清芳园里, 姜窈正在看几处宅子的舆图。这些都是裴珏刚命人送来的，都在京中的好地段，占地都差不多, 只有宅子的景致有所不同。
姜窈对外祖一家不了解，也不知他们喜欢什么, 便盘算着等裴珏下朝回来, 让他来选。
“姑娘，”阿云进来, 与姜窈道：“夫人身边的孔嬷嬷来了，说是夫人请姑娘去一趟葳蕤轩。”
姜窈蹙眉, 她早上刚去给乔氏请过安, 说了好一会儿话才回来的, 乔氏怎的又寻她了?
她去里屋换了身衣裳, 便去了前厅。
孔嬷嬷正等在那里。
见姜窈出来，孔嬷嬷立即满脸堆笑，和气地对她道：“姜姑娘, 夫人有请，还请姑娘随奴婢去趟葳蕤轩。”
孔嬷嬷是乔氏身边得脸的仆妇, 就连乔氏的亲生子女待她也多有敬重, 姜窈自然也不例外。
姜窈客气地道：“有劳嬷嬷了。”
她倒是也没问孔嬷嬷，乔氏找她到底是何事, 左右再过一会儿就知道了。
孔嬷嬷也没有主动要说的意思。
两人到了葳蕤轩, 孔嬷嬷却并没有把姜窈带到正屋, 而是去了乔氏待客的花厅。
姜窈更为疑惑, 今日有客来访?而乔氏让她过来, 难不成……
她心里有了个猜想。
难不成来访的人是姜家的人?
姜窈猜得不错, 来访的正是方氏。
她不欲方氏这般低劣的人去污了乔氏的眼, 便急着想要过去，可孔嬷嬷却阻止了她。
孔嬷嬷叹道：“姜姑娘，夫人请你过来并无他意，你就站在此处，看夫人如何打发那人就行。”
姜窈蹙眉，“这本是姜家的家事，怎好劳烦夫人?”
孔嬷嬷却道：“不妨事的，早晚都要打交道，早些摸清方氏的性子也好。”
孔嬷嬷身为乔氏的心腹之一，当然知道乔氏的打算。虽说往后裴家是去陶家提亲的，可说一千道一万，姜家才是正经亲家，总不可能一辈子不来往吧?
花厅里，方氏一改来之前的气势汹汹，显得颇为局促。
她在建宁府时，见过最厉害的官眷，也就是知府夫人，那已经很高高在上了。
她当然明白，镇国公夫人的尊贵远在知府夫人之上，可她如今自觉是赵王的“岳母”了，底气了足了起来。
但是方氏没想到，她刚被人领进镇国公府时，气势就先低了一截，等见了众星捧月、高贵貌美的镇国公夫人后，这气势就只剩了那么一星半点了。
方氏不由腹诽，难怪裴珏长得那般出众，原来是有个如此美貌的亲娘。
乔氏此人平日里不怎么端着架子，今儿却是把架子端得高高的。
她坐于上首，慢条斯理地用着茶，好半晌才开口问：“你就是姜学士续娶的大娘子?”
这种高高在上的态度、特意点出的姜庆先官职还有“续娶”二字，都让方氏心里不舒服。
可，乔氏这话，那真是一点错都没有。
方氏脸色微僵，勉强扯出了一抹笑来：“正是呢，今日贸然上门……”
乔氏似乎有些不耐地打断了她：“你也知道是贸然上门?并非我有意看轻你，既到了京城，也该学学规矩才是，莫非在建宁府时，你们登门拜访，无需先递拜贴、征得主人家同意?”
方氏脸上挂不住了。
她万万没想到，这乔氏竟然敢如此下她的脸面，把她给讥讽了一番。
建宁府的官眷之间互相拜访，当然也是要递拜贴的，方氏知道规矩，但她急着要回姜窈，这才匆匆就登了门。
方氏一想到姜窈手里的银钱，便硬生生忍了乔氏这口气，反正她本就是“能屈能伸”的人。
她赔笑着道：“夫人说的是，合该先递拜贴的，只是我与夫君甚是思念长女，昨日刚到京城，便想着今日来贵府，接长女归家。说来也是我们夫妇二人的无能，竟然让女儿劳烦了府上这么久。”
乔氏听完方氏的话，面容毫无波澜。
她倒是没想到，这方氏还是个能说会道的。不过也是，若方氏不是能说会道，又怎能把姜庆先哄得不顾亲生女儿的死活?
乔氏道：“你想接窈窈回去?”
姜窈在镇国公府上的事也不是什么秘辛，乔氏便也没装糊涂，直截了当地问了出来。
方氏一听，面上一喜——
看来此事有门，不难。
方氏点点头：“正是呢。”
乔氏倒是也没说什么，只让人去取了账本来。
不多时，婢女便去而复返，手上捧着一本不薄的账本。
方氏有些疑惑：“夫人这是?”
乔氏从婢女手上拿过账簿，随手翻了两页，她道：“窈窈是冬月到的镇国公府，如今已是四月，她住在府里已半年有余，这期间的一应用度皆与我府中嫡女无异，各类开支共计一万两。你要接她走，先把银子给了吧。”
方氏目瞪口呆，她来接姜窈，就是为了从姜窈身上搜刮银钱的，怎的人还没接到，就先要给一万两出去。
还有，这不过住了半年，就用了一万两，这镇国公府的饭食是金子做的不成?
方氏讪笑：“夫人，按理说她叨扰了贵府这么久，咱们也不能让她白吃白住，是该给银钱的，可是这…这也太多了些，养个丫头片子罢了，哪用得了这么多银钱?”
那可是一万两啊，别说姜窈，就算是姜娇长了这么大，也没用方氏这么多银钱。
这才半年，姜窈就用了这么多，方氏才不信。
乔氏懒得理会她，只让婢女把账本拿给方氏看。
方氏迟疑着接了过去，从头翻了起来，这越看手越抖。
姜窈来了镇国公府半年，每日的吃食开支是十两，这半年便是一千八百两。每月还有例银五十两，半年便是三百两。这两项便去了两千余两。
除了这些，还有国公府为姜窈置办衣裳、首饰以及其他花销，是快一万两了。
方氏咽了咽唾沫，这镇国公府是有金矿的吗?姜窈每日的吃食开支是十两，要知道在建宁府时，他们一大家子每月用在吃食上的银钱也不过十两。
眼见方氏的脸色变得极为难看，乔氏心中愉悦，继续道：“窈窈住的院子也是顶好的，这笔银钱我们还没算，若算起来，便算两千两吧。”
方氏的手抖了抖，差点把账本掉在了地上。
他们哪有一万两千两给裴家?!就算真有，她也不能给啊，谁知道姜窈手上有没有这么多银钱?若是没有，那就是赔本的买卖!
方氏想了想，道：“这……夫人，当初是令郎要接了姜窈来京城，咱们本是不愿意的。这来了也就来了，贵府疼她，肯给她使银子，咱们家也承这个情，但这也不能算在咱们身上啊。”
这就是纯粹耍无赖了，全然忘了当初姜窈是被逼得走投无路，这才不得不跟着裴珏来京城的。
姜窈在屏风后看了许久，听到这里还是忍无可忍了。
她不顾孔嬷嬷的阻拦，径直走了过去。
乔氏和方氏都没想到她会突然出现。
乔氏瞥了眼垂下了头的孔嬷嬷，便已明白姜窈为何会出现在此地。
她没有让孔嬷嬷去叫姜窈过来，想来是孔嬷嬷自作主张，想让姜窈看看镇国公府是如何护着她的，想让姜窈记着国公府的情。
乔氏有些恼孔嬷嬷的自作主张，却也知道这会儿不是发作的时候。
她拉过姜窈，道：“窈窈，此地不用你，你先回房去。”
姜窈对乔氏感激地笑了笑，然后径直走向方氏。
方氏还在愣愣地看着姜窈。
她没想到，半年不见，姜窈竟然出落得比之前更加耀眼夺目、美得让人移不开眼。
好半晌，方氏才回过神，情真意切地看着姜窈，道：“大姑娘，你总算出来了，你父亲整日念叨你，眼瞅着整个人都瘦了一圈，你快跟我回去吧。”
姜窈冷眼看着方氏装模作样。
啧，半年不见，方氏这装腔作势的本事倒是半点没生疏啊。
她已知道方氏与姜庆先重新做了夫妻，可这会儿也只假作不知，疑惑地道：“我记得方姨娘已与我父亲和离，怎的又进了姜家的门?这是又给我父亲做妾了?”
方氏：……
这死丫头片子，惯会往她心窝上捅刀子的。
方氏：“大姑娘离开建宁府已久，可能有所不知，我与你父亲虽和离过，可你父亲到底放不下我，几次三番上门求我原谅他的一时冲动，我如今又与你父亲结为连理了。”
方氏说这话时，颇为洋洋自得，仿佛是要在姜窈跟前炫耀姜庆先待她是如何的好。
相对而言，姜窈的生母陶氏，又是如何为姜庆先所厌弃。
姜窈点点头，淡淡开口：“如此甚好，毕竟你们很难再找到如此臭味相投的人了，也省得再去祸害旁人。”
姜窈这话是半点情面也没留的。
方氏也没想到，姜窈的嘴皮子是越发厉害，竟然敢如此说话。
她越过姜窈，看向淡定坐着的乔氏，心道姜窈如此，还不是仗着镇国公府!
方氏恼极了姜窈，可面上仍端着那副好继母的模样。
她勉力挤了几滴眼泪出来，哀嘁不已地道：“窈窈，我知道你怨我，这也无妨。可你父亲是疼爱你的啊，还有你妹妹，她如今进了赵王府，甚是得赵王殿下的宠爱，她叮嘱了我与你父亲，一定要接你回去好生弥补的。有你妹妹在，你往后的亲事也不用愁了。”
方氏在这个时候特意搬出了姜娇，就是为了告诉姜窈和乔氏，她有一个得赵王宠爱的亲闺女，让她们掂量着看。
姜窈半点不买账，反而意味不明地开口：“哦，你说的是我那自甘堕落、去做侍妾的妹妹?你的意思是，我的亲事得仰仗一个侍妾?我听说赵王妃治家有方，一个侍妾如此张狂，也不知赵王妃会不会高兴。”
姜窈一口一个侍妾的，就像是一个又一个的耳光朝方氏脸上扇。
侍妾怎么了?来日赵王登基，凭着赵王对姜娇的宠爱，一个贵妃是跑不了的。到时候，姜窈也要跪在姜娇脚边摇尾乞怜!
方氏恨极了姜窈，一想到来日，便觉畅快。她倒要看看，姜窈能嘴硬到何时。
姜窈无需多想，便知方氏在想什么。
她凑近方氏，用只有两人才能听到的声音对方氏道：“你是在想来日我得求姜娇给我一口饭吃吧?你不如睁开眼看看我与姜娇的模样，若是我回了姜家，保不齐哪日赵王便会看到我，你说他会更宠谁?”
方氏见鬼般看向姜窈。
姜窈与姜娇，只要是男人，便知道该怎么选。
方氏惊惧万分，若真叫赵王见了姜窈的模样，能不动心吗?姜窈入了赵王府，哪里还有姜娇的立足之地?
姜娇失宠事小，重要的是姜家一家子都得看姜窈的脸色过活，那还能有什么好日子过?
方氏看着娇媚的姜窈，仿佛已经看到了赵王纳了她后，姜家的苦日子。
不不不，姜窈绝不能回姜家，绝不能和姜娇争宠。
姜窈看着方氏的神色，不由暗自轻嗤了声，明白方氏是把她的话听进去了。
她那话其实并不算是危言耸听。
赵王已经见过她，那日她虽有些神志不清，但也没忽略赵王眼中的惊艳。
若非她如今算是镇国公府的人，赵王不会罢手的。
姜窈睨了眼方氏，而后又离她远了些，朗声道：“我姓姜，纵然父不慈，但是父亲想让我回去，我也不能忤逆。但是，夫人说得极对，我在镇国公府住了半年，一应花销还得姜家来出才是。”
方氏知道姜窈是故意的。
她如今是绝不会让姜窈回姜家的。
和往后的荣华富贵比起来，眼下能从姜窈身上搜刮的银钱算什么?
方氏勉强稳住心神，讪笑着道：“可，可姜家没有这么多银钱。”
一旁一直没有说话的乔氏，此时适时开口：“既然如此，你还是请回吧，窈窈不回姜家了。如今京中的人都知道窈窈是我的外甥女，纵然有人知道了你们的关系，真问起来，我也只道你们不愿接她回去便是。”
方氏是有苦难言。
乔氏这话的意思，是在告诫她不要在外乱说话。
方氏愤恨不已，正欲告辞离开之际，姜窈又轻飘飘地道：“对了，烦请你转告我父亲，陛下已经赐还了我外祖的爵位，我外祖一家快回京了。”