波特家那男孩的逃犯教父第一次贸然登门那天，在他离开后不久，弗农就偷偷给当地警局打了电话。
不过他们说，出于某种原因，苏格兰场已经撤销了小天狼星·布莱克的通缉令。除非弗农能给出这个人对其他市民的人身和财产安全造成了危害的确凿证据，否则警察也没有任何逮捕他的理由。
政府竟然会放任这样的危险分子在他们的街区流窜，弗农气得在晚餐时破口大骂时任的首相，虽然在哈利看来，那位麻瓜首相实在是与此事最没有关系的人了。
一连几天，小天狼星都准时地在德思礼一家快要吃完早饭的时候按响门铃，把哈利从他们的监视中接走。
在坐立不安了好几天之后，弗农姨父终于下定决心，在一个深夜带着全家搬到了他公司附近的一个高层公寓里——即使几年前才被哈利的入学信连番轰炸过，他似乎仍然认定，只要换个住址，别人就找不过来了。
为此德思礼夫妇把哈利看得很紧，确保他的魔杖、羽毛笔和那只聒噪的猫头鹰都被牢牢地锁了起来，使哈利没有任何向外通风报信的机会。
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这天早上，天气有点热。
市中心的公寓不像小惠金区那么安静。汽车行驶的声音、附近教堂的钟声和隔壁婴儿的啼哭，从清晨起就一刻也没停歇过。
在这令人烦躁的喧嚣声中，弗农姨父正在来回踱步。
他神经紧绷，不停地瞥向门口，警惕地注意着门外楼梯间是否有可疑的脚步声响起来。佩妮姨妈也和他一样心神不宁，甚至没注意到达力偷着从橱柜里拿出来一罐黄油曲奇。
但是，直到早餐结束，连往常总是最后一个吃完早饭的达力都已经离开餐桌，回到卧室打电动去了，公寓的门铃也没响过一次。
弗农姨父这才放下心来。
他认定这是搬家起到了应有的作用，所以情绪格外高昂，还特意挑了一件平时不怎么穿的昂贵衬衫，系领带的时候也愉快地哼着歌。
他拎起公文包，凑过去亲吻佩妮的脸颊，整了整勒着脖子的衬衫衣领，然后用充满恶意的、幸灾乐祸的眼神瞥了一眼正要按照姨妈指示去刷盘子的外甥，就打算去上班。
出门之前，弗农觉得屋里很闷，因此决定去把窗户打开。
晨间的清爽空气从外面涌进来。即使因为位于市中心而难免混杂着汽车尾气的呛鼻味道，他还是觉得心情相当不错。
弗农站在窗前，俯视着外面的街道，欣赏了一会儿独属于英国城区的那种繁荣而有序的美妙景象。
他就是在这时瞥到公寓楼下站着的小天狼星·布莱克。
小天狼星今天穿了一件浅灰色的短袖衬衫，领口的扣子足有三颗没系上。他脸颊上的胡茬已经刮干净了，头发则因为嫌热而随便扎成一个四面乱翘的小揪，看上去比前几天年轻了一点，但显得更不拘束，也更不正经。
不知道是因为怕晒，还是为了挡住脸，他戴着一个压得很低的黑色鸭舌帽，相当低调地站在公交车站牌和垃圾桶之间的阴影里，抱着双臂，百无聊赖地读着公交车站长椅上的广告牌。
许多人从他身边经过——步履蹒跚老人、穿着制服的学生，和行色匆匆的白领，但谁都一点都没注意到路边站着一个不久前还被全国通缉的逃犯。他们甚至好像只把他当做路边的一棵行道树，全都目不斜视地从他身边经过、走远了。
小天狼星似乎察觉到有人在盯着他，若有所感地抬起头，准确地看向弗农所在的窗口。
隔着三层楼那么远，他好像也看清了弗农因为惊恐而极力睁大的眼睛，于是咧开嘴笑起来，笑得像个即将得逞的连环杀手。
弗农冲进厨房，把正在刷盘子的哈利拽到窗口，揪住他的衣领，指着站在楼下的小天狼星，目眦尽裂地咆哮着问：“是你告诉他的吗？是不是你？！”
哈利的手上还戴着洗碗用的胶手套，泡沫和水珠四散飞落，沾湿了弗农的昂贵衬衫，但这会儿他们谁都没工夫在乎这个。
哈利的领子被姨父紧紧揪着，连呼吸都困难起来，脸也涨得通红。他顺着弗农姨父的手指看向楼下，正好能隐隐约约地看到站在人行道上的那个熟悉身影。
弗农姨父以为换了住处就可以掩人耳目了，可已经在霍格沃茨接受了四年教育的哈利却比他明白得多——要想追踪麻瓜，巫师有一百种办法。
更别提他现在整天被邓布利多派来的人监视着，恐怕德思礼家每天早餐吃了什么，凤凰社都一清二楚。即使魔杖、羽毛笔和海德薇都被没收了，哈利也从没怀疑过小天狼星能不能找到这儿来。
但实际上看到教父果然出现在这里，哈利心里还是觉得十分高兴，哪怕他这会儿被姨父勒得快要窒息，也忍不住咧开嘴笑起来。
弗农姨父被他的笑容所激怒，脸色紫涨，唾沫四溅：
“你们那类人……杀人狂、危险分子……和你父母一样可耻……就该把你送到教养院！”
哈利被他摇得脑袋发晕，根本也没听姨父在咒骂些什么。他的眼镜从鼻梁上滑落了下来，什么都看不大清。
虽然看不清，但他心里就是很清楚——远在楼下人行道上的小天狼星看得到弗农姨父的动作，并且因为正在目睹教子的受难，他那张饱经沧桑的英俊的脸上，笑容正在逐渐消失。
弗农姨父仍然愤怒地晃着他的领子。
与此同时，他们旁边的窗玻璃毫无预兆地发出“咔嚓”的碎裂声。
哈利和弗农姨父同时看向窗户。
就是弗农刚刚打开的那扇窗。窗面好像是被无形的子弹击中了似的，原本光洁透明的玻璃上出现了几丝裂痕，从中心向四周蔓延。
弗农惊恐地发现，那几缕裂痕仿佛不断开裂的冰面一般慢慢延伸、扩散，逐渐形成了清晰可辨的字母纹路：
【把手拿开（hands off）】
弗农一下子松开了攥着外甥衣领的手，“噔噔噔”后退几步，惊恐地盯着哈利，好像是他的衣服上挂满了烧红的烙铁。
哈利则透过布满裂缝的窗玻璃和楼下的小天狼星对视。
他扶正眼镜，就看得清教父的脸了。小天狼星仍然低调而沉默地站在行道树下，一只手插在口袋里，稍稍眯着眼睛，仰起头远远地盯着自己所在的窗口。
【哈利下来】
玻璃上的裂痕这样写道。
哈利一边果断地褪下了湿漉漉的胶手套，一边还不忘用征求意见的目光看向弗农姨父。
弗农从惊怒中缓过气来，愤恨地用力一挥手。
“滚出去！”他色厉内荏地呵斥道，“别在我家里呆着——带着你的杀人犯教父，有多远就滚多远！离我的公寓远一点！你们这些恶棍、罪犯、疯子！”
哈利才不会傻站在这儿继续听他污蔑小天狼星呢。他把胶手套丢回那堆没刷完的脏盘子上，就头也不回地高高兴兴跑下了楼。
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那天之后，弗农姨父就再也没管过哈利和小天狼星见面。
他已经付了一个月的公寓房租，因此他们暂时还住在这儿。哈利每天吃过早餐，就光明正大地出门去，佩妮姨妈也不敢再让他刷全家的盘子。
他有时候会带上课本和羊皮纸，到公寓的天台去做暑假作业。
公寓的天台是锁着的，但这一点儿都难不倒巫师。这里除了维修时都没人来，所以小天狼星也总是能变回人形松快松快。
他通常都会在哈利写暑假作业的时候坐在一边乱出主意——在哈利试图回忆起基础魔咒和高等魔咒的三条原则性区别时，小天狼星坚持声称那些魔咒除了咒语不同，就没有任何区别；而在哈利翻书打算找到《不列颠魔药出口禁令》到底在多大程度上影响了18世纪的欧洲古典魔法教育时，小天狼星郑重地建议他，与其论证宾斯教授布置的这个题目，哈利更应该写一篇六英寸的论文，详细阐述这条知识完全不具实用性的二十条理由。
要知道，前几年，在德思礼家的严密监管之下，哈利只能半夜躲在被窝里悄悄写几行论文。那时他还曾许愿能有个成年巫师来无私地为他解答学业中遇到的困难。
但他这会儿只想让他教父赶紧闭嘴。
小天狼星下午离开之后，哈利就没什么地方好去，只能回到德思礼家的公寓，被姨妈揪着整理达力那些摞成小山的游戏光碟、或者一遍一遍去擦洗看不到任何污渍的地板。
七月份就这样过了一半。
有天上午，哈利正在天台上写变形术的论文时，原本紧紧锁着的天台门突然被推开了。
进来的是个陌生的年轻女人——黑色短发，五官普通，穿着一件麻瓜款式的风衣，平凡得把她扔到人群里就再也找不出来。
女人探头探脑地张望了一下，视线准确地落在哈利和小天狼星所在的角落，就“噔噔噔”地径直跑过来。
哈利这会儿能确定她是个女巫了，因为她离他们越近，她的短发就以肉眼可见的速度越变越长，而且他可以发誓，女巫头发上逐渐显现出的紫罗兰色光泽，肯定不是太阳所能反射出来的颜色。
女巫跑到哈利跟前的时候，整张脸就已经变了个样子。她拎着上衣的领子喘了一会儿气，注意到哈利盯着她的头发看，就愉快地笑了起来。
“如果你的头发是紫色或者粉色的，”她揪着自己已经垂到肩头的浅紫色发梢，用很亲热而熟稔的语气对哈利说，“就很容易被麻瓜们盯着看。如果他们盯着我看，可能就会注意到我不小心变长的鼻子。”
女巫说着揪长了自己的鼻子，左右转了转脸让哈利看了一下，然后又笑嘻嘻地将鼻子按了回去。
“我是唐克斯。”她跟哈利握了一下手，语气轻快地说，“真高兴终于跟你说上话了，哈利。”
小天狼星咳嗽了一声，唐克斯收回了兴致盎然打量着哈利的目光，看向了小天狼星。
“还没到交班的时间呢，”小天狼星说，“你怎么现在来了？”
唐克斯脸上的笑容一下子消失了。
“哦，对。真抱歉。”她脸上浮现出了有些忧虑的表情，迅速地瞥了一眼哈利，低声对小天狼星说，“我是从圣芒戈过来的，莫莉说也许你应该去一趟——他们似乎随时需要亲属的签字。”
哈利茫然地看了看那位名叫唐克斯的女巫，又悄悄地觑着小天狼星的表情。他发现教父的眉头从听到圣芒戈那个词时就紧紧地皱了起来。
即使在被魔法部追捕而不得不隐姓埋名的那段日子里，哈利也没见过小天狼星如此焦躁不安的模样。
“我得过去看看。”小天狼星转过来按住哈利的肩，表情沉重地说，“唐克斯会在这儿陪你，你很安全。”
“一切都还好吗？”哈利问。
“没有什么需要你担心的事。”小天狼星勉强扯出来一个笑，又叮嘱他，“记得我告诉你的话，不要让人抓住把柄，没有凤凰社的人在，也不要跟任何人去魔法部。”
哈利点头答应着，小天狼星松开按在他肩上的手，心事重重地叹了一口气，然后就从天台上幻影移形消失了。
哈利咬着羽毛笔尖发了一会儿呆。
“你这儿写错了。”唐克斯凑过来，指着他论文的某一处，说，“是物体性质决定还原咒，不是还原咒决定物体性质。和变形咒的原理是一样的。”
哈利赶忙低头划掉那个句子。
“谢谢。”他说。
“不客气。”唐克斯笑着说，“我恰好很擅长变形术……你发什么呆啊？”
“我只是不知道他还有亲属。”哈利垂头丧气地跟唐克斯说。
他一边慢慢地在羊皮纸上写下“物体性质决定还原咒”，一边还在心里回想着唐克斯刚才对小天狼星说的那句话——“可能需要亲属的签字”。
“谁？小天狼星吗？”唐克斯有点意外地看着他，“他当然有！他可是纯血种，不是吗？我就算是他的亲戚啊。”
哈利惊愕地抬起头来看她。
“我母亲是他堂姐。”唐克斯于是扳起手指给哈利数，“他的另一个堂姐跟马尔福家联姻了……还有贝拉特里克斯·莱斯特兰奇，你知道她吧？她也是小天狼星的堂姐。我外婆婚前姓罗齐尔，所以我们和他们家也……他还有个姑姑嫁到了麦克米兰家——姑姑还是姑祖母来着？当然，布莱克家跟韦斯莱好像也有点沾亲带故的关系，不过我可记不清这些。”
哈利沉默了一会儿，然后评论说：“真够乱的。”
“可不是嘛！”唐克斯笑呵呵地回答。
马尔福、莱斯特兰奇，还有麦克米兰？小天狼星或许跟罗恩也有亲戚关系，这个消息足够哈利消化很久了。
他原本想问的，但这会儿也忘了——需要小天狼星作为亲属签字的，到底会是什么人啊？
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小天狼星赶到圣芒戈的时候，伊薇特还没醒过来。
莫莉说她刚才突然高烧，眼球发炎，剧痛难忍，昏迷中也呓语不断，好在治疗及时，情况并没有过于恶化，目前已经稳定下来了，每过两小时就会有护士来给她换敷眼的药。
倒是暂时不需要他签什么字了，但人还没醒，状况也并不乐观。
莫莉离开之后，小天狼星就坐在伊薇特床边，默默地、徒劳地握着她冰凉的手。
不知道过了多久，病房的门“吱呀”一声打开了。
推门进来的是个陌生的护士，不是之前被分配来照顾伊芙、知晓内情的那一位。
他们互相瞪了好一会儿，小天狼星才猛然意识到，在这位不知情的护士小姐眼中，他还是那个被魔法部追捕了两年的穷凶恶极的阿兹卡班逃犯。
眼看着回过神来的护士就要尖叫出声，倘若让她惊动了别人，说小天狼星·布莱克现身了，恐怕整个圣芒戈医院都要被疏散，再等魔法部派人来澄清，又不知还需要多久。
他倒无所谓，可他妻子的眼睛还等着换药呢，经不起任何折腾。
小天狼星眼疾手快地抽出魔杖，先给护士施了一个消声咒，又把门上了锁，然后顺手就是一个闭耳塞听——这是他还在上学时就做惯的事，这会儿也丝毫不显得手生。
可怜的护士小姐背靠着门，手伸到背后摸索着去拧门把手，却绝望地发现怎么也打不开门。
小天狼星从伊薇特床边站起来，走过去站到她面前，用很客气地口吻问：“你能发誓不出声吗？”
他的影子几乎能把护士整个笼罩住，那双深灰色的眼瞳即使在暗处也显得格外慑人。被那样几乎没有感情的冷酷目光所注视，护士只能颤抖着不住点头。
小天狼星于是解开了封着她喉咙的消声咒。
“你、你是小天狼星·布莱克。”护士结结巴巴地小声说，“那个阿兹卡班的逃、逃犯。”
“显然如此。”
“请别杀、杀我。”护士抽泣着哀求道，“我还有个女儿，她才四岁……她父亲不会管她的。”
“我没打算杀你。”小天狼星说，“你能先来给她换药吗？”
“如果我半个小时之内不回去，护士长会起疑的。”护士仍哽咽着说，“我不会告诉别人你在这儿......请你不要杀了我。求你了......”
“我只想让你先给她——”
“这位病人的丈夫是魔法部的官员。”护士小姐又鼓起勇气说，“如果你伤害她，魔法部肯定会派人追查的！”
小天狼星快要被她气笑了。他看护士张开嘴，好像又打算说点什么，只好再次给她施了一个消音咒。
护士小姐没能发出任何声音，只好心惊胆战地闭上了嘴，可怜兮兮地默默流泪。
“我不是杀人犯。”小天狼星平淡地对她说，“魔法部已经知道我是无罪的，不久之后就会对外宣布了。我保证不会伤害你。”
护士惊恐而困惑地眨了眨眼睛。
“如果你在这之后想通知傲罗，也没人会拦着你。”小天狼星又说，“反正在我妻子康复之前，我每天都会过来。是的，这是我的妻子，顺便告诉你，她本人就是魔法部的官员——现在，告诉我，你是想现在就安安静静地去帮我妻子换药，还是想让我先给你施一个混淆咒再去？”
伊薇特刚迷迷糊糊醒过来，就听到他用这么凶的语气威胁人，忍不住用提醒的语气轻轻叫了他一声：
“小天狼星。”
她喉咙干涩得不行，浑身都没有力气，发出来的声音比呼吸也重不了多少，好像随时都会逸散在空气中，被一阵风吹走。
但小天狼星却极敏锐地捕捉到了这个微弱的声音。
他立刻转身，两三步跨到妻子床边，坐下来握住她的手。
“什么事，亲爱的？”他用于方才截然不同的温和语气轻声问。
“……你会吓到别人的。”伊薇特昏昏沉沉地说，似乎并没有彻底清醒，随后很快便再次陷入了沉睡。
即使她已听不见了，小天狼星仍然温顺地跟她说了一句：“对不起，亲爱的。”
他又转向站在门口动也不敢动的护士小姐，用眼神示意她赶快过来。
“请原谅，”他耐着性子和气地说，“我只是想问，现在能请你来帮我的妻子换药了吗？”
他用没握着伊芙的那只手解开了护士的消音咒，但护士仍然一声都不敢吭，迟疑着靠近伊薇特的病床，还谨慎地从小天狼星身边绕开了一段距离。
她在小天狼星的注视下挥动魔杖，召唤出一小瓶魔药，哆嗦着去拧玻璃瓶的盖子，发觉自己的手指都紧张得僵硬起来了。
小天狼星并没有意识到自己的存在给护士带来了多大的心理压力。他警惕地盯着护士的一举一动，几乎像是在防备她会突然掏出一个炸弹。
护士被他盯得心里发怵，好几次差点打翻盛满魔药的玻璃小瓶。
她原本一句话都不敢说，甚至不敢抬头看他的眼睛，不过大概是刚才小天狼星在伊薇特面前那种格外温和驯服的态度使他看起来没那么可怕了，护士迟疑了一会儿，大着胆子提出要求：
“你别这么盯着我，行吗？”
小天狼星皱了一下眉，不太放心地看了看伊薇特，又用审视的目光打量着护士。
“我太紧张了，手就会抖。”护士小声说，“魔药抹不均匀，绷带或许也会绑得很松，这样药效就不好了。”
小天狼星仍然是一脸不高兴的样子，但什么都没说，默默地把脸转过去了。
护士迅速地把伊薇特眼睛上的药换好，又迅速地把剩下的魔药和纱布都收起来。
“两个小时之后还需要换一次药。”她试探地说，“如果你不喜欢被更多人看见的话，那就还是我来。”
“谢谢。你愿意来就再好不过了。”小天狼星说，又短促地笑了一下，“你不怕我是杀人犯了？”
“我不清楚你究竟是不是杀人犯。”护士轻声说，“但我看得出，只要我还能帮上这位病人的忙，你就绝不会伤害我。”
小天狼星愣了一下，然后有点无奈地笑起来。
“我的软肋就有这么明显吗？”他用自嘲般的语气半真半假地抱怨说。
从进来时就一直紧绷着神经的护士，这会儿也不由自主地露出一个浅浅的微笑。她对小天狼星点了一下头，就推开病房的门匆匆离开了。
小天狼星再次握住妻子无知无觉地静静放在身边的手。他疲惫地俯下身，将额头贴在她冰凉的手背上。
“好像人人都知道你是我的软肋了。”他自言自语，又叹了口气。叹息和接下来的话语一起，无声无息地消逝在寂静的房间中，没有留下半点痕迹，就连那低沉声音中潜藏的一丝微不可查的哽咽，也似乎从未存在过——
“可是，伊芙。“他说，”只有你会把自己当作我的盔甲。”
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