亥时，县丞府中。
这夜里，阴雨绵绵，秋风侵骨，管家掌灯巡检了一遭，撞见书房灯还亮着，书童倚门打着盹，一问说是“老爷进去三个时辰了”。
老爷近来新得了件上等的貂皮披帛，算着日子还未入冬，底下的人已经迫不及待进贡上来，这宝贝照理说是献给严县令的，老爷舍不得，一直卡在手里，迟迟未肯上报。
明日便是向县令禀报的日子，老爷这会儿怕是抱着宝贝，连夜点灯赏玩，连后院新纳的妾室房里也顾不上去了。管家琢磨了会儿，长长叩门，试探地朝里喊了一声。
里边一丝声没有，管家隔窗看过去，人影稳稳当当坐着，动也没动。
当真是不得了的宝物，才勾得老爷如此入神，管家心也痒起来，要一睹宝物真容，便小心推门入内，老爷背对着一扇朦胧屏风，坐在四角桌案前，似乎没听见动静。
灯台上火苗摇曳，管家伸长了脖子，一步一望，远远见得那裘皮披帛缠在老爷的脖子上，染了色，是血红的。
管家人老眼昏，他揉了揉眼珠，看得不甚清楚，于是一边问安一边上前两步，他喊着老爷，走得近了，没有得到回应，却闻着一股子腥味直冲着鼻上来。
他忍不住上前一拍肩，身前的人顶上那颗脑袋一歪，便落在了他手里，管家愣愣接过来，还不知怀中抱的是何物。
顷刻，书屋内发出凄厉的嚎叫，管家四肢并用爬出门来，脚上缠着一截血红的披帛，细细一看，腥臭扑鼻，竟是长长一串人的肝肠。
霜降，亥时夜里，禹城县丞惨死府中，肚皮被人刨开，里头的脏器尽数被拽出，缠于脖上，书案上留有五个血字。
“剑盟，周怀晏。”
唐云峥坐在城郊的树桠上，晃着两条长腿，他细细端视着手里两份名册，他指上沾了血，将名册上的字划去一行。
他吹了声口哨，一匹黑马应声而至，他翻身落地，牵了马，打道回府。
他刚进院子，见里头还着灯，屋里的人分明是还未睡的，他便摸一摸鼻子，悄声潜入院里去，污秽的衣物褪下，他拿起水瓢兜头便朝自己身上浇。
清洗半晌，换上干净的装束，他不放心地嗅了嗅，才慢悠悠朝房里走去。
叶璟明不在屋内，唐云峥眉头一皱，鼻尖嗅着一丝酒味，他想了想，翻身摸上了房顶。
那个人饮了酒，懒懒卧在屋脊上，不肯起身。
叶璟明今夜似乎有些放纵，他喝了许多酒，周身闻着酒香四溢，一身烟灰罩衫落满薄霜和秋雨，一眼瞧过去，像酒和雾里胧着个堕尘的仙人。
唐云峥方才被凉水浇灭的血和欲一下重又烧了起来。
但他没说什么，只是走过去，将叶璟明裸露脚踝上的靴袜重又穿好。
唐云峥声音很轻，手却扣住叶璟明脚踝，一动不动。
他温声说道：“为什么喝闷酒，天冷，你吹了一宿的冷风，我抱你下去暖一暖，好不好？”
叶璟明手背覆在眼上，目光虚浮，四下看了一会儿才直勾勾定在唐云峥的脸上。
他说：“不好，我热得慌。”
唐云峥叹了口气：“我和你说普鲁的酒酒性烈，不能贪嘴，你偏不信。”
“不烈。”叶璟明懒懒一笑，后又得意地弯起眼来，“这酒我第一口下肚，觉得烧胃，再接一口，觉得烧心又烧胃，我一杯又一杯，现在心里痛快得很，哪儿都烧不着我啦！”
唐云峥一听便知他是醉得不清了，干脆上手捏了捏他的脸，叶璟明眉头微微蹙起，竟也没有挥手反抗。
唐云峥逗他：“烧到脸上去了。”
“啊，我脸红了吗，是热的，是这天太热，太热。”叶璟明有些烦躁地扯了领口，露出一截纤白的颈子来。
唐云峥直看得眼热，指尖往下一挑，便碰着他袒露的胸口。
唐云峥凑上去，哄他：“那我抱一抱你，你就不热啦。”
两人鼻尖对着鼻尖，呼吸缠在了一块去，叶璟明湿润的嘴唇动了动，几乎能碰着对方的。
他垂下眼自言自语，说着似是而非的醉话：“那就抱一会儿，醒来了就不给抱了。”
他说完便自发地缠了上去，唐云峥这会儿周身冒着冷气，身姿又健硕挺拔，像一个偌大的冰块，叶璟明埋在人家怀里舒服地喟叹了一声。
唐云峥揉了揉他的发顶，小声问他：“为什么喝闷酒啊？”
叶璟明许久没有答他，久到仿佛在他怀里睡过去了，久到唐云峥贴着他的颈项细细密密地啄吻，都没有动静。
叶璟明声音很轻：“我没有头绪，我要练成多厉害的武功，才能撼动他们……”
“我什么时候，能给死去的婴孩一个清白，可是我本身，便是不清白的。”
他闭着眼，声音越来越轻，来来回回总念着这么些事，唐云峥怕他陷入噩梦里，干脆一俯身咬住他chun/ban/追缠，叶璟明嘴里支吾半天，发不出一丝声来，被亲得晕头转向，只觉一片目眩神迷。
他想反抗，于是费力眨了眨眼，眼里仍旧雾蒙蒙的，像要泫然落下泪来。
唐云峥松开他，嘴里大口喘着热气，见他这会儿乖得不行，便伸手掌住他的腰，忍不住抱着亲了又亲。
最后唐云峥贴着他的耳朵，像是蛊惑：“你什么都不要想，虐待你的，折辱你的，我会替你一一杀干净。”
叶璟明面和唇上都红得异样，他的神志在酒雾里浮沉，清明又不清明，他想了想，说：“不能这样，周怀晏有一点说得对，剿除剑盟，便是要除根，要除根，便要……”
唐云峥一听这名字，心里便大不痛快，捏着他下颚恨恨道：“是不是这酒给你脑子喝迷糊了，他对什么了，他哪里对了？”
叶璟明眼神游离，嘴里顾左右而言他：“我要拔除剑盟，便要，先到朝安城里去……”
唐云峥眯起眼：“朝安城？”
他思索片刻，突然神色一惊，咬牙道：“你要去妓院？！”