二人闹够了之后, 齐齐躺在榻上，萧九秦侧头看柏砚，“你在诏狱的那段日子……”
“还不错。”柏砚打断他的话, “虽说是皇帝下诏将我打入诏狱的，但是我与平津侯府的关系路人皆知，北镇抚司的人并没有太过为难我。”
萧九秦有些怀疑，“北镇抚司可直接拷掠刑讯，取旨行事, 你身上的那些伤……”
“不是那时留下的。”柏砚安抚地拍拍他的手臂，“已经过去了，我现在不是好端端的在这儿吗？”
萧九秦不语。
他想起从前的一桩关于诏狱的案子。万历年间, 临江知府钱若赓被明神宗打入诏狱。其子亲口所言，钱若赓在诏狱三十七年，“气血尽衰，脓血淋漓, 四肢臃肿，疮毒满身，更患脚瘤”, 最后虽然被释放出来, 但是他根本无法站立行走, 耳聋目盲，只余一口气, 生不如死。
他忍不住多想，但是柏砚瞧着就是不欲多说的模样。
眼看着萧侯爷越往深处想越难受，柏砚凑过去扯着他的下巴，“别胡思乱想。”
萧九秦勉强的点点头。
二人又说起之前的未竟之语。柏砚目光飘远了些，“之前允太师在混乱中被人刺了一剑, 近来宫里的御医已经几次入府延医用药。”
他说到这儿微微蹙眉，“按说魏承澹兄弟二人已经回宫，但是皇帝始终没有召见他二人。”
“魏承枫那边也分外老实，听说冯妃这几日在寝殿养身子，一反之前的闹腾，皇帝身边的那位云嫔更是一朝得势，昨日陛下封了他两位兄长侯爵。”
好些日子罢朝，萧九秦除了按时训练玄麟卫之外，大多时候都在探听各方势力的动向。
柏砚与他知道的大差不差，不过想起那位冯妃，他想了想开口，“她近来安分，大部分原因是怀淳的警告起作用了。重阳节魏承澹兄弟二人遭伏击，怀淳这两日在派人大力稽查。”
“越是安分，越是说明其中有鬼。”萧九秦看他，“你和怀淳都怀疑魏承澹兄弟二人被伏击，魏承枫是幕后黑手？”
“即便不是幕后黑手，但他也绝非置身事外。说到底，魏承澹回郢都，受限最多的是他，而且随着他失了皇帝的看重，魏承澹势必成为他最有力的角逐对象。”
“他怎么就会觉得皇帝会有意让他封太子？”萧九秦虽人在北疆，但是对于朝中的一些传言还是知道些的。
“冯妃家世不及允贵妃，也就是她从前谨小慎微，允贵妃才没有对付她。魏承澹兄弟二人未离开郢都前，母子一个低调行事，另一个则想着法的在皇帝面前扮纯良，说到底，若不是魏承澹生性纯善不得皇帝喜爱，魏承唳任意妄为难堪大任，矮子里拔高个，他魏承枫大概是得不了多少青眼。”
“就是这道理。”萧九秦仰头看着纱帐，“当今圣上还是皇子时可不是现在这副景象，先帝子嗣众多，又由着那些皇子争斗，那几年朝中但有风吹草动，便能掀起轩然大/波。但是没想到的是，纵观诸位皇子，最后还是当今圣上渔翁得利。”
“正因为他经历了皇子争权夺利，才会对此深恶痛嫉。”
柏砚问萧九秦，“你还记得前几日林太医怎么说的吗？”
“什么？”萧九秦被他问得一懵，一时没反应过来。
柏砚眸子微暗，“前些时候，皇帝开始沉迷服用丹药，后来又是云嫔百般劝服，竟身着道服跟着所谓的得道高人炼丹。”
“炼丹？”萧九秦只觉荒谬，“他是想得道长生吗？”
“对。”柏砚迎上他的目光，“做了人世的帝王不够，他想长生，想永远坐在那个位置，让百姓奉其为神明。”
“长生怎么可能？”萧九秦根本不能理解。
柏砚却摇头，“昔年有卢生自称来自东方仙境，能够炼制长生不老药，后又有徐福携三千童男童女去往蓬莱寻找仙山，再之后罗迩婆娑和尚也谎称自己能炼制长生不老丹……”
他叹气，“就这样错漏百出的谎言，偏偏都还信了。”
萧九秦看柏砚无奈又无语的模样，嘴角勾了勾，“其实不难理解，在那个位置上坐久了，他们便忍不住百年千年存续，而且说到底都是凡人，便希求那些书中描绘的长生。”
说到这儿便忍不住嗤道，“也就是尊贵惯了，若是如那些朝不保夕的穷苦人，别说是长生，让他多活两年他怕是都觉得是折磨。”
“就是这个理儿。”柏砚慢慢坐起来，“依着皇帝那个意思，无论哪个皇子都不配登位，尤其前些时候他身子大不如从前，这个时候服用丹药让他舒服了些，便一心往长生不老去谋算。”
柏砚轻嗤，“炼丹的那些药林太医已经检查过了，大多是大补之物，时间久了虚不受补，反过来就是要命的毒/药。”
“那他……”
柏砚瞬间就明白了萧九秦的意思，“林太医诊治过一次，当着皇帝的面儿说过，但是被怒斥了一通，云嫔也在旁边吹枕头风，如今他只信那所谓的仙长，谁劝都无用。”
“日日罢朝，时间久了难免会出现问题。”萧九秦担心的是另一件事。
柏砚套了左脚的鞋袜，“如今他正在兴头，无论谁开口，他都不会听进去的。”
“若是怀淳呢？”萧九秦问。
“怀淳？”柏砚垂头，手里还拎着靴子，“他大概是不会理视的。”
“权宦是他，但是说到底他借的还是皇帝的势，往难听里说，皇帝若不点头，他就是站在龙座前，旁人都只会觉得他是阉宦，恨不得除之而后快。”
萧九秦与怀淳不熟，柏砚却不一样，除却萧九秦之外，怀淳与他其实相似之处甚多，尤其他们二人一个是“奸佞”，一个是“权宦”，外人眼中臭味相投。
这样的，也算“知己”！
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从青楼出来，萧九秦又弄成了那副鬼样子。
街上行人寥寥，萧九秦下意识要与他同行，柏砚有些嫌弃，“你我二人还是分开走，我这边盯着的人太多，你这易了容也还是打眼，若是被盯上，白费了功夫易容。”
他说得委婉，萧九秦哪里不懂，心下一阵无奈，忍不住将人扯进小巷子。
“你……”柏砚叹气。
“只问一个问题，问完我就走。”萧侯爷目光灼灼。
“哦……”柏大人不是很想听他的问题。
萧九秦也只做诸事不知，快速开口，“若是我长得丑，你可还愿意与我这样亲密？”
柏大人眯眼，这是什么阴间问题？
“快些说。”萧九秦还催促上了。
柏砚一阵无语，“你当我是那样庸俗的人吗！”他揪了揪萧九秦的衣襟，“我的为人你还不清楚么？”
萧九秦心中松了一口气，还好还好，这人不至于被美色弄得昏聩。
他才在庆幸，柏砚眨眨眼继续道，“我还真是那样庸俗的人，长得好看的瞧起来就赏心悦目的，不说别的，我都乐得多分出一点耐心……”他嘴角弯着，“我俩也算青梅竹马，这方面你应当还是了解我的，是吧？”
萧侯爷：“……”险些一口老血呕出来。
见他眉头快皱成一疙瘩了，柏砚终于失笑，“好了，骗你的，你这姿色放到小倌馆里，怕是能将他们的魂儿都给勾走，哪里就比别人差了。”
“那你呢？”萧九秦定定地盯着柏砚。
“嗯？什么？”话题转得太快，柏砚一时还有些没反应过来。
“我这姿色能勾得你神魂颠倒吗？”萧侯爷顶着一张“磕碜”的脸，柏大人一噎，实在没法说出违心的话。
但是眼看着萧九秦要郁卒了，他默默闭上眼。
萧九秦，“？”已经到了看都不想看的地步了吗？
“以下，皆为我肺腑之言。”柏大人还提前着重强调了两句，萧九秦心中莫名跳了一下，就看见柏砚薄唇微启，一字一句道，“不丑，很好，我很喜欢。”
萧九秦彻底愣住。
待他后知后觉反应过来，声音都抖了下。
柏砚说完那话也有些羞赧，转头就匆匆离开。
贺招远在喝了一肚子的茶，又吃了四五个鲜花饼后，好不容易在这小巷子里找到萧九秦，没想到这人痴痴的笑着。
那笑实在莫名，贺招远一哆嗦，问，“侯爷您这是……”
“我不丑。”萧九秦笑着。
贺招远丈二的摸不着头脑，跟着点头，这话没毛病，平津侯长相俊美，确实郢都不少小姐想嫁。
结果下一刻萧九秦笑容又灿烂了些，“我很好。”
贺招远无语，这怎么还自夸上瘾了？
萧九秦哪里顾得上贺招远的心情，他继续道，“他很喜欢。”
这四个字一出，贺招远觉得自己看到了幻觉，因为一向冷峻朗逸的萧侯爷这会儿笑得跟个傻子似的，别说是唇角，就连眉眼都是带笑的。
贺招远搓搓自己身上的鸡皮疙瘩，谨慎开口，“侯爷您若是受了什么打击，不若放宽心些，这……”好歹别笑得这样吓人。
“你不懂。”萧九秦睨了他一眼。
贺招远更是无语，我并不是很想懂。
不等他想出个子丑寅卯来，萧九秦忽然就走开，他一愣，忙不迭地跟上，“侯爷您事儿办完了吗？”
“还未。”萧九秦脚步不顿，管不管身后的贺招远。
“那你现在去做什么？”贺招远总觉得萧侯爷像是忽然极其亢奋。
萧九秦没管他，“做正事，然后……娶妻。”
“啊？”贺招远彻底懵了。
这不是刚从青楼出来，怎么就……