徐家营，起初不过是九河城的村民不堪朝廷重赋，一边又为普鲁人大举进犯所扰，而自发纠集的一群游兵散将。边关动乱，各路能人也常出没于此，徐家营主将徐靖领兵有方，又以宽仁待下，所辖徐家营的势力得以迅速扩张，待朝廷兵的军头有所察觉，抽调出兵力下令清剿时，已然无法制衡徐家营的势力了。
徐家营里，不乏被贬斥边境的文官、戴罪在身的将士、半路出逃的朝廷要犯、犯下血案被重金悬赏的江湖浪人，三教九流，聚于一堂，他们对外抵抗普鲁的进犯，对内反抗朝廷的繁刑重赋，在九河城内渐成一股与城兵两两相对的奇妙势力。
余穆尧与萧仲文初来此地，身上还悬挂着江湖的通缉令，萧仲文与徐靖是旧识，他掏出骨印才得以与徐靖相见，否则初入九河城时，便已被营里的人原路押回，要拿他俩的人头去赚一笔不匪的赏金。
徐家营里的人非是善茬，多为畏强欺弱之辈，便是余穆尧得了徐靖青眼，徐将军亲自授他以枪术，余萧二人仍被四周多双眼睛牢牢盯着。
余穆尧打小家境就好，经历也太过干净，初入兵营时吃了不少亏，周围的兵痞总拿他纯良的心性欺他，他红了许多次眼睛，后来才发觉掉眼泪珠子是护不住自己和萧先生的。
再后来，他出了几次任务，打服了向他挑衅的兵痞子，一杆银枪舞得虎虎生风，好歹把那些个妒羡的不怀好意的眼神压下去一些。
他这时，每每期期盼盼转头看向萧仲文，想讨他一些赞许，萧仲文很少依他，他武学天赋奇高，少年气盛，不懂藏拙，并不是件好事情，早有叶璟明的先例在前，萧仲文不敢掉以轻心。
赵云磊与他聊得来，时常道：“萧先生是个严师，只是小孩心性稚嫩，不知是否心照一二呢。”
萧仲文面庞清冷，赵云磊话毕，他长睫微微一颤，左手挽起袖口，瘦白的指尖随之落下一子：“赵副将，分心了，你这一片黑子可要叫我全吃了。”
余穆尧会不会失落，会不会记恨上他，这又何妨，他只需对得起叶璟明的托付。
萧仲文眼前又浮起的叶璟明的样子，几日前有禽鸟飞来传信，他已得知叶璟明无恙，只是不知他出山后宿在何处，如今可还安好？他思绪纷乱，元琴脆生生地连着喊他两句，才叫他回过神来。
元琴是徐靖的亲侄女，其父元瑞锋是徐靖的得力助手，营里的兵见了都得称一句“元军师”，元琴继承了她爹的聪慧，兵营一些杂物事都交由她打管，她年纪虽轻，往日言辞犀利不饶人，胜在生得娇俏可人，待人颇有些能力和手腕。
她今日穿着一身宝蓝团花束腰的裰衣，头上左右别一朵嫩绿的芙蓉莲，一头墨发绞做了双平簪，她袖口一高一低挽至手肘处，捧着一盆刚浣洗的衣物，抬眼冲萧仲文嗔道：“我方才喊了两声，萧先生都不理我，我听闻先生路上受了惊，如今是人回来了，魂还在外头飘着么？”
少女面上又是娇嗔又是担忧，很是拿人，萧仲文怎好不理她，便说：“托了赵副将作陪，这一路上总归是有惊无险，我已然无碍，让元琴姑娘担心了。”
察觉他话里的客套和生疏，元琴一撇嘴，手中沉甸甸的衣盆子朝前一送，萧仲文愣了一愣，伸过手去接。
元琴又一把将木盆抱回怀里：“算啦，看你魂不守舍的，就不指使你干这些粗活了。”
她明亮的杏眼往右转了转，示意萧仲文：“瞧你这一身风尘仆仆的，还不快随他们一起去澡堂洗个热水澡，你赶紧把这身脏衣服换下来，晚了可没人帮你洗。”
“这怎好劳烦元琴姑娘。”萧仲文摇头，转念一想，往日的衣裳都是让余穆尧一块洗的，如今他还和他怄着气呢。
他于是道：“还是我自己动手吧。”
元琴瞧了他一眼，张口还欲说些什么，萧仲文打断她：“我这就过去。”
远处赵云磊大冬天的敞开两片衣襟，露出大片黑亮的胸膛，他肩上搭着一个澡巾，看着二人大声招呼道：“萧先生，快来，晚些等他们下了操，进了澡堂，桶子里的水可就脏了！”
萧仲文应了一声，赵云磊又喊道：“小余呢，他身上沾了一身的血，一起过来洗洗？”
萧仲文这才察觉余穆尧一直跟在他身后。
他转过头去，见余穆尧咬着嘴唇，神情复杂地看着他和元琴，刚对上他的眼神，又迅速别过头去，不声不响地走开了。
有人远远吹了声口哨，嘲弄道：“富家公子又怎么会和我们这些泥腿子混在一起啊，挨在一块怕都脏了他的眼哟。”
赵云磊闻言踢了那起哄的兵一脚：“去去，人家小余是南地来的，没有和人一块洗澡的习惯，这多大点事儿啊。”
萧仲文突然想起余穆尧初来乍到时，是被一群光腚的兵牢牢堵着，他满脸通红地捂着全身上下残存的一块遮裆布死活不让扯开。
萧仲文回想起这个场面，一下忍俊不禁。他神色惯来冷峻，这一笑便好似高岭雪山动了春意，化开的积雪温润地流淌进人心里头，元琴呆在原地，一时没能挪开眼睛。
进了浴场，萧仲文褪下周身衣物，腰下只围着一块澡巾，他寻了个人少些的地方，拿木勺舀起桶里的热水往身上浇。
他一头黑发散了开来，披在肩上，湿发缠着他细瘦的下颚，颈肩，包裹着他细白的腰背，沟臀。
萧仲文接起一捧水再往身上泼去，浴场地方不大，四周热气升腾，驱散不少寒意，他闭起眼，舒适地喟叹一声。
他在一群黝黑的糙汉子堆里白得那么扎眼，余穆尧神出鬼没地跟在他身后，忍不住把他半边身子遮挡在了阴影里。
萧仲文神情有些倦怠，狭长的眼尾叫热气蒸得嫣红，隔了片刻才知道是余穆尧跟来了，他懒懒眯着眼睛，薄唇动了一动，面上少了些疾言厉色，倒显出一些脆弱和生动来。
余穆尧看得喉咙发干，道：“先生，我给你搓背吧。”
“你不是不乐意来吗，”萧仲文也不去计较他的阴晴不定，只是嫌弃道，“我不要你搓背，你手劲太大，没个轻重，上回就弄得我很疼。”
余穆尧低声道了歉，取过一些皂油抹在他发上，指腹轻轻按了按他额角，宽大的手掌拢着他的长发，一路轻柔地搓揉到发尾。
他小声道：“我这次一定小心，不会让先生疼的。”
他一双拿枪的手做这个，倒是温柔上心，丝毫不见生疏，萧仲文很是受用。
余穆尧舀过一捧热水来，浇在他发上，十指深深陷进他的发里，萧仲文始终闭着眼，余穆尧将他一头湿发绾起时，他突然问了一句：“你怎么又不生气了？”
余穆尧嚅道：“我怎么会生先生的气啊。”
他眼神一躲闪：“除非，除非先生待我不好，故意惹我生气。”
萧仲文道：“我怎么故意惹你生气了？”
余穆尧一边取来干燥的布巾擦拭他一头长发，一边收获了他问责的眼神。
余穆尧叹息道：“你当时是故意站在那里叫袁金厚来杀你的，是不是。”
萧仲文垂眼，不说话了。
余穆尧看着又有些来气：“你把自己置于险地，就是想让我亲手杀了他，是不是？”
萧仲文开口道：“以你的身手是不会让我落在他手里的，我有这个信心，况且我袖中有刀，早有准备，亦足够自保。”
余穆尧有些激动，一下甩开他，拔高了嗓子：“你为什么要为了试探我而让自己的性命落在别人手上，你知不知道我看他刀子举起的时候我心里有多痛啊！”
萧仲文静静看他：“当时当地，袁金厚早该死了，你对弱势的敌人存了怜悯之心，这不是第一次了，这在日后会害死你，我既然说不动你，便只好以身涉险，设身处地地教你。”
两人对视良久，终是余穆尧败下阵来，眼圈久违地红了一红。
他眨了眨眼，费力不让自己掉下眼泪：“总之，你日后绝不许……绝不许再这样了，我说过我会听你的话的，先生说什么话，我都会听的，你不必这样……”
“我很笨，我不能像先生一样，能很好很快地融入这里，叫大家都喜欢，”他下唇咬出了很深的印子，牙齿在打着颤，“但是我在努力了，我会努力让你看到，先生不要这样逼我，如果先生出了什么事，我一定会疯掉的。”
他抬起眼，向萧仲文求怜，眼眸湿漉漉的，打湿的额发一捋一捋黏着他俊朗的面庞，像只落水的狼狈小狗。