十一月十九，小寒之日。
三崇寺内北风凛冽，卷起路旁树梢的枯叶，纷纷扬扬抛在大雄宝殿前的石阶之上，其中一片刚刚落定，便被一人踏过，碎作一声轻响。那人一袭玄衫，生得剑眉鹰目，虽俊美非常，却也冷峻异常，正沿着层层台阶缓步拾级而上。
这个时间段，寺中僧人都在斋堂，路上几乎看不到人，只有个小和尚拿着把竹扫帚在洒扫，看见有人来了，便好奇地看去，而这人也似有所感，微一侧目，冷锐的眼神叫人望之脊背发凉。
嗬！
那小和尚吓了一跳，慌忙低头假装扫地，等人走过去之后，才敢抬眼偷瞄着那道玄色的背影。只见那人最终在殿外站定，也不像寻常香客进去叩拜，不知究竟是来做什么的。
小和尚远远地瞧着那人，下意识摸了摸光溜溜的脑袋，心下有些纳闷，但他看了好一会儿，也不见这人有什么旁的动作，又想到若是干不完师叔交代的活计，定没好果子可吃，于是心里一紧，继续扫地去了。
又是几片落叶随风而来，在空中欢快地打着卷儿。而站在殿门前的那人皱着眉，仿佛在想些什么，半晌过后，方才慢慢抬头，朝香殿中望去。
从门口灌进来的一阵风，将香案上的长明灯吹得明明灭灭，更显得殿内光线昏暗，藏香独特的香气略略散开，云烟缭绕之间，衬得满座神佛宝相庄严，亦似乎正垂眼注视着他。
玄霄默默地看了会儿，抬步跨入大殿，来到案前，随手取了放在案上的三支清香，正寻着一旁的香烛想点香时，余光忽而瞥见殿门口来了个紫色的身影。
“阿玄？”
因为不想扰了佛门清净，李惜花喊他时也有意压低了声音，说完似是想到了什么，顿时笑了起来，引得玄霄转头，一脸莫名其妙地看向这人。
李惜花不语，只是笑，又抬抬手，示意他先忙他的，于是玄霄将燃好的香在香炉中插好，方才转过身来。
“突然间的，笑什么？”他问道。
李惜花脸上露出一抹戏谑之色，伸手一指殿外，揶揄道：“刚刚来时，有个小和尚拦着我，非说大殿里有个很可怕的人，让我别去，结果等上来一看，才发觉他说的这个很可怕的人就是你。”
“……”
玄霄听罢一阵无语，一面暗想等会儿回去的时候，如果那小和尚还在，可以再瞪对方一眼。而在他正想着的时候，就听身旁这人轻轻地咦了一声。
李惜花看向案上的香炉：“我还以为阿玄是不信这些的，怎么今日突然有兴致来这里上香了？”
“是不信。”玄霄淡淡说道。
李惜花笑了笑，不置可否，心中却道：这人若是真一点不信，又怎会大清早平白无故地跑来上这三柱清香？
而一见他的表情，玄霄便猜到了这人在想些什么，却也不辩解，只抬手抽出腰间那柄刻着极情剑内功心法的短剑，目光在上面短暂地停留了几秒。
“怎么了？”李惜花不解地问道。
“没什么。”玄霄顿了顿，话音一转：“只是有些好奇罢了。”说完，他提气纵身，倏然间跃上殿内的房梁。
那梁极高，垂直到地面的距离几乎有寻常建筑的两到三倍，平日里少有人会抬头去看那么高的地方，就是搭梯子上去，都不见得能寻到这么高的长梯，然而玄霄却是将那柄短剑放在了最高之处。
那里显然久无人打扫，轻轻一碰就落下许多灰尘来。
为免沾到上面掉下来的灰，李惜花朝后退了退，仰头看向这人方才置剑的地方，不解道：“阿玄这是做什么？”
玄霄放好了剑，便又自房梁上飞身下来，随意拍了拍手上的灰，似有什么情绪自他眼底一闪而逝，明晦莫测。
“百年前，那人把这柄剑留在少林，托人将之交给下一任极情剑之主。如果这就是佛家所说的因果……”话音一顿，他转头看向面前的佛像：“今日我还因于此，不知日后又会生出何种果来，这样想想，倒也有趣。”
他这话说得极不像他，听得李惜花一阵诧异，正想追问时，便见这人摇了摇头，一副不愿再多说的样子，于是只好作罢。
不过李惜花心里仍是觉得奇怪，心念一转，略略正色道：“前几日见你收了封信，是千重阁那边出什么事了吗？”
“是夜丞局来的信。”
玄霄也不避讳这人，直接从袖中暗袋内拿出那张纸笺递给他，说道：“不过前段时间，月儿也的确来过信，那旁死了一个雾若，新阁主也已经接掌千重阁。”
李惜花接过他递来的纸笺，担忧道：“那岂不是……”
“无妨，都在意料之中。”玄霄说道。
李惜花见他这般，便知他心里已经有了盘算，遂也不再多问，埋头看起手上的纸笺来。片刻之后，他曲指弹了弹那张纸笺，笑道：“神机大炮居然已经试验成功了，这么快？”
“有玄机山庄和霹雳堂两方从旁协助，自然就快了。”玄霄说道。
闻言，李惜花有些惊讶：“他们竟然愿意帮忙？”
玄霄面无表情道：“朝廷将图纸归还给了玄机山庄，并私底下许以重金酬谢，明面上则打着为了民族大义的名号，这种名利双收的好事情，他们怎可能不帮忙？”
这话虽然直白刺耳了些，却也是实话。
李惜花想了想，仍是不解：“那你这几天是在担心什么？”
“国库。”
玄霄垂眸：“朝廷官员贪腐成风，虽然三年前先帝还在位时，便已经开始着手清理，但有些势力盘根错节，直到现在仍不能完全拔除。再加上连年征战，兵马粮草一应用度全都是钱，这几年又天灾不断，赈灾安民也是钱，而神机大炮一旦推行，势必也需要大批的银钱。”
他深吸了一口气，目光越发地幽深。
“强制增加赋税徭役，只会让百姓过得更苦，朝堂上一直有人在提，只是上面那位迟迟不愿放令，说得不好听，现今这位是在靠抄别人的家度日。”
李惜花：“……”
虽然靠抄贪官的家填补国库，听上去多少有些好笑，但也间接说明了忘尘的处境不容乐观。
他心下一沉，说道：“江湖中各门各派都有各自的营生，实在不行，找他们募些来，也许可以解燃眉之急？”
玄霄点了点头：“是个办法，但补不了这么大的空缺。”
“这个确实。”李惜花沉吟片刻，叹了口气。
殿外风声呜呜咽咽，反衬得殿内静得落针可闻，而在这片寂静之中，玄霄微微攥紧了手中的剑鞘，沉默了良久。
“其实……”
他忽而出声打破了安静，却在说完这两个字之后，变得欲言又止，眼底藏了些不易察觉的纠结。
“其实什么？”李惜花问道。
抬头看了眼这人，玄霄微一抿唇，说道：“其实，当初在霹雳堂时，我曾被你那位蓬莱的朋友识破身份，不过后来我们之间做了个交易，我放他回蓬莱，而他将九音塔给了我。”
提起这件事时，他自动跳过自己给卜算子喂的那颗断肠腐骨丹，以及让凌月儿用摄魂洗去这人记忆的事情。然而即使他不说，李惜花也能猜得到，依着这人斩草除根的性子，是绝不会轻易放人走的，于是脸色瞬间一变。
“那卜算子他……”
听他这幅语气，玄霄便心知是避不过了，只好别过眼去，老实交代道：“我让凌月儿用了摄魂，他现在应该已经忘了发现过我身份的事情。”
李惜花听完松了口气，看向这人时，满脸写着你怎么这么让我不省心。
玄霄：“……”
他心虚地轻咳了一声，有意岔开话题，遂继续着刚刚的事说道：“九音塔，古楼兰国的宝藏，如果一切真如传言，便可解眼前之困。”
然而李惜花却摇头，不甚赞同道：“传言终究只是传言，不可尽信，更何况江湖上这类捕风捉影的消息太多。”
“这回应该是真的。”
指尖轻敲着剑鞘上的花纹，玄霄说道：“据青麟卫探子回报，他们找到九音塔地宫的入口了。”
李惜花一愣，问道：“当真？”
“嗯。”玄霄转身，负手而立，淡淡道：“所以我打算往西域一行。”
不知为何，在听到西域这两个字时，李惜花表情十分微妙，只见他目光闪了一下，有些不自然地说道：“那我问下玉楼，西域魔教和赤魔宫有些交情。”
许是心里想着事的缘故，玄霄听他说要去问凤玉楼时，也没太在意，只点了点头。
“不过……”
他话音一转，忽然道：“在这之前，我要去杀一个人。”
说这话时，玄霄语气十分平淡，却根本掩不住那一瞬间，这人周身浓重的杀意。而等说完，他暗暗攥紧了手中的剑鞘，因为用力过大，指关节间甚至发出了咯咯的轻响。
李惜花见状，心里咯噔一下：“你想杀的人是谁？”
“慕容鸩。”
玄霄眯了眯眼，冷冷道：“无论是为了大局，还是我个人的私情，这个人都必须死。”
而李惜花听到这个名字之后，下意识摸了下挂在身侧的金刀，表情亦变得凝重起来。
他顿了顿，慎重地问道：“杀他……有把握吗？”
玄霄眼眸微垂，似是思索了片刻，而后抬起头来看向这人，却是不答反问：“你会帮我吗？”
李惜花想也不想，便肯定道：“这是自然。”
闻言，玄霄轻轻地勾起唇角，唇畔笑意虽只有一瞬，却仍是被李惜花悄然看在了眼里。
“我准备明日动身。”他说道。
李惜花听后也不意外，皱了皱眉，问道：“你查到慕容鸩的下落了？”
“没有。”玄霄转身朝殿外走去，边走边说：“所以要去找一个人帮忙。”
“你打算找谁帮忙？”
李惜花施施然跟了上去，与这人并肩而行，话音落下的瞬间，只见这人脚步一顿，抬起头看了眼头顶阴沉的天空。
“千重阁的新任阁主，商陆。”玄霄说道。