝不懂，但是他真正担心的是怀淳。
马车慢慢往宫里走，到宫门处，又遇见了萧九秦。
这一次不用柏砚使眼色，萧九秦只远远看了他一眼就先进了宫。严儒理看看平津侯的背影又转过来看看柏砚，“你们二人闹了不快？”
“没有。”柏砚是实话。
严儒理却不信，“若是平时，他这会儿都跑过来了，哪里能扭头就走。”
“避嫌。”柏砚扔下两个字走了。
徒留严儒理一脸莫名，“避嫌？你二人能避什么嫌？”
与柏砚想的不同，今日的萧九秦很是安分，整个朝议，二人目光只交汇了那么一次。
只是，皇帝一身道服出来时，诸人都哗然。
纵观前朝至今，没有哪个皇帝是穿个道服来上朝的，他冠带不整，眼窝深陷，与前些时日相比，实在倦怠没什么精神。
怀淳依旧是温和的一张脸，出乎意料的，魏承澹不在，倒是魏承唳出现在陛前。
许多日未曾上朝，朝臣攒了不少折子，一个接一个大臣出来奏事，但没多久，皇帝就开口退朝。
说到一半的大臣纵有满腹郁卒，最后也只能任皇帝离开。
“陛下如今是越来越沉迷炼丹了，这样下去，国事懈怠，又如何治国安邦？”
“是啊，连朝议都草草结束，时间长了必将引起祸端……”
“……别说了，还是先出宫。”
朝臣三三两两结伴离开，严儒理晃了个神的工夫，柏砚已经不见了。
“怀淳。”柏砚跟着小太监走到偏僻处，就见怀淳在那儿等着他。
“长话短说，”怀淳看上去脸色不大好，“近来连我都极少有机会见到陛下，”他递给柏砚一个药包，“这是陛下一直服用的药，没什么问题。”
柏砚接过打开，里边放着浑圆的两个药丸，他随意看了看，“你确定没有问题？”
“几位太医都查了，大多是补药，”柏砚看上去脸色也不大好，这几日他一边要探听皇帝那边的消息，一边护着魏承澹，几乎要将自己掰成两半用。
柏砚担忧地看着他，“你也不要太过劳累，再如何那道士总不敢对当今天子下药，反而是那云嫔，到底是怎么回事？”
“云嫔的确怀了龙胎。”说到这儿怀淳难免有些气怒，“承……二殿下本是要求见陛下，奈何那云嫔几次三番阻挠，后来又……”
“又怎么？”
“说了我几句，”怀淳顿了顿，“他便发了火。”
这个“他”显而易见便是魏承澹。
柏砚瞬间明白过来，他压下胸中愤慨，面上却要安抚怀淳，“事到如今你也莫要在意，那云嫔原本一个小宫女，不过是得了脸，如今嚣张些，他说的话你们都莫要在意，待到皇子诞下，允贵妃回宫，那时她再难如现在这样肆意妄为。”
“嗯。”怀淳也不知听进去了没有。
二人又说了几句话，怀淳忽然示意他看后边。
柏砚一扭头就见萧九秦站在不远处，看样子是来了一会儿了。
怀淳何其聪明，默默离开。
待周围恢复安静，萧九秦走过来，柏砚却有些心虚，昨日在花柳巷子里说了那么几句话，现在想起来还羞赧得很。
但是萧九秦明显不是有眼色的，他单刀直入，一开口就是让柏砚恨不得落荒而逃的话，“昨日你说的话我想了许久。”
“哦，嗯……”柏砚眼神飘忽，心中已经念起了大悲咒。
萧九秦继续道，“你说的喜欢是……哪种喜欢？”
“啊？”柏砚被一记直球打得措手不及，开口时都结结巴巴的，“还，还能是什么，就那，那的意思……”
他躲躲闪闪的，萧九秦忽然捉住他的手，“是我想的那个意思吗？”
“……唔，就你想的那个意思。”
“那……”萧九秦俯身，作势就要亲柏砚，结果被一把推开，柏砚色厉内荏，“这里是皇宫。”
“那又如何？”萧侯爷毫不在乎，“在这里偷情的多了去了，更别说你我二人顺理成章，比起他们来说光明正大。”
柏砚：“……”忽然就不知道“光明正大”还能这么用。
萧侯爷的脸皮日益厚起来，柏砚无从招架，总不能由着他的性子在这里厮混，结果二人一来二去掰扯了半天，待柏砚反应过来时他人已经在侯府的马车上了。
“御史台还有公务。”柏砚试图心平气和与萧九秦打商量。
结果对方只嗯了声便没了下文。
柏砚：“……”侯爷，你这样很容易失去我的。
秀才遇上兵有理说不清，但是到萧九秦这儿，他是连说理的机会都不给你。柏砚忍了忍，忽的起身撑在萧九秦身侧，狠狠吻上去。
这样够了吗？
柏大人眼睫颤了颤。
萧侯爷眯眼：不够，远远不够！
下一刻他将人扣进怀里，一双猿臂紧紧地勒着可怜的柏大人，唇间呼吸灼热，俨然一副将人生吞活嚼的模样，吓得柏大人直往后缩。
但是人都已经在怀里了，萧九秦又怎么会放过这绝佳的机会，他直接将人亲了个透，一炷香的时间，柏砚几乎瘫软在萧九秦怀里。
他手指戳戳萧九秦的胸膛，“你这人，凶得很！”
话中的委屈显而易见，柏大人与萧九秦每每亲作一团，最后被欺负的都是他。
唇上的伤好了又破，破了又好，一见萧九秦他就想逃，都是素了多年，怎的这家伙就像是恶犬似的，非要在他唇上留下点痕迹，总惹得怀淳他们打趣他。
“也就对你这样，”萧九秦又吻了吻他的额头，“不喜欢吗？”
柏砚唇动了动，坦率又认真，“也不能说不喜欢……”
“只是，”他皱着眉，“你亲归亲，别留下印子。”
萧九秦嘴角的笑意扩大，“别留下印子是吗？”
“嗯。”柏砚兀自点点头，自以为与萧九秦商量明白了。但是下一刻天旋地转忽然被掀倒，他惊呼一声，就见萧九秦俯身，直直朝他唇上袭过去。
“萧九秦！唔……”柏砚气得眸子都红了，萧九秦却在亲完之后低声安抚道，“下一次一定不留下印子……”
柏砚被亲得眼尾泛红，分毫不信萧九秦这家伙的屁话。
“萧九秦，你有完没完？！”在腰带被轻轻解开的下一刻，柏大人终于怒了，抬脚就踹出去。
萧九秦慌忙躲了下，后怕不已，“你这……是要斩草除，根啊！”