除夕夜之后，回春堂更加安静，楚怀璧几乎见不到人，慕靖南年后连休沐都取消了，皇上大小事务都倚仗他兄弟二人，多数时候宿在官署，连家都回不来。
裴书锦的伤寒已经不碍事，身上的伤虽然还未好全，但和八月前那次挫骨之痛相比根本不算什么，甚至最严重的反而还是他断过的腿，到了寒冬夜里疼得难以忍受。
这些日子以来顾言大门不出二门不迈，赌场来两次来寻他复工，他也都回绝了，整日陪着裴书锦养病，他那样张狂肆意的性格，在裴书锦跟前竟然唯唯诺诺，生怕自己说错了什么，裴书锦看着顾言都觉得心中酸楚。
回春堂好几日不曾接诊，正月里几乎每天都有病人来问何时开诊，裴书锦也不愿每天就这么浑浑噩噩过着，初八就准备开门问诊，顾言担心他的身体，在医馆打了一天下手，这才知道医馆除了看病问诊，仍有一堆麻烦琐事，也不知裴书锦之前是怎么坚持下来的，顾言算了算自己手里的钱，和裴书锦象征性地商量了一下，执意要给他雇几个小工。
裴书锦的确也感到有些力不从心，其实年前不少人都来回春堂问过招工的事，回春堂虽然看着门面还算得体，病人也多，但按照他那个半买半送半倒贴的经营法子，其实收入只够日常开销而已，再雇一个人，确实捉襟见肘。
顾言执意要帮他雇人，甚至都拟好了告示，裴书锦这才想与其雇别人，不如去找陆放，陆放为人正直善良且又喜爱医术，对周围孤寡的病患细心照料，是医馆学徒的不二人选。
也巧得很，听说回春堂重新开门，陆放第二天就拎着补酒和一盒山药来了，陆放年纪虽小，但沉稳得体，又是眼里有活儿的人，顾言一见也很满意，他们和陆放一提雇工这事，陆放连工钱都没问便点头答应了。
正月十二的时候陆放就辞了原来的零工来帮忙，回春堂看似又一切如常了。
顾言也准备去赌场复工，他在那里两三日便能挣出回春堂一个月的开销，自然不能轻易罢手。可裴书锦实在于心不忍，顾言已有近五个月的身子，但仍要靠他养家糊口，裴书锦宁愿铁着心肠以后多赚点钱，也不想让顾言再淌混水。
顾言哪里能同意，他是个仗义疏财的人，但他自己却不愿意花除了他爹之外任何人的钱，莫说是裴书锦赚的那点小钱，就是慕靖南让人送来的那些名贵衣服配饰和把玩摆件，随便卖上一两样就够吃一年了，顾言也不为所动。
后来赌坊又派人三催四请，还承诺让他从一楼大众赌桌直接上二楼坐包厢，接触的多是达官显贵，分成和赏钱又能翻上一番。顾言心意已决，同裴书锦说以他的身子也就还能赚一两个月的钱了，他得抓紧时间，等赚够了钱大家就都能过一段踏实日子。
裴书锦也只能默许，顾言回了赌坊以后心情也明显见好，他说从二楼客人那里不仅能赚不菲的赏金，还总能听到些传闻轶事，顾言喜欢听热闹，开始时每天心情都还不错，只是以前坐大众赌桌时每天只在赌坊干两个时辰，上了二楼时间就由不得自己，大多时候都是早出晚归。
慕靖南忙得很，几乎没有时间来回春堂，这事便也一直瞒着他，可是刚出正月十五，慕靖南连着两天让冯言清送来皇上御赐的玉石布匹和茶叶，顾言都不在家，慕靖南也察觉到了异样，硬是抽出时间到回春堂从下午坐到晚上，都没见顾言的影子，只能逼供裴书锦。
裴书锦哪里是慕靖南的对手，想着慕靖南也是为了顾言好，只得一五一十交待了，慕靖南二话不说就冲去了赌坊，可是没想到，顾言执拗得很，就连慕靖南都没能劝动。但裴书锦可以感觉到，那之后顾言就有些动摇了，只是坊间有皇上给慕靖南赐婚的消息，顾言听了后心里不是滋味，太没安全感了，才一直想着要靠自己安生立命。
正月二十裴书锦打烊关门的时候，正好遇上顾言提早回来了，却是一脸的阴郁，脸色难看得很，裴书锦担心他，连忙问他是不是遇到了什么事。
顾言甩着衣袖，一路骂骂咧咧的，沉着脸道：“真是夜路走多了，什么鬼都要遇到……今天那个姓章的，真是把人恶心坏了！”
裴书锦拉住顾言，将他从头到脚打量了一圈，看他没受伤这才安心些许，皱眉道：“怎么回事，有人欺负你了？”
顾言心里藏不住事儿，烦躁道：“还说什么二楼都是有身份的人，就是这些人更乌烟瘴气！还不如在一楼大厅时自在呢……”
裴书锦更是担忧，劝他不要再呆下去，回春堂自打年后生意更见起色，因为有了些名气，开始能接到不少不差钱的病人，日后养活他俩和陆放应当不成问题。
顾言这回好像也听进去了些，说是等做完这个月拿到分成就走，左右不过再坚持十来天了。
裴书锦怕他吃亏，让陆放出去打听他那日提到的“姓章的”，这才知道原来是当朝章太傅的儿子，章太傅是帝师，皇上还是不得宠的二皇子时就陪伴在侧了，也是共患难过的，关系非同一般，皇帝登基后章家也一朝得势，几乎能和慕家兄弟分庭抗礼。
章太傅的独子章耀庭在坊间却有些恶名，这人是个好色之徒，作风糜烂，男女不忌，满朝清流都对他的为人不齿，皇上登基没两个月就有御史台弹劾他，可不仅没激出什么水花，人也被悄无声息清算了，后来章耀庭在吏部挂了个闲职，平日吃喝嫖赌声色犬马，但却也不是腹中空空的草包，很有些权谋心思和歹毒手腕，慕家两兄弟出自正统世家，不屑干些蝇营狗苟之事，皇上偶尔还真要依靠这样的‘恶人’，也因行事狠绝，朝廷里许多人都有些畏惧他。
裴书锦这下更担心了，他左思右想，反正顾言说只干完这个月，他便想让陆放提前收工一个时辰，去赌坊附近照应顾言，陆放去了两天后很快发现，赌坊附近有慕靖南的人，都在暗中回护顾言，裴书锦这才放下心来。
二月初五的时候慕靖南的副将冯言清护送顾言回来，顾言神情复杂，扼腕叹息了好半天才道：“阿锦，我以后就不去赌坊了……”
顾言以前那么执着，现在却说放弃就放弃了，裴书锦反倒意外：“小言怎么了，你不是还差四五天就做满一个月了吗？”
“是啊。”顾言唉声叹气：“四百多两的分成呢，都打水漂了……”
说罢顾言又小心翼翼瞟了眼旁边不苟言笑的冯言清，这才勉强解释道：“咳，真是晦气，那个姓章的又来找茬了，多亏冯将军救了我……我开头也只是想快点赚些安生立命的本钱，哪成想这么走背运，遇到这样的无赖，反倒让大家担心，四百两就四百两吧……我一天也不干了！”
“冯将军，咱们可说好了……”顾言连忙道：“慕家在明，章家在暗，两派势力又关乎朝堂平衡，千万不要因为我再给慕家添麻烦了，只要我再不去赌坊，今天的事就别告诉你们将军……”
冯言清听到顾言的保证，沉默了许久，才微微颔首：“既有顾公子一诺，末将自当不多加置喙。将军巡视北大营未归，京中尚有军务需要末将照应，末将也无法日夜护卫，还望顾公子自身珍重。”
“给你们添麻烦了……”顾言有些惭愧，不好意思道：“多事之秋，你们已为国事昼夜操劳，还要照应我的安危，我也实在于心难安……日后我不会再去赌坊了，回春堂有楚大哥的人手暗中护卫，冯将军你就安心辅助慕靖南，不要再操心我了……”
冯言清走后，顾言一晚上都唉声叹气的，裴书锦打烊后就去陪他，顾言烦心道：“阿锦，我觉得自己好没用啊，我不想靠慕靖南，可是自己又不会其他门道，只有赌坊来钱快，可没想到又遇到章耀庭这样难缠的恶心人，普通泼皮无赖也就罢了，章家又轻易动不得……慕靖南这几月昼夜操劳，没睡过什么囫囵觉，加之伴君如伴虎，自己就够难的了，还要照应我……”
裴书锦抱住顾言，轻拍他安慰道：“小言，你年少气盛，想靠自己的本事在京师安身立命，这没什么不对。可京师不比江城，慕家又是众矢之的，收敛锋芒方能长久。你才来这里半年，也没道理就非要赚大钱干大事，我们慢慢来，回春堂生意越来越好了，你不必太过忧心，而且……”
裴书锦叹气道：“孩子的事，我觉得你不该再瞒着慕将军了……你们这些日子虽然聚少离多，但无论他多忙，对你的衣食住行都照料有加，回春堂的房契人家不肯卖，他也让人交了五年的租子，连皇上的赐婚都敢回绝，他对你是真心实意的，况且孩子都五个月了，要不是冬天衣服厚……”
“我也不是非要瞒着他……”顾言拍了拍自己的肚子，叹气道：“刚来京师那会儿觉得自己和他差的有点远，总是没什么信心……后来他太忙了，又找不到什么机会……哎！等他这次从北大营回来，我就都告诉他……”