很简单。整个阿漠平原有许多镇子村庄，除了村长或者镇议会以外无人管辖。他们早就该接受光明的指引。这些地方会有很多暗黑之友的。”
伯哈的马匹跺了跺脚：“你的意思是，我带了一整个团，秘密地穿越了几乎整个塔拉邦，就是为了到几个污秽的村子里抓暗黑之友？”
“你是来执行任务的，伯哈。来执行光明的任务！难道说你开始脱离光明了吗？”沙仁露出扭曲的微笑，“如果你追求的是战斗，你也许会有机会的。在投门岭那里有陌生人集结，就算塔拉邦和阿拉·都曼能在足够长的时间内放下互相之间的争吵来合作，也不一定敌得过。如果那些陌生人打过来，你将会获得你想要的所有战斗。塔拉邦人声称那些陌生人是野兽，是暗黑魔神手下的怪物。有些人说，他们还带着战斗的艾塞达依。如果这些陌生人真的是暗黑之友，我们也必须对付他们。但是，得按顺序来。”
好一会儿，伯哈停止了呼吸：“这么说，谣言是真的了。阿图尔·鹰之翼的军队回来了。”
“是陌生人。”沙仁冷冷说道，像是后悔提起了这事，“不论他们来自何处，他们只是陌生人，也许是暗黑之友。我们知道的就只有这么多，你需要知道的也只有这么多。他们现在不用你管。我们在浪费时间。带着你的人过河，伯哈。我会在村里给你传达命令。”他掉转码头，朝着来路飞奔离去，给他举火把的人紧跟在他身后。
伯哈闭上双眼以加快适应夜视。我们就像棋盘上的石子一般被人利用。“拜亚[5]！”他睁开双眼，他的副手应声来到他身边，在马鞍上挺直腰杆以示对统领大人的尊敬。这个瘦脸男人眼中的光芒几乎跟审问者一模一样，但他同时也是一个好士兵。“前面有条桥，把战士们带过河去扎营。我会尽快跟你会合。”
他收起缰绳，朝着审问者离去的方向骑去。棋盘上的石子。但是，是谁在移动我们？为了什么？
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[1] 魔得：Shadar Logoth里的恶魔
[2] 九人顾问团：伊连权力机构。
[3] 商会：伊连的政治组织，由商人和店主组成，本意是给国王以及九人顾问团提供意见，但是在历史上一直和他们争夺权力。
[4] 季佛然·伯哈：在第一部《世界之眼》中出现过，是光明之子的统领。就是他杀死了大狼弹跳，把珀林和伊雯抓为俘虏。
[5] 拜亚：光明之子，在第一部《世界之眼》中出现过。珀林和伊雯落在光明之子手中时，他因为憎恨珀林杀死两个光明之子而想尽办法折磨他，还把弹跳剥了皮。
梨安琳穿过女客楼时，午后的影子已经开始渐渐让位给黄昏。在箭缝之外，黑暗渐浓，压迫着走廊里的灯光。最近，黄昏对于梨安琳来说是一个烦扰的时刻，黎明也是。黎明是新生白天的开始，正如黄昏是夜晚出生的时候，然而，在黎明时，夜晚死去，而黄昏时，白天死去。暗黑魔神的力量来源于死亡；他从死亡身上获得力量，所以在这些时刻，她觉得自己能感觉到他的力量在骚动。至少，有什么东西正在那半黑不黑的影子里翻腾。某种她几乎相信只要自己转身转得足够快就能抓到的东西，某种她确信只要自己看得足够仔细就可以看到的东西。
穿着黑金两色制服的侍女在她经过时向她行礼，但她毫不理会。她的目光紧盯着前方，根本看不见她们。
在她要找的那扇门前，她顿了顿，飞快地左右扫了扫走廊。视野之内唯一的女人都是仆人；这里当然不会有男人。她没有敲门就把门推开，走了进去。
阿玛丽莎女士房间的外间灯火通明，壁炉里跳动着明亮的火焰以驱赶石纳尓夜晚的寒意。阿玛丽莎和她的贵妇们四散坐着，或在椅子上，或在厚地毯上，她们的其中一个伙伴站着，正在大声念书。念的是特文·埃尔文写的《雄鹰与蜂鸟之舞》，内容是讨论男女之间如何相处。梨安琳抿紧了嘴唇；她当然没有读过这本书，但是她对它听说得够多的了。阿玛丽莎和贵妇们对书中每一个声明都报以一阵大笑，互相抱在一起，用脚跟敲着地板，就像一群女孩。
最早发现梨安琳的是念书的贵妇。她呆住了，惊讶地睁大双眼。其他人转身看看她瞪着什么，笑声随即被沉默代替。除了阿玛丽莎，所有人都慌忙爬起来，整理头发和裙子。
阿玛丽莎女士优雅地站起来，脸带微笑：“您能来真是我们的荣幸，梨安琳。这是一个令人高兴的意外。我原以为您明天才会来。我以为您在长途旅行之后想要休
梨安琳一口打断她，朝着空气说道：“我要跟阿玛丽莎女士私下谈谈。其他人可以走了。现在就走。”
房间里一时只有震惊的沉默，然后，其他女人依次跟阿玛丽莎道别，又向梨安琳行礼。她根本不答理她们，继续直视前方，盯着空气，但是她能看到她们，也能听到她们口中小心翼翼地轻声说着一些对一个心情不好的艾塞达依的客气话。她不理会她们，于是她们都低下了眼睛，从她身边挤过去，别扭地压着自己的裙子以便不会碰到她的裙子，朝着门口走去。
当最后一个人离开，房门关上后，阿玛丽莎说道：“梨安琳，我不明——”
“你行走在光明中吗，女儿？”在这里，没必要装傻卖乖地跟她称姊妹。对方比她年长，但是这里将遵循古老的礼仪。不论这些礼仪已经被遗忘多久，现在该是时候恢复了。
然而，梨安琳的问题刚刚出口，就知道自己犯了个错误。由艾塞达依口中问出这样的问题，本来是引起对方疑惑和焦虑的保证，可是，阿玛丽莎却挺直了腰，脸上露出了坚定的神情。
“这是污辱，梨安琳塞达依。我是石纳尓人，来自贵族，流着战士的血。我们一族在石纳尓诞生之前就已经在与暗影作战，三千年来，没有失败过，也没有一天软弱过。”
梨安琳没有退让，但是改变了攻击点。她大步走过房间，从壁炉架上拿起那本皮革封皮的《雄鹰与蜂鸟之舞》，看也不看就举起来。“女儿，比起其他地方，石纳尓的光明尤其珍贵，也更令暗影畏惧。”她随手就把书投进了火中，就像投进了一根多脂的木柴，火焰立刻跳了起来，“轰轰”响着舔着烟囱。与此同时，房间中的每一盏灯都忽然明亮起来，“嘶嘶”作响，猛烈地燃烧着，整个房间都是光芒。“尤其是这里，一个如此靠近邪恶的灭绝之境的地方，正是堕落在等待的地方。这里，就算一个自以为行走在光明之中的人，也有可能被暗影侵蚀。”
汗珠在阿玛丽莎的额头上闪光。她举起来试图挽救书本的手缓缓落下。她的表情仍然坚定，但梨安琳看到她吞了吞口水，还看到她的脚在挪动。“我不明白，梨安琳塞达依。你指的是那本书？那里面的都是蠢话。”
她的声音中带有一丝颤音。很好。灯火跳得更高、更热，把玻璃灯罩烤得“啪啪”响，照得房间就像没有遮挡地曝露在正午的阳光下。阿玛丽莎僵直得像根柱子，脸由于目不斜视而绷得紧巴巴。
“愚蠢的是你，女儿。我对书本一点也不关心。这里，男人进入灭绝之境，在它的污染之中行走，就在暗影的里面。你有没有想过，邪恶也许会悄然入侵他们？不论他们是否自愿，它也可能会入侵。你有没有想过，艾梅林殿下为何亲自到来？”
“没有。”这是喘着气说的。
“我身为红结，女儿，”梨安琳无情地说道，“我追猎任何堕落的男人。”
“我不明白。”
“不仅仅是那些试图使用唯一之力的男人。而是所有堕落的男人。不论他们身份的高低，都是我追猎的对象。”
“我不……”阿玛丽莎颤巍巍地舔舔嘴唇，明显正在费力地支撑着，“我不明白，梨安琳塞达依。请……”
“尤其是身份高贵之人。”
“不！”就像是某种无形的支撑消失了一般，阿玛丽莎双膝跪地，低下了头。
“求求您，梨安琳塞达依，说您指的人不是阿格玛。不可以是他。”
在这怀疑和混乱的时刻，梨安琳发动了攻击。她没有动，只是用唯一之力向阿玛丽莎抽打了一下。阿玛丽莎倒吸了一口气，猛地跳了一下，像是被一根针刺了一般，梨安琳撅起的嘴唇露出了微笑。
这是她独有的孩提花招，是她最早学会的唯一之力技能。初学者总管发现之后，立刻禁止她再用，但是对梨安琳来说，这只不过意味着她要对那些妒忌她的人隐瞒的事情又多了一件而已。
她走上前，托起阿玛丽莎的下巴。支持着她的钢铁意志还在，只不过，变得软了一些，只要用力合适就可以改变它。阿玛丽莎的眼角流下泪水，在她的脸颊上闪闪发光。梨安琳让房间里的火都恢复了正常；已经不需要这样做了。她的话语也柔和下来，但语气仍然像铁一般刚硬。
“女儿，没有人愿意看到你和阿格玛被当成暗黑之友推向人群。我会救你，但你必须帮我。”
“帮－帮你？”阿玛丽莎双手按着太阳穴，看起来十分迷惑，“梨安琳塞达依，我不……明白。这一切都如此……这一切都……”
这花招并不完美；梨安琳无法用它强迫任何人按照她的意思做事——虽然她曾经试过；噢，她曾经多么努力地尝试过。但是，她可以把对方的心防打开到足以支撑她观点的程度，令对方想要相信她，在这世上最想要做的事就是相信她所说的都是对的。
“服从我，女儿。服从，并且诚实地回答我的问题，我保证没有人会说你和阿格玛是暗黑之友。你不会被赤身裸体地拖着游街示众，不会遭受众人致命的厮打，不会被驱逐出城。我不会容许这些事情发生。你明白了吗？”
“是的，梨安琳塞达依，是的。我会照您的吩咐做，并且诚实回答问题。”
梨安琳直起身，低头看着另一个女人。阿玛丽莎留在原处，跪着，她的表情就像孩子般顺从，就像一个等待安抚、等着接受更有智慧更强大的人的帮助的孩子。这就是梨安琳想要的。她一直无法理解，为何艾塞达依满足于一个简单的鞠躬或者屈膝礼，而国王和女王却能接受男人女人的跪磕。有哪一个女王的力量能与我相比？她愤怒地扁起嘴，阿玛丽莎打了个冷战。
“放松，女儿。我是来救你，而不是惩罚你的。只有那些无可挽救的人才需要惩罚。我只需要你对我说真话。”
“我会的，梨安琳塞达依。我会的，我以家族和荣誉发誓。”
“茉蕾带着一个暗黑之友来到法达拉。”
阿玛丽莎太害怕以至于忘记了惊讶。“哦，不是，梨安琳塞达依。不是的。那个男人来得迟一些。他现在关在地牢里。”
“你说，迟一些。但是，她经常跟他说话，是吗？她经常跟这个暗黑之友在一起？只有两个人？”
“有－有时候是，梨安琳塞达依。只有几次。她想要查出他到这里来的目的。茉蕾塞达依是——”梨安琳猛地抬起了手，阿玛丽莎把下面的话都吞回了肚里。
“陪同茉蕾的有三个年轻男子。这我知道。他们在哪里？我到过他们的房间，但是找不到他们。”
“我－我不知道，梨安琳塞达依。他们看起来很乖。您当然不会认为他们是暗黑之友吧。”
“不是暗黑之友，不是。更糟糕。到目前为止，比暗黑之友还要危险，女儿。整个世界都因为他们而陷入危机。必须找到他们。你去命令你的仆人搜寻整个堡垒，还有你的那些贵妇，还有你自己，都去。搜查每一条细纹裂缝。你必须亲自去监督。亲自！而且，不可以对任何人提起，除了那些我同意的人以外，其他人都不可以知道。不可以。这些年轻男子必须被秘密带离法达拉，秘密送往塔瓦隆。绝对的保密。”
“遵命，梨安琳塞达依。但是，我不明白为何要保密。这里没有人会妨碍艾塞达依的。”
“黑结，你听说过吗？”
阿玛丽莎的眼睛几乎跳出眼眶，她向后退去，举起双手像是要抵挡袭击。“这是荒－荒谬的流言，梨安琳塞达依。荒－荒谬。没－没有侍－侍奉暗黑魔神的艾塞达依。我不相信。您必须相信我！我向光明发－发誓我不相信。我用我的荣誉和家族发誓……”
梨安琳冷冷地听着，看着另一个女人剩下的最后一丝力量因她的沉默而流失。人人都知道，对艾塞达依提到黑结会激怒她们，令她们非常愤怒，更不用说那些敢承认自己相信黑结的隐藏存在的人了。
在这以后，原本就已经被她那小小的孩提花招削弱了意志的阿玛丽莎将会像她手中的粘土一般。只需再一次的打击就够了。
“黑结是真的，孩子。真的，而且就在法达拉的城墙里。”阿玛丽莎跪着，张大着嘴。黑结。同时是暗黑之友的艾塞达依。这几乎跟听说暗黑魔神亲临法达拉堡垒一样可怕。可是，梨安琳不会就此罢休。“你在走廊里经过的任何艾塞达依，都可能是一个黑结。我可以发誓。我不能告诉你哪一个是，但是你将会得到我的保护。只要你行走在光明中，并且服从我。”
“我会的。”阿玛丽莎嘶哑地回答，“我会的。请您，梨安琳塞达依，请您说您会保护我的哥哥，和我的朋友们……”
“我会保护值得保护的人。管好你自己就行了，女儿。你只需要考虑我刚才命令