意识朦胧之际，他好似做了一个冗长无比的梦，梦中画面纷杂而凌乱，却都围绕着千重阁，有当年他初入阁中时的惊惶无措，有为了活下去而不得不残杀同伴的恐惧，有在绝境中被那人所救的感激，也有被罚入地宫水牢后的愤恨。
接着梦境中的景物又渐渐变换，主角只剩下了他和慕容鸩。
那画面依稀是他在鬼榕林第一次见到那人时的场景，他看到那个倒在血泊中的自己，伸出满是鲜血的手，用力拽住了那人的衣摆。
他还看到那人亦伸出了手，温柔地轻抚着他的发顶。
“既然如此，从今日起，你便是我慕容鸩的徒弟了。”
“月黑枭鸣树，枭乃鸟中猛禽，黑夜中的掠食者，便……叫你玄枭吧。”
记忆中的人，如是对他说。
可这一切不仅是美梦的开始，亦是一切噩梦的根源，是他内心深处最不堪的回忆，却因着这个梦，又重新浮现于眼前。
是了……
他几乎都快要忘记了，多年前的自己也曾奉这人如神明，而如今他却亲手杀了这虚伪的神明，了结了这段一直纠缠于他的噩梦。
而就在他沉沦于光怪的梦境时，现实中正值入夜时分，窗外一片凄风苦雨，风从窗棂间的缝隙呜呜地往里灌，吹得桌上油灯如豆，隐约照见屋内榻上之人。
玄霄睡得并不安稳，即使在睡梦中，依旧眉头紧锁，煞白的脸上冷汗涔涔。他被慕容鸩以内力震伤了内腑不说，又因为神蛊之故中了玉幽萝的毒，若不是燕汐清来得快，怕是这人一脚踏进鬼门关，就再也回不来了。
但这人伤得实在太重了。
为了把人从死亡边缘拉回来，燕毒医忙得焦头烂额，谁知后半夜情况却越来越不妙，到了最后关头，他眼见着躺在床上的人进气多出气少，索性一咬牙，瞒着李惜花下了猛药，拼着不足一成的把握，硬是和老天赌命。
说实话，在当时那种情况下，燕汐清几乎以为玄霄要活不成了，若不是担心被李惜花知道后，会经不住打击再疯上一回，他都打算放弃了。不过万幸中的万幸，这人竟是硬生生从那般凶险的境地挺了过来。
一开始燕汐清以为是这人运气好，但自从从李惜花口中得知玄霄为何会中玉幽萝的毒后，他看向这人的目光中便带上了一丝钦佩与复杂。
燕汐清笃信玄剑圣一定知道自己在做什么，更知道这么做的后果是什么，但他想或许也只有这样遇事狠绝的人，才能如同路边的杂草般，无论如何也要咬着牙活下来吧。
不过出于直觉，事后燕汐清并没将此事的细节告诉李惜花，至于那人自己究竟能猜到几分，那就不是他的问题了。
转眼三四日过去，玄霄的病情慢慢稳定下来，而在这几天里，李惜花不顾自身的伤势，一直衣不解带地守在床边，熬得面容憔悴，满眼血丝。
燕汐清见他这么糟践自己，也不是没劝过他，可惜这人说了不听，拉都拉不走，非要亲眼看着心上人苏醒才能放心，结果人是醒了，他自己精神一放松，倒又支撑不住了，于是这下可好，病号一个变俩，难兄难弟似的一齐躺在床上。
那几日，燕毒医每天脸都沉得不像个救命的大夫，反倒活像个索命的阎王。李惜花见这人来换药时，总时不时冷冷地剜他一眼，而他也只能摸了摸鼻子，讪讪一笑。
没办法，谁让他理亏在先呢。
就这般又过了几天，天渐渐地放了晴，尤其雨后的晴空漂亮极了，端的是一碧如洗。
李惜花的伤也好了许多，便想着这次为了他家阿玄，把燕汐清十万火急地催了来，加上之前也麻烦过这人许多，心下一合计，本打算找个时间好好地给人家道谢赔罪，至少也要请顿饭什么的，谁知他前脚刚打定了注意，后脚药王谷那旁就突然出了事。
那日早上，燕汐清走得匆忙，也没同他仔细说是什么事，而人家不愿意说，李惜花当然也不好多问，所以只让这人有什么难处尽管来找他，他一定帮忙。
临走前，魏端很是哥们儿义气地拍了拍他，叫他不用担心。李惜花闻言则是笑了笑，亲自将他们送出了城。
两人走后，小院儿里一时冷清了不少。此地原是一户农家，院墙的篱笆下种着些葱头，此时三两只母鸡正在墙根下慢悠悠地踱步，与江湖中的腥风血雨比起来，竟有种说不出的宁静与恬淡。
李惜花唇角轻勾，自窗外收回目光，但就在他准备去端放在灶台上的药碗时，却有一只信鸽突然扑棱棱地飞进院来。
——是赤魔宫的传信。
李惜花顿了顿，转而往院中走去，结果他刚跨出门，便见一袭书生打扮的商陆正巧路过。
“李琴皇。”
来人朝他略略躬身，抱拳行了一礼，李惜花见状亦是微笑着点头，算作打招呼，但等两人错身而过后，他不禁转头朝玄霄的房间看了一眼，暗暗皱眉。
才醒来就又在忙这些事……
这人怎的这么不会爱惜自己？
李惜花心下叹了口气，转头捉住停在院中的那只信鸽，解下它脚上的信笺，展开一看，原本轻松自在的笑容便倏然凝在了脸上。
他微微攥紧了纸笺，思索片刻后，将之叠了两折，收入袖中，接着仿若无事发生一般，重新回灶台旁，拿缸里的水净过手后，端起药碗往门口走，但在走了两步后却又忽然停住，想想又回来多拿了两块松子糖，一并放在了碟子里。
而等李惜花端着托盘来到门前时，正巧里头的人在说话。
只听玄霄隔着门冷冷命令道：“这件事由你亲自去办，把慕容鸩的首级和这柄神杖一起送回长安，拿着这面令牌去找夜丞局少府使唐多令，信书务必要交到他本人手里，不可过二手。”
商陆恭敬道：“是，属下这就去办。”接着是一片叮叮当当的响声，应是这人拿起了那柄荆棘神杖。
李惜花听着屋里的动静，脚步轻轻顿了一下，虽然眼前房门只是虚掩着，但他还是伸手敲了敲门边，方才推门而入，进去时玄霄仍在交代事情，过了会儿才抬头看向他。
商陆见状，领了命后，便眼观鼻鼻观心地退了出去。
而等人走远离了，李惜花才将手里的托盘往旁边的桌上一放，转过身来袖着手，似笑非笑地看着面前这人，说道：“怎么，病好了，不疼了，又活蹦乱跳了？”
玄霄：“……”
正如前些天李惜花对着燕汐清时会心虚一样，玄霄想到自己之前做了什么，这几日看见李惜花的时候，心里不禁也有点发虚，于是刚刚还神情冷肃，正经危坐的一个人，忽然像是冰雪化开了一样。
只见这人先是眼神闪了闪，然后起身来到桌旁，乖顺地拿起桌上的药碗，明明是那么苦的药，这人却能顿也不顿地一气灌下去，甚至连表情都不曾变一下。
真是一点都不可爱。
李惜花看得心下一阵无奈，正张口想说些什么，忽然发觉这人放下碗时，目光在那碟松子糖上停顿了一瞬，接着居然假装没看见。
“……”
李惜花像是发现了什么，凤眼微弯，笑眯眯地凑过去问道：“刚刚的药，就不觉得苦吗？”说话间，玄霄已走到桌案边坐下，抽了一旁架子上的笔，蘸着之前研好的墨。
“习惯了。”这人头也不抬地说道。
但就在玄霄埋首正准备落笔之时，眼前忽而伸来一只手，指尖捻着一块松子糖，逗猫似的在他眼前晃了晃。
“张嘴。”李惜花戏谑道。
玄霄：“……”
他迟疑了一瞬，虽然明知这人是在逗他，却还是乖乖张嘴接受了这人的投喂。
那块松子糖切得有点大，玄霄往嘴里一包，也没想自己颊边到底会不会鼓个包出来，有损他一阁之主素日里冰冷的形象，便又忙自己的事去了，显然是心不在此上。
李惜花看得有趣，问他：“甜吗？”
玄霄随口含糊地应了一声，刚提笔写了没几个字，突然条件反射地朝旁边躲了躲，一抬眼，就看见某人正伸出魔爪，准备戳他的脸颊。于是他舌头一卷，把那个鼓包从左边转移到了右边，目光自那只爪子上移到这人的脸上，俨然一副你是不是有毛病的眼神。
好像一只炸毛的猫猫。
李惜花心里想着，面上便忍不住笑了起来，立即顺毛道：“好了好了，你忙，我不闹你便是了。”
然而这次玄霄却没有立即再动，而是意有所指地扫了眼这人倚着他桌子的位置，直到李惜花“知情识趣”地起开身，方才又低下头，继续写着什么。
李惜花见他如此，心下只觉一阵好笑，却也真的没再打扰他。一时之间，两人俱都安静了下来，屋内除了偶尔翻阅纸页的哗哗声，便再无其他响动。
也不知这人究竟在写什么，一手蝇头小楷铺得满纸密密麻麻，而且玄霄写得很快，不一会儿便写完了一张纸，然后又换了张空白的新纸继续写。
李惜花反正闲着也是闲着，索性搬了张凳子坐在这人身旁，手撑着头，看着这人处理公文，结果看着看着，目光不经意间瞥见一旁放着的那两柄造型殊异的剑。
不得不说这两把剑实在是漂亮，剑柄与剑鞘浑然一体，不似兵器，反而像是件精工细作的艺术品。李惜花有些好奇地站起身来，等拿起剑鞘，才发觉这看似秀气的剑实则入手极沉，脸上不由露出了一丝诧异之色。
“这剑倒是特别。”
玄霄手里的笔尖一顿，没提这剑和玉无瑕的渊源，却是忽然想起了另外一件事来：“对了，那日对上慕容鸩时，最后一招怎么没见你用过？”他一边说着，一边从袖中取出一枚方印，摁上红泥，稳稳盖于面前公文之上。
“嗯？”
李惜花听后先是不解，随即似是想起了什么，放下手中的剑，有些无力地笑了笑：“对，那招……是不怎么用。”他话音一转，问道：“怎么突然想起问这个了？”
将公文用特制的信函封好，玄霄眼也不抬，不答反问：“为什么不用？”
李惜花也不瞒他，垂眸轻轻叹道：“那是孤影刀诀最后三式中的一招，因为出刀必见血，且施展的条件也有些苛刻，所以除非是一定要杀的人，我一般都很少用后三式。”
条件……
什么条件？
玄霄放下手中的信函，回想起那日的情形。
一般来讲，武斗时双方的注意力一定是主要集中在对方用以攻击的兵刃上的，可慕容鸩却仿佛根本没有看到李惜花手中的刀，便被这人莫名其妙地一刀正中了心口。当时他便觉得有些违和，现在再想，竟是越想越不对劲。
李惜花见这人陷入了沉思，不由笑道：“好了，别想了，慕容鸩那时的确是没看到我出刀，至于是怎么做到的，你若是有兴趣，等伤好了，我把刀招拆解了给你看。”
说着，他忽而顿了一下：“说起来……”
那天他家阿玄最后的那一式剑招，李惜花总觉得其中有一点华山派剑法的味道，更有点像是他曾在各大派史中看到过的，当年华山派掌门顾弋霄的绝学。但他转念一想，自己也仅是从书中见过一个大概的描述，更何况极情剑法的其他剑招皆以快与狠辣著称，怎可能和一直是武林正统的华山派扯上关系？
大概只是他想多了吧。
而这旁玄霄虽然一直埋头在忙，实际也是竖着耳朵在听这人说话的，结果等了半天没见这人的下文，不由抬起头来，不解地问道：“怎么了？”
“没什么。”
李惜花笑着摇了摇头，却在看向玄霄时，发觉这人不仅又拿了一沓书信出来，面前还摊了一张。他敛了笑容，皱起眉道：“怎么忽然这么多事情？明明以前也没见你这么忙过。”
玄霄拿起桌上的加急密信，一目十行地看过去，脸上表情渐渐变得有些凝重，直盯着那封信定定地出了好一会儿神，才徐徐说道：“千重阁那旁有魅月顶着，大部分事情无需我管，但朝廷这边……”
他放下手中的信，抬手有些疲惫地捏了捏眉心：“夜丞局不涉及军情，然而据千重阁分舵传回来的消息，苍狼行动得比我预想中的要快。”
李惜花听完，脸上半点不见意外之色，反而沉沉叹了一口气：“原来你已经知道了。”
他一面说着，一面从袖中暗袋内掏出刚刚的那张纸笺，置于这人面前，苦笑道：“我之前托玉楼帮我打听九音塔的消息，这是他刚寄来的信。战火波及了他们那里，不得已之下，只能弃了总坛，带领教众退入密道，不过好在人都没事。至于九音塔，他信上说若是我们要深入沙漠腹地，有个人或许能帮到我们。”
玄霄随意地扫了眼纸笺上的内容，点了点头，又抽出一旁架子上叠着的舆图，在桌上铺开来，手指着上面的一处，说道：“这次去往西域，我们很可能需要穿过战乱火线的边缘带，事不宜迟，我打算过两日便动身。”
“这么快？”李惜花吃了一惊，不自觉道：“可你的伤……”
玄霄眸色略沉，盯着桌上的舆图，微微地眯了一下眼，说道：“我有不好的预感。”
“什么预感？”李惜花拧着眉，问道。
玄霄伸出手指，沿着舆图上的地形一路划过去，最后在一块地方画了一个圈，着重地点了两下。
“照目前的局势来看，下一个失守的地方很可能是这里。”他冷冷说道。
李惜花闻言，顺着这人手指的方向看去，脸色倏然一变。怪不得燕汐清走得那般匆忙，药王谷正巧就在玄霄手指的这一带附近，想来那人必是也听到什么风声了。
然而他想了想，却又问道：“但如果苍狼真来得如此之快，我们即便是找到了古楼兰国的宝藏，想来也用处不大，毕竟那宝藏深处沙漠之中，若是数量庞大的话，要运出来怕是需要不小的人力。”
对此玄霄沉默了片刻，只道：“边关战局如何，不是你我能左右的事情。”
而李惜花闻言，亦是沉默下来，直到过了半晌，才轻轻地叹了一口气。
他起身往屋外走，边走边道：“我去看看灶上的鸡汤煨好了没。”却在走了两步之后，忽然听身后之人叫住了他。
“惜花。”
玄霄垂下眼来，有些不确定地问道：“如果将来某一天，我也需要冲在战争的最前线，你……”
其实从理智上来说，他是不该让这人搅合进这些事情的，但不知怎的，却又怀着种连他自己都说不清楚的心情，问出了这句话。
他原本做好了被这人责问，或是担忧的准备，谁知李惜花听后却是轻轻一笑，理所应当般地答道：“傻瓜，你在哪里，我就在哪里。”
说完，这人便走出门去，留下玄霄一人在屋内，久久无言。