姜窈盼了一月, 陶家终于到京城了。
他们从北境回来，姜窈早早地便去了驿馆等他们。
裴珏告了假陪她。
姜窈心神不宁。
外祖一家她从未见过，这会儿便生出了近乡情怯之感。
既盼望着, 又忐忑着，也怕一会儿见了面后会尴尬。
裴珏本是气定神闲的, 却也被来回踱步的姜窈带得有些紧张。
毕竟他这会儿要接的, 可不仅仅是恩师了。
“窈窈。”
裴珏叫住了姜窈。
姜窈回眸，不解地问他：“怎么了?”
裴珏坐不住了, 径直站了起来，不确定地问：“你说, 外祖会不会埋怨我拐走了你?”
姜窈还在忧心如何与外祖一家相处, 听了裴珏这话, 她愣了片刻后便笑了起来。
她倒是笑得花枝乱颤, 裴珏恼了，伸手掐住她的腰，把她带去了自己怀里。
裴珏抬手刮了下姜窈的鼻尖, 没好气地道：“小没良心的，笑这么开心?”
姜窈擦了擦眼角笑出来的泪, 打趣他：“郎君平日里是泰山崩于前而面不改色的, 竟然也会担心这个?”
裴珏能不担心吗?陶荣谦不点头，他便休想娶到姜窈。
什么泰山崩不崩的, 哪有娶姜窈重要?
眼见他还在皱眉, 姜窈便宽慰他：“郎君不必担心, 有我父亲在, 外祖不可能不满意你的。”
姜庆先这么个混账女婿, 陶荣谦只怕是恨不得用藤条把他打得皮开肉绽、再送他去见陶氏, 让他去底下给陶氏赔罪。
经姜庆先这么一对比, 裴珏可不就是万中无一的好外孙女婿了么?
裴珏可不屑于与姜庆先相较，他何时需要靠着姜庆先来衬托了?
但姜窈说的也有道理。
两人正在屋里窃窃私语，荣安便来敲门了。
“郎君、姜姑娘，清远侯一行人马上就要到了。”
裴珏的人早就在五里开外等着了，只要一看到陶家的人，便会到驿馆来告知裴珏和姜窈。
得知陶荣谦他们要到了，姜窈和裴珏便整理了下衣裳，匆匆去了驿馆门口。
刚等没一会儿，几辆马车便裹挟着尘土而来。
不多时，便停在了驿馆门口。
姜窈紧张得有些手抖，双脚也像灌了铅似的，半步都挪不动。
裴珏温声安抚她，“窈窈别担心，我陪你过去。”
姜窈点点头，在裴珏的陪同下朝马车走去。
还没走到第一辆马车旁，那马车里便下来了两个人。
先下来那个是个身量高大的清俊的少年，他下了马车后，又回身去扶那个白发苍苍却精神矍铄的老人。
姜窈几乎是在一看到那老人的瞬间，便知道这是她的外祖父，陶荣谦。
他被流放十六年、此刻也是一身青布长衫，看上去是个再普通不过的老人，却遮掩不了骨子里的清贵。
姜窈双眼含泪，欲言又止地看着陶荣谦。
而在看到姜窈那一刹那，陶荣谦便激动了起来，这孩子与他的爱女简直就是一个模子刻出来的。
可他的爱女已经年过三旬，眼前这孩子绝不是她。
陶荣谦叫那少年扶着，神色激动地来到姜窈跟前，上下打量了她一会儿后，尚未问她的身份，姜窈便是颤着声唤他“外祖父”。
外祖父……
陶荣谦的身形晃了下。
是了，陶家出事时，他的爱女已身怀六甲，算算时间，年纪就该是眼前这孩子这般大小。
这祖孙俩泪眼涟涟的，相顾无言，一旁的裴珏便道：“陶公，这是您的外孙女，姓姜，单名一个窈字。”
陶荣谦这才回过神来，顾不上去管裴珏是谁，只顾着看自己的外孙女。
姜窈，是个好名字。长得也好，像她母亲。
祖孙俩默默相对时，陶家的其他人也下了马车。
姜窈的三个舅父一家全都出现在了她眼前。
她的外祖母身体不好，在流放的第三年便病入沉疴、撒手人寰了。
陶荣谦便让三个儿子近前，哽咽着道：“这，这是你们的外甥女。”
其实不用他说，姜窈那三个舅父都能猜到她的身份——
姜窈与陶氏实在是太像了。
时隔多年回京，能在京郊便见到亲人，在场之人皆是动容不已。
众人一同进了驿馆，姜窈这才一一认了人。
大舅父陶守诫，已年过四旬，他与陶荣谦最像，哪怕在北境磋磨了这么多年，仍有一身的傲骨。
二舅父陶守诚身子骨似乎有些不好，激动起来时咳嗽了好几声，呛得满脸通红。
三舅父陶守识比姜窈的母亲年长一岁，两人的关系打小就是最好的，知道姜窈是他最疼爱的妹妹的女儿，对姜窈嘘寒问暖、很是关切。
大舅母余氏、二舅母郭氏，在陶家出事前便已嫁进了陶家，家世都算不俗，在家中时也是娇生惯养的。
陶家出事时，余家和郭家为了自己的女儿，都曾有过让她们和离的打算。只要她们与陶家郎和离了，那便不必去北境吃苦了。
可余氏、郭氏都拒绝了和离，铁了心要跟着陶家人一道去北境。
在北境十几年，原本娇生惯养的贵人，如今也沧桑了许多，脸上和手上都是经受岁月洗礼后的痕迹。
而三舅母李氏，则是陶守识到了北境后娶的妻室。她就是个普通的农家女，没什么家世背景，但贵在纯朴厚道。
除此之外，陶家还有几个孙辈。
方才扶陶荣谦下马车的，就是陶守识与李氏的幼子陶浔。
一大家子认过人，陶荣谦便又问姜窈：“窈窈，方才与你一道来的那人是谁?”
陶家人团聚，裴珏不好跟着，这会儿便等在隔壁房间。
姜窈微红着脸，回他：“外祖父，他是镇国公的幼子裴珏裴郎君，他幼时您曾为他启蒙的。”
陶荣谦博闻广识，请他启蒙的人不少。但裴珏绝对是他印象最深的一个。
那孩子太过聪慧了，想来如今早已入仕，就是不知道官至几品。
陶荣谦虽对裴珏陪姜窈来接他们很是诧异，但这会儿心思也不在这上头，他问：“是你母亲让你来接我们的?你母亲现下在何处?她可还好?”
陶荣谦问了这话，姜窈那三个舅父便同样看向姜窈，都想知道妹妹的近况。
姜窈双眼泛酸，眼泪一下便涌了出来。
她哭着道：“外祖父、舅父，我阿娘她、她已经过世六年了。”
骤闻噩耗，陶荣谦父子几个都承受不住。
父女连心，其实陶荣谦在看到姜窈独自前来的那一瞬，便有了不好的猜想。
没想到，他的猜想竟成了真。
他最疼爱的女儿，竟然已经过世六年了。
陶荣谦差点昏厥过去，还是陶浔过去给他顺气，他才缓了过来。
姜窈那三个舅父也是双目通红，大舅母余氏和二舅母郭氏更是直接哭了出来。
余氏搂着姜窈，爱怜地道：“好孩子，这么多年，你受苦了。”
陶氏没的那年，姜窈才十岁，外祖一家又不在身边，属实是无人庇护。
这日子，得多苦啊。
姜窈也靠在余氏怀里哭。
这么多年，这是她哭得最畅快的一次。
这些都是她的至亲，有了他们在，她便再也不是无依无靠的人了。
相信阿娘在天有灵，也可放心了。
娘俩哭成一团，陶守诫安慰过外甥女，又安慰自家夫人。
等众人哭得差不多了，陶守诫才问：“窈窈，你母亲走后，你父亲待你可好?”
陶守诫猜想应该还算不错，毕竟姜窈的穿戴不俗、举止也颇有大家风范，这不像是被苛待了的样子。
况且当初是他救了姜庆先，陶家对姜庆先是有大恩的，姜庆先与陶氏的感情深厚，必不可能薄待姜窈。
可谁知姜窈却摇了摇头。
陶家人心下一沉。
陶荣谦的气已经顺过来了，他厉声道：“他对你不好?!”
姜窈本就没打算帮姜庆先瞒着，况且此事是瞒不住的。
她道：“他不仅对我不好，对阿娘也不好。陶家出事后，陛下便让他去了建宁府任职，刚到没多久，他便与旁人有了首尾。那人生的女儿，只比我小半岁罢了。”
陶荣谦以为经了知道爱女已逝这件事，无论什么他都能承受。
可他还是低估了姜庆先的无耻程度。
姜庆先竟然敢在陶氏身怀六甲时便与他人有了首尾、生儿育女，简直就是无耻至极!
姜窈见陶荣谦脸色极为难看，担心他受不住真的晕厥过去，便不大敢再往下说。
陶荣谦却是不准，“窈窈，还有什么事，你都告诉外祖父。”
姜窈抿唇，遂把陶氏得了癔症，她们母女是如何在方氏手下讨生活、方氏被扶正后如何面甜心苦苛待她、想把她嫁给何峰这些事，都一一说了。
陶荣谦听完后，沉默了许久。
他确实没有想到姜庆先竟然忘恩负义至此，但凡姜庆先有点良心，姜窈母女的日子便不会是那样的。
陶荣谦尚且能忍，陶守识却忍不了了。
他咬牙切齿地道：“我现在就去宰了这个忘恩负义的东西!”
他当初就不同意妹妹嫁给姜庆先，可妹妹认准了他，非他不嫁。
如今他的担心都成了真，姜庆先果真不是个东西。
陶守识说完，便要往外冲。
“站住!”
陶荣谦厉声呵止了他。
陶守识愤愤回头，语气颇为不善地道：“父亲，您要阻止我?”
陶荣谦冷哼，“姜庆先是该死，可你如此冲动，能办成什么事?”
陶守识不服，“那父亲说该怎么办?”
陶荣谦便道他自有章程。
训斥完陶守识，陶荣谦便又和气地唤过姜窈，慈爱地问她：“窈窈，与外祖父说说，你是如何逃离姜家的?”