卡米莉亚很快暂时没有时间去纠结这位小姐的身份。
文学交流会的客人很快都到齐了，所有人三三两两聚集在大客厅里，格蕾丝成了在场的明星人物，身边聚拢着一大群人，谈笑风生。只见她突然拍了拍手，客厅一角的帷幕骤然落下，一时间，四周一片寂静。
等到帷幕再拉开的时候，一个小型管弦乐队出现在了帷幕后，同时亮相的还有几位不太出名的歌剧女演员，她们穿着鲜艳的红裙，几乎是客厅里最亮眼的颜色。
在乐队的伴奏下，歌剧演员缓缓地唱了起来：“西塞利娅隐身在芦苇里，那芦苇似乎因为受了她气息的吹动，在那里摇曳生姿一样。①”
她们的演唱情绪丰沛，婉转动听，宛如穿云的雀鸟一般，极富穿透力的歌声，甚至盖过了乐队的演奏，飘散在风里，足矣穿透七月的雾霭。
卡米莉亚屏息凝神，静静欣赏着这难得的艺术场面。她听出演员所演唱的歌词出自莎士比亚的《驯悍记》，这部三百年前的作品静静叙述着一位天性任性的少女被男性改造且深受肉｜体和精神的折磨最终从“悍女”蜕变为“贤妻”的悲剧故事。
卡米莉亚能听出歌声里的愤懑和无奈，戳人心窝的情绪从每个情绪里迸发出来。她越过人群看了格蕾丝一眼，在这种场合演奏这种曲目实在不能不引人深思。
歌声戛然而止，过了好久才有人反应过来鼓掌，雷鸣般的掌声响彻了整个房间。卡米莉亚和埃洛伊丝也用力地鼓掌，演员的歌唱技巧实在是高超过人。
帷幕再次落下，格蕾丝信步站到了台前，说：“感谢各位能够接受我的邀约来到考文特花园参加今天的交流会。我是格林出版社的负责人格蕾丝·格林。我们齐聚在这里，期待我们都能以三脚凳打破不怀好意者的鼻头。”
格蕾丝引用了一句《训悍记》的台词，诙谐幽默地语调让所有人都不禁笑了一下，现场的气氛立即活跃了起来。
有一位法国来的小姐提议让乐队再演奏一曲，方才的表演实在有些短暂。她的英语带着浓浓的巴黎口音，但足以让人听懂。
格蕾丝充分满足了客人们的要求，乐队再次出现在了客厅里，歌声重新回荡在客厅里。
卡米莉亚察觉到身旁的沙发微微下陷，转过头一瞧，果然是出版商小姐。
格蕾丝挨着卡米莉亚坐下，仰头注视着正在歌唱的女演员，问：“伍德弗里尔小姐，你能告诉我你对这场歌剧有什么看法？”
卡米莉亚说：“格林小姐，是迷失，自我意识的丧失。你才是想用这段歌剧表达的意思。”
随后，卡米莉亚调转了话题：“我一直很好奇格林小姐你是靠什么来分辨我们的性别的？只靠书信和作品，难免也会出错。”
她终于问出了这个问题。
过了十几秒钟，格蕾丝都没有说话，只是胸有成竹地笑着。
她倒显得很放松，或者说每当遇见类似的问题，她都不惧怕他人的问询。
“请叫我格蕾丝吧，”格蕾丝说：“我更喜欢你称呼我的教名，我希望我也能这样称呼你，卡米莉亚。”
“我们必须得承认男性和女性在很多方面是不一样的，在生活中的种种方面都有所体现，至于怎样分辨它们，你就姑且当做我的天赋吧。我读过许多男人写的书，他们对于我们的刻板印象从来没有消失过。在他们的笔下，我们永远是拥有他们所认为的一切美好品格的可人儿——善良、大方、有忍耐力，就像任人摆弄的木偶，永远缺乏自己的所思所想。但我们自己都明白，事实从来不是如此，那么从作品和信件里分辨出你们就显得没有那么令人意外里吧？”格蕾丝终于开始回答卡米莉亚的问题。
卡米莉亚之前虽然有所猜测，但当知道了真的有人能凭借些许字句看破人的身份，还是感到有些惊讶。
卡米莉亚说：“你很适合做这一行，格蕾丝。”
听到卡米莉亚的赞扬，格蕾丝翘起了嘴角，眉眼弯弯，盛满了笑意。
“那可不，我以后会是伦敦的出版女王。”这话从格蕾丝口中说出来一点儿都不想是自卖自夸，好像她本来就该做出这样一番大事业。
“那我衷心祝愿你能美梦成真。”
格蕾丝发现卡米莉亚的目光偶尔会无意识地投向隔壁沙发的那位小姐，“你想认识她？”
卡米莉亚摇摇头，“算不上，我只是觉得她和我的一个朋友长得很相像，我已经四个多月没见到她了，一时间有些愣神而已。”
“她叫黛安娜·里弗斯，在伦敦附近的一户乡绅人家做家庭教师，她和她的妹妹都本该是我的客人，但是玛丽·里弗斯住在惠特克劳斯，那里靠近茅利普斯，离伦敦实在太远了一些。”格蕾丝的语气里透露出一丝遗憾。
黛安娜·里弗斯和玛丽·里弗斯，卡米莉亚莫名地觉得这两个名字有些熟悉，就像曾经在什么地方听过一样。
她拧眉细思着，突然回忆起了另一个与她们有关的关键人名——圣·约翰·里弗斯。
卡米莉亚终于想起来是怎么一回事了，是那位在未来会为了去印度传教而向简·爱求婚的表哥，以及他的两个妹妹。珍妮特就是和他们一起平分了叔叔留给她的两万英镑遗产，不过他们也给了她最真心的关爱，这可比珍妮特的舅妈里德太太和表兄妹们好多了。
“你怎么了？”格蕾丝发现卡米莉亚在发呆，赶忙问道。
“我想我知道她是谁了。”卡米莉亚回答，却没有直接透露戴安娜。里弗斯和她有什么关系，只是打算下次和简·爱写信的时候提上那么一两句。
热烈的掌声再次传来，客厅中央的歌剧演员拎起裙摆，朝着客人们优雅地行了个屈膝礼，便又退回了幕后。
这边，格蕾丝告诉卡米莉亚等会儿还有事情找她来谈，就再次走到了台前，让早就安排好的声音动听的女仆将几位女作家的稿件娓娓述说。其中的一篇作品正是埃洛伊丝两天前递交给格蕾丝的处女作，她擅长人物刻画，字句间也具有哲学意味，很快获得了在场的人的认可，那位法国小姐更是称赞她有难以估量的思想深度。
埃洛伊丝不由地喜气洋洋起来，脸蛋都红扑扑的，连呼吸都变得有些急促。
“放轻松。”卡米莉亚安慰她道。
女仆紧接着朗诵了其他几个作家的故事，大家很快便根据几个故事片段讨论起来，一时间客厅里的氛围很是热闹。
这时候，格蕾丝指挥着考文特花园的女仆们为客人们端来的一些饼干和酒水，有些人还没有吃早饭，这足以填满她们的胃了。
格蕾丝再次坐到卡米莉亚身边的时候则是说起了《朱莉亚轶闻II》的出版事宜，“《朱莉亚轶闻II》会在下个月的二十号左右正式发售，我想你一定觉得这个进度有些慢了，事实上我正预备给这本书办一场发售会。”格蕾丝讲述着自己的打算，也在征求着卡米莉亚的同意，毕竟她们最初的合同上可没有提到这一点。
卡米莉亚点头表示自己知道了，这不就是现代的发售会吗？
“我首先的知道你有什么章程？”
“《朱莉亚轶闻》在贵妇人中间很有市场，我打算先去一些文学沙龙预先拜访一些夫人，再用拍卖的方式将你的手稿拍卖出去，也会在《伦敦先锋报》上提前刊登发售的消息，提前造好势。”格蕾丝解释说。
但是，卡米莉亚反而有些疑惑格蕾丝为什么愿意在自己的这本书上花费如此之大的心力，“我没想到它竟然如此得你看重。”
“接下来才是我要说的关键，《朱莉亚轶闻II》不会用格林出版社的名义出版，而是由阿芙拉出版社的进行发行。”
这话听得卡米莉亚眼皮一跳。
阿芙拉这个名字非常小众，但也不可磨灭她在英国文学史上的重要地位，她正是留名青史的第一位女性职业作家。
格蕾丝接下来的话也果然如卡米莉亚所料，“我一直希望成立一个专门出版女性作品的出版社，从很早以前就开始准备了，现在勉强算的上是开始吧。在漫长的时间里，我们一直隐藏在男性的名字之后，好像黑夜里见不得光的老鼠一样。”这个比喻就有些瘆人了，但绝对算的上贴切，“如果出版社发展的足够好，我想总有一天我们能够堂堂正正用真实的名字进行署名。”
目前女性作家能以自己的本名出版作品只会是一种情况，那就是她已经不幸与世长辞了。
这听起可不是什么好话题，但卡米莉亚却很感兴趣，“所以格蕾丝，今天的这场文学交流会也是在为你的出版社做准备吗？把所有人齐聚齐聚一堂，然后一个接着一个地和我们谈论你的想法？”
格蕾丝点头又摇头，直白地道出了自己的难处：“我只和几个人谈过。目前这里的所有作者都是由我负责的，要单独建立一个出版社可不容易，我手底下还没有足够的编辑呢，要直接负责你们的事务当然得是女编辑才行。”
卡米莉亚对此笑笑不语，这的确是一个难以解决的问题。
“想想一个合格的编辑需要什么——首先是较好的文学素养，能够品评作品的好坏；再接着还得能够和作者建立有效的沟通关系。我正打算九月去一些叫教区资助的女校问问，看看有没有学生愿意来我这里工作的。”
那这个要求还真有些高。
她们的对话没能继续下去，一个女仆俯下身在格蕾丝耳边说了句什么，格蕾丝摇着扇子慢悠悠地朝客厅外走去。再次和她见面是午餐后的事情了，卡米莉亚和埃洛伊丝应邀到了书房和格蕾丝讨论新闻稿的事情。卡米莉亚昨天还特意让海伦买了一张《伦敦先锋报》，就是为了一窥上面关于人口买卖案的内容。
显然，根据卡米莉亚的观察来看，这桩案子暂且还没有点燃熊熊的火焰，但礁石密布的暗流险滩简直是呼之欲出了。
格蕾丝对埃洛伊丝的稿件十分满意，说这几乎可以立即发表了，不过她还是卖了个关子，只是偷偷告诉卡米莉亚上面有大人物要对这件事出手了，这份新闻稿或许能够有机会为那些受害的女孩们争取一笔赔偿津贴。
格蕾丝向卡米莉亚保证，她一定会在这件事上竭尽全力。
考文特花园10号一直热闹到了下午三点，马车先将埃洛伊丝送到了格罗纳夫广场的布里奇顿宅。
埃洛伊丝让门房弗兰克为她开了门，再小心翼翼地溜进了屋子，布里奇顿夫人一早就带着达芙妮还有其他孩子去拜访丹布里夫人商议婚礼的事宜，应该不会有人注意到她。可还没等她爬上楼梯，就瞧见布里奇顿子爵的贴身男仆亚瑟正在二楼的平台上等着她。
显然，她的大哥哥回家了。
他不是应该在梅菲尔吗？
“埃洛伊丝小姐，大人正在楼上的书房等着你。”
埃洛伊丝悻悻地笑了，向亚瑟承诺等她回房间换件干净的衣服就上楼去接受子爵的审判。
刚刚得知自家妹妹回了家的安东尼，照常在书房处理着法律文件，同时还要抽出时间核实本月家中开销的具体账单，并预备支付达芙妮高达两万英镑的嫁妆。
他其实并不打算回到格罗纳夫广场来的，只是亲爱的布里奇顿夫人勒令他今天必须回来一起吃晚饭，按她的话来说：“达芙妮在家里的时间不多了，你这个哥哥应该好好表达对她的关爱之情。”
那天和卡米莉亚分别后，安东尼第二天便去造访了苏格兰场，他向警官们论述了那个歹徒的罪大恶极，竟然试图跟踪和袭击他。
是的，他把卡米莉亚从中间摘了出来。
因为在查令十字街遇见卡米莉亚的当天，他就收到了上司第九代德文郡公爵维克多·卡文迪许下发的文件，正是关于发生在赫特福德郡梅里屯镇附近的一桩案件，并嘱咐他一定要重点关注，因为他们政治上的敌人法伦勋爵和布雷恩男爵很有可能不幸掺合进了这件事里，一场巨大的丑闻正在酝酿之中。如果有了切实的证据，他们一定能够重创托利党的势力。
案子事发的地点，安东尼可以说是关注多时了，谁让一位小姐就住在那附近。再结合亚瑟帮忙去罗素街接人回来后给安东尼描述的具体情况，是一个岁数不大的小姑娘，很难不让人联想到这就是一切的导火索。
而牵涉进这种事件中，可不是什么幸运。
“咚咚——”
书房的门被敲响了，安东尼一边浏览着文件，一边喊道：“进来！”
都不用抬头，就知道是埃洛伊丝。
她先露出半个脑袋，眼珠子咕噜咕噜地转着，打量着书房里的动静。她喊了一声：“哥哥！”，然后才背着手，迈着小碎步慢慢地从门口挪到安东尼的办公桌前。
坦白来说，安东尼认真工作的时候还是很有一番沉稳的气势，埃洛伊丝在他的气场的压制下，也不自觉地规矩来许多，俨然就像一个好学生。
埃洛伊丝咽了口唾沫，指着书房里的扶手椅问：“我想我可以坐在这里吧？”
安东尼抬头看了埃洛伊丝一眼，只觉得有些好笑，自己又不是洪水猛兽，她犯得着这幅模样吗？
他点点头，又在文件上勾画出了一个新人名。埃洛伊丝如蒙大赦，连忙坐在椅子上，背挺得笔直，连手脚都规规矩矩摆放好了。
过了有半分钟的时间，埃洛伊丝才撑着屁股下的软垫往上面坐了些，“亲爱的布里奇顿子爵，我猜你把我叫过来，总不会只是为了让我干巴巴地坐在这里对着你面壁吧？”
安东尼搁下手中的羽毛笔，他把埃洛伊丝叫来自然是有原因的。可能埃洛伊丝还不知道，关于卡米莉亚的行踪，那天都是他故意透露给她们的。特别是埃洛伊丝，他早就发现她和卡米莉亚之间通信频频，关系依旧十分的密切。
果然，第二天，自己这个妹妹就迫不及待地拿着达芙妮的婚礼请帖找上了门去。
他一连几天都让威尔森太太留意着埃洛伊丝的动向，这不，今天就被他给逮了个正着。
“我听威尔森夫人说，妈妈带着达芙妮去拜访丹布里夫人和去试婚纱了，你怎么没有一起去？”安东尼一开口就问起埃洛伊丝的行踪。
埃洛伊丝拿出早就准备好的说辞：“伍德弗里尔小姐邀请我去参加她朋友的文学沙龙，我早就和妈妈说过了。”她的显得十分有底气。
安东尼心底了然，摇摇头道：“我只希望你没有给别人添麻烦，要知道现在可不比以前了，伍德弗里尔小姐如今可没有义务忍受你的坏脾气。”
“安东尼！”埃洛伊丝有些生气了，声音都提高了好几度，“卡米莉亚可没有你那么刻薄，她承诺过依旧会是我的终生挚友。还有，今天她的朋友使感到我宾至如归。”
“那我真替我的妹妹你感到高兴。”安东尼若有所指地回答：“不过我想你最近得安分一点儿了。”
“子爵大人就如此的不信任我？”埃洛伊丝插着腰，居高临下地俯视着安东尼。
“是啊，”安东尼随意道：“一只蝴蝶的翅膀将引来热带的风暴，谁知道你会不会撞上去？对了，伍德弗里尔小姐接下了你的请帖没有，我可不希望等会儿晚上听妈妈念叨这件事。”
安东尼只是随意地一问，埃洛伊丝丝毫没有怀疑，“有我出马，无论什么事情保证都能够马到成功，我们就等着卡米莉亚到访的奥布里的小教堂就可以了。”
安东尼点点头。
“她应该回赫特福德郡了吧？”安东尼最后又问了一句。
“嗯？”埃洛伊丝最初还没有反应过来，随后才明白安东尼指的是卡米莉亚，“当然，她刚走。”
安东尼暗自长舒了一口气，说：“你先出去吧，记得不要惹麻烦。”
埃洛伊丝发觉自己又要自由了，好不容易按耐住雀跃的脚步，走到门外后却又挑衅似地回头对她的哥哥做了一个鬼脸。
另一边，卡米莉亚正和海伦以及小佩妮坐着马车往内瑟菲尔德赶。
事情勉强现在算是告一段落了，只是罗素街两天的软禁还是给小佩妮带来了不小的阴影，她比之前更加寡言了。
此刻，她两臂相交靠在车门板上，下巴支在胳膊上，目光盯着窗外飞逝而过的景物出神。她有些犯困，不一会儿，她的眼皮就垂了下来。
傍晚的夕阳斑驳地落在乡间道路上，卡米莉亚听见晚风在车外回旋激荡，想要呼啸着穿过罅隙和裂缝进到车厢里面来。
远远地，就望见天边黑色的建筑轮廓，内瑟菲尔德已然在望。
“小姐她们回来了！”内瑟菲尔德内，老约翰“砰”地打开大门朝着庄园里嚷嚷道。
与此同时，希尔太太也点了盏提灯从屋子里走了出来，强尼拉开了车门，卡米莉亚她们一个接着一个地跳下马车，她一一温柔地拥抱了所有的归客。希尔太太特别地将小佩妮揽在自己怀里，心疼着她的遭遇。同时，希尔太太又着急地询问卡米莉亚是否一切安好，得到了肯定的回答后，便匆匆带着她们进了屋。
卡米莉亚从伦敦长途颠簸了十多英里而来，坐马车都坐得四肢僵硬了，一来到温馨的客厅里，脸上就绽放出了愉快的笑靥。
客厅里点燃了五六根蜡烛，照得整个空间十分亮堂。希尔太太没让她们再到餐厅去，而是让女仆直接端了满满几盘食物到了客厅。海伦和小佩妮正在大快朵颐，卡米莉亚却拉着管家太太到了外边的走廊里，开始问起了她走后几天梅里屯的动静。
信件的篇幅有限，希尔太太只能选取一些重点写下来，至于那些琐碎的细节就得卡米莉亚当面与她交流了。
由于事件的重大且考虑到可能带来的恶劣影响，班纳特先生和另外几位绅士几乎是一接到消息便采取了行动。哈里·沃尔沃被抓捕时，还在酒馆里嚷嚷着打着牌，对一切都一无所知。他并不是什么硬骨头的人物，班纳特先生他们几乎毫不费力地就撬开了他的嘴，拿到了梅里屯近一年来参与人口买卖的人员名单，而哈里·沃尔沃本人也对自己出卖女儿和妻子的事实供认不讳。随后，连带着牵连出了大量的有关人员，现在他们都被暂时关押在赫特福德郡的监狱里等候着最后的发落。
不过，按照法律的判决，最后等待着他们的不是绞刑架便是终身的监｜禁。
除此之外，有许多的小姑娘和妇人被从她们的父亲和丈夫的魔爪下解救了出来，卡米莉亚着重问的就是她们的情况。
“希尔太太，你之前在信里告诉我，你做主把她们安置到了我的另一座庄园的空房间里，是吗？”卡米莉亚问。
希尔太太回答：“是的，小姐。她们实在无处可去，不过教区出了很大一笔钱，只需要我们供应她们的饮食，直到他们得出最后的解决方案就可以了。”
一个家庭的男性如果被抓捕就意味着失去了劳动力，除了班纳特先生还要卢卡斯爵士，其他的许多庄园主尤其是斯伯里的理查德爵士认为那些剩下的妇孺以及没有能力承担耕种土地的责任，坚持要让她们离开佃田另谋出路。
对于这种行为，人们也只能谴责他们的无情。而这个时候，富有同情心的希尔太太在写信征得了卡米莉亚的同意后，和教区合作包揽下了安置她们的任务。
确认一切运转正常后，卡米莉亚吩咐管家太太道：“劳烦你明天替我准备好马车，我需要一早就去拜访朗博恩。”
卡米莉亚到朗博恩的时候，最初是简来接待她进了门，班纳特太太的头痛病又犯了，只能躺在床上修养身体。
卡米莉亚和简才在门厅里简要地彼此问候了几句，就听见班纳特先生的贴身男仆匆匆跑下了楼，告诉卡米莉亚班纳特先生已经在书房里等着她。
略显闷热的书房里，裹着白布的书架显得有些鬼气森森的，这是朗博恩的仆人最近的杰作，班纳特在不久前正打算给书架刷上一层新漆，但是因为小佩妮的事情还暂时搁置着，就只能先这么遮掩着。
班纳特先生就坐在书桌前，安静地听着卡米莉亚关于伦敦一行的简要叙述，以及对他及加纳德先生提供帮助的感谢。
“伍德弗里尔小姐，你的意思是，”班纳特先生听罢皱眉道：“事情远远没有我们想的那么简单？”
①《驯悍记》威廉。莎士比亚著，朱生豪译，北京联合出版公司出版，第二幕第一节
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