楚崧将收到的信送给刘呈看了,只说那伙水匪唯恐出现在城中会被发现踪迹，竟打听到了楚姜住在东山，故才将信送至那处。
刘呈深信不疑,此刻正在书房中与他商议此事。
他毫不掩饰对劫船者的欣赏，“倒是有几分太史公笔下游侠的样子，不以金钱自专,分以百姓，至于那虞氏女,太傅怎么看？”
楚崧沉吟道：“他们信中说到西施,若是虞氏女入长安也是如此打算,那虞氏便不得不防了。”
他听了也有几分赞同，又道：“还有一点,我想不明白，既是贩运货物,已经采买完了，为何那船上还有黄金无数？太傅看来,这其中有何蹊跷之处？”
楚崧也只能作猜测，恭敬道：“殿下，《六韬》曰‘养其乱臣以迷之，进美女淫声以惑之’,昔有西施惑夫差，如今那虞氏女携黄金入长安,所为何人虽不知,但总能知道虞氏之心不忠。”
刘呈也有此想，心念一转想到了自己府中的虞少岚,说来至今他也不曾跟她详细说过几句话,从来都是漠视,本想当她是个摆设，一想到虞氏竟还送了旁的女子去长安，一时间心情也复杂了起来。
“太傅，若是江南这三大世家，我只得了其二，朝中会如何想？”
楚崧毫不遮掩道，“恐怕仍有不服。若如那些素帕所书，虞氏当真犯下诸多罪行，等将来回了长安，殿下再不用他们就是，可是殿下南来，收服他们才是主要目的，他们人品如何并不重要，重要的是收服了他们，让朝臣们见到殿下身怀天下归心之能。”
说着他又话锋一转，“可是若对虞氏之恶不管，也非安稳之举，但是，殿下是皇嗣，将来定夺江山，用不用谁，如何用，虞氏敢出来反抗吗？”
未料刘呈却目光倏然犀利，“若是我不要南方这些世家，只要百姓呢？”
“各郡百姓都是世家治下，怎……”
他意识过来，十分不敢置信，可是面上还要镇定，“我朝还有泰半的官员是出自世家望族，若是江南的世家殿下且容不下，他们会害怕的。”
刘呈视线移向窗外，温和一笑，“我只是说笑，太傅莫要当真。”
楚崧按下心中的不安，也敛眉一笑。
“太傅，就按那些水匪说的，我们用虞氏之才，他们杀他们之仇，那信上说得好，今朝之剑难判前朝之冤，至于会稽，我上月才刚去过，是我不察，并未察觉他们的苦处，叫三郎替我再去一回，查明真相，用我的私库给百姓们补偿，至于虞氏，我有一计，要太傅我替我把把关。”
“把关不敢，殿下请说。”
他悠悠道：“苏绰①有一具官论，言用贪官，反贪官，如今我们还用得着虞氏，何不杀他一半，留他一半？”
楚崧顿时明白了他的意思，借了具官论的话答他：“不义之财分百姓，则百姓颂声起。”
他说完突然一怔，提醒道：“殿下，现在便该派人去虞氏查办，虞巽卿是其人心狠手辣，父母兄弟无不可抛，万一他先杀了一半，百姓的颂声该被他收了。”
刘呈神色微变，当即召了手下人去查看，等收到消息时却已经晚了，虞巽卿已经推了五个虞氏族人出来，道是族中不察，叫几个儿郎做下那般财狼之举，还要分散一半的家财补偿会稽百姓。
刘呈听到回复不禁冷笑，“这天下，倒是头一回有人让孤陷入了这般境地。”
楚崧听到他的自称就知他动了怒，跟着他起身，“殿下，并不必因他为难，那伙水匪的举动，也是对虞氏的催逼，百姓们继续信他们也无妨，这水匪之事，虞氏若不愿来告，我们便不用再理会，任由流言肆蔓，眼下只把顾氏跟陆氏用好了，虞氏更会心急，正好也看看他去长安是要与谁搭话。”
他神色镇静下来，“太傅所言有理。”说完他便交代了近卫几句话，让他们去各官员处通信，等交代完了看楚崧欲告辞，少不了还是关心了一番。
只听他亲切道：“那伙水匪竟将这信送到九娘手中，以他们的猖狂，恐会伤了九娘，太傅还是将神医请回家中的好。”
楚崧谢他心意，却笑道：“多谢殿下关怀，只是九娘少小困在家中，难得亲近山野，如今正是欢喜的时候，臣若真挟令那神医道家中，恐怕她就不高兴了。”
刘呈失笑，缓缓沉吟道：“难得见到九娘这般脾性，今次她为我送信，也是立了一功，为解她苦闷，我该赏她些什么。”
“殿下多虑了，她自小便不曾短过什么，殿下再赏赐，她该骄纵了。”
他却意气道：“我视九娘如亲妹，任她骄纵些，也是无妨。”
随即他又话锋一变，“况且我这也不算是赏赐，对外是赏赐，对内，却是要九娘帮我个忙，太傅，我府中那虞氏女，当初许她个女史是敷衍虞氏，如今该弃她，可我不是滥杀之辈，想来她也无辜，我正不知该怎么处置，九娘聪慧，又没有什么交好的玩伴，正好叫这虞氏女陪她下下棋、读读书来解闷。”
他看楚崧神色犹豫，便也恳切道：“若是太傅不想九娘受累，我再另想法子便是。”
楚崧闻言才抬头笑道：“若是作伴，她哪会受累，只是她一个孩子，又从来纯善温良，臣不想她也卷进这般诡谲中来，若是殿下所需，让虞氏女做个玩伴也不是什么大事。”
“如今我先多谢九娘为我解忧了，正好秋狝定在东山，适时再将虞氏女带去山中，叫九娘看看她们是否投缘。”
楚崧也一口应下，又听刘呈闲谈了几句家常，一副师生和乐的样子。
倒是书房中两个近卫各自抹了一把冷汗，听他们话中机锋，一个贵为龙子姿态谦和，一个身为臣子只谈女儿的苦。
一个说并不会勉强，一个说为了你也能勉强。
近卫脚有些僵了，小心地挪动了些许，尽量不让这动静惊扰到二人，心中羡慕起那几个出去跑腿的近卫，暗想他们应当在城中看热闹了。
而此时的金陵自然是热闹的。
虞氏在街上赶了五架马车，皆无车壁遮挡，上面便是虞巽卿说的那五个犯下大错的族人，皆去了冠，素衣披发，满脸惭容地跪在马车上。
除了虞巽卿骑着马在最前方，还有数位僧侣念着经文跟随在队伍两侧。
虞巽卿在前方大声念着那素帕上的罪过。
“济封三年，虞氏扩封田，会稽八百农人失田地。此为虞兰峻所犯，当年齐王封赏虞氏，可加扩族田千亩，虞兰峻图便利，不令奴役开田，反侵农田，只偿还了失田百姓们荒林一座任其开垦，而告族中田地是自己所开……”
“济封五年，虞氏采章山铜，雇一千民夫，死六百，六百死者共恤一百金。其为虞桓所为，当年族中出抚恤万金，尽为虞桓私吞……”
每一条罪是何人所犯，他一一念得详细，说到慷慨处还声泪俱下，到念完罪过时嗓音已哑。
“他们所犯皆是滔天罪过，我族为忏悔罪过，愿散尽一半的家财补偿会稽百姓，另有金陵或其他郡县有受虞氏不肖子孙欺负过的百姓，尽可来我族中索要补偿。至于这五人，本该死其身首，可死不足掩过，命其皈依，令其于佛前忏悔前愆，以消恶业，我族再为百姓建五座佛寺，以添香火，更为会稽百姓积福。”
不说各官员跟顾、陆两族有没有信了他这惺惺作态，可是向来信奉佛陀的金陵百姓，并没有枉负了金陵城中的处处佛塔
他们看到一向高贵的虞氏族长也如此低了姿态，都不由顺着他的话唾骂起那五人来，在僧侣诵经路过时还双手合十口称“慈悲”。
“若说狠，还是他虞巽卿。”临街的高楼上，一人合上窗走回屋中，又是笑叹，“当年旧主面前，难怪他最得青眼，我自愧不如啊！”
陆十九满脸的不以为然，“父亲何必与他相比，小人行径，断然进不了青史，还是楚太傅那般才华更得爱重。”
陆诩看着屋中的两个儿子，顿生一股无力，他在太子面前虽是露了个脸，可也不过一个散职，陆氏的未来自然是要寄托在年轻一辈身上。
可他这两个儿子，一个钻进了书眼里去，唯独对楚崧敬服不已，旁人若说楚崧不好，他有十句能驳责回去。
一个倒是颇有几分才华，也十分有智谋，算是陆氏之中最佳的儿郎，若是南齐尚存，如今金陵城中楚氏二子的招摇未必没有他几分，只是此子历来骄矜，从来不服族中安排。
陆十九与陆十一并不知父亲眼下的焦虑，还就虞巽卿之事说笑着。
“十一哥，你说太子会不会管？照理说，他们犯的那些事算是触犯了周朝律法的，虽是在前朝时所犯，若要追究，也不是不能。”
陆十一轻笑道：“自古更迭王朝也要个大赦天下，若是得了补偿后得会稽百姓们不再高，太子应当不会去管的，若是担心这个，还不如想想陆氏。”
他转而看向他父亲，“父亲，说不得哪天这把火就烧到了陆氏头上来，有空看虞氏的热闹，不如回族中查问查问有没有族人犯下什么过错。”
若说陆氏清白一片自然不能，陆诩心慌不过一瞬就镇定道：“得托我们与顾氏共居吴郡，两家互相制衡下倒没什么大事犯下，我们谋朝堂，他们图富贵，天大的事也不过是伤了几个人，早就弥补了，且说了，我们皆不如虞氏得旧主青眼，助纣为虐的事还轮不上我们。”
陆十一却还怀疑，“父亲，值此关头，万事都不能掉以轻心。”
陆诩摆摆手，“安心，族中子弟虽有桀骜者，却并未有谁铸成大错，祖训教以诗书礼仪，我们可做不来虞氏那般狂妄之事。倒是你。”
他转而看向儿子训诫起来，“你几位叔叔自从长安回来后也得了太子青眼，族中也不用你拿颜色去讨好楚九娘了，你却不思进取，与他们北人亲近些也不肯，你这般不愿担责，将来这陆氏，我焉敢交付于你？”
陆十一后退一步，揖手的动作颓放又不失风流，带笑道：“父亲教训得是，不过孩儿如今还是以第一件事为要，族中的交代，我自然是要做好的。”
“什么第一件事？”陆十九稚气问。
陆诩却想道：“当初族中想叫你求娶楚九娘，只说了这一件事，你又不愿，如今哪有……”
陆十九当即便戏谑大笑，“哦，十一哥，你是想着勾引楚九娘，真是……”
“什么勾引！”陆诩总算对长子满意了些，打断陆十九的话，又温声对陆十一道：“你这样想最好了，若是楚九娘真能瞧上你，也是陆氏的幸事，以楚崧那疼爱女儿的性子，将来真要捧个人上去，他是先想到继妻的娘家，还是要带携女婿，实在不好说。”
陆十一含笑听着，似乎也信奉他的话，只是一股讽刺冲击着他的情绪，若是真才实学不得重用，非要姻亲牵连着，什么孤标傲世，这些虚若镜花水月的东西，能有什么用？
他此时看到当年翻手颠覆云雨的虞巽卿，看到他在失势后也落得这般窘境时，才意识到了他身为世家之子的矜贵是会被毁掉的。
他听着父亲将他的所为与陆氏在周朝的荣耀牵连起来，慢慢地，似乎剐下了一点羞耻心，想将那日所见的秾艳一枝拉下云霄来。
然而多年来的自矜并不容许他如此低微，他该要从容地站在她面前，穆如清风。
作者有话说：
①苏绰：北魏时期官员。
在我国古代，关于前朝灭亡之后，在前朝犯下的罪过怎么处置，在古代虽然有大赦天下，但是对重犯一般是不宽容的，这里因为朝代更迭，加上南齐的混乱程度，如果后来的当政者不追究，律法判定真还是复杂，所以虞巽卿这种行为是有点鸡贼的，当政者谋，苦的还是百姓罢了。