那天晚上，在沁着凉意的席子上，宣睢把宋檀头上的纱巾摘下来，将他两只手反绑在身后。
宽大的床上，宋檀眼睛被蒙着，仅靠一点声音去猜测宣睢的动作。他还穿着那件轻薄的黑纱，肩背挺得直直的，青金石流苏垂在雪白的脖颈旁，叫人眼馋。
宣睢宽大的手掌从脖颈抚摸到脊背，好半晌没有下一步动作。宋檀蒙着眼，看不见他眼里的痴迷与赞叹，只是为漫长的平静感到慌张。
“你做什么？”宋檀开口，声音带着些哭腔。
“着什么急，”宣睢道：“我要好好看看你。”
他的手上有一些茧子，隔着纱衣抚摸宋檀，划过皮肤的细微的声响都落进宋檀耳朵里。
论耐心，他比不了宣睢，没多会儿就被他摸的丢盔弃甲，蒙眼的纱布微微湿润，宋檀开始忍耐不住地颤抖。
窗外疾风骤雨，雨打芭蕉的声音一阵一阵。
下过雨后，天气便凉爽些，宫里人愿意出来走动。清晨或者傍晚，有相熟的妃嫔们三三两两去御花园散步。
这样的天气，宋檀却接连好几天没露面。
盂兰节过去之后，太后召见宋檀。不晓得他二人说了些什么，回来后，宋檀便有些心不在焉。
宣睢进来时，见宋檀窝在榻上摆弄棋子，又白又长的一双腿在绸裤中若隐若现。
宣睢走过去，问道：“怎么了，闷闷不乐的。”
宋檀见他回来，摆手叫宫人们都出去，道：“今日太后娘娘寻我，拉着我讲了些有的没的，大意是叫我劝劝永嘉公主，早日生育。”
“这话我怎么好跟她说，”宋檀挥着手，叫道：“我是比她年长一些，也常在一块玩，但这种事，哪有我去开口的。”
“况且，”宋檀想起她在永嘉宫里见到的驸马，“公主与驸马，我见过两回，简直相敬如冰。”
“哦？”宣睢闲敲棋子，“永嘉不喜欢驸马？”
永嘉当然不喜欢驸马，周善誉承载并使用了宣睢的一部分权利，永嘉对他忌惮更多。
但这话宋檀不能说，只是支支吾吾道：“周善誉样貌学识都不错，架不住公主不喜欢。”
“那，给周善誉升官好了。”宣睢道：“他升了官，永嘉面上也有光。一高兴，说不定就喜欢上周善誉了呢。”
宋檀不敢苟同，道：“公主年纪小，其实也不用催她，要不你去同太后说，叫太后别心急。”
宣睢失笑，“你既不敢得罪太后，又不想勉强永嘉，就叫我替你做坏人。”
宋檀不吭声，他与宣睢都知道永嘉与周善誉的问题在哪里。
宣睢落了棋子，道：“找几个年轻俊俏身家清白的世家子弟与永嘉见面，她不愿意与周善誉生孩子，尽管去找自己看顺眼的好了。”
宋檀忙阻止他，“这要叫太后知道了，还以为是我出的馊主意。”
“太后那边我去说，你不要管了。”宣睢想了想，叫人拿一卷史记的吕太后本纪给永嘉。
宋檀不解，“送《史记》做什么？永嘉早都读过了吧。”
“永嘉看了就知道了。”宣睢道，他招手叫宋檀过来，宋檀有些警惕地看着他，但还是慢慢从长榻里侧挪了过来。
宣睢把他抱在怀里，摸了摸他的小腹。宋檀控制不住地抽搐两下，慢慢往里头退了些。
“怕什么？”宣睢笑道：“我又没作弄你。”
“若是你能有一个孩子，”宣睢道：“想必是极聪明，极合我心意的。”
宣睢笑着问他，“你想要一个孩子吗？”
宋檀不说话，慢吞吞从宣睢怀里跳下了榻，一溜烟跑掉了。
宋檀没想明白《史记》代表了什么，但是永嘉想明白了。
吕后的失败在于没有合格的继承人，皇帝想告诉永嘉，想学吕后，至少也要有足够的继承人。
在子嗣上，女人天生不占优势，每生一次孩子都是进一趟鬼门关。这样一个随时会因为生育死去的人，是无法使拥护她的人安心的。
永嘉不确定皇帝是在鼓动自己的野心，还是仅仅为了试探。
周善誉从后面走出来，要出门去。
“站住。”永嘉看着他，“我记得你有两个弟弟，也都过了孝期，怎么还未入朝为官呢？”
周善誉转过身，拱手使了个礼，道：“因为陛下怕我被殿下拉拢，因此不敢为周家人授予重要官职。”
永嘉挑眉，“那你周家岂不是很惨。”
周善誉又行一礼，“与殿下共勉。”
永嘉冷哼一声，扔掉史记，起身去了后殿。
宫外为皇子进学的地方很快修成了，取名明德园，秦王晋王和方瞻云都被叫去进学。
这让一些大臣觉得不妥，有人上书说，秦王晋王都已经到了要成婚的年纪，应该入朝听政了。这个时候被叫去进学，还是不与外界联系的进学，不像一种好的信号。
皇帝对此不置可否，有言辞激烈的，索性拉去打板子。
端门前责罚了一群人，大臣们挨着板子，相互搀扶着回家。熟悉的感觉回来了，皇帝还是那个皇帝。
不管大家私底下怎么想，明面下这场隐隐的夺嫡之争被宣睢压了下来。
同时，宣睢命周善誉为大理寺少卿，永嘉主理后宫，筹备中秋宴会。
周善誉的事情暂且不提，出嫁的公主主理六宫事务，这其实不多见。不过永懿一朝，什么稀奇古怪的事没见过。对这件事，在意的人并不多。
那天傍晚，永嘉从太后宫里离开，一个人去了西苑。站在西苑门口，她想，这才是父皇的试探。
眼见过了中秋天气就要凉爽了，宫外明德园忽然召太医，淑妃担心儿子，求去太后跟前，太后也无能为力。
赵妃在底下，拧紧了手中的帕子，陷入极大的恐慌中。
她觉得皇帝知道了所谓六六大劫之事，没有任何一个皇帝会容忍有人觊觎皇位到如此迫不及待的程度。
从太后宫里出来之后，赵妃亲自去找了宋檀。
宋檀在太掖池的画船上陪公主选男宠，二十来个年轻小公子，分坐在两边，因为知晓这次进宫的目的，所以大家多多少少带了些不自在。
永嘉与宋檀坐在上面，宋檀只拿扇子遮着自己的脸，颇觉有点尴尬。不止小公子们尴尬，他觉得永嘉也很尴尬。
酒水敬过一轮，玩过飞花令，也都自报了家门，实在没什么可说的了，永嘉便叫众人散了。
宋檀在其中都松了口气，更不要提其他的人。
从画船上出来，永嘉和宋檀找了个亭子坐，宫人端上来茶水点心，宋檀洗了手，拿了一块如意糕吃。
“这么些人里，就没有能看上眼的？”宋檀道：“我瞧着，他们都挺好看，还都比驸马年轻。”
永嘉摇着团扇，“年轻又什么用，年少轻狂，我自己就吃过这个苦头。”
“啊呀，”宋檀道：“叫你选男宠，并不是叫你选谋士。”
永嘉道：“我就喜欢聪明人。”
“驸马不聪明嘛，你怎么不喜欢驸马呢。”
永嘉撇一撇嘴，不说话。
宋檀哼笑了两声，从腰间抽出一套十二花神牌给永嘉看，“我自己画的，好看吧。”
永嘉接过来看，“怎么花神都是男子。”
“也没说花神非得是女子啊。”
永嘉一张张看过，心想，每一张花神都长着父皇的脸，未免有些太吓人了。
她把花神牌还给宋檀，与他闲聊了两句有的没的。不远处赵妃寻过来，宋檀与永嘉都起身见礼。
赵妃要与宋檀单独说话，宋檀有些犹豫，永嘉看在眼里，笑道：“赵娘娘，我还是什么外人吗，有什么我不能听见的，您就在这里说吧。”
说着，永嘉挥退旁人。
赵妃看了眼永嘉，道：“是这样，听说明德园前几日传了太医，我心里担忧，想请宋公公说情，叫晋王来给我请个安。”
宋檀道：“这，我如何能说上话。”
他请赵妃安心，“陛下自有陛下的打算，晋王是陛下的亲儿子，难道陛下还会害晋王吗？陛下命皇子们入学，就是锻炼皇子们成材，娘娘不必忧心过甚，来日今晚学业有成，必然就回来孝敬您了。”
赵妃咬了咬牙，问道：“早先我使人送给公公的一顶孔雀翎的氅衣，公公怎么不收，是不喜欢吗？”
宋檀忙道：“太贵重了，实在经受不起。”
赵妃笑道：“并不算多贵重的东西，那原是江南一个财主手里的，得了之后爱若至宝，然那财主得了急病，死之前非要把这么好的东西带去陪葬，我娘家哥哥不忍心，这才高价买了下来。”
永嘉心中一动，摇了摇团扇，看着赵妃。
赵妃紧紧注视着宋檀，“这样珍贵的东西，一朝放进棺材里，同尸骨沤成烂泥，多可惜。”
宋檀微微垂眼，笑道：“娘娘是惜福的人，这样好的东西，落到娘娘手里，也是缘分。”
赵妃觉得宋檀听懂了自己的话，也有些回应的意思，碍于永嘉公主在这里，她不能说的太透彻，只道：“公公若得了空，就来我这里拿，一直为公公留着呢。”
赵妃走了，永嘉走到宋檀身边，“她怎么会知道父皇命你殉葬的事呢？”
宋檀摇摇头，“邓云说，赵妃在宫里这么都不显山不露水，绝不能小看，如今看来果然如此。”
宋檀有些忧心忡忡的样子，永嘉却觉得，到现在了，父皇根本不会舍得宋檀殉葬。