黄昏夕阳绚烂, 落红晕满窗棂。
文俊朝着文昭微微欠身一礼：“参见陛下。”
“臣参见大长公主。”文俊语气不善，云葳压下心中疑惑，先周全了礼数。
“来人，将这逆臣拿下！”
文俊冷哼一声, 扬声吩咐殿内的随侍, 避开了身子讽道：“吾可受不起你的礼数。”
云葳拧眉愣在当场, 实在不知文俊的话从何说起。
这位深居简出的大长公主, 杜淮将军的生母，她素未谋面, 绝无仇怨。
“姑母息怒, 何事惊动了您？朕还不知内情，云葳犯了何错？”
文昭满目费解，心下泛着忧虑, 方才罗喜的反应, 实在反常。文俊突袭闯宫的行止, 也令她错愕。
“都是聋子？吾会害陛下不成？若非担忧逆臣胡为，吾何必厚着老脸来此？”
文俊冷眼扫过踟蹰不前的侍卫，对着文昭道：“陛下, 先制住此人，而后屏退亲随，臣才好开口。”
一语落，侍卫未及文昭开口，先一步摁住了惶然无措的云葳。
文昭的凤眸短暂眯了刹那，脑海里划过须臾被冒犯的恼意。
“陛下？臣不知发生了何事，臣断无谋逆之心, 求您明鉴。”云葳彻底慌了，文俊一口一个“逆臣”的叫, 怕不是要她的命。
“押下去，有话往供状上写去。”
文俊的口气和眼神里皆是嫌怨与恼恨。
御前侍卫大多隶属于杜淮的右卫，文俊身为他们顶头上司的老母亲，今上敬重的亲姑母，他们断无违逆的胆色。
“且慢。”文昭容色渐冷：“姑母，云葳是朕的身边人，她犯了何事，理应先弄清楚，就这般将人下狱，实在草率，不免寒她的心。”
闻声，文俊见文昭刻意回护，便自衣袖间取了杂七杂八的瓶瓶罐罐出来，摆去御案上，肃然道：
“臣听闻她医好了婉儿的疾，今日便想过府拜会，也讨些养身良方。哪知她的侍女鬼祟，不准臣入正堂。臣生疑才查了一二，私藏剧毒倒是其次，有些东西，臣当真不敢当着第三人拿出来。”
“太医！”文俊朗声一唤，外间候了许久的一个老太医就走了进来。
“这些是何物？把你方才的论断再说一遍。”文俊沉声吩咐。
“回禀陛下，大长公主，这些皆是罕见的奇毒。魏律鲜明，购置合成剧毒原料与私藏此类剧毒，是犯了律例的。”太医战战兢兢地低语，暗道云葳藏着的这些毒，够她搭一条小命的了。
云葳心虚垂下了头，太医所言不虚，这都是她回家鼓捣着玩儿的，照古书上的毒理自己琢磨方子，着念音阁的人私下找寻原料，在家无事时用来打发时间。
文昭哑然，背在身后的手悄然握成了拳。
她曾明令云葳不准再折腾这些破烂儿，没料到此人丝毫不听话。如今这些物件摆在眼前，大殿内众目睽睽，她有心包庇也不便直言，□□的罪已经够云葳喝一壶了。
“身为陛下近臣，书房中尽是些见不得人的剧毒，你揣的什么歹心？”
文俊厉声痛斥着六神无主的云葳，面色凌然。
“臣没有，陛下，臣…臣确有此爱好，是臣糊涂，但臣没有歹心，没想害人，臣冤枉。”云葳此刻脑壳发懵，只想抱住文昭这颗救命稻草，只要文昭心软编个说辞，就没事儿了。
文昭陡然阖眸，心道云葳还不如不张嘴，方才她还想给人圆场，说是自己命她制毒研究的。哪知云葳大抵吓糊涂了，没来由的提了什么“有此爱好”？这话让她如何接？
“毒药材料从何而来？冤枉？这些物件京中买得到？莫说京中，大魏上下贩卖毒草的商贩，按律当斩。”
文俊底气十足：“陛下，她嘴里尽是狡辩，合该交去刑狱，臣也好跟您禀告要紧事。耽搁久了，她猜出内情，指不定要如何诡辩。”
“臣做了何事？”
强行冷静下来的云葳怒火中烧，暗骂自己方才失了理智，栽了一局，遂出言反问：“大长公主，臣与您无冤无仇，如今两眼一抹黑，能诡辩什么？又能猜什么？”
文昭深吸了一口气，吩咐道：“除了罗喜，全都退下，把云葳留下。姑母只管道出内情，说完再发落不迟。”
侍卫将云葳丢给了罗喜，悉数退了出去。
“也罢，罗监摁住了她，免得狗急跳墙伤了陛下。”
文俊咬牙低语，从怀中取了个锦囊，锦囊内装着的，乃是一扎满银针，覆了咒语的小人，那小人上缝着的，乃是文昭的名讳，名、字、生辰俱全。
物件垂落的刹那，云葳惊得杏眼圆睁，半张着嘴却忘了辩解。
她府中绝无这等阴邪的压胜之物，她从不信这类事儿，更不屑于以此害人。在道观数年，她曾眼见有人豁出性命风险求此等邪物害人，亦曾见证过诸多由此而起的悲剧，对此等行径深恶痛绝。
可侯府里怎会藏了此物？桃枝是腹心，敛芳和吴桐是文昭派的，秋宁藏的暗桩不少，宁烨从定安侯府带来的人更是牢靠。按理说，绝出不了事儿的。
压胜与巫蛊，一经查实，必死无疑，更遑论是扎“文昭”这个当朝君王的小人呢？怕不是九族都没了……
接过那物件，文昭也是一怔，显然是始料未及。
她安插的眼线都是饭桶不成，怎会发现不了这等物件，却被一个贸然过府的长辈给搜罗了出来？
“姑母，此物哪儿来的？”文昭强撑着镇定，凝眸反问。
“说来新鲜，她府上有个叫吴桐的小丫头，大秋天的在后苑栽花。”文俊哂笑回应：
“臣入她府，临近朝中放班之时，就想往侯府园子消遣等候片刻。臣见丫头摆弄叶子都凋了的花，便近前打趣，孰料她满面惊惶。臣疑惑去探，竟探得此物，一审才知，她是这逆臣的近侍，招认受此人指使，加害陛下。”
“您一派胡言！”云葳懵得彻底，眼底压着对文俊血口喷人的恼恨，仰着脑袋急切分辨：
“陛下，吴桐入府后，臣没给她指过任何差事，连话都不曾说过，臣绝不会做这等阴邪勾当，臣瞧不上。”
“啪——”
文俊一掌下去，把云葳打偏了头：
“早料到你要狡辩。人证物证俱在，你府上人都在大理寺狱受审，若识相，就供出歹毒谋划，免受磋磨！昔年云崧辜负陛下信重，陛下却仍对你和云家恩遇有加，竟落得你这般背刺？”
文昭瞥见云葳渗血的嘴角，暗道局面失控，压着心疼吩咐罗喜：“把人送去掖庭狱，此事不便声张。姑母，容朕查问一番，大理寺狱的人，先移送殿前司。”
云葳眼底涔了泪花：“陛下，臣未做，臣府上的人更是屈枉，他们不该受审。”
“走吧云侯，您容陛下查问一番，是非自有公断。”罗喜温声劝她，拉着人离了大殿。
“殿前司是萧家丫头在管，可此事不好声张，她不合适吧。陛下，老杜他有分寸，大理寺漏不出风声。”
文俊试图与文昭争辩：“云家人惯常左右摇摆，云崧就是个见风使舵一辈子的滑头。云葳此人断不该留。况且她娘在南疆，若听得风声，两军阵前反水便危险了，陛下得早做决断，莫留后患。”
“姑母，此事朕自有决断，不劳您和姑丈费心。殿前司朕心里有数，查还是要查的，不若让表兄亲自查问吧。天色不早，朕让槐夏送您归府歇着。”
文昭语调平淡，可眼底的眸色却格外晦暗。
文俊转瞬锁紧了眉心，口吻满溢关切：“槐夏？臣忽而想起，吴桐说她是槐夏的妹妹。若真如此，这人陛下也得小心，家贼最难防。”
“谢过姑母，朕糊涂了，让秋宁送您。”文昭藏起“小人”，兀自起身，朝门口扬声唤着：“秋宁，进来。”
文俊心知文昭是在下逐客令，只好依言随人离了宫禁。
文昭立在窗边，觑起凤眸，目光循着文俊的背影游走，一时竟有些看不透，这是何人做下的局，竟把她派出的眼线和云葳都算了进去，打了她一个措手不及。
是这位深居简出的姑母么？可杜家与姑母本人，尤其是表兄杜淮，本是她摄政时期，最得力的助益与人脉；幼年皇考不在京，也是父亲这位胞姐一直在帮齐太后照管禁中的皇嗣……
驸马任大理寺卿，杜淮任禁军将军，父子在这等要害部门里履职多年，从未出过半分差错，恭谨忠诚，该是无有异心的。
方才文俊怒气冲冲，满目忧惧闯进来，好似也当真是慌了阵脚的长辈该有的反应。
云葳和吴桐，谁在扯谎？
文昭不信云葳会在背地里戳小人，这人要害她，大可神不知鬼不觉地抹点毒药，实不必如此铤而走险，大费周章。
但吴桐的娘亲吴尚宫和姐姐槐夏，是她和齐太后的人啊。
文昭正沉浸在剪不断理还乱的思绪里，罗喜去而复返。
“把杜淮叫来。”文昭听得响动，转身吩咐罗喜：“带些饭食送去掖庭狱，事情水落石出之前，任何人不准苛待云葳。还有，把你的嘴闭紧了。”
“是。”罗喜拱手应承，战战兢兢的去寻杜淮来见。
不过须臾，杜淮快步入内，抱拳告罪：“臣无能，纵家母闯了大殿，请陛下赐罪。”
“此处无外人，表兄请起。”
文昭轻叹一声，转眸状似无意地打量着杜淮的容色，低声道：“姑母关心则乱，朕感激不尽，怎会怪罪？”
“谢陛下。”杜淮非是多话的性子，反而审慎的近乎木讷。
“此事现下有些棘手，云家刚出事不久，云葳母亲在西南攻伐南绍，如今时局实不便公之于众。”文昭瞧不出杜淮有何异样，便转身坐回御案后，端了杯冷掉的茶水，浅浅抿了一口。
“臣明白，值守殿外的侍卫，臣会让他们守口如瓶。”
杜淮赶忙应承下来，话音不掩忧心：“只是，家母将人押送大理寺时，阵仗有些大，黄昏人杂，怕是有人瞧见，会嚼舌头揣测的。”
文昭微微皱了眉梢，顿觉头皮发紧，沉吟须臾才继续吩咐：“一会儿你把云阳侯府的人都押来殿前司，你亲自审问，尽量莫漏口风出去，供状今夜朕就要看到。”
“臣遵旨。”杜淮抱拳离去。
待到秋宁归来，文昭不给人喘息，直接命令：“传讯萧妧，让她今夜留守殿前司，盯着杜淮的举动，若有异样，即刻来报。”
“是。”秋宁叫苦不迭，但凡摊上与云葳相关的事儿，她就得被文昭累个半死。
门外的槐夏一头雾水，大殿内进进出出的人马换了好几拨，就连秋宁都被文昭指使成了小陀螺，可她自己，未免有些过于闲散了。
直到夜色昏昏，文昭才叫了槐夏与她一道回寝殿，半路上随口发问：“最近去看过你娘么？吴桐那小丫头可曾给你们捎来口信？”
“婢子和家母都在六局任职，低头不见抬头见的，也无需刻意去看。”槐夏如实相告：“半月前，家母说吴桐入宫陪她呆了会儿，哦，就是云侯复职那日。”
话音入耳，文昭悄然眯起了眸子，未再接话。
沐浴收拾停当，槐夏正在给文昭铺床的间隙，秋宁才料理完暗卫的事儿，闪身入了寝殿。
“杜淮和萧妧有消息了么？”文昭存了三分期待。
秋宁心虚低语：“暂无。”
“罢了，你随朕出去一趟。”
文昭随手拎了个披风搭在肩头，不顾未束的飘逸青丝和冗长的曳地寝衣，拔腿踏出了殿门。
槐夏赶忙取了个更厚实的外衫，快步追上秋宁，示意人给文昭披上，自己则回了寝殿，给人置办新的寝衣去了。
走在半路，秋宁有些不忍，怯怯问着文昭：“陛下，您怀疑槐夏吗？”
“多嘴。”文昭睨了秋宁一眼，沉声嗔怪：“几时能灵透些？槐夏就比你拎得清。”
这个节骨眼儿，即便是信得过的人，也该保持距离，如此才是护着人的理智之选，也免了两方尴尬。
这是槐夏不知吴桐是那个被抓包埋小人的人，若是知晓，此刻怕是早就慌乱个彻底，不知所措了。
秋宁瘪了瘪嘴，看出文昭是要往西宫掖庭狱去，更不敢说话了。
小可怜儿云葳正抱着膝盖，蜷缩在牢房一角，杏眼无神，满面愁思地发呆。
身侧的饭食冷透了，却一点都不曾动过。
她实在想不通，是谁如此阴狠，要取她的命。
那些配好的毒药外有数层伪装，都是桃枝替她保管的，没有一瓶堂而皇之摆在明面，一般搜查绝对找不见。桃枝定是被抓走了，也不知道此刻受没受伤。
文昭立在走廊里，将骨节掰得嘎巴嘎巴响，眼神示意看守打开了牢门。
听得响动，云葳如受惊的小兔子，下意识往里缩了缩身子，战战兢兢转了视线，却在认出来人的刹那，顷刻红了眼眶。
“吧嗒…吧嗒”
小嘴一撇，大珍珠说掉就掉，瞧着好不惹人疼。
“你还哭？让你再不准折腾毒药，你将朕的话当耳旁风！”
文昭板着脸沉声斥责：“今日你府里搜出的瓶瓶罐罐，殿内人都瞧见了，你让朕骑虎难下，恨不得依照律例，真把你流放边地。”
云葳自知理亏，没了回嘴的勇气，膝盖一软，跪得老老实实，哽咽低语：
“是臣错了，臣任凭陛下发落。可现下此事无关紧要，臣不怕流放边地，但压胜邪术臣没做过，求您明察。臣的随侍是冤枉的，求您开恩。”
文昭扫了一圈，这牢房里实在没个能坐的干净地方，无奈轻叹了声，躬身把云葳拎起来，问道：“这些日子你府中去过什么人么？朕未曾疑你，会尽快查实此事，你安心些，无需如此惊惶。”
“没有。”云葳茫然摇着脑袋，“没人来。臣居丧以来，家仆除了采买，也没人出去。”
“胡言，吴桐出去过，怎到你嘴里，又无人出去了？”
文昭冷声提点，“此事非同小可，你老实回话。姑母是朕的尊长，朕行事也要忌惮三分。”
“吴桐？她…她是您的人，臣不管的。敛芳，臣和府上人更不敢管。”
云葳好不委屈，怯怯低语：“她们行踪如何，门房不记录，臣也不问。”
“你…！”
文昭被云葳噎得哑然，缓了半晌才道：“这儿呆着吧，你是该吃吃苦，叫你阳奉阴违，摆弄毒药，朕就该好生关你几天。”
云葳耷拉着脑袋不敢吱声，肚子却不合时宜地叫了起来。
“给你的饭为何不吃？”文昭扫过冷了的鸡汤与排骨，不悦又担心地出言嗔怪。
“臣…不敢吃。”
文昭喟然一叹，耐着性子道：“罗喜是朕身边的人，还是可信的。若这些你不吃，明日就喂你咸菜窝头。”
云葳没再说话了，罗喜也是她的人，但栽赃的事是哪方势力所为，她毫无头绪，是以此刻她谁都信不过。
“给她送些消夜来。”文昭转身离了牢中，眼睛直勾勾审视着云葳，却在吩咐秋宁：“云侯防备心甚重，你亲自送，记着了？”
秋宁憋着笑，回应的一本正经：“是，婢子一定亲自从膳房端来此处，看云侯吃下去。”
这番话入耳，云葳悬着的心安稳了两分，文昭肯来，便是没被大长公主的话音蛊惑；而如此细致的照顾她的饮食，大抵是愿意信她的。
“陛下…”
云葳扒着栏杆，唤住了走远的文昭。
文昭转眸瞧她，故意吓唬：“莫指望朕放你出去，没这规矩。”
“臣不敢。”云葳讷讷低语，话音恳切：“桃枝年岁大了，可否求您，别对她动刑？她受不住的。”
文昭眉心一紧，侯府上下，约莫也只有桃枝一人，是云葳真正在意的。
可文俊先一步把人押送大理寺，这话有些晚了。
“泥菩萨过河了，且先顾好你自己罢。”
文昭背对着云葳，没给人无用的承诺，撂下此语，仓促离去。