“若是侍郎夫人来处置, 她不会有什么好下场，要么被打死，要么被转卖。若是刑公子来处置……以刑公子对她的态度, 大概不会把她如何，甚至有可能纳她为妾。”
杨清宁敏锐地察觉到小瓶子语气中的不满, 不禁好奇地问道：“听你的语气, 好似对刑公子不满，这是为何？”
“当断不断反受其乱, 他可能有些才华，但优柔寡断的性子, 做不成大事。”
“那玲珑是他的通房丫头, 他们之间有多年的情谊在, 换成谁都会不忍, 这是人之常情。仅凭这一点，不能说他是个优柔寡断的人。若他为了前途，毫不犹豫地处置了她，那才说明他的人品有问题。况且, 若非他出面，我们也不能轻易摆脱侍郎夫人的纠缠。”出于之前见面的好感，杨清宁忍不住为刑侦说了几句好话。
两人正说话，西楚桓突然‘呜呜’地叫了起来。
杨清宁看了过去, 沉吟片刻道：“听听他想说什么。”
小瓶子应声, 走到跟前，将他嘴里的布拽了出来。
西楚桓活动了活动嘴巴，道：“公公, 待会儿南凌帝便会派人接你回去，那我呢？”
杨清宁出声说道：“你随咱家一同进宫。”
“既然如此, 那你这么绑着本王，不太合适吧。”西楚桓边说，边动了动身子。
“广桓王是暗杀咱家的嫌疑人之一，绑着有何不可？”
“公公不是说会给本王一次自证的机会吗？”
“咱家没说广桓王是暗杀的幕后主使，只说是嫌疑人，已是在给机会了。”
西楚桓一阵语塞，随后讨价还价道：“那公公能否将本王眼睛上的这块布拿开。”
“广桓王的眼睛十分不规矩，还是蒙着得好。”
“爱美之心人皆有之，公公……”
“把他的嘴堵上。”杨清宁打断西楚桓的话。
“本王对公公是真心爱慕，若公公愿意，本王可……”即便他的语速很快，还是没快过小瓶子的动作。
杨清宁不耐烦地说道：“不管你们西楚国有什么习俗，不要妄想打咱家的主意，否则咱家会让你知道‘后悔’二字怎么写。”
“呜呜呜……”西楚桓还想再说，只可惜嘴巴被堵上了。
就在这时，院子里传来脚步声，小瓶子警惕地来到窗前，打开一条缝往外看了看，随即说道：“公公，刑大人回来了，跟着他一起来的还有白鹰。”
杨清宁闻言起身下床，小瓶子上前给他披上外衣，待一切准备妥当，就听刑值说道：“宁儿，你叫的人来了。”
“进来吧。”小瓶子看了看杨清宁，扬声说道。
刑值和白鹰相继进了房门，在看到杨清宁和小瓶子的打扮时，白鹰罕见地愣了愣神，随即惊愕地说道：“你们怎么这身打扮？”
“迫不得已。”杨清宁苦笑着看向白鹰，道：“让底下的人脱两身衣服下来，让咱家和小瓶子换上。”
白鹰忍不住调侃道：“公公这身打扮当真是倾国倾城，对比之下小瓶子就……”
小瓶子冷眼看过去，道：“我也想瞧瞧你穿女装的模样。”
白鹰闻言连忙摆手，道：“得，当我什么都没说。”
白鹰转身走到门前，随手指了两个人，道：“你们两个进来。”
两人应声，相继进了房间。
“把外衣脱下来。”
两人对视一眼，虽有些不明所以，却还是把外衣脱了下来。
小瓶子将衣服拿了过去，和杨清宁一起到屏风后面换了，随后小瓶子又将身上的女装递给那两名营骁卫，道：“穿上吧。”
其中一名营骁卫出声问道：“大人，我们为何要穿女装？”
小瓶子答道：“扮做我们方才的身份，在这个院子里呆着，入夜之后再离开。”
“是，大人。”两名营骁卫明白了自己的任务，便拿着女装也走到了屏风之后。
小瓶子帮着杨清宁束起了头发，恢复男装后顿时感觉神清气爽，“还是这身打扮舒服。”
“可惜了。”白鹰忍不住有些惋惜，“若公公是女儿身，上门提亲的，能把门槛踏平了。”
杨清宁看向小瓶子，道：“小瓶子，咱家也想看白鹰穿女装。”
“是，公公。”
眼看着小瓶子朝自己走了过来，白鹰连忙后退，拉开距离，道：“我错了，保证以后都不会再提，公公就网开一面，别跟我计较了。”
白鹰与小瓶子的综合实力不相上下，面对面较量的话，谁也奈何不了谁。不过小瓶子在暗杀方面更胜一筹，白鹰可不想对上他。
杨清宁笑着说道：“那这次就算了，改日有了兴致，再看白鹰女装。”
小瓶子这才停下步子，重新站到了杨清宁身边，一副保护者的姿态。
两名营骁卫从屏风后走了出来，顶着一张硬汉脸穿上女装，简直不忍直视！别说和女装后杨清宁比，就见小瓶子都成了小家碧玉，果真是没有对比就没有伤害。
别人看着别扭，他们穿着也别扭，时不时地拉扯着身上的衣服。不过他们到底是训练有素的暗卫，很快便适应了自己的角色，问道：“大人，屏风后面的人是……”
小瓶子答道：“是西楚广桓王。”
“西楚广桓王？”白鹰和刑值异口同声地叫了出来，随即又同时说道：“他怎么会在这儿？”
杨清宁解释道：“他一路尾随我们来了侍郎府，咱家怀疑这次暗杀与他有关，便让小瓶子把他抓了。”
白鹰走到屏风后面看了看，随后又走了出来，道：“公公怎么打算？”
“带他入宫，交给皇上处置。”
白鹰点点头，道：“也好，那就走吧。”
杨清宁转头看向刑值，道：“刑大人，还有一事，今日你离开后，侍郎夫人便来了院子，为了避免暴露身份，小瓶子将他们拦在了院子里，因此与府中的下人动了手，伤了不少人，咱家代他向你道个歉。”
刑值闻言脸色有些不好看，并非因为小瓶子打伤了人，而是因为高秀琴带人硬闯桂园。若因此暴露了杨清宁的行踪，引那些杀手过来，后果不堪设想。
“公公言重了，还该说抱歉的是我才对。”
杨清宁摇了摇头，道：“这次能顺利渡过难关，还多亏令公子机智，劝走了侍郎夫人，大人有个好儿子。”
“让公公见笑了，此事我定好生处理。”
“既如此，那我们便不多留了，这次多谢大人，告辞。”
“公公不必客气，我送公公出去。”
一行人没再多说，径直出了桂园，可刚到院门口，就见一道人影冲了过来。众人急忙戒备，纷纷抽出身上的兵刃。
来人被这阵势吓住，急忙顿住脚步。
杨清宁趁机看清了来人的模样，正是在前厅给他们上茶的那个丫鬟，名叫玲珑。
“站住！你个小贱蹄子还敢跑，被我抓住，打断你的腿！”不见人面，已闻人声，说话的正是高秀琴。
玲珑害怕地往后看了看，随后扫了一眼众人，在看到杨清宁时微微一怔，随即直直地冲了过去。
两名营骁卫上前一步，挡在杨清宁身前。
玲珑‘噗通’一声跪在地上，哭着说道：“小姐，奴婢错了，奴婢再也不敢了，求小姐行行好，放奴婢一条生路。”
看着哭得梨花带雨的玲珑，杨清宁眉头微蹙，突然觉得小瓶子说的对，刑侦确实做不成大事。
刑值见状不悦地说道：“你是哪个院子里的，贵客面前哭哭啼啼，成何体统！”
“大人，奴婢是大少爷的通房丫头，一时糊涂犯了错，得罪了这位小姐，夫人为了给小姐出气，便要将奴婢卖去青楼。大人，奴婢就算死，也不去青楼，求大人看在奴婢侍候大少爷多年的份上，饶奴婢一次吧。”
说话间，高秀琴带着人走了过来，见刑值也在，福了福身，道：“妾身见过大人。”
刑值指着跪在地上的玲珑，道：“这是怎么回事？”
高秀琴瞥了一眼白鹰，笑着说道：“大人，这些都是内宅的小事，您不必操心，交给我处置便可。”
“那还不赶紧把人拉走，在贵客面前吵吵嚷嚷，侍郎府的脸面何存！”
高秀琴吩咐道：“来人，把这个贱婢捆了！”
跟着过来的婆子听到吩咐，三两步走上前，就将玲珑按住了。
“大人，奴婢怀了……”
高秀琴急忙打断玲珑的话，“还楞着做甚，把她的嘴堵上，别让她胡言乱语，脏了贵客的耳朵！”
婆子们用手捂住玲珑的嘴，却被玲珑狠狠咬了一口，婆子吃痛，以下是地松了手，玲珑趁机说道：“奴婢怀了大少爷的孩子！老爷，您就看在奴婢腹中孩儿的份儿上，留下奴婢吧。”
“没用的东西，还不赶紧把她拉走。”
婆子们又上前拉扯，玲珑见刑值不搭理她，又看向杨清宁，道：“小姐，孩子是无辜的，奴婢犯了错，奴婢认罚，求小姐放过奴婢的孩子，求求小姐！”
杨清宁感觉有些好笑，这事本是这丫鬟的错，为了保住自己的地位，不惜对他这个陌生人下手，好在他有小瓶子保护，否则事情会闹成什么样，还真不好说。如今她这么一哭一闹，倒好似她才是那个受害者，他成了那个迫害她们母子的恶人。
杨清宁没说话，径直绕过众人，朝前走去。小瓶子紧随其后。
玲珑见状想要上前，被营骁卫拦住，哭着说道：“小姐，事关两条性命，您不能见死不救啊！”
自作孽不可活，他心善是一回事，却不是被恶人绑架的理由。杨清宁头也不回地往前走，小瓶子跟在身后，悄悄松了口气。
白鹰转头看向刑值，道：“刑大人就不必送了，还是好生处理家事吧。”
刑值面上无光，扯出一抹僵硬的笑，道：“让大人见笑了。”
白鹰没再多说，朝着刑值拱拱手，带着人快步追了上去。
刑值的脸色阴沉地能滴出水来，转头看向身边的侍从，道：“去把刑侦叫来，我在书房等他。”
侍从应声，转身走了出去。
玲珑见刑值要走，急忙哀求道：“老爷，求您看在奴婢腹中孩儿的份上，留下奴婢吧。”
高秀琴一脚踹在玲珑身上，道：“居然敢算计到我头上，还差点害死我侍郎府上下，你竟还舔着脸求饶！来人，给我狠狠打！”
“老爷，救救奴婢，救救奴婢的孩子……”
“老爷，你别听这贱婢的，若这孩子生下来，哪家贵女还敢嫁给侦儿。”
刑值仅是看了她们一眼，便转身走了出去。
高秀琴松了口气，道：“还愣着作甚，打，狠狠打！”
那些婆子招来长凳，强制玲珑趴了上去。
“少爷，少爷，救救玲珑，救救玲珑……”
众人来到大门外，杨清宁和小瓶子翻身上马，混在营骁卫的队伍中，而西楚桓也被带上了马车，队伍缓缓朝着皇宫的方向行去。
这一路倒是顺顺利利，众人很快便来到了宫门口，白鹰拿出腰牌，门口的守卫看了看，便退到了一边，众人翻身下马，相继进了宫门，唯有那辆马车被牵了进去。
车上的西楚桓被拉了下来，眼睛上的布也被拿掉，他下意识地睁开眼睛，却被强光照的一阵刺痛，连忙又闭上了，过了好一会儿，才恢复正常。杨清宁趁这会儿功夫，坐上了马车，众人再次缓缓上了路。
“公公，皇上和太子殿下都在御书房等着呢。”
杨清宁苦笑着说道：“好，那就先去乾坤宫。”
方才的一幕被宫门口的禁卫军看到，其中一人兴奋地拍着身边的同伴，小声说道：“刘仁，看到没，是宁公公，他身边那个被绑着的是西楚广桓王。我猜对了，真的是广桓王那个倒霉蛋！”
刘仁悻悻地说道：“这西楚人的脑子是不是不好使，怎么接二连三地撞进宁公公手里。”
“少废话！快拿银子，十两银子！”
刘仁磨磨蹭蹭地从怀里掏出银子，随即被夺了过去，他下意识地伸手，又悻悻地缩了回来，愤愤地说道：“害老子输银子！从今往后，老子跟西楚国势不两立！”
“哈哈，宁公公可是我的福星，今儿有钱了，老子去萃华楼享受享受。”
刘仁的心在滴血，这可是他攒了两个月的零花钱，转眼间的功夫没了，“你少嘚瑟，早晚有一日老子会连本带利地赢回来。”
很快马车便停到了乾坤宫门口，杨清宁下了马车，和白鹰、小瓶子、西楚桓一起进了宫门，来到了御书房门外。
“公公，皇上吩咐，您若是来了，直接进去便可。”
杨清宁转头看了看西楚桓，道：“小瓶子，你留下看着他。”
“是，公公。”
杨清宁深吸一口气，抬脚进了御书房。
见他进来，凌南玉急忙上前，上下打量，关切道：“小宁子，你没事吧，可有哪里受伤？”
杨清宁瞥了一眼凌璋，嘴上却说道：“奴才没事，让殿下担心了，奴才罪该万死。”
“说什么死不死的，这话我不爱听。”
“是，那奴才以后都不说。”杨清宁上前一步，行礼道：“奴婢参见皇上。”
凌璋没搭理他，依旧看着手中的奏折。杨清宁也习惯了，安安分分地跪在地上，这次确实是他不对，挨罚也是应该的。
凌南玉知道凌璋在生气，求情道：“父皇，小宁子脸色不好，能否改天再罚？”
这种时候凌南玉越是求情，凌璋心里的火气越大，杨清宁急忙拦住凌南玉，道：“殿下，奴才没事，奴才犯了蠢，奴才认罚。”
“可……”凌南玉见凌璋没有搭理他们的打算，一同跪在了地上，道：“他是儿臣宫里的人，儿臣有连带责任，儿臣也认罚。”
凌璋连眼皮都没抬一下，依旧看着手里的奏折。
白鹰和高勤对视一眼，犹豫片刻道：“皇上，西楚广桓王还在外面候着。”
“广桓王？”凌璋抬头瞥了杨清宁一眼，道：“他为何会在？”
白鹰如实答道;“回皇上，宁公公在躲避暗杀时，广桓王一路尾随，被小瓶子抓了。”
“一路尾随？”凌璋转头看向杨清宁，道：“到底怎么回事？暗杀你的是西楚的人？”
“回皇上，为了躲避暗杀，奴才和小瓶子不得不装扮成女子，在去刑府的路上遇到了西楚桓，他应该是认出了奴才，这才一路尾随至刑府。奴才咬定他是嫌疑人，让他自证清白，这样无论他是否是幕后主使，都要给奴才一个交代。”
“扮成……女子？”凌南玉转头看向杨清宁。
杨清宁讪讪地笑了笑，道：“为了活命，被逼无奈，让殿下见笑了。”
凌璋冷哼一声，道：“外人还说你聪明绝顶，以朕看来，你是蠢得不可救药！”
“皇上教训得是，奴才定铭记于心。”
凌璋瞪了他一眼，转头看向高勤，道：“宣广桓王。”
高勤扬声唱道：“皇上有旨，宣西楚广桓王觐见。”
听到宣召，小瓶子上前帮西楚桓松了绑，和他一起进了御书房。两人瞥了一眼跪在地上的杨清宁和凌南玉，相继行礼道：“小王（奴才）参见陛下（皇上）。”
凌璋并没有让他们起身的意思，道：“广桓王不请自来，所为何事？”
西楚桓瞥了一眼杨清宁，道;“小王与宁公公之间有些误会，故而被带到了此处。”
“误会？什么误会，说来听听。”
“小王本在街上闲逛，路遇一名女子，看身形有些眼熟，便跟了上去，谁知竟是宁公公，本想上前询问发生了何事，就被宁公公当成贼人抓了。”西楚桓说话时，眼睛始终看着杨清宁。
凌璋见状眉头微蹙，道：“小宁子这边刚刚遭遇暗杀，就遇到广桓王尾随，这未免太巧了些。”
“陛下，暗杀一事，小王并不知情，否则也不会那般轻易现身……”
“皇上。”杨清宁打断西楚桓的话，道：“广桓王是趁小瓶子去泡茶，奴才身边无人，半睡半醒时现的身，行踪实在让人怀疑。”
凌南玉闻言心生怒意，道：“他可曾对你无礼？”
杨清宁被问得一怔，随即明白了凌南玉的意思，不知为何有些尴尬，道：“不曾，他靠近时，被奴才发现，射了他一箭。”
凌璋扫了凌南玉一眼，道：“广桓王作何解释？”
西楚桓解释道：“当时宁公公穿着女装，小王不能确定其身份，才在那时现身，想着先确定身份，再说其他，谁知竟让宁公公产生了误会。”
凌南玉越是看西楚桓，心中越是愤懑，他与杨清宁在一起生活了十几年，还从未看过他穿女装，这个心怀不轨的混蛋竟见着了，还趁人不备闯进他的卧房，简直不可原谅！
“广桓王初来京都，除了西楚使团的人，应该不认识其他人，仅凭一个有些熟悉的背影，便尾随一路，这怕是解释不通吧。”
凌南玉这话给西楚桓挖了个坑，若他说认识除西楚使团以外的人，那就说明他在南凌京都安插了暗线，若说不认识，那就说明他认出了杨清宁，之前的解释便说不通。
西楚桓能被西楚皇帝安排出使南凌，足以说明他不是个蠢人，自然能听明白凌南玉话里有话。他思量了思量，道：“太子殿下英明。在那大街之上，小王确实怀疑那女子是宁公公，只是并不能确定。见他身穿一身女装，不禁心生好奇，便想着尾随其后，想知道他因何那身打扮。”
“既不确定他是否为小宁子，又说什么好奇他因何身穿女装，难道他就不能是个女子？”凌南玉抬头看向凌璋，道：“父皇，广桓王说的话前后矛盾，十分可疑，儿臣以为此次暗杀，十有八九就是他所为。”
“陛下，小王尾随宁公公，确有私心，是因小王爱慕宁公公。初见宁公公一身女装，顿时惊为天人，便情不自禁地现身……”
“你住口！”凌南玉脸色铁青，打断了西楚桓的话，怒道：“西楚桓，你当真以为能在我南凌国为所欲为？”
西楚桓无奈地笑笑，道：“太子殿下，小王一开始未说实话，就是怕太子殿下以为小王是出言羞辱。其实不然，小王自在茶楼见过宁公公后，一直对他念念不忘，后来在接风宴上，小王便已确定心意。只是宁公公在宫闱之中，小王身为外臣，很难见到，故而在街上遇到后，才会情不自禁地跟了上去。”
凌南玉强迫自己冷静下来，道：“西楚桓，那日北慕使团进城，你的暗杀计划被小宁子搅了局，故而怀恨在心，一而再再而三地用这种方式挑起父皇对小宁子的怀疑。只是父皇对小宁子信重，并未中你的奸计，你便又行暗杀之举，想要杀了小宁子，栽赃给北慕，挑起南凌与北慕的战争，这才是你真正的目的。”
“那日小王只是去茶楼喝茶，恰巧碰上了宁公公，小王实在不知什么暗杀计划，也不明白宁公公为何那般猜测。”
“还在狡辩！”凌南玉冷笑道：“西楚桓，你不会以为我们蠢到什么都查不到吧，那日你们要暗杀的不是北慕晴，而是北慕主战派首脑北慕昭。”
西楚桓终于变了脸色，虽然是转瞬即逝，但在场的人都是老狐狸，惯会察言观色，再微小的表情也能捕捉得到。
杨清宁并不知西楚桓那日要刺杀的北慕昭，不过看他的反应，凌南玉并没有说错。他心中泛起了嘀咕，难道是他不在的这段时间查到的消息？
凌南玉头脑越发清明，接着说道：“在南凌国都杀了北慕昭，激怒北慕主战派，逼迫南凌对战北慕，这就是你们此行真正的目的。只是你们的计划被小宁子无意间撞破，让你们不得不中止计划。你们本可以有第二次机会，只是在接风宴上小宁子将此事告知了北慕昭，让北慕使团有了防范，你们不好再下手，于是便想反其道而行，对小宁子下手，挑起南凌对北慕的怒火，这样也能达到你们的目的。广桓王，本宫可有说错？”
“小王不知殿下在说些什么。”西楚桓果断否认。
凌南玉彻底冷静了下来，“广桓王不必否认，此事已经坐实。”
“坐实？从未做过的事如何坐实？”西楚桓眉头皱紧，道：“自小王对宁公公表达心意后，太子殿下便看小王不顺眼，小王很是好奇，这是为何？”