平阳府城外的一座荒山中, 裴珏浑身浴血，疲惫地靠在山壁边。
此地除他之外，还有十数人。半数是皇帝给他的护卫, 半数是裴家的侍卫。
这些人也或多或少受了伤。
周沂忍着箭伤，跌跌撞撞地往裴珏走去, 拿出为数不多的金疮药, 就要给裴珏上药。
裴珏受的伤在胳膊上，被人划了一剑, 这会儿还血肉模糊。
“郎君，是属下无能, 没有护好郎君。等回京后, 属下自会去领罚。”
周沂很是惭愧。
裴崇兖给每个儿子都配了侍卫, 周沂是裴珏那些侍卫的首领。他跟随裴珏出京数次, 从未让裴珏深陷如此险境。
裴珏随手撕破衣角，让周沂缠在他的手臂上，又道：“这与你何干?领罚就不必了。至于这金疮药, 你不必给我，这点伤还不算什么, 你们拿去吧。”
周沂急了, “这怎么行?”
他们这些侍卫的职责就是保护裴珏，如今让他受了伤也就罢了, 怎还能把金疮药给自己用?
裴珏便道：“你的伤比我重, 若是不好好休养, 等人追上来, 你拿什么去拼?行了, 别啰嗦了, 快上药。”
裴珏说完, 便催促着周沂去上药，他自个儿则靠在山壁上小憩。
周沂张了张嘴，最终还是拿着金疮药离开了。
等他离开后，裴珏便睁开了双眸，眼中是遮掩不住的寒意。
皇帝遣他出京，明面上是去广宁卫巡视军务，但实则是让他探清赵王私造兵器的地方。
往日皇帝脑子有疾，颇有些破罐子破摔的味道，整日盘算着让萧恒弑父或者逼宫，总之要让萧恒替他的母亲复仇。
但只要萧恒即位，赵王必然不会善罢甘休。赵王也不是傻子，他不会真的干等着皇帝废太子、改立他为储君。
因此，赵王是做了两手准备的。
若皇帝能改立储君，赵王便能兵不血刃得继大统，如此固然是皆大欢喜。但是若皇帝在改立储君前就山陵崩了，萧恒即了位，那赵王也要巧立名目，把萧恒从皇位上拉下来。
若是后者，那赵王便需要将士和兵器。
皇帝对此是心知肚明的。
但是若真有那么一日，他也给萧恒留了后手，保准萧恒能剿灭造反的赵王。
如此，也为萧恒绝了后患。
从某种意义上来说，皇帝不是怕赵王起事，而是怕他不起事。只要赵王真动了手，那正好给了萧恒斩草除根的机会。
而且赵王起事造反，那段家也别想跑，跟随赵王的那些人也能一并清理。
因此皇帝对赵王私铸兵器、豢养私兵一事睁一只眼闭一只眼。
去岁裴珏去延平府查科举舞弊案时，便查出赵王与何家有莫大的关系，其实赵王就是想要何家的钱财，这样才能养兵、造兵器。
那时裴珏把冯阗保给段长青去信一事禀告给了皇帝，皇帝却按下不提，就是不想揭开此事。
但这是皇帝从前的打算。
如今，他改主意了。
他就差明着昭告天下，他不会废太子，萧恒的太子之位稳如泰山。
既然他改变了想法，那从前的打算也得有所变化了。
皇帝兴许是对赵王还存有慈父之心，不欲真的把这儿子逼上绝路，因此遣了裴珏去探清养兵、造兵器的地方。
等裴珏探清后，皇帝便会暗中派兵给一锅端了，这也算是放了赵王一马，毕竟预谋谋反与已经起事谋反，二者大不一样。
因此裴珏此番出京后，明着是去了广宁卫，但实则没有走远，就在京城周边的几个州府探查——
赵王要养兵、造兵器，必然不会选太远的地方，否则他要起事，运送兵器和人都是一个难题。
只是裴珏低估了赵王，他没想到自己的行踪还是被赵王发现了。
而赵王，显然不想让自己多年的筹谋功亏一篑。
昨日裴珏刚到平阳府时，就遇上了埋伏。这次埋伏的人不可不谓不多，他这边算是损失惨重，好不容易才摆脱了那些人，找了这么个山洞躲着养伤。
如今他既要担心赵王的人，又要费心思去找赵王造兵器的地方，哪件事都挺让人费神的。
裴珏不由得有些埋怨皇帝，从前纵容赵王的时候，也不知道查清这些，如今倒让他来大海捞针了。
算算日子，他可还有一月左右就要成亲了，他的窈窈还在京城等他。
想起姜窈，裴珏心中便柔软了些。便是为了姜窈，他也得全须全尾地回去才是。
裴珏敛下心神，撑着站了起来。
不远处的周沂见他起身了，忙叫了另一个侍卫过来，想要扶着他。
裴珏失笑，没让他们扶——
他还没有伤到这个份上。
周沂遂让那侍卫退下，而后跟在裴珏身后，问他：“郎君要去做什么?”
裴珏指了指前方的水潭，道：“过去洗洗。”
他向来爱洁，这会儿身上有脏污、有血迹，一时半会儿还好，久了他便不太能忍受。
周沂便跟着他一起。
这山洞又深又窄，若非昨晚运气好，他们也发现不了这里。
进得此地，虽是摆脱了赵王派的那些人，却也闷得慌。
好在这洞中还有一汪清泉，清凉的水质，总算让他们烦闷的心平复了些许。
裴珏走到水潭边，刚蹲下想要捧水清洗一二，便发觉前方的水流动得不太一般。
似乎有些急，与近处平静的水面截然不同。
裴珏迟迟未动，周沂以为他扯到了伤口，便问道：“郎君可是伤口疼了?”
裴珏摇头，指着那前方的水流，道：“你看那里，是不是有些不对?”
周沂这才顺着裴珏的眼神看向那处，也发现了不对劲之处。
裴珏接着道：“若那里只不过是流向外面的一个出口，水流不会如此湍急，且近处也不会这般平静。那里的情况，更像是旁边有重物落下，带起来的波动。”
周沂向来是信服裴珏的，只觉得他说的甚是有理。
因如今要探查赵王造兵器的地方，裴珏不会放过一丝一毫的线索。
只是他们如此被困在此处，贸然出去，恐有性命之忧。
正当裴珏为难之际，外头又传来了杂乱的脚步声。
裴珏顾不上再去想其他，连忙带着周沂起身，手握刀剑、仔细听着外头的动静。
外头的说话声、脚步声，无一不昭示着来人不少。
若外面那群人是赵王派来的，又发现了这个山洞，那便又是一场鏖战。
但好在他们先对方一步到这山洞里，对山洞里的结构有了初步了解，算是占了优势。
根据这里的地形，裴珏召集剩余的十数人，很快部署好战术，众人皆按照裴珏的意思，尽数隐蔽起来。
不多时，那些人真的找了过来。
因见四下无人，为首那人便给其他人使了个眼色，命他们四下搜查。
其中一人恰好往裴珏躲藏的方向走去，拔剑便要往他的藏身之处刺去。
可下一刻，一支箭便直直地射了过来，正中那人的心口。
随后，裴珏的侍卫便按着先前的布置，与赵王的人拼杀起来。
裴珏算是布置得当，情况倒不算太糟。但是寡不敌众，裴珏并他的侍卫终究是难以抵挡。
周沂为了保护裴珏，已身受重伤，但仍拼着最后一口气在拼杀。
裴珏亦快要力竭，握剑的手已经有些颤抖。
他擦了擦嘴角的血迹，脑中浮现出姜窈明媚的脸来。
他这次只怕是要食言了，他兴许是回不了京城了。
裴珏眼中露出森然之意，再次持剑往前刺去。
周沂逮着空隙来到了裴珏身旁，与他低语：“郎君，属下会尽力护郎君脱身。一会儿属下拖住他们，郎君只管离开。”
裴珏扯了扯嘴角，“你看这些人，招招皆是死手，岂会让咱们活命?你…你听，外头是不是又来了人?”
他话说到一半，忽然听见外头传来的声音。他唯恐是自己幻听了，忙让周沂也留意一二。
周沂也听到了，“是有声音。”
就是不知道是敌是友。
裴珏拧眉，他出京的目的，太子也是知道的，每到一处，他皆要传信给太子。
这次来平阳府也不例外，他来之前，便已经告知太子了。
若他运气好，太子刚好增派了人手，而这些人又恰好找到了此地，那他或许能捡回一条命。
赵王派来的杀手同样听到了外面的声音，因他们也不知对方是敌是友，故而想要速战速决，快些解决裴珏等人。
这群人下手太狠，裴珏等人几乎快要招架不住。
但好在天佑裴珏，在他力竭之前、命悬一线之际，外面的人终于进来了。
为首那个，正是裴玧。
眼见弟弟已经身受重伤，裴玧杀心顿起。他是长期征战之人，杀起人来毫不手软，更何况这群人还想要他亲弟弟的命。
有了裴玧在，赵王派来的人尽数落败，有的被杀，有的被活捉。
但被活捉的那些人，也服毒自尽了。
处理完那些人，裴玧赶紧过去搀扶着裴珏，焦急万分地问：“慎之，你没事吧?”
裴珏勉力一笑，“得亏兄长来得及时，否则只怕是不好了。兄长，你是如何找来的?”
裴玧这会儿哪里有心思与他说这些，只含糊着道：“说来话长，你快随我出去，你这伤，需得好生将养才是。”
裴珏吐出一口血，无力地靠在裴玧身上，喘着粗气道：“是得好生将养，毕竟我快成亲了。”
若是不好生养养，成亲那日如何洞房?
裴玧可不知道这弟弟在想着洞房的事，因他提起了成亲一事，裴玧想了想，还是又与他说了句话——
“那姜姑娘也来了，这会儿被我安置在城中的客栈里。”
裴珏几乎要觉得是他听错了。
他激动地攥着裴玧的衣襟，急切地道：“兄长说什么?窈窈也来了?”
裴玧颔首，没好气地道：“你如此激动做什么?仔细你的伤。你别太着急，一会儿就能见到她了。”
裴珏心道，他确实是激动，也着实很想见姜窈，但是他不愿她来的。
山高路远，她得受多少苦?
裴珏被裴玧搀扶着出了山洞，旁的什么都顾不上了，只一个劲地问姜窈的情况。
裴玧没好气地瞪了眼“色迷心窍”的弟弟，最终还是徐徐与他说起前事来。
那日裴崇兖求见太子后，从太子那里得知，裴珏应当快到平阳府了。
因裴珏可能有危险，太子本想遣东宫属兵过去，但裴崇兖没答应。
若太子出手，那这事儿就没法收场了。
裴崇兖便让裴玧先行去找裴珏，等找到他后，再将此事禀告给皇帝。
因此，裴玧奉父命，点了一百余人赶来平阳府。为防万一，裴崇兖又遣了人去旁的地方。
姜窈是跟着裴玧一道来的。
她来之前保证了，如果她吃不了这份苦，裴玧大可把她扔在半路，她绝不会拖他们的后腿。
裴玧虽是感念姜窈对裴珏的真心，但也不信这么个娇滴滴的小娘子真能受得了长途奔袭的苦。
他以为，姜窈必然会被他扔在半路上。
可裴玧没想到，姜窈还真吃得了苦。看她那架势，似乎是刚学会骑马不久，可骑在马上时，一点也没有退缩。
裴玧他们跑多快，姜窈便也跟着。
裴玧看得出姜窈因长时间骑马难受得紧，但她皆咬牙坚持，眉头都没皱过几次。
哪怕到了平阳府，裴玧把她安置在客栈里时，她完全可以歇下的，但她也坚持要等裴珏的消息。
没出发前，裴玧已明白裴珏为何会对姜窈上心。经过了这一路，裴玧对这个未来的弟媳更是佩服。
裴珏，还真是没看错人。
裴玧在夸着姜窈，而裴珏的心头却钝痛不已。
姜窈有多娇气，他再清楚不过了，那是个连喝药都要吃蜜饯的小娘子。
京城到平阳府差不多八百余里，她竟然跟着兄长不间断地疾行了这么远，就为了可以早些见到他。
裴珏这会儿完全顾不上自己身上的伤，他巴不得能走快些、再快些，这样就能快些见到这个让他牵挂不已、爱到了心坎里的小娘子。