应许没再表现出眷恋与不舍。
如果顾青竹真的误会, 要将她留下来,反倒适得其反。
顾青竹却在此时主动提出送她一程。
尽管一程的距离,只是从房门到电梯,但能让omega挪动这几步, 本身就证明应许今天做的一切都有价值。
顾青竹眸底蕴着淡淡的笑, 心情似乎不错。
外界总传闻青虹对顾青竹是知遇之恩, 顾青竹也投桃报李, 纵然被再多公司追捧,也毫无动摇。
可在应许眼中, 顾青竹却远不如明面表现的那样, 对青虹有“归属感”。或许在顾青竹心里,离开青虹, 本身便是一件预想已久、却始终没有落实的事。
应许就像一针催化剂,推动顾青竹与过去分割。
应许离开后, 陆助理肉眼可见的, 顾青竹脸上的笑淡化许多。
“你也回去吧,”她漫不经心说着,“今天的事, 辛苦了。”
陆助理有些受宠若惊。过去的顾青竹从不会这样“怀柔”,她正搜刮着为数不多的词汇量想回应的体贴,电梯门却在此时再度打开。
从中第一个窜出的,是只通体发黑的小狗。主人牵着绳,看见顾青竹, 眸中滑过讶然:“你——”
陆助理一惊。
她虽然没亲眼见过顾青竹的过激反应,可应许却语句委婉的提醒过她, 不要让顾青竹与动物接触。
陆助理下意识敷衍起女主人,余光还偷看着顾青竹, 生怕她做出什么过激举动。
可对上的,也只是一张略皱眉头、看上去有些不快的冷脸。
顾青竹盯着狗,狗便冲她叫了两声。omega的目光当即更阴冷,叫声也更大了。
陆助理:“……”
好、好像的确有些不对劲。
但不是想象中的那些不对劲。
灯影阑珊。
看见陆助理留言时,应许才刚将车泊好。
人声嘈杂喧闹,一场突如起的雨阻挡了行人回家的步伐,只得拥堵在附近。
她快速查阅着消息,同样惊讶于顾青竹对二者的态度区别。
对待狗,omega只是正常程度的厌烦,甚至有些可爱。对待猫……却呈现出了类似惊惧症发作的躯体化反应,不受控制的发抖。
像是“猫”这种生物,本身便是她记忆里无法磨灭的恐怖一笔。
杀猫、虐猫,又或者是二者结合,如果只见过一次,顾青竹不会那样过激。
可她自幼生长环境极好,谁会在顾青竹身边做这些事,她又为什么会看见?
应许想不出答案,只再次认真提醒了陆助理。
下一秒,伞面撑开,耳边满是雨滴掉落的清脆响声。
这把伞,还是应许直播道歉当夜,从青虹前台随手拿的。
彼时,顾青竹还与青虹沆瀣一气,不可分割。数月的时间,局势却已经完全偏向了她。或许再过不久,应许也要从被玩弄的局中人,成为掌局者。
想到那种可能,应许露出一个玩味的笑。步伐稳当的向前,毫不因为一场雨停歇。
暴雨如注,打湿绿草,也飘飞着敲击窗沿。
“此次连线失败,请再次尝试……”
三次与名为【XY】的账号通讯失败后,静谧的房间里,才响起一道冷漠的声音:“看起来,她并没有你想象中那么配合你。”
盛昌明说:“或许是出了一些意外。”
语气轻松,似乎这只是一件小事,直到他查询信息,看见一张男人鼻青脸肿、手被捆缚着,宛若丧家之犬的图片。
那是盛昌明多年的好友,二人关系极其密切。
再联系单巧云,设备则更直截了当提醒对方已经关机。
盛昌明脸色难看起来。
他不相信,顾青竹送应许股份,只是为了让alpha出气。
相反,这是一种报复,更是威胁。
今天,她能轻松让一个“无权无势”的废物坐在股东席。
明天,盛氏的主人也能换人。
“你还在等什么?”再三平复呼吸,盛昌明终于冷眼看向另一侧,静静注视屏幕的女人,“你忘记她是怎么死的了吗?”
盛昌明来这一趟,目的便是要说服卫胥言。
许家与顾家关系颇近,又因为许应这层关系,卫胥言最懂得放出怎样的消息,最能让顾青竹收不了场。
既然她想脱离青虹的掌控,甚至有反咬一口的倾向,不如提前下手,杜绝鱼死网破的可能。
卫胥言开口,语气淡漠:“你不觉得,她很可怜吗?”
盛昌明只觉得自己听了个笑话。
“想想许应吧。”他讥讽道,“她死在车祸的时候,可没有人觉得她可怜。”
屏幕中,水意笼罩整座城市,画面满是霓虹的模糊光彩,随着视角前移变化场景。
画面投射于卫胥言的瞳孔,她最终还是松了口。
二人的争执来得快,去得也快,不会给彼此过多难堪。
盛昌明得到满意答卷,当即便告别离开,往外走时,手中的屏幕亮着,上面是与应许的聊天界面,满是盛秋雨没有发送成功的消息。
*
一只狗并没有破坏顾青竹的好心情。
电梯直升到26层,这是专门供娱乐的一层楼,装潢华丽,装置了一系列设备,亮若白昼。众人或交谈或在舞池内交际,但在顾青竹露面后,这些动作都略一停滞,转变为一声或客气或谄媚的“顾小姐”。
顾青竹没有见到那位导演。
她要处理的事大多都快结束,之所以留在这,只是为了见对方一面,好为应许牵线。
无论是带资进组,又或是其他资源上的帮助,只要应许能拿到角色,顾青竹都不介意。
但对方不在,这次拜访落了空。短暂讶然后,她也没有过多考虑。
再过不久,当地会举办一场电影节。她与那位大导都受邀参加,届时当面提及也是一样的。
应许或许已经到公馆了吧。
眼前,仿佛又出现了alpha捧着书阅读的模样。
她今天看的,又会是哪本书?
思绪漂浮时,侍人在旁递来酒,不远处不熟识的点头之交笑道:“青竹,要一起喝一杯吗?”
顾青竹接过酒杯,却没有饮下。过量酒精只会让她的思绪混沌,自从上次在车内意识到这点后,顾青竹便开始控制自己的饮酒量。
但不管怎样,这也算给了面子。
许多人有些胆怯顾青竹,不敢贸然开口,但很快,她们便发现,顾青竹只做旁听者,从不参与话题。就算提及她,也只是略一颔首,像是心思并不在这场讨论中。
但没人对此产生意见,反倒觉得是自己的话题无法吸引她的注意,不断反思着。
众人说说笑笑,气氛还算平和。
直到有人引起了新的话题——
“说起来,宋翡怎么还没到?”
女人笑道:“她最近养了只新宠物,宝贝的很,不肯说样子,只愿意我们当面看。”
当即便有人猜起,她是不是养了只鹦鹉,笑说盛秋雨总会发些小鸟的图,看着很是讨喜。
陆助理在顾青竹身后偷听,心一提一落。提是因为“宠物”二字,落则是因为——有宠物的是宋翡。
她对宋翡印象深刻,在成为顾青竹助理的这些日子,对方总能以各种方式单方面挑起争端。
次数一多,顾青竹甚至屑于回击。
此时听到对方名字,顾青竹眼露厌烦,彻底失去兴致。
刚放下酒杯,门在此时被推开。宋翡一身黑衣,怀中抱着一只细长的活物,没有毛发,紧实而精瘦。
陆助理起初还没认出那是什么,直到活物动了动,一双碧蓝的眼转向了二人——
或者说,看向了顾青竹。
即使不认识的,也在旁人介绍下,知道这是只无毛猫。她们面露讶然,或是明显的不喜,却没有人像顾青竹一样,几乎是在对上视线的一瞬间,脸色冷了下来。
宛若某种刻入基因的过敏反应,她根本无法抗拒。
陆助理瞬间意识到,应许的提醒十分有效——
她下意识道:“青竹?”
试图用这声提醒,唤回顾青竹的清醒。
可omgea还没做出回应,宋翡却已经看了过来。盯着顾青竹的脸,她似笑非笑道:“这不是顾影后吗?来,小应,和她打个招呼。”
宋翡单手举着猫的爪子,无毛猫没有毛发,身体满是褶皱,扭曲的宛若阵阵水痕。
“你管它叫什么?”顾青竹语气有说不出来的低落。
宋翡笑着与猫贴近:“小应啊?是不是很像你养那个什么……应许?我特意找的。”
“他们都说这种猫寿命不长,等它死后,我可以把这双眼睛送给你。”
没人敢主动打圆场,可所有人都察觉到,顾青竹的脸色越发苍白。
“宋翡。”她呼吸有些急促,“我对你的容忍有限度。”
“怎么。”宋翡本就是抱着挑衅顾青竹的目的来的,见她这般态度,越发得意,“一个相同的名字而已,你就急了?还是说,顾影后怕一只猫?”
陆助理下意识道:“宋小姐,青竹对猫过敏,还请你——”
“过敏?”宋翡毫不在意,将猫放了下去,便一指顾青竹,“它没有毛,过敏什么?去和她打个招呼。”
常理来说,猫在人多的环境中,根本不会听懂一个“接近谁”的指令。
可这只猫却动了,亦步亦趋,尾巴轻扫着,向顾青竹走去。
陆助理还想去拦那只猫,却已经有人拦住了她:“一只猫而已,不会怎么样。”
她突然觉得不寒而栗,感觉一切就像一个早就准备好的陷阱。
宋翡为什么会突然出现,还带了一只猫,甚至要顾青竹与它接触?
这件事是隐秘,陆助理自己都是从应许那得知的。可alpha那样爱惜顾青竹,绝不可能将她的软肋公之于众。
那么,到底是谁?
她被带到角落,根本无法反抗,只能看着那只猫距离顾青竹越来越近。
omega端坐着,宛若玉做的雕像。光晕落在她的鼻尖,她的视线垂落,注视着那只猫轻跃的跳上沙发,顺着她的腿,一路攀到她的手臂。
随着越发接近,顾青竹嗅到了一股难以言喻的腐烂气味。
时至今日,顾青竹依旧清晰记得,自己第一次看见动物尸体的那一天。
天清气朗,星城连绵下了多日的雨,那是个难得的好天气。
许应素来照顾她,多数时间,都会等待她一起放学。却也有少数时间,顾青竹只能在校门外看见她。来往行人中,她永远只站在同一个地方,注视着街角的广告牌,沉默少言。
偶有同学路过,笑着与许应打招呼,beta回应的也只是轻声一句,直到看见顾青竹,方才露出一个笑。
顾青竹喜欢看她笑,却也不喜欢她与旁人接触。
许应向她伸手,顾青竹却没有把包递给她,而是问:“你为什么要和她说话?”
许应说:“她问我题目的解法。”
顾青竹说:“一道题,要说那么久吗?”
年少时,顾青竹总会因为各种各样的原因生气。她的阈值极低,任何一点风吹草动都会让野火燎原。许应是唯一一个让她生气,却又舍不得过多苛责的对象。
因为她喜欢许应。
这是顾青竹少有的,主动珍藏的心事。许应清不清楚她的心意,顾青竹不知道。但她也从未刻意提及,不想让对方烦恼。
偏偏在学校时,许应却与所有人都关系极好。omega对她趋之若鹜,所有人都与她亲密,顾青竹并不算显眼。这也让她更加生气,后果往往是,许应在回家路上哄了她一路。
车门打开时,顾青竹气消了,人也恢复了“正常”。
六月,玉兰花花期渐过,逐渐有了萎靡的趋势,花香越发浓烈。
面对顾青竹的挑刺,许应似是不清楚该怎样回答,静默中,她只伸手,想拿走顾青竹的包。
这个举措,却引来了顾青竹的抗拒。她被花香刺的心烦气躁,瞪着许应,转头便走。
beta跟在她身后,阳光炽烈。
又是一年分化期,随着周遭越来越多人分化为alpha,顾青竹病症越发严重。上课时,眼前总会出现重影,耳鸣似乎都是家常便饭,可她依旧从未提及。
她想和许应一起上下学,她不想被留下,被无视。
顾青竹清楚,许应没有必要理解这一切。可她希望对方的目光停落在自己身上,而非总是关注那些无关紧要的人或事。
想到这,她步伐再次加快,偏偏就在此时,耳后一声急刹车的声音极其刺耳——
顾青竹甚至没有意识到发生了什么,只是全身血液倒流,几乎僵硬在原地。
直到肩膀被一只手很轻的覆上,beta走到她身前,一双眼中满是平静。
顾青竹嘴唇微动,她说不出话,眼前人却像知道她一切想法一样,轻声安抚:“我没有事。”
甚至直到此时,beta还要提:“包给我吧,你拿着会累。”
顾青竹站在原地,等到她回神的时候,手指已经紧紧攥住了少女的衣角。
许应比顾青竹高不少。每次肢体接触时,她的身体总是偏冷的。这个突如其来的拥抱,让beta始料未及,近一分钟的沉默中,都是顾青竹近乎强硬的抱着她——
直到顾青竹要松开时,beta才伸出手,轻拍起她的后背。
鼻尖蔓延着玉兰花的气味,顾青竹别过了脸。在对方的怀抱中,她终于敢去看那辆车。
可车已经驶走了,留在原地的,只有一滩小小的血迹,与一只被车轮碾过,僵硬在原地,再不动弹的小猫。
“这是个意外。”beta温声道,“它会有更好的去向。”
在她的陪伴下,顾青竹亲手将那只猫埋在了树下,殷切期待这个世界真的有“来生”。
当天夜里,顾青竹再次见到了那只猫。
在顾家的餐桌上,又或者,更具体一些,它漂浮在装满滚烫沸水的锅里,皮毛早已被扒的干净,只剩白肉在水中漂浮。
男人轻描淡写道:“你太脆弱,需要锻炼。”
它死去时,身体还没有腐烂,皮毛被阳光晒的发亮,甚至能感受到温度。
可在此时,顾青竹却感到了前所未有的腐臭气味,源于眼前的人,更源于两天后,她空洞的胃。
她别过脸,漆黑的瞳孔注视着那只猫,伸出了手,抚摸上那只猫。
一如记忆中,自己小心翼翼捧起那只猫时一样,一点点的从背毛滑过,直到触碰到它的脖颈。
下一秒,手指合拢,顾青竹攥住了那只猫的脖颈。
那只猫似乎没有察觉到这突如起来的动作,双眼空洞的盯着顾青竹。就在所有人眼前,它被重重摔在沙发上,由于力度太大,甚至有一瞬间的弹起——
时间仿若在这一秒凝滞,直到一声凄厉的猫叫响起,猫迅速窜了下去。
可没有人关注它是好是坏,所有人的目光都死死粘连在顾青竹身上,宛若利钩,只有挖下她的肉,方才甘心。
顾青竹起身,墨绿的长裙及地,宛若一滩浓稠的云。
她用纸巾擦拭着手指,目光停落在不远处的宋翡脸上,将女人的震惊与犹疑看的清楚。
“宋翡。”顾青竹开口,语调却隐约带了点笑,“你说,下一次,这样摔下去的,会不会是你?”
分明是问句,但她态度平静,更像是在陈述一件理所应当的事。
终于有人心生胆怯,生怕得罪顾青竹,开始想要“劝阻”,可omega的视线却没有落在她们身上一秒。
强烈的呕吐感几乎将顾青竹喉咙填满,再停滞一秒,都会让她不受控制的吐出来。
众人宛若那只受惊的猫,直到顾青竹离开,依旧没有恢复平静,不断质问宋翡。
若非beta要求她们配合她演一出戏,事成之后给予好处,她们也不会坐视不理。
任谁都看得出来,顾青竹对猫极其恐惧,偏偏宋翡还要主动让猫接近她。
宋翡讥讽一笑,随手一抬,便有人将陆助理放开。
女人没有心思看她,心急如焚的往外走。她还没有忘记,上一次将顾青竹落单,omega做了什么。
其余焦躁不安的人也被陆续“请”了出去,直到房间里只剩下宋翡,她方才弯下腰,自沙发下捡起了那只猫。
它一动不动,任人作为,手感滑腻,宛若紧实的羊皮。
“真不结实。”宋翡将它翻了个面,才发现它被顾青竹那一摔后,只剩下了一只眼珠。眼眶内,是细密缠绕在一起的线,亮着微光。
若非适才被操控着逃跑的够快,这只仿生猫早就暴露了身份。
冷嗤一声,她随手将猫丢在地上,将隐藏摄像头录制好的视频发送给某个好友。
很快,对方剪辑好视频:【把它发上星网。】
宋翡漫不经心回复:【别忘了你的承诺】
名为【XY】的联系人静了数秒。
【我会做到。】
【在那之前,先做好你该做的。】
*
酒吧门被推开时,应许敏锐注意到,周遭的布景与照片中区别很大。
照片里,灯带湛蓝一片,显然是盛秋雨刻意更换的贴近应许的颜色。可当下,整个室内都是一片橙红。
如果omega在这里,颜色不可能变换。
应许环视一圈,没有捕捉到盛秋雨的身影。
她已经意识到不对,却还是去问询了工作人员。只是刚看见盛秋雨的照片,女人脸上便浮现几抹了然,显然是印象深刻。
“她昨晚才来过。”对方似乎将应许误会成了想勾搭盛秋雨的人,语气古怪,“但她不喜欢和alpha接触,你还是——”
昨晚才来过,意味着今天并不在这里。
应许倏然想起了程筠下午发来的那条消息,给对方拨去通讯请求。
只两秒时间,程筠接通,应许听见了熟悉的声音——
“应许?你怎么会——程筠,你抢什么,我还没有说话!”
应许挂断通讯。
她静在原地数秒,终于意识到,自己被骗了。
联系她的不是盛秋雨,而是盛昌明。
这里距离酒店有近半个小时的车程。
青虹想对顾青竹做什么?
问题不断盘旋在眼前,应许边走边联系顾青竹。
女人如果还在酒店,应该会看见她的消息,随手回信。
可是没有,所有消息都宛若石沉大海。
陆助理同样如此。
她切换界面,在星网搜索顾青竹。
如果青虹真的想做过激的事,今天并不是个好时机。何况应许与顾青竹当下几乎被舆论绑在一起,如果她真的出事,没有人能轻松撇清关系。
今夜的星网似乎格外卡顿,直到搜索结果出现前一秒,应许都还隐含期待,一切只是她多虑了。
直到完整界面出现在她眼前。
内容既非营销号扯着应许的幌子骗流量,亦非顾青竹粉丝的憎骂,而是一条十分钟前发布的视频,此时已经破了十万赞。
发布人:宋翡。
视频并不长,只有三十秒。在无毛猫出现在镜头,并跳上顾青竹膝盖时,弹幕还在热切讨论:【虽然丑,但是好听话】
在顾青竹抚摸那只猫时,还有人说:【我也想被这样摸摸[可爱]】
变故却只发生在下一秒。
似乎只是一眨眼的时间,omega已经攥着那只猫的脖子,毫无犹豫的将它摔下。
视频瞬间被问号填满,没有空余,视频太过短暂,很快开始自动重播,一时间,同时观看人数破了百万。
评论区几乎全是阴谋论的假说,质疑如果不是身旁就是沙发,顾青竹会不会将猫摔死——
早在看清猫的样子时,应许便意识到,顾青竹一定会做一些过激的事。
可顾青竹的所作所为依旧超乎应许意料。
舆论时刻更新着,只数分钟时间,全网铺天盖地都是与顾青竹有关的消息。
有人借机,重新谈起了顾青竹过往的黑料。半真半假,粉丝依旧不买账,可已经颠覆对顾青竹印象的其他人,却已经在评论区边表达震惊,边接力谣言。
高山白雪的形象在半个小时的时间不断变化,带资进组、更改剧本为自己加戏、孤立艺人助理……而她先前表现的一切,不过是惺惺作态,为利益刻意扮演的人设罢了。
所有的舆论一环扣一环,还没等人喘息,便又推送起另一件令人“大跌眼镜”的往事。
是真是假已经不再重要,重要的是榨取价值。
顾青竹的名字排列在搜索榜前列,宛若一场颠倒的烟花秀。
不久之前,应许也是这样被所有人“熟识”的。
alpha翻阅的动作,因为一通来电结束。
盯着【陆助理】的名字,应许按下接通。
静谧一片中,女人的声音格外突出。
她显然也看见了那些反扑的舆论,声音带着褪不去的惧意:“应小姐。”
“青竹不见了。”
雨下的越来越大了。