不愿意去碰触那深埋在最底层的颤栗。
一阵冲撞声，伴随着许多难以辨认的杂音，再加上震耳欲聋的尖叫声，停格的画面固定在那里，一切突然中止，彷佛VCD被按下了暂停键。数秒后冻结消融，一切又动了起来。
他看见一团血肉爆开，就像巨人手中被捏碎的西红柿；接着一颗球形物滚动到他面前──滚动、翻面、缓慢……静止。那一刻宛若跳动的骰子决定了朝上的那一面，冰冷而黯然。
案亲的嘴脸带着讪笑，带着一种不真实的扭曲。他站在那儿与死人的眼神对望，直到路人将他拉开。那整个过程他只感到一种奇妙解脱的快感，好似灵魂从阴影中释放出来。他想大笑，但忍住了；他想把地上那血淋淋的人头当足球踢，但也忍住了。没有人会理解他的狂喜的。
秉昱不认为母亲对父亲的死有多少哀怜，家中少一个人的结果只不过增加了母亲不在家的时间；而妈妈要他好好读书，不必担心钱的事。这几乎是所有母亲都会讲的话。
校园，是另一个痛苦的来源。在他国二时，班上转进一名高傲跋扈的女学生，作风火爆毒辣，很快地收服了一群死党，专门欺侮懦弱的男生；而他，便是其中一名受害者。
他已经不愿再回想那时的事，不过她们对他所做的侮辱就像白布上的黑点，永远都抹灭不去。他痛恨那个女人，自己却软弱得无法反抗……
他曾经将这件事写在周记上告知导师，导师也将他与那女学生一同找来质问，对方却矢口否认，以花言巧语蒙骗了导师；再加上他平常表现就相当不好，更难以博取别人的信任。当时自己激昂的情绪反而暴露了弱点，增加对方攻击的机会。
他的导师是一名戴着眼镜、年轻而沉默的男人，他不认为那男人关心过学生，总是整天埋首于自己的笔记型计算机。该名老师看待女学生的眼神总令他感到特别异样，直到他目睹某一次导师与那名欺侮他的女学生一同出现在电影院，他才明白自己的处境。
从那一天起，秉昱被迫学会保护自己，被迫武装自己以对抗任何不利于己的力量。他必须劈破懦弱的躯壳释放出内心深处孤独的狂吼，形塑成反抗的武器，而这过程令他心神超出负荷。久而久之，他习惯了自己的转变，视之为一种成长上的脱胎换骨。但每当黑夜时，心绪触及回忆，他却又感到一股疼痛难当，脑中浮现父亲的头颅，那欺负他的女性转学生，以及那名漠然的男老师。
柳芸歆给他的印象实在像极了前者。
＊
秉昱用右手敲敲房门，触感冰冷而僵硬。
“是谁？”房内传来低沉的声音。
“是我，徐秉昱，能进去跟你说说话吗？”
停顿。大约十秒后，里面的人才回答：“你有什么事？”
“就是有事，可以让我进去吗？”
又是停顿十秒，门才缓缓往内滑动。方承彦阻塞不通的脸出现在眼前，然后消失在门边。
秉昱挪动双腿，走了进去。
房里只开着床头灯，光线昏黄。方承彦有气无力地步向靠墙边的藤椅，坐了下来。
秉昱从烟盒挑了支烟，走到床边面对方承彦，坐在床沿。
“来一根？”他晃了晃烟盒，兀自吞云吐雾起来。
“我不抽，你知道的。”
他笑了，“即便在这种时候？你应该学着抽的，真的很有用。”
方承彦缓缓地抬起双眼，用面无表情的脸凝视着他，像一座沉郁的蜡像。
“你不抽，我不会勉强你。”秉昱嘴边仍挂着笑容。
“你到底要什么？”
“没什么，只是来看你。”
“看我？”眼神突然锋利起来，“姓徐的，我不是你幸灾乐祸的对象，如果你没有其它的事，你就他妈的赶快给我滚出去！”
“别生气、别生气，”他张着两只手做出制止的动作，“我知道你今晚心情很差，对不对？你中意的人被杀了，自己又被当成嫌犯，然后又被困在这个鬼地方，谁能不发狂呢？”
对方白了他一眼，“我没有发狂，我也没有被当成嫌犯。”
“哈，那可难说，你偷了两个人的车钥匙，又谎称自己的钥匙被偷，为的只是要困住所有人，让你能跟你爱到发狂的人多住在一起几天。”
“我并没有这么说！”方承彦怒目而视。
“你没有说，但白痴都看得出来。林若平问你这么做是不是只是想拥有跟某人多一点的相处机会时，你也没回答，默认了。最讽刺的是，那人竟然离奇被杀了。”
“我没有杀她。”
“呵，你当然不会杀她，她不是你的梦中情人吗？不过，由爱生恨也并非不可能喔。尤其是你偷了钥匙的举动更加令人起疑……”
“我说没有就是没有！”方承彦愤怒地握紧拳头，“你来这里只是说这些废话给我听？如果你讲完了，赶快滚出去！”
秉昱突然从床沿弹跳起来，他向前一把掐住方承彦的脖子，把对方压向墙壁；一对残暴的眼眸对上另一对愤怒的眼眸，施力的手指强烈感受到颈动脉的跳动。
“你给我听清楚，”叨着烟的人说，“你现在很不爽对不对？你满腔愤恨无从发泄对不对？很好，就是这种眼神──”
方承彦两手挥动着要反击，秉昱身体往前一顶，左手制住方承彦的右手，另一只手加深力道，接着又突然放开，整个人退向床边。
方承彦从椅子上滑落，趴跪在地上喘气，右手不断抚摸着颈部。
“你听我说吧，”秉昱抽出嘴中的烟，若有所思地看着天花板，“我来找你的重点就是，要跟你谈合作，我们或许有个共同的敌人。”
方承彦痛苦地咳着，没有抬头。
“说敌人，这个词其实用得不好，因为这个敌人能为我们带来愉悦，就像朋友一样，”秉昱重新坐回床沿，盯着方承彦侧分的头发，“如果你问我是谁杀了岳湘亚，我会说是柳芸歆，只有那女的才有动机，不是吗？她根本是个有虐待狂的变态女人，将岳湘亚当奴隶使唤，把她折磨得不成人形、毫无尊严。你以为岳湘亚手臂上那伤痕怎么来的？我看全世界只有你不知道那是柳芸歆干的好事！你不是这么想的吗？我相当确定是那样！”他啐了一声，“关于谋杀，虽然我不知道那女人是怎么办到的，什么密室杀人，一定都是些骗人的鬼把戏。搞这种噱头，一定只是为了她那强充华丽高贵的自卑感，”秉昱把揉掉的烟抛到地板上，看着同样在地板上的人，“喂，你说说话啊，你是不是也认为凶手是柳芸歆？说出你的真心话，就算岳湘亚没死，你也老早就想砍了那个姓柳的女人吧？她让你的梦中情人生不如死，不是该受到惩罚吗？”
方承彦低着头，只是默默听着。疼痛好像已经过了。
“我也很看不起那傲慢的骚女人，”秉昱夸张地说，“老早就想给她颜色瞧瞧；虽然我偶尔也会幻想自己爱上她，但毕竟都只是脑中幻想，都是一些不真实的扭曲；而且如今情况不同了……”他的语调突然降低，整个身子倾向前，靠在方承彦的耳朵旁，轻声说：“有人被杀了，这栋房子以前也死过人，现在又有暴风雨，想跑也跑不了。虽然车钥匙都物归原主，但我已打消开车离去的念头。这种风雨，警方都进不来，开车出去是自杀行为，先前我太冲动了，没有细想。这一切像一场恶梦，我总觉得注定要死在这里了，你也应该体会到那种毁灭感了吧？既然都难逃一死，倒不如在死前来做件老早就想做的事……”
方承彦缓缓抬头，无神地盯着秉昱，两只眼睛像空洞的圆圈。
“我们来报复那女人，”秉昱露出白牙，弯起嘴角，“报复女人最好的方法，当然是……”
彷佛过了一世纪，方承彦才以平板的语调吐出两个字，唇角微微抽动了一下。
秉昱笑了起来──笑得很开心，当他笑到岔气时，他发现方承彦茫然的眼神投向床边的行李袋，未封好的袋口露出一片VCD的封面。
上头写着《死刑洞》。
17. 2／11，03：30
现在已经是凌晨三点半，雨夜庄像一座死城。
若平站在案发现场门前，托着腮深思。
他用钥匙打开之前他亲自上锁的双扇门，来到这个幽冥之地。
照理说在这个夜沉沉的时刻，他的睡意应该很浓了，但一反常态，他虽感到疲惫，却没有想爬上床的欲望。
想昨夜至今天凌晨发生的一切，如梦似幻，他甚至就要相信自己正在作一场梦。
这不是梦，这是唯一可以确定的事。
他面前的房间地板上躺着一具尸体，无法预测是不是还会有第二具。无论如何，都必须以最快的速度解决这件事。
死者所在的空房内查不出什么特别奇怪之处，不过令他在意的是，地板上看似毫不相关的对象：一座空衣架，套在空衣架上的童军绳圈，一把锯子。
绳圈套在衣架的底座上边，另一端垂在地板上，看起来像被扯断似的。除此之外，完全看不出什么端倪。
如果说利用衣架、绳子、锯子制造出某种杀人砍头的机关或许有可能，但死者的头部为何会消失就令人百思不解了。
自动斩首机关……如何设置？
问题是，死者的头颅是被扯掉的，并非刃物的切断伤，如此一来锯子为何会染血？放在门边刚好沾上的吗？但血迹沾染的位置却非在锯子切割的位置，看起来反而像是喷上去的。
他仔细看了一下尸体倒卧的位置。岳湘亚是以俯卧的姿态趴在地板上，脖颈的裂口正对着门，正好就靠在门边；以死亡倒地的位置来看，如果案发时凶手在场的话，应该是从背后袭击她的。
这房间没有窗户，这倒是颇奇怪的一点，也许是因为本来是打算作为仓库用途，便没有装设窗户吧。这样一想，便觉得有道理，这房间的面积不大，大概只有客房的二分之一左右，一看就觉得不是用来当作客房。
若平小心翼翼地避开尸体，踏入房内。他用包裹着手帕的手仔细检视衣架、绳圈和锯子，也再次检查了尸体。
他确定了两件事。
首先，从尸体手上的伤口与衣物来看，死者的确是岳湘亚；况且这栋房子内除了岳湘亚之外，没有其它人失踪，常理上假定尸体是她应该是合理的。
第二，绳圈、衣架、锯子上布满了灰尘，而且灰尘散布结构相当自然完整，看得出已经很长一段时间没人碰触与使用了，根本不可能被拿来设计什么杀人机关。它们应该只是白景夫还在世时丢弃在这里的废弃物，没有什么特殊的意义。
如果是这样的话，如何解释密室状况？有人目睹被害者跑入房内，门外也一直有人监视，被害者却在密闭上锁的空间内被来无影、去无踪的神秘凶手扯断头颅、一命呜呼，然后头部离奇消失……而在场者的证词是，除死者外没有其它人进出那间房。
这简直是不可能的事，这简直是神迹了！
他突然觉得毛骨悚然起来，发现自己面对的黑暗力量是多么深不可测，而躺在地板上的那具无头尸体在此刻又是显得多么惧怖骇人。
不知道是不是他的错觉，这房里有种令人晕眩、恶心的氛围，让人一刻都不想多待；昏黄的光线拆散他的注意力与集中力；从他踏入这里的第一刻，便深深感受到那种晦暗的力量。地上的无头尸体让他的晕眩感加剧。
若平带着不安的心绪收起手帕，越过尸体，出了阴气森森的房间。
他寻找门旁的电灯开关，按下钮，但灯却没灭。
反复再按了几次，依旧徒劳，原本猜想可能是开关坏了，这才发现在他按的圆形按钮下还有另一个方形的按钮。按下第二个按钮后，灯果然灭了。
他把门虚掩上，准备转身离开。
在右手边的墙上有一盏夜灯，射出昏黄的光线。所有人应该都回房休息了，此时是夜最深沉的时刻。
雨夜庄，今晚──暴风雨之夜，正是这栋建筑物本身最好的写照，实在是诡异的巧合。
就在若平欲穿越面前的双扇门返回自己的房间时，从身后的楼梯方向突然传出细碎的脚步声，飘荡在黑暗的空间。
他停下脚步，慢慢转身，眼神挪向声音来源处。
外头已没有雨声，稍早之前雨势暂歇，再加上他的听觉比较敏锐，才能捕捉到了一瞬间的脚步声响。
以无声的步伐，他小心翼翼地走近楼梯，右手碰向楼梯间电灯的开关，迅速按下。
灯光亮起的那一瞬间，若平听见急促的下楼脚步声，接着是差点跌跤的碰撞声。显然，这个人不想被别人发现！
对方匆匆忙忙地下楼，若平也三步并作两步地追上，他辨认出一道黑影消失在转角处，看不清是男是女。
闭过转角，来到二楼，正在他猜测着人影的踪迹时，往一楼的阶梯传出声响，于是他毫不迟疑地往楼下冲去。
一楼与二楼之间的楼梯间没点灯，若平摸索着楼梯扶手快步掠过阶梯。快到达一楼时，他听见门闩被打开的声音，接着有光线渗入。显然对方是打开楼梯前的双扇门，逃往客厅前的那条走廊。
就在门打开、光线渗入的那一剎那，他看清那个人的背影，是一个男人没错，但分辨不出是谁。
若平的后脚离开最后一阶阶梯，便立刻飞奔向前。就在他快到达门边时，右脚突然踢到一团硬物，令他重心不稳，差点跌