这座水下城市整体建筑风貌类似亚欧中心城, 但金属元素更多一些，连路面也像是钢板铺就，干净得没有一丝灰尘。首领家门前这条路是整座城市的中央主干道，因为步行大概十几分钟后, 戴月来抬头看见头顶正对岛面中心, 又继续往前走，位置就偏了。
大概二十多分钟后, 路面变窄, 两侧路牙子边上尘土多了起来。
首领目视前方、昂首阔步, 不看戴月来，也不说话。
戴月来穿着首领大了一号的衣服鞋子, 闷头走出一身汗，几次要绊倒，忽然眼前一片粉红粉白，一阵香气扑面吹来——抬眼只见路两旁是连片的花树。
树林是路的尽头。首领停了下来, 把旅行包往地上一放：“就是这里了, 树林往里走，后面有一家餐厅, 不过要先把今天的事情办了。”
花树下有几名机械人, 在做类似采粉授粉的工作，戴月来看呆了：“什么事情？”
首领从包里抖落出一堆零零碎碎的机械零件, 抬眼又恢复了明亮的笑容：“治病。”
“治什么病？”戴月来怀疑地环顾四周。
一时只见路面上、中低空和头顶水墙外一众交通工具落地眼前，一大群机械人拥上前来：“首领！今天好早！”
“早啊小约翰, ”首领从地上一度机械零件里挑拣出一把扳手、一根类似人膝盖骨一样的金属片, “膝盖又坏了是吗？过来吧。”
第一个近前的机械人是个走路一瘸一拐的小个子, 说话是机械音很重的年轻男声, 他扑上来一下重重抱住首领：“亲爱的首领, 我妈妈让我代她感谢您，您给她换的两只手太好用了！她甚至可以把头发丝穿进针眼里！”
首领被扑得一个踉跄，推开小约翰笑道：“是吗？”
小约翰抬起一条腿，哈哈笑：“当然，那只是个比喻，妈妈没有头发丝。诶，这是？”
后面一群人也都注意到了戴月来，齐刷刷盯向这个和首领一样有血有肉的，并且穿着首领制服的人。
人群窃窃私语起来。
首领“咔”一下用扳手敲掉小约翰的膝盖骨：“这是我的同事，其他基地过来参观工作的。这几天都好好的该做什么做什么，不许游/行，不许罢工，不许出去乱跑......”
“首领，”小约翰的机械脑门上贴了一个足球图案的贴纸，“您能和我一起踢球吗？”
“这几天没空，”首领敲了敲小约翰的膝盖笑道，“好了，下一个。”
又一个高大些的机械人上前，开口是女声：“首领，我的芯片好像坏了，我晚上睡不着觉，做很多噩梦。”
首领绕到机械人背后，敲开她的后脊椎：“不是芯片坏了，你的神经系统老化，考虑芯片暂时取出把身体拿去修复吗？不然会很疼。”
“啊！”女机械人仿佛受到惊吓，“那......那我会不会死啊？首领我想再考虑一下......”
“不会死的，”首领挥挥手，“想好再来吧。”
又有人道：“首领，我应该也是零件老化了，太空什么时候来人接我们啊？我听说外面的普通人已经全被迭代病毒感染了，地球不能呆下去了。这位长官，你从别的基地来时看见的情况怎么样？你们那有太空的消息吗？”
戴月来：“......”
“其他基地也在等待。”首领接道，“不要拥挤吵闹，一个一个来......”
一群看起来森然可怖的机械骷髅的大概各自都出了毛病，行动磕磕绊绊、笨拙地排成一条长队。队伍间交头接耳，又都打量起戴月来：
“他这么年轻，可真好看，但是脾气不太好的样子，露西，你敢过去和他说话吗？”
“好看有什么用，和我们跨物种了，要去你去。”
“......算了，指不定还跨性别了呢，这年头跨性别也不好处对象。”
......
戴月来：“......”
人造日光不像真正的太阳一样东升西落地移动，只有光线明亮在逐渐变化。这个时代有先进的太空科技、高超的克隆技术，医疗、通讯、交通、建筑、人工智能，乃至思想自由都达到了人类有史以来前所未有的水平，但又在许多方面，不加遮掩地显示出与文明进步完全背道而驰的落后和窘迫。就像一位簪金戴银的美人身披褴褛衣衫，美人的鞋子是破草鞋，但手里的刀是精钢，枪是大狙，这种诡异的矛盾感无时无刻、无处不在。
日光最盛，时过正午，最后一位排队“看病”的机械人紧紧握住首领的手，往首领怀里塞了一只玻璃罐子：“太感谢您了，一点小心意，祖传手艺，反正我也不能吃......”
那是一罐酱咸菜。
戴月来肚子可耻地叫了一声。
首领把玻璃罐往地上行李包边一放，拍拍手走向戴月来：“没事了，走。”
戴月来拍去满肩粉白花瓣：“东西不拿？”
首领径直朝花林里钻：“不用管。你一定饿了，跟我来。”
花林中的土上落了厚厚一层花瓣，早上那几个在林中干活的机械人也不见了，如果不是一抬头看见的是波光晃动的湖水，戴月来根本不能相信这里是在水下。
“这是果林，能长桃子，梨子，樱桃......哦，前面是玫瑰花。”
戴月来顺着首领手指方向看去，果然看见一大片红色的玫瑰争相盛放着，玫瑰田旁边有一座小巧的独栋楼房。
花田小道间有零星行人，这些机械行人朝更远处一片银白色反光的建筑物走去。
“那是蔬果棚，整座城市唯一的新鲜食品供应基地，”首领指了指玫瑰田旁边的独栋建筑，“这是唯一的餐厅。除了我和三花，没有其他人需要食物，所以餐厅其实也是不营业的，不过很巧，我前些天刚在这里做了一个智能服务器。”
戴月来跟着首领在“餐厅”外面的露天餐桌上落座——餐桌上已经摆满七碟八碗！
戴月来震惊地看着热腾腾的一桌子菜，目光复杂地抬眼看向首领。
首领：“没有服务人员，没有机械续生人，是专用的机器人做的。基本都是素食。每份量很少，因为平时都是我一个人来吃。”
人造日光裹挟浓郁的花香洋洋洒洒、扑头盖脸浇下来。首领脱去脏了的护腕和指套：“我每天上午会到这里来，因为凯撒和三花不喜欢很多人挤到家里。‘病’不能不看，因为我觉得他们也是‘人’。”
首领用雪白的餐巾抹去指间的机械油灰，忽抬眼问道：“你觉得克隆人是人吗？”
戴月来：“......你是克隆人吗？”
“......”首领皱了一下眉头，旋即又弯起眉眼笑了，“你觉得我是克隆人吗？”
戴月来抿了抿嘴唇，静静地望着首领那双盛满辉煌日光的、浅色瞳仁的眼睛。
首领放下餐巾，修长而骨节分明的十指交叉搁在桌面，手背上淡青色的血管蜿蜒到手臂，定目仔细看，能清楚看出来他皮肤下流淌的是滚烫的血液，胸腔里跳动的是蓬勃的心脏。
首领看着戴月来的眼睛：“那你觉得，我是人吗？”
“......”戴月来摸起一只空碗，为自己捞了一碗鱼汤。
“就算你说我不是人，饭也还是可以吃的，”首领笑道，“因为我觉得你是人。”
戴月来谨慎地咽下一口鱼汤，想了想：“为什么，为什么刚才没有人认得我，你做的那个‘皮肤’，没有人见过吗？”
“才做出来，没人见过。”首领没有一起动筷子的意思。他肩背端平地坐在餐桌前，穿着一身不规不矩的背心工裤，看气势却好像坐在国际议会的主席台上，“我从小在太平洋中心岛城长大，21世纪末出生，上过联大，三年前毕业入职生科哲办公室总部，大概半个月前，迭代病毒爆发前夕，总部派我来到这里。”
戴月来抬眼：“来干什么？重启废弃的合作项目？修复这些机械人？”
首领想了想，敛去一些笑意：“不。来毁灭这里。”
戴月来以为自己听错了：“......什么？”
首领微微皱起眉头：“来毁灭这里......我接到的指令是销毁这里所有的‘人’，因为这里的机械智能资源会被大椿集团恶意利用，如果不销毁，他们有一天会携带病毒冲破蓝釉隔离层，去毁灭人类在太空的家园。我这么说，你能明白吗？”
戴月来轻轻摇头：“不明白。所以呢？你发现这里的机械人也是有生命的，所以不忍心下手......”
首领轻轻笑着摇头：“不。你......你了解克隆续生技术吗？”
戴月来：“我正打算去向我的朋友们了解了解，如果你把他们放出来的话。”
首领：“我听说，以当前技术，非濒死状态下不必要的克隆续生，在记忆移植阶段有很大的风险性，本体或克隆体可能会受到记忆损伤。”
戴月来手里的汤匙一抖。
就听首领一字一顿，缓缓道：“我是真的不认识你。我检查过自己的身体，我认为我不是简单的编程记忆载体。就算我是克隆体，我移植的也是一个真实的人的记忆。”
戴月来也挺直脊背，浑身紧绷地端坐起来：“你......”
“可是我的记忆里又好像有你，”首领定定看着戴月来，眼中也露出一丝困惑，“在昨天晚上之前，我还不知道会是这样。看到你之后，我觉得我们应该是认识的。你认识我，是吗？”
戴月来不知道是该点头，还是该摇头。
首领微微笑了：“看来，你认识的是我的身体。你觉得‘我’不是你原本认识的那个人是吗？”
戴月来凝眉注视着首领：“我的哥哥，叫周静水，他已经离开地面了。”
首领愕然：“你的哥哥？也姓周吗？”
戴月来：“我的哥哥不叫周处，也不是21世纪末出生，从来没有上过联大，你没有听说过2021年样本的事情吗？”
首领摇头：“没有，那是什么？”
戴月来觉得自己没法解释这一切，而面前这个首领似乎比自己还要糊涂。
“可是我觉得我不是别人。”首领深深皱起眉，一瞬不瞬和戴月来两相对视着，“我那么想亲近你。如果这具身体是你哥哥，或者你哥哥的克隆体，而我是一个外来的灵魂，那我能是谁呢？”
戴月来：“我的哥哥也不想亲近我。”
首领沉思着：“......也对，那这么说，我果然也是一个东拼西凑起来的克隆人。”
“也？”戴月来眉头一动，观察着首领的表情，缓缓沉吟道，“你......你是想，怎么亲近我？”
首领盯着戴月来，良久，耳尖烧红起来，忽然，一脸严肃道：“你有......追求者吗？性别男的追求者。”
戴月来不明白谈话怎么就到了这一步，不禁愕然，摇头：“没有。”
“暗恋者？”
戴月来仔细想了想：“......没有。再说暗恋我怎么知道？”
首领点了点头：“你确定你哥哥离开地面了？”
这一点小林是拍着胸脯确定保证的。戴月来点头：“确定。”
首领略微舒缓眉目，呼了口气，看向戴月来，笃定道：“这样就说得通了。我不是你哥哥，而是你的一个暗恋者，只是我在移植记忆时记忆受损，有些不记得你了。”
“不是，”戴月来忙道，“我在这里没有其他认识的人，不可能......”
首领认真道：“怎么不可能呢？我一定是深爱着你的。如果你愿意相信我，请和我说说你和你哥哥，以及你的朋友们的来历，因为我想确认，我此前执行任务处理掉的那个......”
“砰！”话音未落，突然一声枪响，旋即“噼里啪啦”桌面豁然掀飞！戴月来骇然起身，首领当即跳起一把将戴月来护到身后：“谁！”
“杀了这个冒牌货！”玫瑰花田间冲来近百个机械人，其中一人用生硬刺耳的机械男声高喊，“他杀了我们首领！他不是首领！”