罗恩·韦斯莱正在写信。
信是写给哈利的，主要是在描述他们在布莱克老宅大扫除的进展，偶尔也会抱怨几句赫敏每天都会逼迫他写暑假作业的暴行，最后还问了哈利，后来有没有打听出小天狼星去圣芒戈到底是去看望谁。
当然，按照邓布利多的吩咐，信里没有提到他们所在的具体位置和凤凰社的人员信息。
假如这封信真的被食死徒截走，他们能从中得知的唯一消息，就是韦斯莱家的双胞胎从狐媚子的毒液中提取除了一种相当有效的催眠药水，并准备将之用于研制速效逃课糖。
草草地写下落款，罗恩将羊皮纸卷起来，打算明天一早让埃罗尔给哈利送过去。
从书桌旁站起来之前，他瞥了一眼桌上的月历。
月历翻到七月份那一页，标着23日的那个方格正闪烁着柔和的淡淡光芒，格子里赫敏的字迹写着“读完《导论》78-83页”。
在他目光停驻在那行字上的时候，单词如同有意识一般膨胀浮动起来，似乎是在提醒他要及时完成这项任务。
罗恩立刻心虚地移开了视线，并打定主意不去看那行字。
他默默在心里计算——大概还要再过一周，哈利就能离开他的姨妈姨父家，搬到格里莫广场来了。
这间卧室早就准备好了两张单人床，但这几天只有罗恩一个人在住。他躺到自己那张床上，闭上眼睛，准备入睡。
这会儿已经是深夜了，楼下的会议早就散了场。整栋老房子里都静悄悄的，连克利切都不再出来走动了，只有弗雷德和乔治的房间还不时传来小小的爆炸声。
快睡着的时候，罗恩听到了楼下传来开门的声音。
这房子隔音不好，还腐朽得厉害，尤其在深夜的寂静中，门锁开启闭合的声音、金属摩擦的声音，和脚踩在地板的咯吱声都显得格外清晰，一股脑从门厅那儿涌上楼，钻进罗恩的耳朵里。
“这么晚了，会是谁啊？”
罗恩嘟囔着，翻身下床，趿拉着拖鞋走到门边，把耳朵贴在门板上，试图听得更清楚一点。
楼下隐隐传来压低了的交谈声，但隔着楼梯和门板，实在听不清楚深夜造访的人是谁，又在和谁说什么。
罗恩打开门，从楼下传来的嗡嗡声就更清楚了一点。
意料之中地，他看到弗雷德和乔治已经站在走廊里了，于是他也走出房间，加入他们，脑袋越过栏杆探出去，透过楼梯的缝隙观察下面的景象。
“你们听出是谁了吗？”罗恩接过弗雷德递过来的伸缩耳，好奇地问。
“不知道，没听过的声音。”乔治颇为遗憾地回答。
“妈妈下去迎接他们了，”弗雷德接着说，“也许是刚出差回来的凤凰社的人。”
来自门厅的声音通过伸缩耳清晰地传上来，罗恩听到一个熟悉的低沉男声正在说：“——你们把这里收拾得真不错。”
“是小天狼星啊！”罗恩告诉他的哥哥们。
“谁？”
“小天狼星·布莱克，哈利的教父。”
韦斯莱家的双子对视一眼，不约而同露出震惊的表情。
他们身在凤凰社的临时总部，当然听说了三强争霸赛时发生的事，已经得知小天狼星是无罪的，也知道这里就是布莱克家的老宅。但小天狼星还从未在这个房子里露过脸，在此之前，他们都还只把他当做一个只会在新闻和报纸里出现的名字。
他们继续专心听着楼下传来的隐隐对话声。
“她住在我的房间就行。”小天狼星说。
——她？谁？
弗雷德和乔治再次同时看向罗恩。
这次罗恩也露出了疑惑的表情。
“吃点东西再上楼吧。”他们听到母亲热心而怜爱地招呼着，“你太瘦了，脸色也不好看，是小天狼星让你挨饿了吗？”
“不用，韦斯莱夫人，谢谢你。”一个陌生的女声礼貌地拒绝道，“我们从圣芒戈回来的路上吃过了。”
“别麻烦了，莫丽。”小天狼星跟着说，“你用不着把她当客人。说实在的，她要是想吃什么，我就能解决，绝不会饿着她的——你能看清脚下吗，伊芙？我可以再点几盏灯。”
被称作“伊芙”的那位陌生夫人长长地叹了口气。
“看在梅林的份上，小天狼星。”她无奈地说，“我是一只眼睛看不见，又不是断手断脚了。”
“我是怕你绊倒了，会吵醒我亲爱的母亲的画像。”
“那我正好去和她谈一谈。”那位夫人不甚在意地说。
她听起来熟知布莱克夫人画像的脾性，但并没有因此显露出丝毫惧意。
“我真不想看到那场面。”小天狼星说。
“你担心她会骂我吗？”
“我担心你也许会为了要让她彻底闭嘴而毁了整个房子。”小天狼星说，“我倒是无所谓，亲爱的，但这里现在毕竟是凤凰社的总部。”
那位夫人没有再说话。
楼上，弗雷德稍微把伸缩耳扯开一点，撞了撞罗恩的手肘。
“他一直都是这样吗？”他悄声问，“那个小天狼星·布莱克，我一直都以为他就是通缉令上面那种毫无人性的样子。”
“可谁想得到呢？”乔治若有所思地接着说，“他问她用不用再点几盏灯的时候，简直和我们的爸爸一模一样。”
“我也不知道……”罗恩困惑地眨了眨眼睛，“我也是头一次——至少我还从没听过他叫谁亲爱的。”
“她到底是谁啊？”弗雷德嘟囔着低声说。
“她是小天狼星的妻子。”旁边突然传来赫敏刻意压低的嗓音。
她不知什么时候也走出房间，站在罗恩另一边，学着他们的样子伏在栏杆上，探头往下看去。
“小天狼星没有妻子。”罗恩笃定地说。
“你不知道，不代表没有。”赫敏撇着嘴说。
“可你为什么知道？”罗恩问。
“嗯，我想想——”赫敏拖长了声音，笑盈盈地说，“因为我有脑子，而你没有？”
“一点也不好笑。”罗恩板着脸说。
弗雷德和乔治捂着嘴闷声笑起来。
“我们没进你的房间打扫。”楼下，韦斯莱夫人正在说，“也许你们睡前应该检查一下窗帘里是不是有狐媚子。喷剂没剩多少了，但用驱逐咒效果也差不多。”
“我会试试的。”小天狼星答应着说。
然后他们互相道了晚安。韦斯莱夫人仍然留在客厅，而小天狼星和那位夫人则踩着吱呀作响的木质阶梯上楼了。
弗雷德眼疾手快地把垂到一楼的伸缩耳几下扯了回来，乔治则对罗恩和赫敏比出噤声的手势。他们互相推搡拉扯着，轻手轻脚地溜进了离楼梯最近的罗恩的房间。
门才在最后一个进屋的赫敏身后关上，他们就听到两个人的脚步声逐渐靠近了，随之而来的还有那位疑似是小天狼星妻子的陌生夫人的冷淡声音：
“我讨厌狐媚子。”
她的声音被门板隔着，听不大真切。乔治从弗雷德手里接过卷成一团的伸缩耳，将它贴在门板上，又把另一端分给罗恩和赫敏。
“不，亲爱的。”他们正好听到小天狼星语气轻快地说，“你是害怕它们。你得开始学着承认自己有害怕的东西了，伊芙。我在这儿，所以你不需要总是必须勇敢，记得吗？现在，跟我重复：我害怕狐媚子、火蜥蜴和鹰头马身有翼兽。”
“我看不出这有什么必要。”那位夫人冷冷地回绝了他，并坚持道，“害怕和讨厌本质上也没什么区别。”
“当然有区别。”小天狼星说，“你看，我讨厌斯内普，但我会说我害怕他吗？——当然不！”
罗恩“噗嗤”一声笑了出来。
门外的交谈声一下子消失了，一直吱呀作响的木质楼梯也安静下来。赫敏恼火地打了一下罗恩的小臂，弗雷德和乔治对视一眼，极有默契地“啪”一声幻影移形，同时从这个房间里逃走了。
脚步声重新响了起来，最终停在罗恩的卧室门外。
罗恩吓得蹭蹭蹭往后退了好几步，赫敏则迅速地把双胞胎丢下的一条伸缩耳团起来，粗暴地塞到罗恩的枕头底下。
小天狼星象征性地敲了两下门，根本也没等人说“请进”，就冷着一张脸重重地推开了门。他站在门外没有进来，抱着手臂倚在门框上，面无表情地扫视了一圈整个房间。
罗恩和赫敏从没见过他这幅表情，他们又是偷听别人说话时被抓包的，一时紧张得谁都不敢先开口，也没心思问他为什么右眼上戴着眼罩。
小天狼星眯起左眼，冷冷地打量完了这间卧室，目光才落到贴着墙并肩站着的罗恩和赫敏身上。他紧皱着的眉头一下子舒展开了，脸上也浮现出毫不掩饰的笑容。
“嘿！”他高高兴兴地走进来，拍了拍罗恩的肩，“这间卧室原来是你们俩在住啊！”
“是罗恩在住。”赫敏语速极快地说，“我就是——呃，我是来监督他写假期作业的。”
小天狼星挑起眉梢，什么都没说，却笑得意味深长。
赫敏注意到，站在房间外走廊中的阴影处的那位夫人好像也轻轻地抿了一下嘴角，不由得感到窘迫起来，可却按捺不住自己的好奇心，悄悄地越过小天狼星的肩膀，观察她的样子。
那位夫人似乎对屋里的人和事都不大感兴趣，只是心不在焉地打量着走廊中的肖像画，所以没察觉到赫敏在盯着她看。
她的脸色苍白，看起来还十分虚弱。那双瞳色相异的眼珠转动得很缓慢，左边的眼睛像是蒙着一层阴翳的雾，而右边的眼睛则是和小天狼星一模一样的深灰颜色，却显得更加疲惫而淡漠。
赫敏又转脸看了看小天狼星那只戴着眼罩的右眼，低下头去，抿了抿嘴唇，什么都没说。
她现在差不多可以肯定了——这位夫人就是去年在霍格莫德极光二手书店上层那个小阁楼的“女主人”，是她周末陪哈利去看望小天狼星时借阅的那些天文学书籍的拥有者，也是小天狼星这段时间一次都没有回过格里莫广场十二号的理由。
但小天狼星看起来却一点都没有向他们介绍她的打算。
那位夫人只是站在小天狼星身后不远的地方，不走开也不进来，高挑瘦削的身形隐在暗处，像是默默旁观世界的幽灵，不愿和任何人、任何事扯上关系。
“假期作业写不完就写不完吧。”小天狼星这会儿正跟罗恩说，“我上学的时候，玩的时间都不够用呢！”
罗恩露出深有同感的表情，赫敏却听到小天狼星身后的阴影里传来轻轻的一声咳嗽。
“当然，能写还是要尽量写的。”小天狼星于是极其流畅自然地改口说，“不写作业，怎么能真正地掌握知识呢？”
他的表情一本正经的，像是压根没注意到那声微不可查的咳嗽声，但左眼眨动的频率却加快了，好像是在用别人看不见的方式跟罗恩说：我被控制了，这不是我的真心话。
这次连赫敏也忍不住露出一点微笑。
小天狼星看上去也没什么精神，神情也略显憔悴。他没站在这儿跟他们说多久话，就向罗恩和赫敏道了晚安，临走前还告诫他们不要睡太晚，然后顺手带上了卧室的房门。
在那扇木门即将完全合拢的前一个瞬间，赫敏终于鼓起勇气，几步迈出了房间，冲进走廊里。
“请等一下！”她喊，“呃——夫人？”
赫敏不确定该怎么称呼她，所以这声夫人喊得很是犹豫，因为太过紧张，连脸颊都涨红了。
已经走上楼梯的两个人同时站住脚，回过头来看她。小天狼星的脸上露出惊异的表情，饶有兴致地看了看赫敏，又转过脸看了看身边如往常般沉静而漠然的妻子，好像有点好奇她会做出怎样的反应。
“我姓坎贝尔。”伊薇特平静地说。
罗恩从房间里跟出来时，正好听到她说这句话。
这是她对他们说的第一句话。声音没有隔着门板，比刚才伸缩耳中传出来的声音要清楚许多，语气中的疏离意味也更明显。罗恩几乎要开始钦佩起毫不退缩地直面这冷漠态度的赫敏了。
“坎贝尔夫人。”赫敏立刻会意地改口说，顿了顿，才不好意思地小声问，“——我今后还能借您的书来看吗？”
这次连伊薇特的眼中也浮现出些微的惊讶神色。
这女孩，她猜到去年那个小阁楼中读的是自己的书，也猜到自己默许了小天狼星把书借给她吗？
真是个聪明绝顶的姑娘。
没人会讨厌一个既聪明、又有礼貌的小女巫，伊薇特也不例外。事实上，虽然她自己并没有意识到这一点，但她总是会对心地纯粹的求知之人格外宽容。
她脸上的表情变得柔和起来，嘴角也抿出微微的笑意。再开口时，声音虽然还是像刚才一样平淡，但不再具有那种拒人千里的威慑力了。
“当然。”她含笑说，“我知道你是个爱护书本的好姑娘。”
赫敏露出了高兴至极的表情。
“书房的钥匙，你问克利切要就行了。”小天狼星于是告诉赫敏，“我这两天就会把伊芙的东西搬过来一部分。”
“我们偶尔会回佩尔顿街我的公寓住，”伊薇特说，“所以暂时不会把所有书都拿到这边来。我上班的时候，你可以让小天狼星带你过去转转。”
“哈利知道了吗？”罗恩就在这时突然冒冒失失地插进来了一句话。
小天狼星、伊薇特和赫敏一起看向他，这韦斯莱家的可怜男孩一下子变得紧张起来。
他困惑地看看赫敏，又看看小天狼星，就是没敢跟伊薇特对视，张了张嘴，结结巴巴地说：
“我的意思是，哈利应该很想知道你结婚的事……你们结婚了，是不是？如果你结婚了，却没告诉他，哈利肯定会不高兴的——你肯定是打算告诉他的，对吗？我想，呃……你们确实是结婚了，没错吧？”
伊薇特轻轻地笑了起来。
罗恩被她笑得更窘迫了，随即就看到这位夫人举起左手，向他展示了左手无名指上戴着的素银戒指。
小天狼星也很配合地从衬衫领子里勾出来一条细细的银链子，将银链上挂着的同样款式的戒指挑起来，使罗恩和赫敏看清楚。不知为何，他咧着嘴笑得很得意。
“我们的确已经结婚了。”伊薇特简单直白地回答说。
“我去年没告诉哈利，是不想他在三强争霸赛时分神考虑我的事。”小天狼星解释道，“至于现在，你们也看到了，伊芙眼睛不好，我想让她安心恢复一段时间，再和哈利正式见面。”
罗恩似懂非懂地点了点头。
“在那之前，你们能替我保密吗？”小天狼星问，“这件事最好由我亲自来和哈利说，我们绝不是有意瞒着他。”
“当然，”赫敏迅速地回答道，“我们当然明白。”
伊薇特朝她笑了一下，对他们轻声道谢。小天狼星再次跟他们道了一次晚安，就扶住了妻子的手臂，带着她消失在楼梯拐角不见了。
直到木质楼梯的吱呀声彻底消失，罗恩和赫敏的耳边才又传来“啪”“啪”两声轻响。
弗雷德和乔治又回来了。
“不用说，我们也会帮忙保密的。”乔治把胳膊肘搭在罗恩肩上，笑嘻嘻地说。
“我们可擅长保守秘密了。”弗雷德说。
罗恩狠狠地踢了乔治的小腿一脚，以报复他们的临阵脱逃。
“那位夫人长什么样？”弗雷德又兴致勃勃地问。
赫敏没有回答他的问题。她意味深长地轮流看着弗雷德和乔治，似乎也对他们丢下她和罗恩逃跑而相当不满。
“你知道——”她难得地露出打算捉弄谁的表情，微笑着说，“我敢说，你们肯定会很后悔丢下我们幻影移形逃走。”
“我对此深表怀疑，小姐。”乔治两指并拢，给她比了一个诙谐的敬礼手势。
“真的吗？”赫敏拖长了声音说，“那么，我想，你们肯定也不在乎小天狼星就是大脚板这回事了？”
“谁？”
“大脚板啊。”赫敏幸灾乐祸地说，“就是绘制活点地图的那个大脚板。顺带一提，尖头叉子是哈利的爸爸，月亮脸是卢平教授，虫尾巴是小矮星彼得。”
弗雷德和乔治震惊地对视一眼，脸上同时露出懊悔而恼火的表情，要是让不知情的人看来，准会以为他们刚得知自己失去了一整个金库那么多的加隆呢。
“我们现在去敲门要签名的话，会被骂吗？”弗雷德抱着一点期望说。
“小天狼星脾气挺好的，”罗恩一本正经地告诉他，“但那位坎贝尔夫人肯定会把你们捆成一团，打个死结再丢出来。”
“那我们只能明天早上再去找他说话了。”乔治沮丧地说。
韦斯莱家的双胞胎这会儿一点也没有了跟罗恩和赫敏聊天的兴致，垂头丧气地从罗恩的卧室离开了，回到了走廊尽头他们自己房间。
在双胞胎关上自己房门之前，不知道是弗雷德还是乔治的压低了的声音，隐隐地传到了罗恩耳中：
“——你说，我们能把布莱克拉入伙吗？”
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