珀林进来了，低着头打着呵欠。岚坐起来，“伊雯怎样了？马特呢？”
“她睡着了，她们是这样说的。她们不肯让我进女客楼去看她。马特——”珀林突然怒视着地板，“如果你这么关心，为什么自己不去看他？我以为你对我们再也没有兴趣了。你自己说的。”他打开自己的衣柜门，开始翻找干净衬衣。
“我去过医务室了，珀林。那里有个艾塞达依，就是那个跟艾梅林殿下一起的高个子女人。她说马特睡着了，我会妨碍她，而且我可以另找时间再去。她的口气就像是坦勒[5]先生在指挥磨坊里的工人。你知道坦勒先生的，干脆利落，总是一次做对，马上做对。”
珀林没有回答。他只是脱掉外套，把衬衣从头上套进身体。
岚打量着朋友的背影，过了片刻，笑了起来。“你想听个笑话吗？你想知道她对我说了些什么吗？我指的是那个医务室里的艾塞达依。你见过她有多高的，跟多数男人差不多。只要再高一个手掌，她就能平视我的眼睛。呵，她上下打量了我一番，然后喃喃说道，‘够高的，不是吗？我十六岁的时候你在哪里？或者，三十岁的时候？’然后她笑了，就像这话是个玩笑。你怎么想？”
珀林已经穿上了干净的衬衣，横了他一眼。加上他那结实的肩膀和浓密的卷发，岚觉得他像一头受伤的熊。一头不明白自己为什么会受伤的熊。
“珀林，我——”
“如果你想拿艾塞达依开玩笑，”珀林打断他，“随便你。我的王子。”他开始把衬衣束进他的裤子，“我没多少时间跟艾塞达依玩——幽默；是这样说的吧？反正我只不过是个笨拙的铁匠，我也许妨碍了某人。我的王子。”他从地板上抓起外套，开始朝门口走去。
“见鬼，珀林，我很抱歉。我当时很害怕，我以为自己遇上了麻烦——也许我是的；也许现在还是，我不知道——我不想你和马特跟我一起淌混水。光明啊，昨天晚上所有女人都在找我。我觉得那是我的麻烦之一。我觉得是的。还有，梨安琳……她……”他摊开双手，“珀林，相信我，你不会想搅进来的。”
珀林停下了脚步，但是面向门口站着，只稍微转了转头，岚可以看见他的一只金色眼睛。“找你？也许她们在找我们三个。”
“不，她们在找我。我希望她们不是，但是我比你清楚。”
珀林摇摇头。“不论如何，梨安琳想找我，我知道。我听见了。”
岚皱着眉头。“她为什么……？不过，这也不能改变什么。听着，我说了我不该说的话。我不是故意的，珀林。现在，求求你，可以告诉我马特怎样了吗？”
“他睡着了。莉安娜——就是那个艾塞达依——说他过几个小时就可以起床了。”他不安地耸耸肩，“我觉得她在说谎。我知道艾塞达依从不说谎，不说那种你可以揭发的谎言，但是，她在说谎，或者说，她有所隐瞒。”他停了停，斜眼看着岚，“你那些话都不是真心的？我们会一起离开这里？你、我和马特？”
“我不可以，珀林。我不能告诉你原因，但是我真的必须自己——珀林，等等！”
房门在他的朋友身后甩上了。
岚倒回床上。“我不能告诉你，”他喃喃说道，用拳头敲打床边，“我不能。”可是，你现在可以走了，他脑海深处的一个声音说道，伊雯会没事，而马特过一两个小时就可以起床四处走。你现在可以走了。在茉蕾改变主意之前。
他正想坐起来，房门传来了敲门声，他一下子跳了起来。如果是珀林回来，他不会敲门的。敲门声再次响起。
“是谁？”
兰恩走进来，用靴子后跟把门在身后推上。跟平常一样，他穿着一件朴素的在树林里几乎可以隐身的绿色外套，配着宝剑。不过，这一次他的左臂上截绑着一条金色的宽绳子，绳子末端的穗子几乎长及他的手肘，绳结上面钉着一只飞翔的金鹤，那是墨凯里的标志。
“艾梅林殿下要召见你，牧羊人。你不能这个样子去。脱掉那件衬衣，梳好你的头发。你看起来像一个干草堆。”他一把扯开衣柜门，开始在岚打算留下的那堆衣服里面翻找。
岚僵硬地站在原地；他觉得自己像是挨了当头一棒。当然，他对此是早有预料的，但是他很肯定在召唤到来之前自己已经离开了。她知道。光明啊，我敢肯定。“你是什么意思，她要召见我？我要走了，兰恩。你是对的。我现在就前往马厩，牵出我的马匹，离开。”
“你应该昨天晚上走。”守护者把一件白色丝质衬衣抛到床上，“没有人能拒绝艾梅林玉座的召见，牧羊人，包括白斗篷的最高统领本人。佩得安·奈尔也许会一边来一边计划如何杀死她，前提是他能办得到并且逃掉，但是，他会来。”他转过身，拿着其中一件高领外套举起来，“这件可以。”外套的两只红色袖子上绣着一条金色粗边，爬着长满长刺的纷乱的野玫瑰，袖口的翻边上也是。领口上站着金色的苍鹭，镶着金边。“颜色也合适，”他似乎觉得什么东西很有趣，又或者说，很满意，“来吧，牧羊人。换掉你的衬衣。动呀。”
岚无奈地把身上的粗羊毛工作衬衣脱掉。“我觉得像个傻瓜，”他低声嘀咕，“一件丝质衬衣！我一辈子都没有穿过丝质衬衣。我也从来没有穿过这么华丽的外套，就算是过节时候。”光明啊，如果让珀林看到我穿着这样的衣服……见鬼，那王子傻话已经传得满天飞了，如果再被他看见我穿成这样，他以后再也不肯听我讲理了。
“你不能穿得像个刚从马厩里出来的马夫一样去见艾梅林殿下，牧羊人。让我看看你的靴子。还可以。好吧，快点穿，快点穿。你不能让艾梅林殿下等你。配上剑。”
“配剑！”岚的喊叫被套在头上的丝质衬衣蒙住了。他一把将它拉到身上，“在女客楼里？兰恩，如果我配着剑去见艾梅林殿下——那可是艾梅林殿下！——她会——”
“她什么都不会做的，”兰恩冷冷地打断他，“就算艾梅林殿下要怕你——你如果聪明，就应该认为她不怕你，因为我不知道有什么东西能吓倒那个女人——也不会是因为一把剑的。现在记住，你到她跟前之后要下跪。提醒你，单脚跪就可以了，”他严厉地补充道，“你不是一个被人揭发缺斤少两的商人。也许你最好先练习一下。”
“我想我知道怎样跪。我见过女王的卫兵向摩菊丝女王下跪的样子。”
守护者的嘴角挂着歪歪的微笑。“是了，你就跟他们一样做就可以了。这会让她们琢磨半天的。”
岚皱起眉头。“兰恩，你为什么要告诉我这些？你是一个守护者。你的行为好像你是站在我这边似的。”
“我是站在你这边的，牧羊人。有一点吧。足够帮你一把了。”守护者的脸像一块岩石，用粗哑的声音说出这样的同情话显得真古怪，“我给你进行了那么多训练，我不会让你表现得卑躬屈膝诚惶诚恐的。时轮将我们所有人按照它的意志编织进时轮之模。你选择命运的自由比大多数人要少，但是，感谢光明，你仍然可以站着面对它。你要记住自己面对的是谁，牧羊人，你要给予她恰当的尊敬，但是，你要按照我教你的去做，你要直视她的眼睛。喂，不要呆站在那里喘气。把衬衣束起来。”
岚闭上嘴，束好自己的衬衣。记住自己面对的是谁？见鬼，我愿意付出任何代价忘记她是谁！
岚穿上那件红色外套、扣好自己的宝剑，兰恩继续给他灌输一连串的指示。该说什么，该对谁说，不该说什么。该做什么，不该做什么。甚至包括如何走路。他不太肯定自己全部记住了——多数指示听起来很奇怪，所以很容易忘记——他也肯定，不论他忘记的是什么，那将会激怒艾塞达依。如果她们不是已经被我激怒。如果茉蕾告诉了艾梅林殿下，她还会告诉谁？
“兰恩，为什么我不能按照自己的计划离开？等她知道我不去见她，我都已经在离开城墙一里格远的地方策马狂奔了。”
“那样她就会派人追踪你，在你跑出两里格之前逮住你。牧羊人，艾梅林殿下想要的东西，她一定能弄到手。”他调整岚的挂剑腰带，让那沉重的扣子位于正中，“我做的事情是我能为你做的最好的事情了。相信我。”
“但是，这一切都是为了什么？是什么意思？为什么当艾梅林殿下站起来时我要用手抚着心脏位置？为什么除了水之外全都拒绝——倒也不是说我想跟她共进晚餐啦——还要倒一些水滴一些在地上说‘大地渴了’？如果她问我年纪，为什么我要回答我获得宝剑的时间有多长？你跟我说的这些，我有一半都不明白。”
“三滴，牧羊人，不要用倒的。你只需要洒三滴。只要你现在能记住，以后你就会明白为什么。就把这当成是入乡随俗吧。艾梅林会按照礼仪配合你。如果你以为你可以躲开这次召见，那么你就得相信你可以像霖恩[6]一样飞上月亮。你逃不掉的，但是，也许你可以坚持自己的立场一段时间，也许你至少可以保住你的骄傲。真见鬼，我也许是在浪费我的时间，但是我没什么更好的法子。别动，”守护者从他的口袋里取出一根宽阔的挂着穗子的金色长绳，把它绑在岚的左臂上，打了一个复杂的绳结。在绳结上，他扣上一个红色珐琅别针：一只展开双翅的鹰。“我叫人给你做了这个，现在戴正合适。这也会让她们琢磨半天。”现在，毫无疑问，守护者是在微笑。
岚低头担心地看着那个别针。Caldazar。曼瑟兰的红鹰。“闇黑魔神的肉中刺，”他喃喃说道，“眼中钉。”他看着守护者，“曼瑟兰已经毁灭很久了，已经被世人遗忘，兰恩。现在它只是书里的一个名字。在那里的只有双河。不论我有什么能力，我是一个牧羊人，一个农夫。仅此而已。”
“呃，虽然永不折断的利剑[7]最终粉碎，牧羊人，但是它一直跟闇影战斗至最后一刻。作为男人，必须遵守一条最重要的规则，那就是，不论命运如何，站直腰迎接它。现在，你准备好了吗？艾梅林殿下在等你。”
岚带着一个冷冰冰扭成一团的胃，跟着守护者走进走廊。
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[1] 卢克：昂都上一代长王子，参见第一部《世界之眼》
[2] 伊森：兰恩的表兄弟，参见第一部《世界之眼》
[3] 卢斯·塞伦·塔拉蒙：龙神的名字，参见第一部《世界之眼》序章龙山。
[4] 阿雯德索拉：生命之树
[5] 坦勒：双河艾蒙村里的一位磨坊主
[6] 霖恩：传说他附在火焰神鹰的肚子上飞到了月亮。
[7] 永不折断的利剑：关于曼瑟兰的传说参见第一部《世界之眼》第九章时轮的述说。
大猎角传奇 第八章 真龙转生
导读：艾梅林的召见，是吉是凶？奈妮和兰恩，伊雯和岚，这两对有情人何去何从？
起初，岚两脚僵直、心情焦虑地跟在守护者身边。站直腰迎接它。兰恩说得轻巧。他没有受到艾梅林殿下的召见。他不需要担心自己是否会在天黑之前被安抚掉，或者更糟。岚觉得如鲠在喉，非常想吞却吞不下去。
走廊里乱哄哄挤满了人，有忙于各自晨间杂活的仆人，也有把剑挂在慵懒长袍之外的战士。有几个拿着练习用剑年轻男孩跟在他们的长辈身旁，模仿着他们的走路姿势。战斗的痕迹已经消失，但是就连孩子都带着一种戒备的神色。成年男人的样子看上去就像是等待群鼠的猫。
他们从英塔的身边经过时，他看着岚和兰恩的目光很特别，几乎可说是困扰。他张了张嘴，但是什么也没说，看着他们走过。又高又瘦脸色发黄的卡金把拳头举在头上挥动，喊道，“Tai'shar[1] 墨凯里！Tai'shar曼瑟兰！”墨凯里的真正血脉。曼瑟兰的真正血脉。
岚吓了一跳。光明啊，他为什么这样说？他回答自己，不要犯傻。这里的人全都知道曼瑟兰的故事。只要是关于战斗的古老传说，他们全都了解。见鬼，我必须控制自己。
兰恩举起拳头回应。“Tai'shar石纳尓！”
如果他现在逃跑，他是否可以在人群中消失足够长的时间跑到他的马匹那里？如果她派人追踪我……每走一步，他的紧张都在增加。
当他们靠近女客楼时，兰恩突然爆了一句，“猫穿庭院！”
吃惊之下，岚本能地按照兰恩的教导采取了猫穿庭院的走路姿势：腰挺得笔直，但是所有肌肉都放松，就像是整个人都悬在一根绑着他的头顶吊着他的线上。这是一种放松的，几乎可说是傲慢的步态。外表是放松的；可他的内心当然没有这种感觉。他没有时间思考自己在做什么。他们两人齐步转过了最后一道走廊。
女客楼门口的女人抬起头平静地看着他们靠近。有些人坐在斜面的桌子后，查看巨大的账本，不时做些记录。其他人在做编织、或者针线和刺绣活。穿着丝裙的女士在看他们，穿着制服