由于猫娃子这名实在搞笑， 沈吉也情不自禁地乐了下，摇头说：“你们先取取暖，睡一觉吧。我也只能去尽力而为。”
杨茉很感激：“方才在队伍里看了半天， 只觉得你是这里唯一的好人， 幸好你真的愿意帮忙，不然我可要后悔带孩子们跟到蚕魂塔里来了。”
沈吉趁机跟她打听：“所以， 你们怎么会逃到北疆来呢，天寒地冻的……而且这蚕魂塔……”
“我知道， 这是个虎狼窝。要不是李大哥坚持说他和狱长有过命的交情，打死我也不敢进来的！”杨茉讲话很直爽， 也抓得住重点，“西楚是从南边打来的， 我们只能往北边逃，现在大周的军队全散了， 只有负责驻守北境长城的顾家军还没被击垮， 那是大周唯一的希望了。”
关于顾家军的设定， 故事背景中的信息比较模糊， 传闻是朝廷最精良的军队， 但因和沈吉这小伙夫毫无瓜葛， 也便没别的细节了。
沈吉追问：“顾家军愿意收留难民么？”
杨茉表情顿了下，而后含糊地小声道：“如果去恳求的话，未必没有机会。”
看来她也有所隐瞒，沈吉露出淡笑：“若是能走，建议还是不要在此久留。”
话毕他又安抚：“我去想办法了。”
*
说实话， 蚕魂塔的确不是什么避难的好地方。
大周朝之所以在这种天寒地冻的地方搞个监狱， 当然不只是为了震慑那些重刑犯，更因这塔底有矿洞， 可以利用不怕死的囚犯们，去挖掘价值不菲的矿石罢了。
所有吃食、饮水等消耗物，在塔内都极珍贵，现在唐忠听说有了战乱，更会派人严加看守，怎么去仓库拿草药……真是个天大的难题。
沈吉回去睡觉的路上，显得忧心忡忡。
狱卒的卧房是冷冰冰的大通铺，刚才分发衣物时，雷三给自己混到个皮手套，正缩在墙角美滋滋地欣赏，他迟迟感觉到同伴的情绪，不由发问：“怎么了你？被难民吓到了？没事，看他们面黄肌瘦的，过两天就会被丢去干苦役，搞不出什么风浪。”
【主线任务：向雷三求助草药之事】
【打听】
【放弃】
无论表面关系如何，人都不能与虎谋皮、与狼共舞，这道理沈吉是很清楚的。他苦笑着摇摇头：“知道啦，我去烧点水洗洗脸，你先睡吧，累了一天了。”
能多用点柴火，是在厨房做事最大的好处，雷三对他占便宜的想法并不在意，反而坏笑：“也对，你顺便洗洗干净吧，狱长还会再找你的，到时候富贵了可别忘了我。”
这是什么老鸨投胎转世？梦傀难得受不了：“求你给他一拳。”
可惜沈吉却只能于忍耐中尬笑，他悄然出门和雷三分开，便直接去厨房里拿了把菜刀，然后直接朝角色记忆中库房的方向走迈开步子，决心必要把草药偷到手里不可。
*
蚕魂塔结构十分复杂，且因是监狱之故，巡逻及守卫极其严密，势必得耗费能量动用技能了。
梦傀：“这次可不是我引诱你的哦，消耗了替你会更冷的。”
沈吉没得选择，偷摸躲到阴暗的角落处，正欲闭眼时，却平白听到一声猫叫。
梦傀震惊：“副本关闭了，臭猫也能混进来？”
沈吉在惊喜中按声寻去，结果只在走廊尽头看到个白猫的幻影，不由轻叫了声：“馆长？”
半透明的白猫似乎不并不能回答他的呼唤，它闪身冲入了黑暗。
梦傀催促：“快跟上，臭猫好像建立了特殊的能量通路，正好可以帮帮你这个没用的家伙。”
沈吉边跑边无语：“你能不能别那样称呼馆长了。”
梦傀：“那叫啥？猫娃子？”
沈吉：“……”
*
「观察者数量：37861」
「？」
「令使大大这是什么操作？」
「他不在副本里，怎么可以进行联络的？」
「难道副本早被破解了？」
「……感觉令使在下很大一盘棋啊」
「他真的忘了我们的存在吗？」
「还是说，他已经背叛我们了？」
*
沈吉在跟随时，一路小心观察，他确定白猫幻影定是江之野所为，因为那一举一动实在再熟悉不过了。
可爱的幻影一路走走停停，竟然顺利地躲过了所有巡逻兵路线，最终将沈吉带到了角色之前从未涉足过的地下仓库区，若按空间距离来计算，这地方甚至应该已经不在蚕魂塔下了。
道路尽头是处沉重的铜门，铜门之外还有七八位手持长枪的狱卒把守。
白猫摇摇尾巴，走廊支路的尽头立即传来了奇异的爆炸声。
昏昏欲睡的狱卒们全被吸引过去瞧看，与此同时，紧闭的铜门无声地打开了个缝隙。
这属于喂饭喂到嘴边了！机不可失！沈吉没有丝毫犹豫，马上以百米冲刺的速度跑了进去。
铜门顷刻间又被紧紧关闭。
*
如墨液般浓黑的空间，只被白猫幻影的微光照亮小小的角落。沈吉谨慎迈步靠近，挨个摸索起那些结着冰霜的物资箱，同时闻到了股非常呛鼻的味道。
……是火药！他难免惊疑，越摸越不对劲。
因为箱子里摆的全部都是刀枪和甲衣，以及火炮专用的圆弹，数量极为惊人，显然并非一朝一夕的积累。
梦傀：“嚯，这唐将军不会是个反贼吧？”
反不反贼不知道，但那家伙肯定有所图谋，沈吉深深吸了口气，跟着悠闲的白猫幻影走到最角落的竹筐旁边，果然找到了各式草药木盒。
他于黑暗中挨个细闻，很快便挑选出了几种有驱寒祛火之功效的药品，赶紧塞进怀里，暗想：“就是这些！”
白猫仿佛能感知到少年的想法，继续迈步带路。
梦傀：“这作弊方式可真舒服。”
沈吉：“嗯，馆长好像比你有用多啦，以后我带这只猫猫就好，你还是留在年画店里看家吧。”
梦傀：“……！”
*
有江之野方式神奇的协助，送药之旅格外顺利，只不过在这种环境下，也没办法大动干戈地煮熬。
见面后，沈吉蹲在角落嘱咐杨茉：“让孩子嚼烂咽下去，肯定也是有用的，千万别被人发现，不然……我们就全没命了。”
杨茉拼命点头：“大恩不言谢。”
沈吉露出个微笑，赶紧挥别她，因实在不想和雷三那些伙头兵去睡大通铺，他又重新躲回厨房里，无聊地用热水洗脸泡脚，然后才坐靠在角落的柴火堆边打起了瞌睡。
梦傀：“……你小子挺会养生啊。”
沈吉叹气：“能舒服会儿是一会儿，总觉得那些犯人们听到大周朝无了，马上就会开杀。”
梦傀琢磨：“也不知道犯人里有几个玩家。”
沈吉试图闭眸思索，却因倦意疯狂上涌，而不知不觉睡了过去。
始终跟着他的白猫幻影在锅灶旁闪了闪，迸出几个信号极差似的花火，转瞬也消散在了空气中。
黑暗石屋内，又充斥起能把人逼疯的压抑与宁静。
*
蚕魂塔共七层，越往上越严酷寒冷，所关押的囚犯之罪行也便更重。平日里在第七层活动的那些家伙，个个野兽心肠，几乎只能用“死有余辜”来形容。
此刻，吴弥尔正蹲在暗无天日的顶楼角落，他早见惯了各种残酷的环境，根本毫无畏惧，像只虎视眈眈的小狼一般，盯着那些于深夜间躁动不安的罪犯们。
被众星捧月的便是传说中的老刑。
由于入狱时间太久，已经没人能说清楚他叫什么名字、犯了什么罪。犯人们只知道：若想保住半条狗命，就千万不能招惹这家伙，更要听他的话！毕竟哪怕是狱长唐忠，也会对其理让几分，更别说命如草芥的罪犯了。
其实老刑并不是个五大三粗的怪物，平心而论，他外表年龄看起来只到中年，个子极高，小麦色的肌肉匀称而健美，论五官更是相当有侵略性的英俊长相，说起话来亦显得聪明健谈，很容易便讨来陌生人的喜欢。
但谁也不会对他泛起廉价的好感，因为只要稍加接触，便可知老刑究竟在把人当作多么卑贱的玩意儿去捉弄，就算是魔鬼，也不可能对杀戮那么兴趣昂然。他实在酷爱此道。
此刻老刑正坐在牢间唯一的床边，漫不经心地听着其他犯人汇报今日趣事。而守在旁边半笑不笑的清秀男人，则是最近刚入狱便被老刑收编的秀才，姓孙。
孙秀才说话语调阴柔，总显得不怀好意：“所以说，狱长真收留了了那些难民？”
囚犯谨慎地回答：“货真价实，还把咱们过冬的东西都分给他们了。”
老刑哼说：“无非是多找点苦力去挖矿，是不是囚犯对唐忠无所谓。”
“也许吧。”孙秀才眼神狡黠地揣测，“难民里是不是没什么老弱病残吗？”
囚犯回忆：“听说伤的、老的已经死在塔外了。进来的大部分都是壮劳力，还有几个女人和孩子……”
听到这话，孙秀才不由嗤笑。
老刑终于抬眼：“你怎么看？”
孙秀才刚要回答，忽察觉到吴弥尔的目光，顿生提防之心，故意凶道：“瞅什么瞅？”
囚犯忙低声警告：“别招惹那疯子。”
孙秀才不屑抿嘴。
吴弥尔暂时没兴趣制造冲突，索性侧过身去，靠着石壁继续休息。
他参与过的副本实在是太多了，其实没必要追着剧情不放，只要关键时刻，比谁更恶就行了，反正人性是没有底线的。
只要那江之野和沈吉两个家伙别来捣乱，最后必万无一失。
这回是哥哥出马的话……一定可以拦住他们的吧？
吴弥尔默默盘算。
*
「吴弥尔直播间」
「观察者数量：3097」
「是这小伙子精神信号很混乱啊！」
「人类本来就承受不了多个心印的控制。」
「有点可怕，又有点可怜。」
「他很快就会遭到反噬的，除非……」
*
厨房里烧饭的余温缓慢消退，沈吉竟然于其中睡了无比珍贵的好觉。
清晨，他半醒未醒之际，楼梯忽被人踩得吱呀作响，发出刺耳的噪音。
由于没有馆长可依靠，少年变得格外警惕，他瞬间睁开了明亮的眼睛。
是雷三打着哈欠走下来：“猜你就是躲在这了。方才总管说伙房又病倒了几个，安排我们帮忙到七层送饭，人手不够用，得抓紧点。”
沈吉的角色很清楚七层是个什么炼狱，他正想去见见那些恐怖的囚犯，以便找到躲藏在其中的玩家，自然积极响应：“没问题，我来煮汤。”
雷三却很抵触：“真懒得去，脏兮兮的……你说那些狗娘养的，天天吃萝卜和米汤，为什么还能那么精壮啊？我偷吃多少油水都不长个。”
沈吉尴尬微笑：“天生的吧。”
雷三感觉自己站在道德制高点上，继续不干不净地咒骂囚犯：“真就该把他们斩了！还要让小爷来伺候，我呸！作奸犯科的杂|种们！”
梦傀：“这人是玩家吧？”
沈吉：“？”
梦傀：“和网上的喷子一模一样，你细品。”
哭笑不得的沈吉没回答，只勤劳地扇风生火，思考起该如何去把真正的玩家揪出来了。
*
蚕魂塔的年代里当然是没有电梯的，好在狱卒们为了省力，建造了些原始的重力升降装置，才让送饭这份工作才没那么沉重。
路上等得无聊，最八卦的雷三忽神神秘秘地开了口：“你们听说件事没？外面打仗了。”
一同前来的伙头兵哼说：“年年都打，有什么稀奇的？”
雷三压低声音：“这次不一样，据说，连皇帝和整个皇族都被——”
他说到这里，马上做了个抹脖子的动作。
这下子大家全聚到周围，七嘴八舌地追问了起来，毕竟王朝覆灭可是天大的事，关乎所有人的安危。
“不会吧？那朝廷还管我们这里吗？”
“唐将军压着不说，是怕我们懈怠？”
“要是被那些犯人听到……”
沈吉掩去眼神里的阴晴不定，其实昨日唐忠选择将难民放入，便很难避免眼前的状况了，毕竟世上最难被看住的就是人的嘴巴。
梦傀开始唱衰：“彻底完喽~连小狱卒都听说了，那岂不是已经人尽皆知啦？”
沈吉心里有点发愁，判断道：“还是得尽量拖延冲突的到来，不然打斗忽然爆发，我可不占什么优势。”
梦傀肯定：“没错，你得找到新的靠山！”
沈吉：“……”
*
闲谈间，沈吉和那几名伙房的小兵齐心协力，推着几桶沉甸甸的素汤抵达了七层。一路经过数道门的严密检查，才终于进到了刑房区。
能关在此处的都是重型犯，他们通常也是负责挖矿的劳动主力。一间间冰冷的牢房内蹲满了目光阴冷的男人，放眼望去，实在恐怖至极。
雷三有点怕，指挥：“一人一道，快分汤。”
话毕他便推起小车躲去犯人较少的区域，根本不打算跟大家再商量。
一起送饭的伙夫骂道：“心眼忒多。”
沈吉当然不介意做事，直接负责起最中间的一路，挨个给牢房盛汤和递送窝窝头。
可惜这里的囚犯实在是太多了，想要靠肉眼分辨谁是玩家，简直难如登天。
梦傀：“未必吧。”
沈吉：“？”
梦傀：“你往左看，瞧瞧那是谁？”
沈吉听话地侧过头去，瞬间对上了张混血帅脸，不由听从本能地后退半步。
吴弥尔本不欲领饭，是瞧见“熟人”才刻意靠近过来的，他一声不吭地朝沈吉露出坏笑。
果然，最开始那个被盔甲怪物砍倒的玩家就是小吴，只有他才会进了副本口无遮拦！
沈吉定了定神，盛了碗素汤，又拿过两个杂粮窝窝头，小心翼翼地递了过去。
吴弥尔嫌弃地看了眼：“哟，还多给我一个啊？现在就开始贿赂我了吗？我才不吃猪食，你不如赶紧说点好听的。”
沈吉立刻转手把食物拿给别的囚犯。
吴弥尔沉下表情，肆无忌惮地威胁道：“别让我出去，不然我第一个就弄死你！”
结果不用他动手，竟忽有个壮汉隔着栏杆狠狠抓住沈吉的胳膊，把他拽得直接嗑到铁栏上。
沈吉来不及抵抗，转瞬又被对方狠掐住脖子！袭击简直一气呵成。
吴弥尔愣在旁边。
拼命挣扎的同时，沈吉恍惚对视上个棕色皮肤的陌生男子，忙大声呼救：“放开我！你干吗？！”
附近巡逻的狱卒飞奔而来。
壮汉并无威胁，甚至惶恐地喊说：“我认得你！放我出去！放我回白鸭山！我不要再来了！”
认得我？白鸭山？玩家？短促的时间内，沈吉被掐得几乎要背过气去，努力去掰男人铁钎般的粗壮手指，然徒劳无功。
谁想吴弥尔却莫名“善心大发”，一脚将男人踢飞到石墙上，鄙夷说道：“废物！”
沈吉扶着喉咙痛苦喘息，忙缩到旁边。
狱卒迟迟赶到，立刻端着长枪打开牢房门，将那男人当场一顿不顾死活的暴揍。
“泰达！你再不老实点，就按狱律处置了！”
“敢袭击伙头兵？先饿上三天！”
“胡言乱语的，怕不是疯了！”
沈吉趁他们吵吵嚷嚷之际，忙望向被教训的陌生男人，心中暗想：“梦傀，标记他！”
小机器人积极工作。
“梦傀触发玩家标记请求……”
“标记成功！”
“泰达，23岁，杀人犯。”
“去年入狱，曾逃亡失败，目前一心寻死。”
“当前同化指数：30%”
逃亡失败……
看来他身上有些特殊的故事。
沈吉不敢耽搁，对视上吴弥尔：“还有他！”
“梦傀触发玩家标记请求……”
“标记成功！”
“吴弥尔，19岁，反贼。”
“似是沉冤入狱，但上诉无门，不与任何犯人同流合污，武艺高强，行迹癫狂。”
“当前同化指数：8%”
梦傀哈哈笑：“行迹癫狂我信！”
然没时间多啰嗦，新的自动通知又至。
“新增标记玩家数量达到2名。”
“触发里世界探索，限时30分钟。”
光影轮转之间，群魔乱舞的牢房和那些令人作呕的残羹冷炙，便都化为冰冷的碎片消失掉了。
*
沈吉屏住呼吸穿越时空，转眼间，便回到了雪山中的残破塔址。
那些几乎完全倒塌并被时间风化的巨大灰石，已经难以辨认原本的模样，罗汉雕像断裂后扎在冰雪中，那厚实的雪已不知积了多久，让此地显得无暇而死寂。
梦傀：“快找找有没有那些疯子的包裹！”
沈吉顾不得寒冷，一脚深一脚浅地在周围搜查了起来，他心里疑惑：“刚才吴弥尔为什么要救我啊？他不是盼着我死吗？”
梦傀：“中二少年，想把你亲手击败？”
沈吉无言以对，边拼尽全力搬动那些积雪下的烂木头时，边忍不住一直默默环视周围。
梦傀：“别惦记了，臭猫来不了的。空间入口已经关闭了，要是强行打开，就不仅仅是白鸭山雪崩那么简单的后果啦，他能用幻影传讯，已经是个奇迹。”
听到这无比确定的判断，沈吉有点郁闷。他只能选择背负起江之野那份期望，继续于雪中摸索。
寒冷是很消磨意志的属性。皮肤几近失去知觉的沈吉，也感知不到时间流逝的速度了，当他终于翻出个朴素的登山包时，梦傀着急地发出提示：“喂喂，还有两分钟关闭里世界啦！”
沈吉手被冻得通红，不怎么听使唤地扯开包上的扣子与拉链，也顾不得那么许多，便把东西全都倾倒而出。
再普通不过的日用品，普通到说它属于任何老实本分的游客都不过分。
沈吉扒拉开无用的杂物，终于在个密封袋里找到了关键线索：机票、大巴票、还有……教师资格证。最后望着上面意外的名字，他难免愣住：唐忠。
“限时已到，即将关闭里世界。”
“请尽快标记剩余玩家。”
伴随着系统的提示音，梦傀的能量逐渐收起，惨白的雪景碎成无数片璀璨的光斑，落在暗漆漆的牢房里，纷纷化作空气中的尘埃。
怔愣之间，牢房里的冲突已经平息了。
沈吉低下头继续发放完素汤，临走时发现雷三那家伙是从另外角落鬼鬼祟祟来的，不仅心中起疑：“他怕不是偷懒那么简单吧……”
梦傀：“哼，这种人没什么立场的。”
沈吉：“难道他那些八卦，不止想对狱卒说？”
忧心忽起，主线随之而至。
【主线任务：将消息走漏之事告知唐忠】
【前往】
【拒绝】
唐忠么……显然也不是什么好东西，但如果他毫无防备，穷凶极恶的囚犯们闹起来事来，便会搞出一面倒的局势，那样整个蚕魂塔的环境只会变得更加危险，必须得让双方力量能够彼此制衡才行！
沈吉这般考虑完，便有了自己的答案。