店里虽然主打活鱼现杀的烤鱼和各种做法的鱼，但夏天客人基本都在点烧烤和炒菜。烧烤除了好吃外量足实惠，而炒菜都出自李小年之手，很多人都慕名而来。露天后院坐满人。店里传菜阿姨家中临时有事回家，外面忙不过来，苗宝得了空就帮着上菜。
他把烤好的肉串放到顾客桌上，正要去另一桌，被人叫住：“苗宝？”
苗宝顿住，回身看过去，是很久很久没见的金岩哲。苗宝没理他，转身去别桌上菜，他听到和金岩哲一起吃饭的朋友问：“这谁啊？”
金岩哲到现在还觉得左脸和脖子火辣辣地疼，舌尖抵着上牙刮了一圈，森森地看着苗宝的背影说：“一哑巴，也是一疯子。”
苗宝上完菜逃似的回到后厨，给李小年备菜。备好菜他有点不想出去了，他怕看到金岩哲，更怕和他起什么冲突。但看外面忙得团团转，平时大家都对他很好，苗宝还是出去帮忙上菜。去到后院苗宝避着金岩哲那桌走，他眼睁睁看着和他一起在后院的阿姨回到店里，这会儿后院就剩他自己。苗宝垂头溜边儿走，还是被金岩哲叫住：“哎，服务员，来两箱啤酒。”
苗宝搬了两趟，好在金岩哲没整什么幺蛾子，苗宝舒一口气准备离开，突然一阵叮呤咣啷的响动，脚边桌子歪了，桌上的东西洒了一地，滚烫的烤鱼掉在苗宝左脚上，金岩哲摔在地上，爬起来揪着苗宝衣领，说他故意带倒他的椅子害他摔倒，要苗宝赔饭和衣服钱。
苗宝顾不得疼，他垂眸看到金岩哲衣服上的logo，他见汪勤穿过同一个牌子的，一件短袖就要三千多。
苗宝咬着下唇摇头，用力掰开金岩哲抓衣领的手。他没有，但他不能说话，没法解释。
他知道自己上个月的工资要没掉了。
李小年听到动静出来，冷着脸对金岩哲说：“调监控，要如你所说，该怎么赔怎么赔，但要不是，你烫伤我员工，也得赔钱。”金岩哲表情一滞，李小年继续说，“还赔吗？”
金岩哲悻悻地说不用。
李小年说：“我员工的医药费算在餐费里，到前台来结账。”
李小年转身时看了眼苗宝，苗宝跟到他后面，李小年从收银台拿了一叠钱来给苗宝：“先去医院处理下伤。”
苗宝没接，朝李小年鞠了一躬，衣服没换跑出店，骑上小电动车去诊所。
路上脚没觉得多疼，当医生奶奶边念叨边脱他鞋袜时，苗宝快要疼死过去。
奶奶丢给他纸巾：“擦擦汗。”
苗宝才发现额头上沁出许多汗来。
“你哥呢？”
不提陈是真还好，一提苗宝心底一阵酸楚，酸得难受。
要是陈是真在就好了。
苗宝摇头，奶奶看不懂手语，他也没带本子。
奶奶丢给他纸笔，低头帮他处理脚背的伤。
苗宝写：哥忙。
“在打工？”
苗宝：嗯，我想自己赚钱。
“钱可不好赚，你看把我们宝烫的，奶奶心疼死了。”
苗宝眼眶发热，他觉得一定是猫猫神仙在保护他，身边有好多好多善良的人。
奶奶去隔壁店买了双拖鞋给苗宝，趁奶奶收拾东西，苗宝把钱一起给了，拎着装鞋的袋子骑上电动车走了。
回到家，苗宝顺手把工作服围裙全洗好晾起来，在洗手池洗头，拿湿毛巾擦擦身体，又习惯性把地拖了一遍。
忙活完才看到手机有五个未接来电，三个是陈是真，两个是陈小年。
苗宝给陈小年回了微信消息，说自己已经回家了。
然后给陈是真打视频电话过去。
是陈是真接的，他躺在床上，眼睛没有直视镜头，苗宝知道，哥还是看不清。
陈是真没问他没接电话的原因，只问：“宝，吃饭了吗？”
苗宝捏捏发酸的鼻子，在桌子上敲了一下：吃了。
其实没吃，快要饿扁了。
苗宝越想越委屈，揉眼睛揉得手上都是眼泪。
他想着，哥看不清，也不知道自己哭，索性直接安静地哭起来。陈是真在那头说，今天有个福利院出去的孩子来看老宋了，苗宝囫囵听着，听到“宋乐善”这个名字愣了一下。
他抬起手，又怏怏放下去。
挂断电话，苗宝大字躺在床上，眨眨干涩肿痛的眼睛，拽过被子兜头蒙住。没多久肚子很没出息在叫，从被子钻出来，拐拐去厨房煮面。
冰箱还有昨晚陈小年拿给他的红烧肉，放到笼屉上锅蒸，煮了碗放很多油菜的清汤面。
有肉有菜有面，也不算敷衍。
吃到一半家门忽然打开，苗宝转头，是陈是真。
他目光定定看着他。
夹起来的面出溜回碗里。
“不是吃饭了？”
陈是真刚换掉鞋子，怀里就撞进来一个不乖的小孩。
“我来看看我们家爱撒谎的小孩在吃什么饭。”陈是真手掐过他的腰，捞着大腿抱起来，瞥见小孩脚上绷带，神色暗了几分，“脚怎么弄的？”
苗宝下巴搁在他肩上，紧紧搂着他。
陈是真看了眼餐桌：“行啊你，还有红烧肉呢，伙食不错。”苗宝咬他耳朵。
坐到沙发上，陈是真摁着苗宝的肩迫使他与自己面对面，抬手拨拨他额前还有点湿的头发，拢住他有些凉的手：“不吃饭，不吹头发，偷偷哭，脚受伤，还有什么瞒着我？”
苗宝咬着唇，眼神委屈又倔强：你眼睛好了。
“嗯，下午刚好的。”
苗宝生气：那你还骗我！
“笑话，小骗子说我骗他。”陈是真笑，“我不骗你怎么知道你骗我，说说，为什么哭？”
苗宝一本正经：想你想的。
陈是真在他痒痒肉上掐一把：“你可拉倒吧，成天不见人影，不找你也不知道打个电话。你老师给你开多少工资？”
苗宝听到老师俩字以为陈是真知道他在烤鱼店打工的事，便老实交代：3500。
“学校这么舍得，给你开3500？”
苗宝脸一会儿红一会儿绿的。
啊！烦死了！
还是乖乖讲了：其实在陈老师店里打工。
陈是真审犯人似的问，苗宝将自己的“罪证”一一和盘托出。
两人聊好久，苗宝肚子又开始叫，才停下来。
“我宝很棒，辛苦了。”陈是真揉揉他头发，抱他去吹头发。
苗宝在吹风机的暖风里责怪自己，陈是真做这么危险的工作赚钱，自己却没有跟他讲过一句辛苦。
吹好打开手机问苗宝想吃什么，苗宝摇头不想吃，坐回餐桌去喝剩下没多少的面条。
陈是真抢过来倒掉：“已经凉了。”
苗宝皱鼻子：你浪费粮食！
“你吃了拉肚子也一样浪费粮食。”
苗宝：？
“换衣服，出去吃。”
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开学前一周苗宝从年年有鱼辞职，用自己赚来的钱去给陈是真买了块手表。晚上在老宋家吃好饭，苗宝刷完碗去房间拿礼物出来要给陈是真，听到陈是真和老宋在主卧说话。
“矿长也不行！陈是真，你主意大，我也没管过你。但是这次再回去上班我坚决不同意，这事儿没得商量。”
“我以后是在办公室，不常下去。”
“那也不行，已经两回了陈是真。”老宋难得这么严肃。
“我打算给苗宝买套房子，写他名。前几天我问了问，付了首付，每月还一万五的贷款，我不想多利息，就打算分期时间短一点。我买房子就是怕万一哪天我死了，或者是苗宝不想跟我在一起了，他能有个属于他自己的房子，就算不想住，也能卖了换钱。
我是个孤儿，从小没真正拥有过什么，也不知道自己想要什么。以前下井那是迫不得已，现在是为了苗宝，我想尽全力给苗宝好的生活，我舍不得他吃苦。人都得有个奔头不是么。我没文化，不去下力就是废物，我能在舒雨矿走到这个位置也很不容易，爸，我不想放弃。这个班我必须上，您反对也不顶用。”
苗宝听到常妈妈回来正在开门，就没再听，回到房间，懵懵地坐在床上，认真消化陈是真说的那些话。
哥还要去下井卖命。
只是为了给自己买房子。
苗宝浑身发麻，不会动了。
陈是真进来跟他说话，只看到他嘴唇翕动，听不到他说什么。
作者有话说:
苗宝：O.O...
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